Bölüm 1604

Bölüm 1604: Bugün

Dr. Lupo, Ves’in dağıttığı Zeka Şekerleri’nden inanılmaz derecede etkilenmişti.

“Bu şekerleri hemen laboratuvarıma getirmeliyim!”

Ves başını salladı. “Hayır. Hepsini ye. Hepsini yemeden bu ofisten ayrılmayacaksın.”

“Bu çok büyük bir israf! Bu şekerler çok özel!”

Sonunda Ves, Nitaa’yı çağırıp ekzobiyoloğu sakinleştirmek ve şekerleri birer birer ağzına tıkmak zorunda kaldı.

Lupo sonrasında inanılmaz derecede öfkeli görünüyordu. Bu değerli şekerler, özelliklerini inceleme fırsatı verilmeden nasıl israf edilebilirdi ki?!

“Bu şekerlerden daha var mı?!” diye üsteledi.

Ves, saygısızlığı umursamıyordu. Hatta astlarının açık sözlü olmasını tercih ediyordu. Lupo bilerek saygısızlık etmiyordu. Sadece uzmanlık alanıyla ilgili bir fırsatı kaçırdığı için duyduğu memnuniyetsizliği dile getiriyordu.

Bir makine tasarımcısı olan Ves, Dr. Lupo’nun hayal kırıklığını anlıyordu. Bu, doktora oynaması için bir şeker daha vermeye istekli olduğu anlamına gelmiyordu.

Nitelik Şekerleri, sahip olduğu en önemli avantajlardan biriydi. Ves, bunların yapısını anlamakla veya üretim yöntemlerini tersine mühendislikle ilgilenmedi.

Sır saklamanın ne kadar zor olduğunu bilen Ves, Dr. Lupo’nun şekerleri incelemeye başlamasıyla birlikte birinin bunu öğreneceğinden çok emindi.

Belki de MTA ertesi gün onu ziyarete gelirdi!

Riskleri en aza indirmek için Ves, Lupo’nun isteğini reddetmekten başka çare bulamadı.

Ekzobiyoloğun zaten yoğun bir programı vardı. Zekası aniden artmasına rağmen, ödevlerini tamamlamak için hâlâ çok fazla araştırma ve inceleme yapması gerekiyordu!

“Şu anda pek iyi görünmüyorsunuz doktor. Biraz ara verip sorumluluklarınızı nasıl yerine getirebileceğinizi düşünmenizi öneririm.”

“Ben… haklısın,” diye yanıtladı Lupo yorgun bir şekilde. “Lütfen beni mazur görün. Başım zonkluyor.”

Ketis’in aksine, şekerler Lupo’nun kafasını çok fazla zorlamamıştı. Belki de Lupo, daha gelişmiş bir zihne sahip saf bir entelektüel olduğu içindi. Zeka özelliğini 2.0’a çıkarmak için daha az şekere ihtiyacı vardı.

Ves, Lupo’yu Larkinson Ekzobiyoloji Enstitüsü’nün yeni inşa edilen sahasındaki konaklama yerine geri götürmesi için bir muhafız çağırdı.

Ves, eksantrik yeni astının gidişini izlerken, doğru kararlar alıp almadığını düşünüyordu.

Çok büyük riskler aldığını biliyordu.

Öncelikle, Dr. Lupo’ya Arşimet Rubal’ı emanet etmek çok hassas bir konuydu. Crindon’a Lupo’yu yakından takip etmesini emretmiş olsa bile, bir casus bir ekzobiyolog değildi.

Lupo implantı kolayca kurcalayabilir ve Lupo’nun hareketlerini izleyen hiç kimsenin bundan haberi olmazdı.

Lupo’yu durdurabilecek tek kişi başka bir biyoteknoloji uzmanı olabilirdi, ancak bu da aynı sorunun birçok kişide tekrarlanmasına neden oldu.

Bu aşamada, çalışanı olan tek bir ekzobiyoloğa güvenmek onun sınırıydı. Ves, güvenini başka bir uzmana daha genişletmeyi asla kabul etmezdi.

Bu kadar çok işi tek bir kişinin üzerine yığmanın dezavantajı, Lupo’nun bu kadar çok önceliği ele almasının mümkün olmamasıydı.

İşte bu yüzden Ves ikinci bir kumar oynadı ve bu adama zeka şekerleri vererek skorunu 2.0’a kadar yükseltti!

Ves, bunun risklerini biliyordu. Lupo gibi bilgili biri, şekerlerin etkilerinin kesinlikle farkında olurdu.

Lupo’nun sırrı kendine saklamasını umuyordu sadece. Crindon herhangi bir terslik tespit ettiği sürece, Lupo uzun süre hayatta kalamayacaktı.

“Doktor bey, sizden iyi sonuçlar bekliyorum.” Ves beklentiyle gülümsedi.

Zekası bu seviyeye yükseltilmiş biri, kesinlikle hızla gelişebilirdi. Lupo, birkaç yıllık yoğun çalışmadan sonra onun için kesinlikle çok daha faydalı hale gelecekti.

Sızıntılar dışında tek endişe, Lupo’nun istifa edip başkası için çalışma ihtimaliydi. O bir köle veya mülteci değildi, bu yüzden Ves’in onun kaçışını engellemesinin bir yolu yoktu.

Carlos olayından sonra Ves, nitelikli şekerleri dağıtma konusunda çok daha çekingen davranmaya başladı.

Eğer Arşimet Rubal’ı kafasına yerleştirme zorunluluğu olmasaydı, Ves bunları astlarından saklama yönündeki daha önceki kararında ısrarcı olacaktı.

“Umarım Lupo, yaptıklarımın sonuçlarını anlayacak kadar akıllıdır.” diye mırıldandı Ves.

Nitelik şekerlerini açığa çıkarıp Lupo’ya yedirmek ve etkilerini bizzat deneyimlemesini sağlamak bir güç gösterisiydi.

Böylesine olağanüstü mallara erişimi olan biri normal bir insan değildi.

Ves için çalışmak, Lupo’nun Ves’in herkesten sakladığı güzelliklerle yavaş yavaş tanışmasını sağlayacaktı.

Lupo ödevlerini tamamlayıp kendini kanıtladığı sürece Ves, evcil ekzobiyoloğunu bir ödülle daha ödüllendirmekten çekinmiyordu.

“Araştırmacıları manipüle etmek çok kolay.” Sırıttı.

Yeni biyoteknoloji uzmanını hizaya sokma konusunda kendinden emin olmasının sebeplerinden biri de, neredeyse hiç kimsenin onun kadar cömert olmamasıydı. Dr. Lupo gibi genç bir ekzobiyolog için, her yıl birkaç milyar parlak krediyi alıp kullanmayı unutabilirlerdi.

Ves, mech kuvvetlerini genişletmek veya yeni gemiler edinmek için harcayabileceği çok miktarda parayı boşa harcamış olsa da, bu yatırımdan pişman değildi.

Parlak bir ekzobiyolog bu kadar kolay elde edilemezdi. Ves kıdemli bir ekzobiyoloğu bünyesine katabilse bile, diğer kuruluşlarla geçmişte bağlantıları olanların sadakatinden emin olmak çok zordu.

Bu yüzden birçok güç, sadık astların erken dönemde yetiştirilmesine önem vermiştir. Onları genç yaşta işe alıp hemen eğitmek, görevden ayrılma olasılığını en aza indirmiştir.

“Başkası için çalışmaktansa benim için çalışmak çok daha iyi.”

Lupo başkası için çalışıyorsa, kıdemli bir ekzobiyoloğun gözetiminde çalışmak zorundaydı. Daha ileri düzey araştırmalar yapabilecek kadar güven kazanmadan önce birkaç yıl hamal olarak çalışması gerekecekti.

Yine de Lupo’nun kendi araştırma ilgi alanlarını sürdürmesine izin verilip verilmeyeceği şüpheliydi.

Ves başını iki yana salladı ve doğru kararlar verip vermediğini düşünmeyi bıraktı. Tıpkı Dr. Lupo gibi, o da sorumluluklarla boğuşuyordu.

“Bir sonraki randevuyu gönder.”

Raymond Billingsley-Larkinson, kendinden emin bir yürüyüşle ofise girdi. Ves’in onu doğum günü partisinde son görüşünden bu yana biraz daha yaşlı görünse de, eskisinden çok daha saygılı görünüyordu.

“Beni ofisinize davet ettiğiniz için teşekkür ederim,” dedi Raymond hafif bir gülümsemeyle. “LMC’nin sorumluluğunu hızla üstlenebileceğimi umuyorum. Şirketin acilen gerçek bir liderin yönetimine ihtiyacı var.”

“Benim beceriksiz bir lider olduğumu mu söylemeye çalışıyorsun?”

“Ah, hayır! Demek istediğim bu değildi! Sadece Bay Altern’in kaldığı yerden devam ederek yükünüzü hafifletmem gerektiğini belirtmek istedim. Bir makine tasarımcısı olarak, zamanınızı bu önemsiz meselelerle harcamamalısınız.”

Ves ve Raymond birbirleriyle konuşmaya başladılar.

Raymond, geçen seferin aksine, Ves’e karşı tavrını dizginlemek için samimi bir çaba gösterdi. İlerlemiş yaşına rağmen, Ves’in Larkinson Ailesi’ndeki konumu kıyaslanamazdı.

Raymond, LMC’nin gerçek sorumlusunun güvenini ve takdirini kazanmanın ne kadar önemli olduğunu açıkça biliyordu.

Ves, bir önceki Operasyon Direktörünü keyfine göre görevden alabildiyse, halefini de aynı şekilde rahatlıkla görevden alabilir!

Raymond dalkavuk gibi görünse de, bu Ves için kötü bir şey değildi. Bu dalkavuk kimin sorumlu olduğunu bildiği sürece, adamın yeni pozisyonundan faydalanmak istemesi sorun değildi.

Ves, “LMC’yi on yıl sonra nasıl görüyorsunuz?” diye sordu.

“Sınırsız.”

“Ben bile bu kadar iyimser değilim.”

“Sorumluluğunuz altındaki LMC’nin çok parlak bir geleceği olduğunu düşünüyorum!” diye ekledi Raymond, Ves’e hayranlık dolu bir ifadeyle. “Sen bir meka tasarımcısı olarak mucizesin. Soyunun mekalara olan sevgisini ürünlerinde yaydığını hissedebiliyorum. Bu avantaj o kadar büyük ki, meka pazarlarını kasıp kavurabileceğimizden eminim!”

Ves, Raymond’ın iyimserliğine kıkırdadı. “Kulağa hoş geliyor ama LMC tek rakip değil. Ne kadar sıra dışı olursak, bastırılma riskimiz de o kadar artar. Ansel’den benim başarımdan derinden memnun olmayan bir sürü mekanik tasarımcı zaten var. Diğer rakipler de pazar paylarını korumak için ellerinden geleni yapıyorlar.”

“Endişeleriniz çok geçerli, ama artık çok geç. Kum Savaşı’na katılan her eyalet, Desolate Soldiers’ın cepheyi ve arkayı istikrara kavuşturmada ne kadar yardımcı olduğunu gördü. Üçüncü savunma hattında, Aydınlık Cumhuriyetimiz ve Ylvaine Protektorası, topraklarını savunmada en büyük başarıyı elde etti.

Sanırım bu iki eyaletin aynı zamanda en başarılı pazarlarımız olduğu hiçbir gözlemcinin gözünden kaçmamıştır!”

Ves onaylarcasına başını salladı. “Doğru. Kum Savaşı, LMC için inanılmaz bir fırsat oldu. Terk Edilmiş Asker rolü o kadar vazgeçilmez ki, eleştirmenlerimizin şikayet etme fırsatı yok. Peki ya sonrası? On yıl uzun bir süre.”

Yakın geleceğin ötesinde düşünmeye odaklanmak, Raymond’u anında çok sayıda tahminde bulunmaya zorladı.

Ves, Raymond’un mekanik endüstrisi ve LMC’nin mevcut koşulları konusunda oldukça bilgili olduğunu anlayabiliyordu ancak bu yeterli değildi.

Ves, hayallerini ve özlemlerini paylaşan birine ihtiyaç duyuyordu. Raymond çok dar görüşlü olsaydı, pozisyonunu uzun süre koruyamazdı.

“Bence… LMC, Aydınlık Cumhuriyet’in veya başka herhangi bir devletin sınırlarını aşan güçlü bir varlık haline gelecek,” diye seslendi Raymond sonunda. “Bayan Wodin ile ilişkiniz daha da ilerlerse, LMC, Hegemonya’nın kazançlı robot pazarında bir yer edinebilir bile. Tabii ki, bunun böyle olup olmayacağı henüz kesin değil.

Hegemonya Koalisyon’a karşı kaybederse, o zaman LMC varlığını sürdüremez.”

“LMC’nin konumu hiç de güvenli değil.” Ves açıkça belirtti. “Bazı faktörler kontrolümüz dahilinde, örneğin tasarlamaya karar verdiğim mekalar gibi. Diğer faktörler ise kontrolüm dışında, örneğin Kum Savaşı ve Komodo Savaşı’nın sonucu gibi. İnşa ettiğimiz şeyleri terk edip bu yıldız sektöründen kaçmak zorunda kalacağımız bir nokta gelebilir. Bu olası sonuçları kabul etmeye hazır mısınız?”

Ves’in söyledikleri Raymond üzerinde büyük bir baskı yarattı. Larkinson Ailesi’nde normlara uygun bir şekilde büyümüş olsa da, Larkinson’ların Bright Republic’e olan sevgisinin bir kısmını miras almıştı.

“Dürüst olmak gerekirse, büyüdüğüm eyaletten kovulmak istemiyorum.” diye cevapladı yaşlı adam. “Torunum Mekanik Kolordusu’nda uzman bir aday! Diğer çocuklarım da başarılı! Tüm ailemin ve başardıkları her şeyin istenmeyen karışıklıklar yüzünden mahvolmasını istemiyorum.”

“Üzgünüm ama sizin ve ailenizin zulümden kurtulabileceğinizi garanti edemem. Bu, bu seviyedeki insanların oynadığı oyun. Daha önce yönettiğiniz Larkinson Trust Fund, LMC gibi yükselen bir mekanik şirkete kıyasla devede kulak kalır. Bright Republic’i geride bırakma potansiyeline sahip bir mekanik şirketi yönetmek için gerekenlere sahip misiniz?”

Raymond çok önemli seçimler yapmak zorundaydı.

Aile mi, hırs mı?

Gelenek mi, ilerleme mi?

Güvenlik mi, risk mi?

“Sanırım… Larkinson’lar senin sayende çoktan değişti,” diye cevapladı Raymond sonunda. “Larkinson Ailesi çok uzun süredir durgun kaldı. Değişime alışkın olmasak da, bu onu reddettiğim anlamına gelmiyor. LMC çok iyi işler yaptı. Birçok Larkinson, aileye kattığınız zenginlikten faydalandı.”

Zamanı geri almayı hayal bile edemiyorum. Bence halka hizmet etmeyi bırakıp kendimize hizmet etmeye yönelmemizin zamanı geldi.”

Ves yavaşça sırıtmaya başladı. “Bu tutumu sürdürdüğün sürece benim işimde başarılı olacağını düşünüyorum. LMC’ye hoş geldin.”