Bölüm 1595

Bölüm 1595: Ev İstilacısı

Tuhaf bir soru-cevap oturumunun ardından Ves, astlarına bir inceleme yapmaları için işaret verdi.

Ves, Dr. Lupo’nun gerçek bir ekzobiyolog olduğuna oldukça ikna olmuştu ama yine de emin olmak istiyordu.

“Bu adam gerçekten çok çalışkan,” diye mırıldandı Gavin sessizce. “Bilimden çok yemek pişirmekten bahsettiğini fark etmedin mi?”

“Aslında karışık,” diye düzeltti Ves. “Dr. Lupo araştırmalarını tarif geliştirmeye dayandırıyor gibi görünüyor. Aslında başarmaya çalıştığı şeyi merak ediyorum.”

“Çıldırmış olmalı! Birinin genetik yeteneğini geliştirebilecek bir tarif nasıl geliştirebilir? Daha önce hiç böyle bir şey duymadım!”

Ves, Gavin’in değerlendirmesine katılıyordu. Hiç kimse, birinin mekanik pilotluk konusundaki genetik yatkınlığını değiştirmeyi başaramamıştı. MTA’nın en iyi araştırmacıları bile herhangi bir atılım yapamadıysa, galaktik çemberden gelen sıradan bir egzobiyolog nasıl daha iyisini yapabilirdi ki?

Yine de Ves, Dr. Lupo’yu bu yüzden küçümsemiyordu. İmkansız bir hırsa sahip olmak onun gözünde çok takdire şayandı.

Birçok makine tasarımcısı gibi Lupo da hayaliyle galaksiyi değiştirmek istiyordu. Ancak bu hayali gerçekleştirmek diğer hayallerinden çok daha zordu.

Ves, Lupo’nun çeşitli testlerden geçmesini izlerken, Yaşlı Terrence ile yaptığı görüşmeyi düşündü.

İkisi de insanlığın potansiyelini benzer yollarla ortaya çıkarmak istiyordu. İkisi de araştırmalarını genetik yatkınlığı daha az kısıtlayıcı hale getirmenin bir yolunu bulmaya odakladı.

Yaşlı Adam Terrence, normlarla çalışan bir sinirsel arayüz geliştirerek genetik yatkınlığı önemsizleştirmek istedi.

Dr. Lupo, özel bir diyetle genetik yeteneklerini geliştirerek normlara mech pilotu olma fırsatı vermek istiyordu.

Bu hayaller ne kadar gerçek dışı görünse de Ves bunları asil birer görev olarak görüyordu.

Başarısız olmaları neredeyse kesin olsa bile, her zaman bir başarı şansı vardı. İnsanlığa paha biçilmez bir katkı sağlamak için tek bir hırslı hayalperestin başarılı olması yeterliydi.

Pilot robotlara yönelik normların etkinleştirilmesi, herkese robotlara erişim imkânı sağlayarak insan toplumunu kesinlikle dönüştürecektir.

Bazıları daha fazla kişinin meka pilotluğuna izin vermenin çok kötü bir şey olduğunu iddia edebilir, ancak Ves öyle düşünmüyordu. Bir meka tasarımcısı olarak, meka pazarını genişletmeye yönelik her türlü girişimi memnuniyetle karşılıyordu.

Ne kadar çok insan mekaları uçurabilirse, o kadar çok meka satabilirdi!

Bütün bu coşkulu normların yıkıcı oyuncaklarıyla ne yapacakları ise onun sorunu değildi.

“Dr. Lupo’nun testlerde oldukça iyi sonuçlar aldığı görülüyor.” diye belirtti Ves.

Ekzobiyoloğun testleri ne kadar ustalıkla tamamladığından ve denetçilerin ne kadar memnun davrandığından, Lupo’nun yaşı için gerçek bir yetenek olduğu anlaşılıyor.

İyi ki de gitmişim. Bu gezi boşa gitmemiş.

Elbette hala bazı sorunlar vardı.

“Bilmiyorum Ves. Dr. Lupo’nun tavrı pek istikrarlı değil. Bazen bana seni hatırlatıyor.”

Ves alaycı bir şekilde gülümsedi. “Bu illa ki kötü bir şey değil, Benny. Bence o sadece… eksantrik.”

Dürüst olmak gerekirse, Ves de aynı şüpheleri taşıyordu. Dr. Lupo’nun sözlerinde ve ifadelerinde bir çılgınlık sezebiliyordu. Mülteci bilim insanı, araştırmasına gece gündüz kafayı takacak kadar tutkuluydu.

Ves için bu, Dr. Jutland’ın gölgesiyle karşılaşmak gibiydi. Sadece düşüncesi bile vücudunda bir ürpertiye sebep oluyordu.

Ancak kendi işine tutkuyla bağlı biri olarak Ves, bu tür insanların genellikle zeki olduğunu biliyordu. Belki hayallerini gerçekleştiremeyebilirlerdi, ama kesinlikle başka büyük başarılara imza atabilecek kadar yetenekliydiler.

Ves böyle birini kolay kolay bırakmazdı.

Onu gerçekten endişelendiren tek konu sadakatti. Kısa görüşmeleri, Ves’in Lupo’nun kendisi için çalışmaya olan bağlılığını tam olarak kavramasına izin vermedi. Mülteci, Ves’i sadece bir fon kaynağı olarak görüyormuş gibi görünüyordu.

Bu iyi de olabilir, kötü de.

Eğer Dr. Lupo sadece araştırmasıyla ilgilenseydi, yeterli fondan başka bir şeye ihtiyacı olmazdı.

Ves para kazanma konusunda iyi olduğu için bu yetenekli ekzobiyoloğu kolayca hizaya sokabilirdi.

Olumsuz tarafı ise diğer insanların Lupo’yu daha fazla para teklif ederek kolayca kapabilmeleriydi.

Bunun dışında, Dr. Lupo’nun yüzeyde göründüğünden daha fazlası da olabilir. Ves, ekzobiyoloğun sadakatini iyice araştırana kadar hayatını ona emanet etmeyecekti.

Ves şimdilik sadece bu adamı bir an önce yakalayıp, diğerleri doktora göz dikmeden önce LMC’ye getirmek istiyordu.

“Ne düşünüyorsun, Lucky?” diye sordu Ves, omzunda duran kediye.

“Miyav.”

“Bu bir iltifat mı yoksa hakaret mi?”

“Miyav.”

“Gloriana egzotik şeylerle seni şımarttı mı?”

“Miyav!”

Ves, Lucky’nin fikrini sorduğuna pişman oldu.

Lupo, bilgi birikiminin genişliğini ve derinliğini çeşitli yollarla sergilerken zaman akıp geçti. İki saat sonra Ves sonuçları aldı. Hemen inceledi ve memnuniyetle başını salladı.

“İmplant ameliyatı yapabilecek kapasitede olmasa da, bir ekzobiyolog için altyapısı ve zekası oldukça iyi.”

Ves, biyoteknoloji bilimlerine pek aşina olmasa da Lupo’nun geniş bilgisine dayanarak, işe girmesinin çok da zor olmayacağını düşündü.

Ne yazık ki, Lupo’nun nitelikli bir implant cerrahı olması için muhtemelen yıllarca yoğun bir çalışma gerekecekti. Ves ise bu kadar uzun süre bekleyemezdi.

Arşimet Rubal’ı zihnine ne kadar erken yerleştirirse, yeni Alt-Yetenekleri edinmeye o kadar erken geri dönebilirdi.

“Dr. Lupo tam olarak aradığım kişi değil,” diye sözünü tamamladı Ves, biraz hayal kırıklığıyla. “Yine de başka birçok yönden faydalı. Sanırım dış canavar rezervimi oluşturmaya erken başlayabilirim.”

Felixia’daki macerasından beri Ves, ruhsal potansiyeli olan dış yaratıkları bizzat takip etme fikrinden uzaklaşmıştı.

Ves, güçlü bir dış canavara karşı ölüm kalım mücadelesine girmek yerine onları pazardan satın almayı veya vahşi doğada yakalamaları için başkalarını işe almayı tercih ediyor.

Lupo gibi bir ekzobiyologun başında olması, Ves’e yaratıkların, kendisinin maneviyatlarını hasat etme zamanı gelmeden önce ölmeyeceklerinden emin olmalarını sağlayacaktı.

Elbette, tüm bunlar çok fazla hazırlık gerektiriyordu. Lupo, tehlikeli yaşam formlarını kontrol altında tutmak için bakıcılar ve ekzocanavar bakıcıları tutmak zorunda kalacaktı.

Doktor testten dönünce Ves teklifini yaptı.

“İlginç.” Lupo düşüncelere daldı. “Bu doğa koruma alanının amacı ne? Bu hayvanları neden burada tutuyorsunuz?”

“Araştırma ve ilham için,” diye yanıtladı Ves, duygusuzca. “Uzmanlık alanım gereği, çeşitli güçlü organik yaşam formlarını gözlemleyerek çok şey kazanabilirim. Son anlarına tanıklık edersem daha da fazla ilham alabilirim. Tasarladığım robotlar kısmen bu muhteşem yaratıklardan ilham alıyor.”

“Yani… onların etine ihtiyacın yok mu?”

Ves gözlerini kırpıştırdı. “Pek sayılmaz…”

“O zaman etlerini ben işleyeyim!” Lupo sırıttı. “Etlerini kullanmama izin verirsen, hayatındaki en güzel yemeklerden bazılarını pişiririm!”

Hem Ves hem de Gavin, ekzobiyoloğun bu ateşli cevabı karşısında şaşkına döndüler.

“Bu… kabul edilebilir.” diye isteksizce cevapladı Ves.

Lupo’nun çalışma koşulları konusunda müzakerelere başladılar.

Garip bir şekilde, Lupo, Ves’in sözleşmeye konulmasında ısrar ettiği maddelerin hiçbirini umursamadı. Tescilli araştırma verilerinin sızdırılması ve varlıkların sabote edilmesiyle ilgili standart maddelerin yanı sıra, Ves başka olumlu şartları da sözleşmeye sıkıştırmayı başardı.

Ves, Lupo’nun herhangi bir zamanda istifa edip gitmesini engelleyemese de, ekzobiyolog, sözleşmesinin yenilenme süresi dolmadan ayrılmak isterse çok ağır bir bedel ödemek zorunda kalacaktı.

Ves arkasını döndüğünde sırıtmadan edemedi. Bu takıntılı bilim insanlarını yakalamak, onlara ihtiyaç duydukları şeyi sağlayabildiği sürece son derece kolaydı.

“Sanırım burada işimiz bitti, Benny. Geri dönelim.”

Lupo’yu yanlarına alarak depodan yavaşça çıktılar ve tarlaları olabildiğince hızlı terk ettiler. Evlere varır varmaz koku anında kayboldu. Hükümet, bu kötü kokuları uzak tutan bir tür ekipman yerleştirdi.

“Ah, sonunda medeniyete geri döndük!” Gavin rahatlayarak filtrelenmiş havayı soludu.

Mekiklerinin beklediği iniş alanına aynı yoldan geri döndüler. Köyü geçerlerken Ves kaşlarını çattı, sonra hızını yavaşlattı. Yanındakiler de yavaşladı.

“Ne oldu patron?”

“Burada tuhaf bir şey var.” diye mırıldandı ve Nitaa’ya döndü. “Tuhaf bir şey hissettin mi?”

Nitaa başını salladı. “Şu anda kayda değer bir koku almıyorum.”

Ves Lucky’ye döndü ve kedisine bazı talimatlar fısıldamaya başladı.

“Miyav.”

Kedi omzundan atlayıp sokağa doğru koşmaya başladı.

Uzaktan onları takip eden mülteci çocuklar bağırmaya ve süslü mekanik kedinin peşinden koşmaya başladılar!

“Sorun ne?” diye tekrarladı Gavin.

“Şşş.” Ves avucunu kaldırdı. “Madem buradayız, o kadar erken ayrılmayalım. Sanırım yeni bir üye alma havasındayım.”

“Peki ya Dr. Lupo?”

“Onu ve birkaç kişiyi mekiğe geri gönderin.”

Dr. Lupo ve adamlarının bir kısmı mekiğe dönerken, Ves ve geri kalanlar köyde kaldılar.

Ves, duyularını dışarıya yöneltirken rahat davranıyormuş gibi yaptı. Çok hafif bir his yakaladıktan sonra, Lucky’nin gittiği sokağa doğru yavaşça döndü ve ardından yürümeye devam etti.

Lucky geri dönene kadar sokaklarda on dakika dolaştılar. Kedi, Ves’in birkaç adım önünde durdu.

“Miyav miyav miyav!”

“Aferin. Öncülük et!”

Ves ve diğerleri, Lucky kuyruğunu havaya kaldırarak ilerlerken ilerlemeye devam ettiler. İnanılmaz derecede aptal görünseler de Ves’in umurunda değildi. Ne kadar çok yürürse, his o kadar güçlendi.

Sonunda, pastel renkli, birbirinin aynısı evlerden birine ulaştılar. Bu, tek kişilik bir alana sahip, daha küçük bir üniteydi.

Ves dikkatlice kapıyı çaldı.

Kimse cevap vermedi.

Ves tekrar kapıyı çaldı.

Kimse cevap vermedi.

“Belki de evde kimse yoktur.” diye önerdi Gavin.

“Evde birinin olduğundan oldukça eminim,” diye mırıldandı Ves. Kapıyı üçüncü kez çalmak yerine, telsizini açtı ve yerleşim yerinin belediye başkanına kısa bir mesaj gönderdi.

Yarım dakika sonra Ves’ten cevap geldi.

Kısa bir süre sonra ön kapıdan bir tık ve zil sesi duyuldu.

Ves öne çıktı ve kapı otomatik olarak açıldı. Belediye başkanı, isteği üzerine kapıyı açmıştı.

Daha fazla ilerlemeden önce arkasını dönüp maiyetine baktı. Sadece muhafızları bir düzine kadardı.

Bu kadar çok korkutucu insanın olduğu bir mülteci evine girmek doğru bir fikir olmazdı.

“Sadece Lucky ve Nitaa’yı içeri alacağım. Geri kalanınız lütfen dışarıda bekleyin.”

Gavin dışlandığı için biraz sinirli görünse de Ves’in bu sefer bir Benny’ye ihtiyacı yoktu.

Ves, Lucky ve Nitaa eve girdiklerinde kapı otomatik olarak kapandı.

Merdivenlerden yumuşak ayak sesleri duyuldu. Üst kattan bitkin görünümlü orta yaşlı bir kadın indi.

Donuk gözleri, neredeyse hiçbir duygu belirtisi göstermeden onları süzdü. “Yabancılar. Sizi buraya ben davet etmedim. Gidin.”

Ves öne çıktı. “Lütfen beni dinleyin hanımefendi. Oturup konuşabilir miyiz?”

“Hayır.” diye kesin bir dille cevapladı kadın.

Ves, itirazına rağmen duymazdan geldi. Lucky’yi kucağına alıp sakince oturma odasındaki ucuz kanepe takımına doğru yürüdü.

Evin sakini, bu şık giyimli davetsiz misafirden kolayca kurtulamayacağını anlayınca, istemeyerek de olsa onun peşinden gitti.

İkisi de otururken Ves, kadına güven verici bir gülümsemeyle karşılık vermeye çalıştı. “İyi bir fiziğin var. Bir mekanik pilotu olduğunu söyleyebilirim.”

“Zenginliğimden çok uzağım.”

“Yine de sen hâlâ bir savaşçısın, değil mi?”

Kadın geçmişinden utanıyormuş gibi Ves’ten yüzünü çevirdi.

Mech pilotu yerleşim yerindeki diğer mültecilerden farklı görünmemesine rağmen Ves ona büyük bir saygıyla davrandı.

Çünkü onun ruhsal duyuları onun kafasının içinde dikkat çekici bir şey tespit etmişti!

Bu perişan, bitkin görünümlü kadının gerçek bir uzman pilot olduğu ortaya çıktı!