Bölüm 1602

Bölüm 1602: Kafes Yapılandırması

Daha büyük ve daha müreffeh yıldız sistemlerinde yaşanan savaşlar, Aydınlık Cumhuriyet’e büyük zarar verdi.

Mekanik Kolordusu, zayiat oranını ancak Yıldız Savaşçısı Kolordusu’nun koruması sayesinde kontrol altına alabildi.

Büyük, anormal kum adam filolarına karşı verilen savaşta yüzlerce, hatta binlerce yıldız savaşçısı pilotu öldü.

Ölülerin yasını tutacak zaman yoktu. Cepheyi güçlendirmek, savaş alanında yüzen enkazı kurtarmak ve yarım günden kısa bir süre sonra çıkabilecek bir sonraki savaşa hazırlanmak için her türlü çaba gösterilmeliydi!

Kum adam saldırılarının sıklaşması savunma güçlerini rotasyon uygulamaya zorladı.

Örneğin, 1. Havensworth Tümeni’nin üç kum adam monolitine karşı kazandığı çetin savaş, onlara eşlik eden birliklerin ve yıldız savaşçısı alaylarının gücünü ciddi şekilde azalttı.

Ark Larkinson komutasındaki mekanik kuvvetler tekrar savaşmak zorunda kalırsa, kesinlikle ağır kayıplar vereceklerdi. Yeterli top yemi olmaması, kum adamların 1. Havensworth Tümeni’nin askeri mekanik birliklerine ve mekanik pilotlarına ağır kayıplar verdirebileceği anlamına geliyordu!

Böyle bir sonucun her ne pahasına olursa olsun önlenmesi gerekiyordu!

Mekanik Birlikler, Aydınlık Cumhuriyet’in savunma stratejisinin özünü oluşturuyordu. Diğer devletlerin başına gelenleri gören Aydınlık Cumhuriyet, ordunun çöküşünün devletin çöküşüne nasıl yol açtığını açıkça görmüştü.

Çünkü hiç kimse, kum adamlar gibi amansız bir düşmana karşı güçlü bir şekilde duracak cesarete, disipline ve fedakarlığa sahip değildi!

Profesyonel ordunun kayıpları arttıkça, devletin savunması da paralı askerlerin ve zorunlu askerlerin eline kalıyordu.

Bir devlet son ikisinden ne kadar çok bulundurursa bulundursun, gerçek askerlerin yerini hiçbir şey tutamazdı!

“Paralı askerler hayatlarını görevden üstün tutarlar. Askerler ise görevin ne demek olduğunu bile bilmezler.”

Bu ve benzeri sebeplerden ötürü, Mech Corps’un her bir mech pilotu, yüksek kaliteli egzotikler gibi değerli olmalıydı. Aydınlık Cumhuriyet hayatlarını ne kadar iyi korursa, bu krizden sağ çıkma şansı o kadar artardı!

Hayatta kalan devletlerin tek yapması gereken, kum adam saldırısına dayanmaktı. En kötüsüne dayanabildikleri sürece, zayıflayan uzaylı güçlerine karşı yıkıcı bir karşı saldırı başlatabilir ve istila edilen toprakları ele geçirebilirlerdi!

Böylesine zengin bir ödül, Aydınlık Cumhuriyet ve diğer güçlerin gidişatını değiştirmede harikalar yaratacaktır!

Perde arkasında gizli müzakereler ve zımni anlaşmalar yapılıyordu. Hiçbir devlet, kum adam saldırısından sağ çıkmayı başarırsa zaferinin ucuzlamasını istemiyordu.

Elbette, şu anda bunların hiçbiri çok da önemli değildi. Şu anda, Aydınlık Cumhuriyet sınırları boyunca uzanan her yıldız sistemi, sık sık kum adam saldırılarına maruz kalıyordu.

Güçlendirilmiş yıldız sistemleri, saldırı altındaki sınır sistemlerinin yalnızca küçük bir kısmını oluşturuyordu. Daha zengin enerji ve kaynak kaynakları, onları istilacı kum adamlar için çok daha çekici hale getirmişti, ancak bu, uzaylıların daha küçük ve daha az gelişmiş yıldız sistemlerini serbest bıraktıkları anlamına gelmiyordu.

Kum Adamlar genellikle kahverengi veya kırmızı cüce yıldızları içeren sistemleri görmezden gelirlerdi. Bu zayıf, düşük enerjili yıldızlar, Kum Adamlar için besin paketleri gibiydi. Eğer bir seçenekleri olsaydı, Kum Adam filoları asla bu yıldız sistemlerini istila etmeyi seçmezdi!

Bu, devler veya ikili yıldız çiftleri gibi daha yüksek enerji seviyelerine sahip birçok yıldız sistemini geride bıraktı.

Kum adam filolarının genellikle bu yıldız sistemlerini diğerlerine tercih ettiğini bilen Savunma Bakanlığı, kapsamlı bir çalışma yürüttü ve istilacı kuvvetlerin muhtemel dağılım modelini çıkardı.

Daha sonra sonuçları kullanarak, bir yıldız sistemine en fazla müdahaleye karşı koyabilmek için kaç adet meka ve diğer kuvvetlerin konuşlandırılması gerektiğine karar verdiler.

Model şimdiye kadar büyük beğeni topladı. Birkaç kaza yaşanmış olsa da, savunma güçleri çoğu zaman sınır sistemlerine giren kum adam filolarıyla başa çıkmakta yeterli oldu.

Ancak MinDef’in modeli sadece geçmiş ve mevcut koşullara dayalı projeksiyonlar yapıyordu.

Kum adam amirallerin önceki deneyimlerine dayanarak nasıl evrimleştiklerini tahmin etmek mümkün değildi.

Küçük bir yıldız sisteminde, yaklaşık iki yüz meka ve gemilerinden konuşlandırılmış iki kat fazla yıldız savaşçısı.

Küçük araç derin uzaya doğru uçtu ve 5. Havensworth Tümeni’nin 4. Luminant Angels’ından bir grup mekanın etrafında bir formasyon oluşturdu.

Luminant Angels, enerji silahlarındaki uzmanlıkları ve hareket kabiliyetine odaklanmalarıyla ünlüydü. Uzaydan gelen lazer tüfekli robotları, orta menzilli taciz ve hareket kabiliyeti savaşında mükemmel olsa da, dayanıklılıkları pek de arzulanan düzeyde değildi.

Kum Savaşı’nın patlak vermesi nedeniyle, Luminant Angels zarif lazer tüfeklerini bırakmak zorunda kalmıştı. Mekanizma tasarımcıları ve mekanizma teknisyenleri, mekanizmalarını kinetik tüfekleri kullanacak şekilde dönüştürmek için gece gündüz çalışıyorlardı.

Değişiklikler gerekli olmasa da, Luminent Angels’ın mekaları aşırı enerji rezervlerine ve yetersiz mühimmat taşıma kapasitesine sahipti. Mekalara kum adamlara karşı güçlü bir etki kazandırmak için tasarımlarının elden geçirilmesi hâlâ arzu edilen bir şeydi.

Artık mekaları bu dönüşümden geçtiğinden, daha hantal, daha ağır ve çok daha az rafine hale geldiler.

Bu durum Luminant Angels’ın geleneğine uymuyordu, ancak kinetik silahları idare etmek üzere sıfırdan tasarlanmış, yeni, özel olarak inşa edilmiş mekanizmaları satın almaya güçleri yetmiyordu.

Herkes daha azıyla yetinmek zorundaydı. Mekanik Kolordusu’nun mekanik alayları bile.

“Komutan Larkinson, Avatarlarınızı planlandığı gibi her bir müfrezeye dağıtmanızı rica ediyorum.” Sert bir erkek sesi komuta kanalından emir verdi.

Altın bir robotun kokpitinde oturan Avatar Komutanı, vizörünün arkasındaki gözlerini kıstı.

Avatarlarım bir araya geldiklerinde en iyi şekilde çalışır. Bunu daha önce konuşmuştuk. Gezegen Muhafızları müfrezesi, aynı ihtiyaçları karşılayacak kadar Harap Asker’e sahip.

“Savaş yaklaşıyor evlat. Emir emirdir.”

Melkor daha da yüzünü buruşturdu. “Anlaşıldı efendim.”

Talimat verildiği gibi davrandı ve Avatar mekalarından oluşan ekibini mekalar ve yıldız savaşçıları formasyonuna yaydı. Parıltıları, tıpkı Luminant Angels’ın Kaptan Zorke’sinin amaçladığı gibi, pilotların kalplerine bir miktar kararlılık aşıladı.

Melkor ise, Harap Askerini Meleklere yakın tutuyordu.

Avatarlar LMC’de yüksek bir statüye sahip olsalar da, Kaptan Zorke onları diğer özel sektör kuruluşlarıyla aynı kategoriye koydu.

Avatarların sadece Desolate Soldiers ve Aurora Titans’ı öne çıkarmaları da durumu daha da kötüleştirdi.

Desolate Soldiers, parıltılarıyla büyük beğeni toplasa da, savaş performansları pek de sıra dışı değildi. Teknik özellikler açısından diğer bütçe dostu mekanik modellerden hiçbir farkı yoktu.

Aurora Titanlarına gelince, Kaptan Zorke onları mech taşıyıcılarında beklemede bıraktı.

Aurora Titanlarının konuşlandırılmasını hiç emretmemişti. Şimdi bile, çok tehditkar bir kum adam konfigürasyonuyla karşı karşıya olduklarında, inatçı mekanik kaptan, süper-orta uzay şövalyelerinin inanılmaz savunma gücünden yararlanmayı hiç düşünmemişti!

“Aptal!” diye hafifçe küfretti Melkor, ama vericisini susturmayı da ihmal etmedi.

Bir Aydınlık Melek olarak, Kaptan Zorke hareketlilik taktiklerini her şeyden çok tercih ederdi. Kum adamlara karşı çok etkili olmasa bile, bu katı mekanik subayın bildiği tek şey buydu!

Melkor, Kaptan Zorke’nin zengin savaş deneyiminden yoksun olsa da Avatar üssünde zamanını boşa harcamamıştı.

Avatarlar’ın cömert bütçesinin küçük bir kısmını kendi kendine çalışmaya ayırdı. Paranın satın alabileceği en iyi sanal kurslardan bazılarına kaydolarak, Avatarlar gibi seçkin bir gücü yönetebilecek kadar önemli bir bilgi birikimi edindi.

Avatarları bölmek, mech pilotlarının eğitimini tamamen boşa harcamaktı. Her Avatar zaten yetenekli bir mech pilotuydu, ancak Avatarları özel kılan bu değildi.

Tıpkı bir askeri mekanik alay gibi Melkor da ekip çalışmasına, koordinasyona ve formasyon savaşına odaklanıyordu.

Avatarlar kolektif olarak savaşsalardı gerçekten en iyi şekilde savaşırlardı!

Oysa komutan Kaptan Zorke’ydi. Kural buydu.

Melkor bu düzenlemeye kesinlikle karşı çıkmıyordu. Bu birleşik gücü komuta edebileceğinden emin olsa bile, Mekanik Kolordusu’nun gerçek bir mekanik subayının itibar ve otoritesine sahip olmadığını biliyordu.

Bir yıldız sistemini savunmakla görevlendirilen her mekanik kuvvetin en az bir askeri birlik bulundurması gerekiyordu. Savunma, paralı askerlerden ve diğer pisliklerden oluşan dağınık bir birliğe bırakılırsa, bozguna uğrama şansı çok daha yüksekti!

Bu nedenle Melkor, Kaptan Zorke ile yaşadığı anlaşmazlıklara rağmen, Işıklı Meleklerin varlığını takdir ediyordu.

“Paralı askerler emirlerimi görmezden gelmekten çekinmezler, ama aynı emirleri Kaptan Zorke veriyorsa durum farklı.”

Otorite. İtibar. Onur. Prestij.

Melkor bu bölümlerin her birinde eksikti.

Mitoloji Avatarları ve Yaşayan Nöbetçiler dışında hiç kimse hayatını Melkor’a emanet etmezdi.

Aslında Avatarlara ve Sentinellere komuta edebilmesinin tek nedeni Ves’in ona kendi otoritesini ve itibarını ödünç vermesiydi.

Verilebilecek olan kolaylıkla geri alınabiliyordu.

Melkor, Ves’in performansından memnun kalmaması durumunda çıplak kalmak istemiyordu.

“Kendi başarılarımı kendim yaratmalıyım.” diye hatırlattı kendine. “Düşmemi sabırsızlıkla bekleyen birçok yaşlı Larkinson var.”

Ves ve LMC başarıya ulaştıkça üzerindeki baskı da arttı. Ves’i görmezden gelen Larkinson ailesi artık ona bir hazine gibi davranıyordu. Ailedeki birçok yaşlı adam, Avatar’lara karşı duydukları küçümsemeden pişmanlık duyuyordu.

Avatarları kendi ellerimle yaptım. Kimse onları benden alamaz! Ailemdeki eski akıl hocalarım ve eğitmenlerim bile.

Melkor’un savaşlara katılmakta ısrar etmesinin sebeplerinden biri de buydu. Gerçek saygıyı kazanmak ve Ves’in örgütündeki yüce konumunu güvence altına almak için kan ve ateşle vaftiz edilmesi gerekiyordu.

Savunma kuvvetleri muharebe sahasına girdiğinde, Yüzbaşı Zorke o uğursuz emri vermeden önce son emirlerini verdi!

“Geri dönün ve ateş edin!”

Mekalar ve yıldız savaşçıları artık ileri uçmuyor, silahlarını ateşlerken uçuş yönlerini tersine çeviriyorlardı! Ayrıca dağılıp dağılıyorlardı, bu da yoğun lazer ateşinin isabet etmesini zorlaştırıyordu.

Her kıyafete, Mitlerin Avatarları’ndan en az bir Desolate Soldier eşlik ediyordu. Tek tek Avatar mekaları, kendi başlarına bırakıldıklarında hiç de sıradan görünmüyorlardı, ancak bu, onlara ayak uydurup komut üzerine silahlarını ateşlemeleri için yeterliydi.

“Dikkat! Kum adamlar cehennemi başlatmak üzere!”

Her mech ve yıldız savaşçısı, uçuş sistemlerinin izin verdiği ölçüde kaçmayı başardı. Kum adamlar hedefleme konusunda oldukça isabetli olsalar da, tahminleri yine de bir dereceye kadar yanıltıcı olabiliyordu.

Eğer savunmacılar sadece standart bir kum adam filosuyla karşı karşıya olsaydı, bu kayıpları en aza indirmek için yeterli olurdu.

Ne yazık ki, bu yıldız sistemine gelen kum adam filoları birleşerek çok büyük ve içi boş bir kafes desenine dönüştü!

İçinde çok sayıda kafes bulunan devasa bir tel kafes küp şeklinde görünen bu yapıyı kısa sürede yıkmak inanılmaz derecede zordu!

Kafes konfigürasyonu, hem sürü hem de monolit konfigürasyonun avantajlarını bir araya getiriyordu. Sadece boyutundan değil, aynı zamanda küçük ve ince kafesleri sayesinde sağlam bir darbe indirmeyi de çok zorlaştırıyordu.

Mekalar ve yıldız savaşçıları tarafından atılan atışların yüzde altmışı, hiçbir katı nesneye isabet etmeden kafes yapısının içinden geçti!

Kafes konfigürasyonunun karşı saldırısı hızla geldi. Kısa bir hücum süresinin ardından, her kafes savunmacılara lazer ışınları göndermeye başladı!

Formasyonun ön tarafında konuşlanmış olan yıldız savaşçılarının çoğu ağır darbeler aldı!

Zayıf yıldız savaşçıları, kum adamların hedefleme yeteneklerini güvenilir bir şekilde alt edecek kadar hareket kabiliyetine sahip değildi!

“Ateş etmeye devam edin! Yıldız savaşçılarımız bunu uzun süre sürdüremez!” diye uyardı Kaptan Zorke.

Komutan Melkor dişlerini gıcırdattı. Yüzbaşı Zorke, komutası altındaki kuvvetleri kum adam kafesinden uzakta tutmayı tercih etti.

Bu yanlış bir karardı. Balistik ve kinetik tüfeklerin bu mesafedeki isabet oranı, kum adamların ateşlediği lazer ışınlarının isabet oranıyla kıyaslandığında çok kötüydü!

Eğer komuta onda olsaydı, kafeslere zarar vermeyi kolaylaştırmak için mekalarına ve yıldız savaşçılarına mesafeyi kapatmalarını emrederdi!

Ne yazık ki, Kaptan Zorke’nin emrine meydan okumanın zamanı değildi! Melkor, yanlış taktikler uygulayarak çok fazla Avatar’ın ölmemesini dileyebilirdi!

“Saygı kazanmak istiyorsam, hayatta kalmayı başarabildiğimden emin olmalıyım!”