Bölüm 1599
Bölüm 1599
Bölüm 1599: Görevin Kutsallığı
Ves, Bulutlu Perde’de kendini tüketirken, başka yerlerde Parlak Cumhuriyet varoluşunun en kötü dönemine girmeye başlamıştı.
Kum adam ırkının tüm gücü, Aydınlık Cumhuriyet’in savunmasına karşı koymaya başladı!
Kum Adam filoları, eski Coman Federasyonu ile Aydınlık Cumhuriyet sınırındaki yıldız sistemlerine korkutucu bir sıklıkla saldırmaya başladı!
Yıldız sisteminde yalnızca birkaç milyon insan yaşıyor olsa bile, Mekanik Kolordusu ve çeşitli yardımcı kuvvetler hattı tutmak için ellerinden geleni yaptılar!
Sınırdaki sistemler dayandığı sürece, daha kalabalık ve stratejik sistemler çok daha az tehdit altındaydı!
Nüfusları milyarlarca olan ara yıldız sistemlerinin birkaç ay içinde boşaltılması mümkün değildir.
Ayrıca, değerli gemileri tahliyeye tahsis etmek, sadece cepheye ikmal için kullanılabilecek değerli nakliye kapasitesini boşa harcamakla kalmayacak, aynı zamanda çok değerli bir yıldız sistemini de işe yaramaz hale getirecektir!
Bu sebeplerden dolayı, devlet uzun zaman önce tahliye için asgari kaynak ayırmaya karar vermişti. Bunu ancak durum kurtarılamaz hale geldiğinde yapardı!
Tahliyenin gerekli olduğu tek durum, sınırda bulunan kırsal yıldız sistemlerinin boşaltılmasıydı.
Nüfusları yüz binlerden birkaç milyona kadar değiştiği için, onları başka bir yere taşımak çok fazla çaba gerektirmiyordu. Devlet, sınır sistemlerinden mümkün olduğunca çok sayıda insanı tahliye etmek için birçok ulaştırma şirketiyle anlaştı.
Yüz milyondan fazla insanın yaşadığı daha kalabalık yıldız sistemlerine gelince, Aydınlık Cumhuriyet bu değişimin buna değmeyeceğini düşünüyordu. Buraları tamamen boşaltmak mümkün olsa da, böylesine büyük bir operasyonun tamamlanması en az birkaç ay sürecekti.
Bu insanları oradan çıkarmak çok pahalıya mal oldu. Bunun yerine, savaş planlayıcıları bu savunmasız yıldız sistemlerini akıl almaz bir seviyede güçlendirerek daha fazla çaba harcamaya karar verdiler.
Nüfuslu gezegenleri çevreleyen hatırı sayılır miktarda savunma platformu vardı. Yüzeydeki her büyük şehir, onları daha ‘kuma dayanıklı’ hale getirmek için önemli dönüşümlerden geçmişti.
Kum adamlar karaya ulaşmayı başarsalar bile, hatırı sayılır miktarda taret ve savunma mevzileriyle desteklenen karaya bağlı mekalar tarafından püskürtülebilirler.
Sınır sistemlerinin önemi nedeniyle, Mekanizma Birliği ve Yıldız Savaşçısı Birliği bu yerlere tam mekaniza alayları ve yıldız savaşçısı alayları konuşlandırdı.
Binlerce meka ve binlerce yıldız savaşçısı Cumhuriyetin kapısında savunmaya hazırken, kum adam filoları ilerlemeyi başaramadı!
Ancak savunmacılar rehavete kapılmadı. Saldırıların sıklığı o kadar arttı ki, her gün çok sayıda kum adam filosu tahkim edilmiş sınır sistemlerine ulaştı!
Çatışmalar kızışmaya başladı. Muazzam lazer saldırıları ve çok sayıda balistik mermi, hem mekalara hem de kum adam gemilerine çarpıyordu!
Kum adamlara göre, her gün korkutucu miktarda kum adam gemisi yok oluyordu, ancak baskıyı sürdürmek için daha fazlası geliyordu!
Aydınlar için yıpranma etkisini göstermeye başlamıştı. Her savaşta, bir avuç meka ve yıldız savaşçısı geri dönmüyordu.
Kurtarma ekipleri en fazla, güçlü bir lazer ışınının savaş makinesini deldiği anda etrafa saçılan parçaları toplayabildiler.
Belki de tek teselli, cephedeki yıldız savaşçılarının sürekli takviye edilmesinin, mekalar üzerindeki baskıyı hafifletmesiydi.
Ucuz ve kalitesiz yıldız savaşçıları top yemi olarak görev yaparken, Aydınlık Cumhuriyet’in ordusunun temel direği olarak hizmet veren değerli mekalar daha uzun süre dayandı.
Bir mech pilotunun hayatını kurtarmak için çok sayıda yıldız savaşçısı pilotunu feda etmek çok büyük bir adaletsizlik gibi görünse de, Aydınlık Cumhuriyet’in başka seçeneği yoktu.
Basit bir kum adam filosuna karşı, bir yıldız savaşçısının performansı bir mekaniğin performansından çok fazla sapmadı.
Örneğin, bir yıldız sisteminde, birkaç mekanik şirket, bir yıldız savaşçısı alayının tamamıyla güçlerini birleştirdi.
Kuvvet, 2.000 yıldız savaşçısıyla çevrili 400 mekadan oluşan büyük bir oluşum benimsedi!
Altı kum adam ana gemisi ve otuz altı kum adam refakatçisinden oluşan birleşik filoya karşı, mekalar ve yıldız savaşçıları ana gemileri teker teker dövdüler!
Kum adam amirallerin birbirlerini görmezden gelmek yerine güçlerini birleştirmeye başlamaları da bir başka zararlı evrimdi!
Kum adamlara karşı daha önce savaşmış olan devletler sayılarını önemli ölçüde azaltmış olsalar da, hayatta kalan kum adam amiralleri sürekli olarak daha akıllı ve savaşta daha yetenekli hale geldiler!
Birkaçı bir arada hareket edince onları yenmek artık o kadar kolay olmuyordu!
“Ateş!”
Binlerce mermi ve kinetik mermi tek bir ana gemiye çarptı! Kum adam gemisi, büyük miktarda kum ve egzotik malzeme farklı yönlere doğru uçarken titredi!
Kum adam ana gemisinin çılgınca iyileştirmeye çalıştığı kocaman bir delik oluşmuştu!
“Ateş!”
Ancak boşluk kapatılamadan binlerce mermi aynı deliğe düşerek boşluğu derinleştirdi ve birleşmeye çok daha fazla zarar verdi!
Kum adam ana gemileri ve kum adam gemileri lazerlerini öfkeyle ateşleseler de, sadece bir avuç yıldız savaşçısı ve iki şanssız meka vuruldu!
“Ateş!”
Cesur savunmacılar kum adam ana gemisini hızla parçalara ayırdılar ve kum adam amiralin tahliye olmasına fırsat vermediler!
Ölü!
Yıldız savaşçısı ve mekanik birliklerin iletişim kanallarında zafer dolu bir kükreme duyuldu. Kum adam amiralinin düşmesi, altı eskortunun hızla kontrolü kaybetmesine neden oldu!
Üst düzey bir yönlendirme olmadan, refakat gemileri karmakarışık bir şekilde farklı yönlere doğru ilerlerken birleşik kum adam filosundan uzaklaştılar.
Geriye kalan kum adam amiraller biraz zaman kazansalardı, o zaman bu yetim kum adamları ikna edebilirlerdi.
Ama bu zaman aldı!
Savunmacılar, hayatta kalan kum adam amirallere sayılarını artırmaları için zaman tanıyacak kadar aptal değillerdi.
“Saldırı! Bir gitti, beş kaldı!”
“Aydınlık Cumhuriyet İçin!”
“Biz karanlığın ışığıyız!”
Bu kadar çok sayıda meka ve yıldız savaşçısının birleşik kum adam filosuna karşı koyması, savaşı ayrıntılı bir şekilde kaydetmekle görevli keşif gemilerine inanılmaz derecede cesurca göründü.
Aydınlık Cumhuriyet güçlerinin benimsediği görsel parçacık üreteçleri, makinelerin performansının çok daha çarpıcı görünmesini sağladı!
“İnsanlığın çizgileri nereye uçarsa uçsun, medeniyetin ateşi asla sönmeyecektir!”
İlerleyen kum adamlara silahlarını ateşlerken geriye doğru uçan binlerce yıldız savaşçısı ve meka, her biri ikonik bir iz bırakıyordu.
Çok büyük bir kütle halinde birleşen çizgiler, bir meşale biçiminde, devasa, yarı koordineli bir desen oluşturuyordu!
Aydınlık Cumhuriyet’in simgesi etrafı aydınlatıyordu! Meşalenin tabanı beyazla, büyük alevi ise gerçek bir ateş gibi canlı bir şekilde tasvir edilmişti. Bu devasa, gerçekçi meşale, surlarla çevrili gezegenin yüzeyinde savaşı izleyen her vatandaşa ilham veriyordu!
“Bu meşaleyi kaldıracak bir el kaldığı sürece, Aydınlık Cumhuriyet asla sarsılmayacaktır!”
Bu görkemli manzara umut saçıyordu! Mekanik Birlikleri ve Yıldız Savaşçısı Birlikleri İnsanlığın Çizgileriyle oynamaya başladığından beri gezegenin yüzeyinde neredeyse hiç panik yayılmamıştı.
Buhar izleri savaşta gerçek bir amaca hizmet etmese de, yaratıcı bir şekilde kullanıldığında umudu canlı tutmak için mükemmel bir araç olarak hizmet ediyordu!
“Volari Starhawks her sivilin hayatını koruyacağına söz verdi! Tek bir masum bile zarar görmemeli! Bu bizim sözümüz!”
4. Bentheim Tümeni’ne bağlı 1. Volari Starhawk’lar cesur bir savunma sergiledi. İlk kum adam ana gemisinin düşüşünden sonra, ikincisi de bir sürü yıldız savaşçısı ve mekanın feda edilmesi pahasına düştü.
Etkin kum adam kuvvetlerinin ani olarak azalması, insan kuvvetleri üzerindeki baskının azalmasına neden oldu.
Sayı farkı giderek artarken, savaşın sonucu çoktan belli olmuştu! Geriye kalan dört kum adam amirali de teker teker yok oldu ve yetim refakat gemileri, onları kendi istedikleri gibi kusursuz bir şekilde parçalayan organize insan yıldız savaşçılarına karşı kolayca yenik düştü!
Son zamanlarda geliştirdiği uzman robotunun kokpitinde bekleyen Kaptan Ghanso Larkinson, savaşın sonunu rahat bir nefes alarak izledi.
Parıldayan Kuyrukluyıldız uzman robotu savaş boyunca filo gemisinin hangar bölümünde kaldı.
Bu kez onun müdahalesine gerek kalmadı.
İnsanlığın Çizgileri’ne baktığında, kısa sürede rahatsız edici bir duygu ruh halini etkiledi.
Ordu ne zamandan beri dev bir sirk topluluğuna dönüştü?
Kum Savaşı’nda sürüklenen eyaletlerdeki her insana ilham veren İnsanlık Çizgileri’nin kökenini biliyordu.
Kuzeninin bu numarası savaş alanında o kadar büyüleyici görünüyordu ki, Kum Savaşı’na katılan herkes buhar izleri üreten bu ucuz modülü hemen benimsedi!
Birçok Larkinson bu başarıdan gurur duyuyordu. Ves Larkinson, tek bir buluşla Kum Savaşı’nın gidişatını etkilemeyi başardı!
Desolate Soldiers’ın aniden çoğalmasıyla birlikte Larkinson Ailesi’nin itibarı herkesin aklında hızla yükselmişti!
Larkinson Ailesi’nin tek başarılı mekanik tasarımcısının üzerine o kadar çok ilgi çekilmişti ki, diğer tüm önemli Larkinson’lar bir anda yan karakter haline gelmişti.
Ghanso Larkinson, odaklanma eksikliğinden rahatsız değildi. Uzman bir pilottu ve iradesi inanılmaz derecede sağlamdı. Şöhret, şan, şeref veya itibar peşinde koşmazdı.
O sadece görevini yapmak ve Aydınlık Cumhuriyet’i korumak istiyordu. Seleflerinin mirasını sürdürmek ve Larkinsonlar adına sadık kalmak istiyordu.
Ama görev düşüncesi, eyalette fırtına gibi esen o yeni moda Terk Edilmiş Askerleri düşününce yüzünün ekşimesine neden oldu.
Özel sektördeki giderek daha fazla kuruluş bu orta düzey robotları sahaya sürmeye başladı.
Ghanso bunlarda özel bir şey görmüyordu. Bunlar, piyasadaki diğer benzer makineler kadar iyi performans göstermeyen, ucuz ve dayanıksız makinelerdi.
Tek meziyetleri sözde ‘parıltı’ydı.
Kıyı izni sırasında birkaç Desolate Soldier’a yaklaşan Ghanso’nun bu popüler yeni mech modeli hakkındaki hisleri daha da karmaşık hale gelmişti.
“Bu garip robotların olayı ne?”
Yeni mekalar hakkında bazı komplo teorileri duymuş olsa da, Ghanso şahsen bunlara inanmadı. MTA’ya inanıyordu. Güçlü dernek, Desolate Soldiers’ın açık pazarda satılmasına izin verdiği için, mekalar herkesin korktuğu kadar zararlı değildi.
Ghanso’nun bunların piyasaya sürülmesini hoş karşılamamasının asıl nedeni, bunların parıltılarının göreve ilham vermesinin ne kadar kolay olmasıydı.
“Görev yürekten gelmeli.” Ghanso inançlarını dile getirdi. “Görev ancak bir araç kullanılarak yerine getirilebiliyorsa, yine de görev olarak kabul edilebilir mi?”
Onun bakış açısına göre, görev duygusunu aşılayan sözde parıltı, etkilenen insanları koyuna çeviren bir iğrençlikten başka bir şey değildi.
Mech pilotları, üstlerine karşı çok daha itaatkar hale geldiler; öyle ki, kendilerine top yemi muamelesi yapılmasına itiraz etmiyorlardı. Ayrıca, sanki talimatlarını harfiyen uygulayan sanal zekâlarmış gibi, rahatsız edici derecede düzenli davranıyorlardı.
“Hâlâ insan mı bunlar?” diye mırıldandı Ghanso, sıkıntıyla.
Desolate Soldiers’ın çoğalması, görevin kutsallığını değersizleştirdi. Görevi bu kadar kolay hale getirerek, gerçek askerler ve savaşçılar, yalnızca yapay cesaretlerinin yardımıyla savaşta direnen amatörlerle karıştırıldı.
Her şey giderek daha da sahteleşmeye başlıyordu ve tüm suç Ves Larkinson’daydı.
Ghanso’nun kuzeninin robotlarını kullanmak gibi bir niyeti olmasa bile, zengin Larkinson’ın etkisinden kaçamazdı!
Dün, Terk Edilmiş Askerler’di. Bugün, İnsanlığın Çizgileri’ydi. Açgözlü ve güç düşkünü kuzeni yarın yüzüne ne fırlatacaktı?
Ghanso, üst düzey yetkililerle olan bağlantıları sayesinde kuzeninin yakında Desolate Soldier tasarımının askeri bir versiyonunu piyasaya süreceğini duymuştu!
Bu gerçekleştiğinde, Volari Starhawks’ın bu mekalardan bir kısmını sahaya sürmesi muhtemeldi, oysa Starhawks’ın kesinlikle ek bir desteğe ihtiyacı yoktu!
Sadece bu düşünce bile Ghanso’nun hayal kırıklığını arttırıyordu!
“Bu aptalca kriz olmasaydı, yönetim kurulunu şimdiye kadar bir seçim yapmaya zorlayabilirdim! Ves’in Larkinson Ailesi’ni yozlaştırması yetmez!”
Larkinson’ların mech pilotları yerine mech tasarımcılarıyla tanınmaları ne kadar zaman alır?
“Mirasımız ve geleneklerimiz bir şekilde korunmalıdır!”