Bölüm 1586

Bölüm 1586: Dişleri alınmış

Marcella, Ves’le her türlü konuyu tartışarak yarım gün kaldı.

İyi bağlantıları olan bir Bentheimer olan Ves, kamuoyunun bilmediği her türlü haberi öğrenme fırsatı buldu.

Mekanik komisyoncu ve pazarlamacı, Ves’in Bentheim’ı daha iyi anlamasını sağlayacak her türlü ayrıntıyı cömertçe ifşa etti.

“Bentheim’lılar, gezegen ve yıldız sistemlerinin sayısız kum adamı çekeceğini biliyorlar.” diye açıkladı. “Mevcut ekonominin ve üretimin işlerliğini sürdürmesi için halkın güvenini korumak çok önemli. Panik yayılırsa, Bentheim’da her şey durur. Bentheim çalışmayı bırakırsa, Aydınlık Cumhuriyet’in geri kalanı hızla dağılır!”

“Devletimiz Bentheim’a fazlasıyla bağımlı.” diye sözlerini tamamladı Ves.

“Kesinlikle. Bu her zaman bir sorundu, ama üstesinden gelinebilir bir sorundu. Şimdi kum adam ırkı gibi bir düşman ortaya çıktığına göre, bu kadar çok ekonomik ve endüstriyel ağırlığı tek bir yıldız sisteminde yoğunlaştırmanın hataları acı bir şekilde ortaya çıktı. Politikacılar, Bentheim’a olan bağımlılıklarını azaltmaya çoktan karar verdiler.

Aydınlık Cumhuriyet ayakta kalmayı ve eski Koman Federasyonu’nun topraklarını ilhak etmeyi başardığı sürece, sonunda her şey yoluna girecek.”

“Merkezi hükümetin BLM ile yaptığı anlaşmaya yerel Bentheimer’ların nasıl tepki vereceğini düşünüyorsunuz?”

“Elbette memnun kalacaklar. Herkes onların davasına katılmasa da, birçok yerel halk tarafından halk kahramanı olarak görülüyorlar. Tüm ekonomik faaliyetlerden en az yararlanan işçi sınıfı, bu tavizlerden özellikle memnun kalacak.

Muhtemelen diğer yıldız sistemlerine gönderilen gelirin tamamının kendi yaşam standartlarını iyileştirmek için harcanmasını bekleyeceklerdir.”

Ves, Marcella’nın alaycı gülümsemesini dikkatle inceledi. “Bunun olacağına inanmıyorsun.”

“Elbette hayır. İktidardakiler her zaman servetin çoğunu elinde tutar. İster Rittersberg ister eski isyancılar iktidarda olsun, bu değişmeyecek. Zirvedekiler, başka hiçbir şeyi düşünmeden önce kendi çıkarlarını her zaman ön planda tutacaklardır. BLM’nin eski liderleri siyasetçi ve yönetici olduklarında, muazzam cazibelerle karşı karşıya kalacaklardır.

Bentheim’da dolaşan muazzam miktardaki paradan kim elini çekebilir?”

İnsan doğası her zaman böyleydi. Eski isyancılar yoksul ve dezavantajlı yerel halk adına savaşmış olsalar bile, iktidara geldiklerinde asıl görevlerini hatırlamak zordu.

En azından Marcella öyle düşünüyordu. Sözleri geleceğe dair alaycı bir öngörü taşıyordu.

“Merkezi hükümetin istediği bu mu, Marcella? BLM üyelerini affetmeyi kolayca kabul ettiler ve hatta Bentheim’a daha fazla özerklik verilmesi taleplerine bile boyun eğdiler, böylece BLM bundan sonraki her şeyin sorumluluğunu üstlenecekti, öyle mi?”

Marcella’nın sırıtışı daha da genişledi. “Kesinlikle. Ayrılıkçıların Bentheim’ın kendi yönetimleri altında daha iyi durumda olacağıyla övünmeleri kolay, ama şimdi dilekleri gerçekleştiğine göre, övünmelerini destekleyebilecekler mi? Hükümet öyle düşünmüyor. BLM sorun çıkarmakta usta, ama gerçek sorunları çözme konusunda hiçbir deneyimleri yok.”

“Silahlı kanadı siyasi kanattan ayırmanın BLM’nin etkisini azaltmanın önemli bir parçası olduğunu düşünüyorum.”

Başını salladı. “Üst kademe, hücreleri üzerinde sıkı bir kontrole sahip. Bu, hükümet tarafından kabul edilemez. Üst kademeyi doğrudan kontrolü bırakmaya zorlamak ve hücrelerin kendi yollarına gitmesine izin vermek, eski isyancı liderlerin sahip olduğu nüfuzu azaltacaktır.”

Hükümet sözünü tutmazsa yeniden bir araya gelebilirler ama herkes anlaşmaya uyduğu sürece böyle bir şey olmaz.”

Silahlı kanadı siyasi kanattan ayırarak, eski hücreler yavaş yavaş üst kademenin kontrolünden uzaklaşacak. Ayrıca BLM’nin temel ideallerinden de uzaklaşacaklar. BLM’nin eski askeri kanadı bölündüğünde, BLM Aydınlık Cumhuriyet’e tehdit oluşturmayı bırakacak.

“Özellikle liderden siyasetçiye dönüşenler de bölünürse durum böyle olur, değil mi?”

“Doğru. Ellerinde bu kadar çok güç ve para varken, tek bir liderin, hizbin veya ideolojinin iktidarda kalması imkânsız. Üst düzeyler hızla çekişmeye ve birbirleriyle anlaşmazlığa düşecek. Her biri Bentheim’ın nasıl yönetilmesi gerektiği konusunda kendi fikirlerini savunan yeni hizipler ortaya çıkacak.”

Ves, Senatör Tovar ve entrikacı çetesine hak vermek zorundaydı. Eski bir tehdidi, zararsız çıkar gruplarına dönüştürmek için harika bir plan yapmışlardı.

Ancak eğer Marcella sorunu tespit edebildiyse, BLM’nin de bunu tespit etmesi gerekir.

“BLM gerçekten bu tuzağa düşecek mi?”

“Bu açık bir komplo, Ves. BLM’nin sıradan üyeleri anlaşmanın siyasi ve toplumsal sonuçlarından habersiz olsalar bile, üst düzey yöneticiler ve kıdemli kadrolar aptal değil. BLM bu anlaşmayı kabul ettiğinde, birliklerinin yakında tarihe karışacağını biliyorlar.”

“O zaman neden…”

“Kaçak olmak çekici mi sizce? Günün her saniyesi avlanılan bir hayat yaşamak? Merkezi hükümet artık ayrılıkçılara açık af çıkarma fikrine sıcak bakıyorsa, neden reddetsinler ki? Kum adamların baskısı ve istek listelerindeki neredeyse her şeye sahip olmak onları köşeye sıkıştırmaya yetiyor.

Ayrılıkçılar bu kadar cazip bir anlaşmayı kabul etmezlerse, BLM muhtemelen parçalanacaktır!”

“Peki ya üst rütbeliler?”

“Hepsi geleceğin komutanları, politikacıları ve yöneticileri olacak. Bu bana oldukça rahatlatıcı geliyor. Uçlarda yaşamaktan daha iyi. Vincent Ricklin, bu geçişten faydalanacak kadar kıdemli. Bu yüzden desteğini kazanmak önemli. Olduğu sürece, güçlü sesini anlaşmaya karşı kışkırtmak için kullanmayacak.”

Ves bunun üzerine yüzünü buruşturdu. Bu, görevini yerine getirmek için elinden gelenin en iyisini yapması gerektiğini gösteren bir sebep dahaydı.

“Artık bu konuları konuşmayalım. Bütün bu devlet adamlığı bana çok abartılı geliyor.” dedi yorgun bir sesle. “Bana komisyondan bahset. Ne tür bir mekanizma tasarlamam gerekiyor?”

“Vincent, taleplerini iletmek için Bulutlu Perde’ye bizzat gelecek. Ancak, BLM ve merkezi hükümetin bu tanıtım kampanyası için önemli miktarda para harcadığını şimdiden söyleyebilirim.”

“Bütçem ne kadar?”

“530 milyon parlak kredi.”

“Ne?! BLM bu kadar zengin mi?!”

Bu meblağ, enflasyon öncesi yaklaşık 400 milyonluk parlak krediye denk geliyordu ki, bu tek bir makine için yine de yüklü bir meblağdı!

“Daha önce de belirttiğim gibi, hükümet faturanın en az yarısını ödüyor. Vincent, savaştaki yoldaşlarına ilham vermek için güçlü bir robot kullanmakta ısrar ediyor. Elbette bunu bedavaya elde etmiyor. Sadece kum adamlara karşı savaşa çağrılan eski ayrılıkçılara kahramanca bir örnek teşkil etmekle kalmayacak, aynı zamanda anlaşmaya tam destek verecek.”

“Ve bu yarım milyar parlak krediye mi bedel?”

“Sanırım ucuz atlattık. Vincent’ın üst düzey yöneticiler arasında çok fazla nüfuzu olmasa da, alt kademelerin fikirlerini kesinlikle etkileyebiliyor. O kadar popüler.”

Ves, yüzüne yumruk atmak istiyordu. Vincent gibi adi bir akraba katili nasıl bu kadar çok asi ve Bentheimer için bir rol model olabilirdi ki?

“Vincent başka ne istiyor?”

“Caesar Augustus ve Marc Antony Mark I ve Mark II’ninkine benzer bir mekanizma istiyor. Bu da çeşitli silah sistemleriyle donatılmış hibrit bir mekanizma anlamına geliyor. Elbette, hepsinin Kum Savaşı’na uyarlanması gerekiyor, bu yüzden lazer silahlarını hariç tutabilirsiniz.”

Bu isimleri duymak Ves’in geçmişini anımsamasına sebep oldu. O zamanlar Sistem ona Caesar Augustus’un lisansını vermişti. Kısıtlı mali durumuyla, bu karmaşık, son nesil mekanik tasarımla çalışmaktan başka seçeneği yoktu.

Geriye dönüp baktığında Ves, Sistem’in sorunlu Caesar Augustus lisansını kucağına bırakmasının bir tesadüf olmadığına inanıyordu. Beyaz fil, onu premium mekanik tasarımıyla ilgili dağ gibi sorunları çözmek için çok fazla yenilik yapmaya zorladı.

Ves bu deneyimden kesinlikle çok şey öğrenmişti. Öyle ki, Sistem’i kendisine sorunlu bir mech tasarımı yüklediği için suçlamıyordu. O kritik dönemde rahat davransaydı, bu kadar hızlı gelişemez ve Usta Olson’ın dikkatini çekemezdi.

“Başka bir şey?”

“Bildiğim bu kadar, Ves. Daha fazlasını öğrenmek istiyorsan, Vincent’ın kendisinden duyman gerekecek.”

“Bu komisyonu hemen kabul edemem. Hâlâ Militan Asker ve Barışçıl Asker’i tasarlamakla meşgulüm.”

“Onların tasarımlarını ne kadar sürede tamamlayabileceksiniz?”

Ves hızlı bir tahminde bulundu. “Üç hafta. Gloriana ve ben tasarımlarının yarısını tamamladık.”

“Bunu ilgili makamlara ileteceğim. Bu iki varyantın piyasaya sürülmesini geciktirmenizi istemiyoruz. Şu anda bunlara çok ihtiyaç var.”

“Kulağa hoş geliyor.” Ves rahat bir nefes aldı. “Bu plana ortak olmanın karşılığında iyiliklerin karşılığını ödemenin dışında başka bir şey bekleyebilir miyim?”

“Eminim ki bazı küçük iyilikler talep edecek kadar nüfuz kazanabilirsin. Örneğin, Larkinson Ailen Bulutlu Perde’de gelişmiş bir mekanik akademisi kurmak için onay almaya çalışmıyor mu? Bu süreci kolayca hızlandırabilir ve rakiplerinin onay almasını engelleyebilirsin.”

“Bu Larkinson’ların işine yarıyor, benim değil…”

Ves’in belirsiz vaatlerden ve küçük iyiliklerden etkilenmediğini gören Marcella, ona yaklaştı. “O zaman sana bir sır vereyim. Bazı bağlantılarımdan büyük planlar duydum. Hükümetteki bazı gruplar, Desolate Soldiers ve diğer umut vadeden mekanik modellerinin yaygınlaştırılmasında sana yardım etmelerinin kendilerine çok fayda sağlayacağına inanıyor.”

Ves gözlerini kıstı. “Bu ne anlama geliyor?”

“Bu, LMC’nin ürünlerinizi tek başına tanıtmak zorunda kalmayacağı anlamına geliyor. Tüm Bright Republic sizin ve mech tasarımlarınızın arkasında duracak. Mech’lerinizin birçok karşıt görüşü olsa da, doğru durumlarda çok faydalı oldukları yadsınamaz.”

“Bu çok şüpheli görünüyor, Marcella.”

“Hükümet halihazırda LMC’nin yüzde 21’ine sahip. Şirketinizin gelişmesi onların çıkarına.”

“Ve sonuç olarak LMC üzerinde daha fazla etki ve kontrol elde edecekler.”

“Kimse kaybetmiyor Ves. Dürüst olmak gerekirse, bu tür düzenlemeler alışılmadık değil. Ancak hükümet genellikle Yaşlılar tarafından yönetilen şirketlere bu tür destekler sağlıyor. Senin gibi genç bir Kalfanın devlet desteği alması neredeyse hiç duyulmamış bir şey. Bu da bu hamleyi daha da dikkat çekici kılıyor!

Bright Republic, sizin mech tasarımlarınızın o kadar çok vaat taşıdığını ve birçok farklı mech pazarında satılabileceğini ilan etmeye isteklidir!”

Ves, devlet desteğinin anında olumlu bir etki yaratacağını görse de, aslında hiçbir zaman buna güvenmemişti. Ves’in savaş sırasında Flashlight’ın oyunlarına destek vermesinin tek sebebi, iğrenç Ekonomik Kalkınma Bakanlığı’nın kollarından kurtulmak istemesiydi.

Birdenbire geri dönüp hükümet müdahalesini benimseseydi, bu biraz geriye doğru bir adım olmaz mıydı?

“LMC’nin herhangi bir devlet desteğine ihtiyacı yok. Yetkililer LMC’nin yolundan çekildikleri sürece, şirketin herhangi bir yardıma rağmen büyüyeceğinden eminim. Benim makinelerim de o kadar iyi.”

Marcella’nın pek hoşuna gitmeyen tavrını yüksek sesle ve net bir şekilde dile getirdi.

“Doğru kararı verdiğinden emin değilim Ves,” diye yavaşça cevap verdi. “Belki de bu fikri yönetim kuruluyla daha detaylı görüşmeliyiz. Şirkette söz hakkı olan tek kişi sen değilsin. Larkinson Malikanesi ve hükümet, şirketin hatırı sayılır bir kısmına sahip. Oyum da buna eklenirse, çoğunluğunu kaybedersin.”

“Hahaha!” diye patladı Ves. “Eskisi gibi saf, acemi bir robot tasarımcısı değilim, dostum. Bu numara bende işe yaramaz. Ne kadar hissem olursa olsun, bu robot şirketinin baş tasarımcısıyım! Eğer artık hayatta olmazsam, LMC yakında değersizleşecek!”

Başparmağını utanmazca kendine doğrulttu!

“İster beğenin ister beğenmeyin, ben LMC’yim!”