Bölüm 1590

Bölüm 1590: Kaldıraç

Ves, bu eylemi çoğunlukla öfkesini boşaltmak için yapmış olsa da amaçsızca hareket etmiyordu.

Aslında aradığı şey, Aydınlık Cumhuriyet’le ilişkilerinde bir yeniden yapılanmaydı.

En azından, Senatör Tovar gibi insanların ona bakış açısını değiştirmesini istiyordu. Emirlerini sorgusuz sualsiz yerine getirecek bir piyon olarak görülmek yerine, çıkarlarının korunması gereken bir müttefik olarak görülmek istiyordu.

Ves, bunun çok zor bir şey olduğunu hiç düşünmemişti. 30 yaşını geçmiş olmasına rağmen yetişkin bir adam olan Ves, neredeyse 300 yaşına gelmiş efsanevi bir devlet adamının yanında sadece yeni yetme bir bebekti!

Böylesine büyük bir yaş farkı, birçok sıradan insanı ürkütüyordu. Ves, kendisinden on kat daha uzun yaşayan bir kalıntıya karşı zekâsıyla nasıl boy ölçüşebilirdi ki? Ves, yıldız sektöründeki herkesi geçebileceğine inansa bile, o anda sadece genç bir Usta’ydı.

Bu kadar uzun süre yaşamış ve iktidarını bu kadar uzun süre elinde tutmuş bir insanı asla yenemeyiz.

Bu yüzden Ves onun düşmanı olmamaya karar verdi.

Yaşlı adama karşı bir kin besleseler bile, ikisinin de birbirlerinden nefret etmeleri için bir sebep yoktu.

Her iki taraf da birbirlerini her zaman kendi amaçları için kullanmıştı. Sadece Ves o kadar zayıf ve önemsizdi ki, rolünü sadece bir piyon olarak kabul edebiliyordu.

Artık durum farklıydı. Ves, inanılmaz potansiyelinin sadece ufak bir ipucunu vermiş olsa da, senatörle müzakere edecek niteliklere zaten sahip olduğuna inanıyordu.

Ves, çağrıyı kabul ettiği andan itibaren bir müzakereye girdiğini biliyordu. Bu görüşmenin sonucu, Tovar’ın bir piyon değil de bir müttefik olarak saygısını kazanıp kazanamayacağını belirleyecekti.

“Bir mekanik tasarımcı olarak, düşman olarak gördüğüm biri için mekanik tasarlamamı zorlamanız doğru olmaz.” Ves, Gloriana’ya sarılırken yumuşak bir sesle konuştu.

Senatör, etkileyici yüksek arkalıklı koltuğunda oturmuş, deri gibi ellerini kavuşturmuştu. “Çok fazla tehlike var Ves. Başka bir alternatif olsaydı, bu komisyonu en başından sana getirmezdim.”

“Vincent Ricklin’in bizimle dalga geçtiğini görmüyor musun? Samimi olduğundan şüpheliyim!”

“Sanırım yanılıyorsunuz. Anladığım kadarıyla Vincent ürünlerinizin büyük bir hayranı. Desolate Soldiers ve Prideful Soldiers’ın yayınlanması, bu isteğinin arkasındaki en büyük etken oldu.”

“Ben kimseye çalışmıyorum.” Ves kollarını kavuşturdu.

“Beni hayal kırıklığına uğrattın genç adam. Bundan daha iyi olacağını düşünmüştüm. Cumhuriyet için doğru olanı yapmaktan asla çekinmeyecek birçok Larkinson tanıdım. Görevin kendisi tatsız olsa bile, kazanımlar çok açık. Sonunda görevi kabul etme sebebin bu değil miydi?”

“Bir iyiliğe karşılık olarak kabul ettim. Başka bir şey değil. Bu, bir daha böyle bir olaya göz yumacağım anlamına gelmiyor. Bir dahaki sefere yardımımı istediğinde bu konuda söz sahibi olmayı umuyorum.”

Senatör Tovar duruşunu hafifçe değiştirerek biraz daha heybetli göründü. “Hâlâ genç ve deneyimsizsiniz. Görüşlerim sizinkilerle kıyaslanamaz. Aydınlık Cumhuriyet, büyük devletimizin kuruluşundan bu yana en büyük krizle karşı karşıyayken, aklın galip gelmesine izin vermeliyiz.”

“İnsanlar duygusuz robotlar değildir. Duygularımız önemlidir. Benim Desolate Soldier’ım ve türevleri bu inanca dayanmaktadır. Ne kadar zeki olursanız olun veya planlarınızı ne kadar iyi düşünürseniz düşünün, kitlelere ilham veremezseniz onları hayata geçiremezsiniz.”

“Mekaniz olmasa bile, nüfusu kontrol altına almanın yollarını bulabiliriz. Mekanizmaları huzursuzluğu bastırmada yardımcı olsa da, vazgeçilmez değiller.”

“Buna bahse girmeye hazır mısın?” diye sırıttı Ves.

Bu anı bekliyordu.

Tovar gözlerini kıstı. “Sözlerinin anlamı ne?”

“Size bir gösteri yapayım.”

Ves dramatik bir şekilde elini kaldırdı ve parmaklarını şıklattı.

Aynı zamanda zihnini yoğunlaştırdı ve Desolate Soldier modeli üzerinde düşünmeye başladı. Yüz binlerce mech pilotunun geri bildirimleri sayesinde önemli ölçüde büyüyen Solemn Guardian ile hızla iletişime geçti.

Ciddi Muhafız bağımsız bir manevi ürün olmasına rağmen, Ves’i yaratıcısı olarak kabul ediyordu. Ves ona sessiz bir istekte bulunduğunda, manevi ürün talimatına uymadan önce yalnızca bir an tereddüt etti.

Senatör Tovar, görüşmeden bu yana ilk kez şüpheci bir tavır sergiledi.

Tartışma kelimelerle sınırlı kaldığı sürece senatör kontrolü elinde tutabileceğinden emindi. Ves, Şeytan Dili lakabını kazansa bile, yüzyıllardır bu işi yapan bir diplomat ve devlet adamının gözünde retorik yetenekleri hiçbir şeydi!

Ves de bu konuda çok netti ve Senatör Tovar’a karşı aşılmaz bir üstünlüğe sahip olduğu bir mücadele yöntemi geliştirdi.

“Bu hareketinizin anlamı ne?” diye sordu Tovar sonunda.

“Belki de haberleri kontrol etmelisiniz ya da asistanınızın size konaklama yerinizin dışında neler olup bittiğini anlatmasına izin vermelisiniz.”

Senatör, iletişim projeksiyonunun görüş alanının dışında kalan birine döndü. Ves, Tovar’ın muhtemelen uzun süredir hizmet veren Benny’si Alistair Cordwraith ile konuştuğunu tahmin etti.

Senatör Tovar hayranlık uyandıracak kadar soğukkanlı bir yüz ifadesi takınsa da, etkilenmeden kalması mümkün değildi. Yaşlı adam hızla iletişim çağrısına döndü.

“Ne yaptın genç adam?”

“Sadece parmaklarımı şıklattım, senatör. Başka bir şey değil.” diye cevapladı Ves, sırıtmaya devam ederek. “Tekrar yapayım mı?”

Senatörün cevabını beklemeden bir kez daha parmaklarını şıklattı.

Aynı zamanda, Ciddi Muhafız’a nazikçe bir talimat daha verdi.

Artık her şeyin normale dönmesi lazım.

İlk ve ikinci talimat arasında sadece iki dakika geçmişti ama Ves inanılmaz derecede etkili bir şey başardığını biliyordu.

Verdiği ilk emir, Ciddi Muhafız’ın Bentheim’daki herhangi bir Asker mech’ine karşı gücünü çekmesiydi.

İki şaşırtıcı dakika boyunca, gezegendeki tüm Terk Edilmiş Askerler, Kutsal Askerler ve Gururlu Askerler aniden auralarının büyük bir kısmını kaybetti! Bu durum, tüm sahiplerini ve mech pilotlarını anında alarma geçirdi ve hatırı sayılır bir paniğe yol açtı!

Auraların sürekli varlığı, nüfusun büyük bir kısmı için güven verici bir etki yaratmıştı. Asker robotlarının hepsi bu özelliği kaybederse, herkesin özgüveni kesinlikle büyük zarar görürdü!

Ne yazık ki bu gösterinin bir bedeli oldu. Bentheim’daki herkesi rahatsız etmenin yanı sıra, Ves ve LMC’nin itibarı da önemli ölçüde zedelendi.

Şimdiye kadar, her gerçek Asker robotu güvenilirdi. Auralarının aniden zayıflaması, birçok insanın güvenilirlikleri konusunda daha fazla tereddüt etmesine neden olurdu.

Neyse ki Ves daha önce bazı hazırlıklar yapmıştı. İkincil bir projeksiyona kısaca baktı ve sanal bir düğmeye bastı.

Çok geçmeden LMC, Bentheim’daki tüm Asker mech’lerine resmi bir bildirim gönderdi. Mesajda, bilinmeyen bir parazit alanının mech’lerin işleyişini kısa bir süreliğine aksattığı belirtiliyordu.

LMC, yaşananları inceleyip en kısa sürede açığı kapatacağına söz verdi.

Umarım çoğu kişi bu bahaneye kanmıştır.

Bu bildirim, mekalarının muhaliflerine bile yanılmaz olmadıkları konusunda güvence verebilirdi. Bazı insanlar auraları sabote etmenin veya etkisiz hale getirmenin bir yolu olduğuna inandıkları sürece, ürünlerinden bu kadar tehdit hissetmeyeceklerdi.

Bu nedenle Ves bu bozulmanın bedelini gönüllü olarak ödedi.

Elbette ki, bu gösterinin asıl amacı rakiplerinin ve düşmanlarının karşısında zayıflık taklidi yapmak değildi.

Bunun yerine, nüfuz sahibi olduğunu kanıtlamak istiyordu.

“Bunun anlamı ne, Bay Larkinson?” diye sordu Senatör Tovar, her zamankinden daha sert bir sesle.

Ves, devlet adamının ses tonundaki değişikliği fark edince amacına ulaştığını düşündü.

“Ben bir makine tasarımcısıyım, ama bu yaratıcılıkla sınırlı olduğumuz anlamına gelmiyor. Ne verirsek onu alırız.”

Ves bu cüretkâr ifadeyi dile getirirken, Gloriana ona hayranlıkla sessizce baktı. Bu yaşlı adama karşı ne kadar özgüvenli durduğuna giderek daha çok hayran kalmıştı!

Camden Tovar onun gözünde çok yaşlı bir çocuk olsa da, rakibinden çok uzak olduğunu biliyordu. Bu uzun ömürlü fosili ancak annesi gibi biri alt edebilirdi.

Elbette, bu ihtiyar tilki bu kadar kolay pes etmeyecekti. Hele ki Ves gibi genç birine karşı.

“Mekanizmalarınızın en önemli avantajını elinizden çıkarmanın itibarınıza hiçbir faydası olacağını sanmıyorum. Müşterileriniz ürünlerinizi belirli beklentilerle satın aldılar.”

Ves, Tovar’ın sözlerindeki gerçek tehlikeyi görmezden gelerek omuz silkti.

“Kesintiye neyin sebep olduğunu kim bilebilir? Belki de belli bir kesim LMC’nin başarılarını kıskanmış ve ürünlerimize karşı bir önlem geliştirmiştir. Sizce devasa müşteri tabanım böyle bir ifşaya nasıl tepki verir?”

Bu apaçık bir tehditti. Ves, bu sözleri güvenli olmayan bir iletişim kanalından söylese bile umursamadı. Aslında, diğer güçlü grupların, çıkarlarına zarar vermeleri durumunda neler olabileceğini bilmeleri daha iyi olurdu.

“Çok tehlikeli bir oyun oynuyorsun Ves,” diye doğrudan konuştu Tovar. “Bize saldırman için hiçbir sebep yok. Biz sadece devlet için en iyisini yapıyoruz.”

Ves kıkırdadı. “Lütfen niyetimi yanlış anlamayın. Size her zaman saygı duydum ve bu hiç değişmedi. Sadece duygularıma karşılık vermenizi diliyorum.”

“Saygı istiyorsan, bunun için çalışmalısın genç adam. Saygısızca davranmak ters etki yaratır.”

“Saygısızlık etmek istemedim efendim. Öyle göründüğüm için özür dilerim. Sadece dikkatinizi çekmek istedim.”

“Kesinlikle öyle.” Tovar neredeyse tükürdü.

“Güzel.” Ves, Tovar’ın artan hoşnutsuzluğunun farkında olmadan gülümsedi.

Tedavisini değiştirmek için Ves’in duruşunu koruması ve senatöre karşı koyması gerekiyordu.

Bu çok riskliydi.

Ves, Tovar’ı çok fazla sinirlendirirse, hükümetteki en büyük müttefikini inanılmaz derecede güçlü bir tehdide dönüştürme riskiyle karşı karşıya kalacaktı.

Tovar ona karşı döndüğünde Ves’in Aydınlık Cumhuriyet’te inşa ettiği hemen hemen her şeyi terk etmekten başka seçeneği yoktu.

Ancak başarılı olursa, hükümetteki hayırseveriyle bambaşka bir ilişki yaşayabilir.

Daha önce Senatörün Ves’e talimat verdiği bir olay artık geçmişte kalacaktı.

Kazancı buna değdi. Ves, hükümette sadık bir müttefike ihtiyacı olduğunu anlamıştı. Zaten büyük bir desteğe sahip olsa da, bunun nedeni başka koşullardı.

Durum değiştiğinde, aynı düzeyde bakım göreceğini kim söyleyebilir?

Her şey çıkarlar etrafında şekillenmişti.

Senatör Tovar gibi manipülatif piçlerle bir süre vakit geçiren Ves, bu tip insanların her zaman kazanç ve kayıplara dikkat ettiğini öğrendi.

Bir bakıma yapay zekâya benziyorlardı. O yaşlarda asla duygu ve dürtüleriyle hareket etmezlerdi. Sadece soğuk ve sert çıkarlar zihinlerini etkileyebilirdi.

Ves, iyi senatöre ne sunabileceğini düşünürken aklına olası bir fikir geldi. Her ne kadar belirsiz ve belirsiz olsa da, zaten tüm bir devletin dizginlerini elinde tutan bir adama sunabileceği en iyi şey buydu.

“Bu oyunu daha fazla sürdürmeyelim Ves. Siz gençler çok kabasınız.” Senatör, tahammül sınırlarını zorlayarak konuştu. “Ne istiyorsun?”

Ves güldü. “Çok şey istiyorum ama şimdi bunlardan bahsetmeyelim. Senin benim için neler yapabileceğine odaklanmak yerine, benim senin için neler yapabileceğime odaklanalım.”

Tovar meraklanmış görünüyordu. “Hadi.”

“Çok zeki bir adam olduğunuza eminim senatör. Ayrıca ileri yaşınız nedeniyle ileri görüşlü olduğunuz da biliniyor. Buna saygı duyuyorum efendim. Ayrıca hakkımda kapsamlı bir değerlendirme yaptığınızdan da eminim. Şahsen kendimi çok değerli görüyorum.”

“Ve bu önemli çünkü…?”

Ves eğilip sırıttı. “Tasarım ekiplerimde çok sayıda boş pozisyon var. Söyle bakalım, Tovar Ailesi’nde kaç mekanik tasarımcı var?”