Bölüm 1610

Bölüm 1610: Karanlığa Doğru Solma

Ves’in ve Ansel’in beklediği gibi, Dawnbreaker ve türevlerinin gösterişli lansmanı haftanın geri kalanında tüm ilgiyi üzerine çekti!

Ves ve tasarım ekibi Militan Asker ve Barışçıl Asker tasarımlarını son haline getirme sürecindeyken, tüm Ansel mezunları ağı yeni sancaktarlarını tanıtmak ve duyurmak için hiçbir çabadan kaçınmadı!

Ansel mezunları ağının gücü ve etkisi oldukça korkunç çıktı!

Birçok Ansel mekanik tasarımcısı medyayla yakın bağlantılarını kullanmakla kalmadı, aynı zamanda bu ilk tanıtım döneminde mümkün olduğunca çok sayıda Breaker mekanik üretmek için önemli miktarda üretim kapasitesini bir araya getirdi!

LMC’nin üretim kapasitesini artık genişletememe nedenlerinden birinin Ansel’in çok sayıda üçüncü taraf üreticiyle anlaşmalar yapmış olması olduğu anlaşılıyor.

Breaker ürün serisinin resmi olarak piyasaya sürülmesiyle birlikte, üretim tesisleri hemen çalışmaya başladı!

Binlerce Şafakkıran ve Alacakaranlıkkıran kısa sürede pazara girdi.

Merakla beklenen Sandbreaker silah sistemi de mech camiasında büyük yankı uyandırdı!

Mekalar kısa sürede yetkili meka incelemecilerinden büyük övgü aldı. Bu yüksek performanslı mekalara aşık olmamak elde değildi!

Sadece fiyat aralıklarına göre mükemmel bir performans sunmakla kalmadılar, aynı zamanda Kum Savaşı’ndan alınan derslerin çoğunu tasarımlarına dahil ettiler.

Kum Savaşı’nın başlarında piyasaya sürülen hemen hemen her meka tasarımı, kum adamların temel filo konfigürasyonlarında ağırlıklı olarak Parlak Cumhuriyet’e saldıracağını varsayıyordu.

Bu varsayım tamamen yanlış olmasa da cephedeki son gelişmeler, daha pahalı ve dayanıklı mekanizmalara hâlâ ihtiyaç olduğunu gösterdi.

Artık Starfighter’lar top yemi rolünü üstlendiğine göre, profesyonel mech pilotlarının hayatlarının mümkün olan en iyi şekilde korunması gerekiyordu.

Yıldız Savaşçısı Kolordusu, kum adamlara tek başına karşı koyamadı!

Starfighter pilotları zorlu savaşlara dayanacak cesaretten yoksundu, zayıf uzay gemileri ise daha zorlu kum adam filoları karşısında çok kolay parçalanıyordu!

Bu sebeplerden dolayı, Aydınlık Cumhuriyet’in gerçek gücü her zaman mekalarında yatmaktadır!

Ves, Soldier ürün serisiyle büyük beğeni toplasa da, şimdiye kadar ucuz, uygun fiyatlı ve tek kullanımlık bir meka tasarlamaktan da geri kalmamıştı!

Hatta baz modelinin en az iki katı kadar pahalı olan Militant Soldier bile, nispeten uygun fiyatlı bir orta sınıf mech tasarımıydı!

Militant Soldier ve Novabreaker tasarımları arasında önemli bir performans farkı vardı. Aralarında önemli bir maliyet farkı da olmasına rağmen, Mech Corps genellikle fiyata dikkat etmiyordu!

Ves, Savunma Bakanlığı’nın önerilerinden birini reddetmeseydi durum biraz farklı olabilirdi.

Ves, Değerli Asker’in Novabreaker’ı gölgede bırakabileceğinden emindi. Elitlere yönelik bir askeri model olarak, mükemmel malzemeleri sayesinde Novabreaker’ı güç bakımından geride bırakabileceğinden emindi!

Ves, kendi uzmanlık alanlarında Kıdemliler kadar iyi olmasa bile, daha pahalı egzotiklere güvenmek, mükemmel bir tasarımı aşmanın en doğrudan yoluydu!

Ne yazık ki Ves, Değerli Asker’e zaman ayırmayı reddetti. Zamanı geri alabilseydi, yine aynı kararı verirdi.

“Yeterince vaktim yok.” diye fısıldadı.

Militant Soldier ve Peaceful Soldier tasarımlarını yayınladıktan sonra Soldier ürün serisini genişletmek gibi bir niyeti yoktu.

Bir temel model, dört ticari varyant ve Resentful Soldier formunda bir özel mech ile Ves, son birkaç aydır aynı konseptler üzerinde çalışmaktan inanılmaz derecede yorulmuştu.

Yüreğinin derinliklerinde yanan tutku onu yeni fikirler keşfetmeye ve yeni çözümler üretmeye zorluyordu!

İşte gerçek bir mekanik tasarımcısının kalbi!

Ves, Soldier ürün serisiyle elde ettiği başarılardan gurur duyuyordu ancak eski başarılarını tekrar tekrar yaşamaktan hoşlanan bir mekanik tasarımcısı değildi.

Tek bir başarıdan sonra uzun süre durmak, durgunluktan farksızdı. Ves tutkusunu canlı tutmak istiyorsa, tekrar yola koyulup yeni zorlukların peşinden koşması gerekiyordu.

Asıl amacı tek bir başarılı mech tasarımıyla çok para kazanmak veya çok beğeni toplamak değildi!

Hayır, o çok daha yüksek hedefler koydu! Eğer hırslarını gerçekleştirme yolunda ilerlemek istiyorsa, mümkün olduğunca çok konfora direnmeliydi!

Ves, Breaker ürün serisinin piyasaya sürülmesini güvenle karşılarken, LMC bambaşka bir tepki gösterdi!

LMC’deki herkes, güzel günlerin çok uzun sürmeyebileceğini biliyordu! Asker ürün serisi savaş meydanlarında hâlâ vazgeçilmez olsa da, her rolü yerine getiremiyordu!

En azından Ves’in, mükemmel bir orta menzilli uzay doğumlu tüfekçi mekanizmasına olan talebe iyi bir cevabı yoktu.

Ves, Raymond, Gavin ve Calsie arasında sabah yapılan toplantıda, dörtlü Breaker hattının LMC üzerindeki etkisini tartıştı.

“Ansel’in mekanik tasarımcıları ve yeni çalışmaları şu anda ilgi odağı.” diye bildirdi Gavin. “Yerel medyada Desolate Soldier veya Prideful Soldier’dan bahsetmek inanılmaz derecede zor.”

“Bu sadece Aydınlık Cumhuriyet için geçerli, değil mi?” diye önerdi Ves.

“Doğru. Ansel her zaman Bright Republic’e odaklıdır. Hem Dawnbreaker hem de Duskbreaker, Brighter geleneğine uyacak şekilde tasarlanmıştır. Ancak bu, Ansel’in herhangi bir yabancı varlığı olmadığı anlamına gelmez. Reinald Republic gibi eyaletlerdeki çeşitli oyuncular, binlerce adetlik partiler halinde sipariş verme niyetlerini çoktan bildirdiler!”

Ansel’in biraz kendini beğenmiş olması, sadece Bright Republic’e göz diktiği anlamına gelmiyordu. Kıdemli Mekanik Tasarımcıları genellikle diğer pazarlarda hatırı sayılır bir başarı elde ettiler.

Birçok mekanik alıcısı, mekanik tasarımcılarının kökenine veya geçmişine pek dikkat etmiyordu. Sadece ihtiyaçlarını en iyi şekilde karşılayan bir mekanik elde etmek istiyorlardı.

Seçtikleri robotun tasarımcısının Bright Cumhuriyeti’nden mi yoksa Reinald Cumhuriyeti’nden mi geldiğinin ne önemi vardı?

Onlar sadece en iyisini istiyorlardı!

Ves, LMC’yi normalden çok daha önce yabancı pazarlara yönlendirmiş olsa da, neredeyse tüm Kıdemliler etki alanlarını çoktan genişletmişti. Sadece rütbeleri ve itibarları bile, yabancı rekabeti reddetmeyen herhangi bir açık pazara girmelerine yetiyordu.

Bu Ves’e bir şeyi hatırlattı. “Ylvaine Protektorası’nın cevabı ne?”

Calsie sırıtarak cevap verdi. “İlk izlenimleri pek iç açıcı değil. Ansel, Koruyuculuk’a bilerek bir grup Şafakkıran ve Alacakaranlıkkıran göndermiş olsa da, çoğu Ylvainan onları açıkça kenara itti. Ylvainanlara göre, Kutsal Askerlerimizle karşılaştırıldığında, Ansel mekaları tamamen sadakatsiz!”

Dördü de güldüler.

“Ansel’in Ylvainan mekanik pazarına girememesi anlaşılabilir bir durum,” diye belirtti Raymond. “Eyaleti şahsen ziyaret etmemiş olsam da, iç raporları okuduğumda çok tuhaf zevkleri olduğunu gördüm. Ansel, ürünlerini yerel koşullara uydurmak için hiçbir çaba göstermedi.”

Şu anda, Kutsal Asker, Ylvaine Koruma Bölgesi’nde yenilmez bir konuma sahipti. Şafakkıran, daha ucuz ve daha düşük kaliteli Kutsal Asker’in erişemeyeceği bir rolü yerine getirse de, tek bir Ylvainli mech pilotu bile inançsız bir mech’i kullanmayı tercih etmedi!

“Anladığım kadarıyla Ylvainanlar zaten kendi Kıdemlileri tarafından tasarlanan orta menzilli mekaları kullanıyor. Ylvainanların yabancı bir mekayı tercih etmek için çok geçerli bir sebepleri olmalı.” diye ekledi Gavin. “Aslında, Ylvainanların Şafakkıran ve Alacakaranlıkkıran modellerini reddetmelerinin başka bir sebebi daha olduğunu duydum.”

“Öyle mi?” Ves kaşını kaldırdı.

“İsimlerinde var! Ansel meka tasarımcılarının ürünlerine verebileceği tüm isimlendirme yolları arasında, yıldızların hareketine atıfta bulunmak, Ylvainanlılara hitap etmenin en kötü yollarından biridir!”

Ves, gerçeğin farkına vardı. Kahkahadan kendini alamadı.

“HAHAHAHAHA! Şafakkıran! Alacakaranlıkkıran! Novakıran! Hepsi yıldızlarla ilgili!”

Bu, inanılmaz derecede talihsiz bir tesadüf oldu.

Elbette Ves, Ansel’in ilk başta Koruyuculuk meka pazarını umursamadığını tahmin ediyordu. Olağandışı talepler yaratan tuhaf meka pazarlarını görmezden gelmeleri sorun değildi.

Gavin bir sonraki sözlerini söylediğinde gülümsemesi kesildi. “Ne yazık ki, Ylvaine Protectorate’nin Breaker serisini reddetmesinin sebebi, Star Faith Collective’in yeni modelleri benimsemesinin sebebiyle aynı! Kaynaklarım doğruysa, ön siparişler şimdiden tavan yaptı.”

“Ylvaine Koruyuculuğu’nun Kutsal Asker’i benimsemesi kadar Şafakkıran ve Alacakaranlık’ı benimsememiş olsalar da, bu yine de çok kazançlı bir fırsat.”

Ves anlayışla başını salladı. Duskbreaker oldukça uygun fiyatlı olsa da, Dawnbreaker için aynı şey söylenemezdi. Ansel, Ves’i gölgede bırakmak istiyorsa, satış rakamlarını olabildiğince etkileyici hale getirmeleri gerekiyordu.

“Novabreaker, Mech Corps’ta nasıl rağbet görüyor?” diye sordu.

“Mekanik Birliği’nin her kademesinde Novabreaker hakkında çok fazla tartışma oldu,” diye yanıtladı Raymond. “Size yalan söylemeyeceğim. Birçok mekanik pilotu Novabreaker’ı kullanmayı dört gözle bekliyor. Sadece ağır bir lazer saldırısına maruz kalması durumunda bir mekanik pilotunun hayatını kurtarabilme yeteneği bile onu oldukça cazip bir model haline getirmeye yetiyor!”

Bir Larkinson büyüğü olarak Raymond, torunu Tusa ve Mekanik Kolordusu’nda görev yapan eski nesil Larkinson’larla sık sık iletişim halindeydi. Bu durum, silahlı kuvvetlerle doğrudan bağlantısı olmayan Ves için büyük bir avantaj oldu.

“Patron, senin Militan Askerin de aynısını yapabilir mi?”

Ves başını iki yana salladı. “Hayır.”

“Novabreaker’ın bu kalitesine uyacak şekilde değiştiremez misin?”

“Bu seçeneği de düşünmediğimi mi sanıyorsun? Militan Asker vizyonuma uymadığı için reddettim. Esasen, temel modelle aynı parıltıyı paylaşan Desolate Soldier’ın askeri bir versiyonu. Böylece, Mekanik Kolordusu parıltılarımdan faydalanmak için üçüncü taraf kıyafetlere güvenmek zorunda kalmıyor.”

“Bu… aptalca geliyor.”

Ves karşılık olarak sadece gülümsedi. “Militan Asker projesini en az bir ay geciktirmeye değmez. Bir sürü işi çöpe atıp, Profesör Taphouse ve Profesör Miller’ın çabalarıyla boy ölçüşebilecek bir yol geliştirmem gerekiyor, ancak makinemin toplam maliyetinin kontrolden çıkmasına izin vermemeliyim.”

Raymond, Ves’e katıldı. “Yazık olsa da, Ves’in doğru kararı verdiğini düşünüyorum. Desolate Soldier, Holy Soldier ve Prideful Soldier çok iyi sattı. LMC’nin gurur ve neşesi onlar. Sanırım birkaç ıskalamaya tahammülümüz var. Her halükarda, Militan Asker’in sadece arşivlerde kalacağını sanmıyorum.

“Işıltılarımıza her zaman talep vardır.”

“Barışçıl Asker’i unutmayın,” diye ekledi Calsie umutlu bir tonla. “Gezegen Muhafızları uzun zamandır kolluk kuvvetlerinde kullanılmaya uygun, karada görev yapabilecek bir versiyonunun özlemini çekiyordu.

Militan Asker ile Novabreaker arasındaki rekabete bu kadar dikkat etmemize rağmen, sanırım bazılarınız Ansel’in bu varyanta bir cevap bulamadığını unuttunuz!”

Doğruydu.

“Hatırlatman için teşekkürler Calsie. Okuduğum haberlere göre, Gezegen Muhafızları örgütleri Barışçıl Asker modeline can atıyor. Onları hayal kırıklığına uğratmayacağım. Gloriana ve benim sınırlı bir süre içinde başardıklarımızla gurur duyuyorum.”

Tartışma ilerledikçe, Soldier ürün grubunun yakın zamanda karanlığa gömülmeyeceği tüm katılımcılar tarafından açıkça görüldü.

Ancak Dawnbreaker ve türevlerinin ihtişamı inkâr edilemezdi. Uzun vadede Ansel, bu ivmenin tadını çıkarabilir ve bölgesel mech camiasında daha da büyük bir itibar kazanabilirdi.

Eğer LMC başını öne eğip önümüzdeki aylarda dikkat çekmeyi başaramazsa, şirket ve ürünleri yavaş yavaş herkesin dikkatinden kaybolacaktır.

Bu ölümcül bir sonuç olmasa da Ves, Terk Edilmiş Askerlerinin arka plan parçalarına dönüşmesini istemiyordu!