Bölüm 1627

Bölüm 1627: Savaş Alanı Uyumsuzluğu

Ves, yeni nesil bileşenleri detaylı olarak incelememiş olsa da, detaylara göz gezdirmişti. Meclis Üyesi Veyron’un tanıtımlarıyla birlikte, bu, yeni nesil teknolojiyle neler yapabileceğine dair genel bir izlenim edinmesi için yeterliydi.

“Hepinizin bildiği gibi, üçüncü sınıf mekalar konusunda yeni neslin en önemli özelliklerinden biri lazer silahlarındaki önemli gelişmelerdir.”

Tasarım laboratuvarındaki herkes başını salladı.

“Ne yazık ki, şu anda lazer silahlı bir robot tasarlamak mümkün değil. Uzak bir pazara hitap etmek istemiyorsak yakın dövüş robotu tasarlamanın da bir anlamı yok.”

Kum Savaşı’nın mevcut durumunda, saldırı altındaki bir eyaletteki her mekanik tasarımcının savaş çabalarına katkıda bulunması gerekiyordu. Eğer uygulanabilir bir mekanik tasarlayamıyorlarsa, en azından diğer mekanik tasarımcılarının bunu yapmasına yardımcı olmalılar! Ves bu yükümlülüğünü görmezden gelirse itibarını zedeler!

Şöhreti ne kadar yüksekse, sabit bir davranış kalıbına göre o kadar fazla davranması gerekiyordu.

Ves, daha önce sahip olduğu özgürlüğü özlese de, itibarını inşa ederek kaybettiğinden fazlasını kazandı. Her önemli şahsiyetin, daha fazla ün kazanmanın bedelini kabul etmekten başka seçeneği yoktu!

“Sırada hangi mekanizmayı tasarlamayı düşünüyorsunuz?” diye sordu Miles Tovar.

“Bir nişancı robotu.”

Cevap, Gloriana hariç herkesi şaşırttı. Dürüst olmak gerekirse, seçilebilecek pek fazla uygulanabilir meka türü yoktu. Kum Savaşı, o kadar çok meka türünün savaş etkinliğini tamamen ortadan kaldırdı ki, herkes tüfekçi mekaları tasarlamaktan bıkmaya başlamıştı!

“Nişancı robotu piyasada tutunacak mı?”

“Mekanik pazarını inceledim ve hassas mekaniğe olan talebin arttığına inanıyorum. Piyasadaki en yaygın tüfekçi mekaniği balistik silahlarla donatılmış.” diye açıkladı Ves. “Övülen yeni Sandbreaker silah sistemi bile balistik bir tüfek.

“Bunun tek özel yanı, kum adamlara karşı çok daha etkili olan özel mermilere dayalı olmasıdır.”

Herkes başını salladı.

“Bir düşünün. Balistik tüfeklerin güçlü ve zayıf yönleri nelerdir?”

Ves bunu bir ders anına dönüştürdüğü için Gloriana sessiz kaldı.

Miles konuşmaya fırsat bulamadan önce, kuzeni Vela Tovar cevap verdi.

“Daha önce birkaç menzilli meka tasarım projesinde yardımcı oldum.” dedi. “Balistik silahlar, menzilli mekaların kullanabileceği en ucuz ve en basit silahlardır. Teknolojileri düşüktür, bakımları kolaydır ve seri üretimleri çok kolaydır. Kalibre ve özelliklerine uygun her türlü mermiyi ateşleyebilmeleri, aynı zamanda çok yönlü olmalarını sağlar.

Sandbreaker mermilerinin geliştirilmesi, aynı teknolojinin farklı şekillerde nasıl ifade edilebileceğinin iyi bir örneğidir.”

Ves cevaba gülümsedi. Miles’a çok daha fazla ilgi gösterdiğini kabul etse de, bu diğer Tovar meka tasarımcılarının işe yaramaz olduğu anlamına gelmiyordu.

Hala sadece Miles’ın bir kalfa olma potansiyeline sahip olduğunu düşünürken, geri kalanını da ihmal etmemeye dikkat etti.

“Vela haklı. Balistik tüfekler ve balistik mermiler, elimizdeki en etkili menzilli silah sistemleri değil. Sadece elimizdeki en ekonomik olanlar bunlar. Bu, Kum Savaşı’nda çok değerli bir varlık çünkü kum adamlar o kadar çok sayıda geliyor ki, daha pahalı silahlar kullanırsak devletimiz iflas edecek!”

“Balistik silahların birçok dezavantajı var,” diye devam etti. “Düşük teknolojili yapıları, daha yüksek bütçelerle daha az verimli hale gelmeleri anlamına geliyor. Tüfeklerin kendileri hala oldukça ucuz, ancak daha güçlü mühimmat üretmenin maliyeti, düşük kaliteli egzotik mühimmatlarla donatılmaları gerektiğinden muazzam bir şekilde artıyor.

Dolayısıyla kum adamları parçalayabilecek mermiler üretmek mümkün, ancak harcamalar o kadar yüksek ki sürdürülebilir değil!”

Yüksek kaliteli balistik mermilerin ekonomik ve lojistik kaygıları, bunların yalnızca önemli muharebelerde kullanıldığında iyi performans gösterdiği anlamına geliyordu. Durum gerektirmedikçe, çoğu mekanik kuvvet pahalı mermilerini yedekte tutma eğilimindeydi.

Elbette bu durum sadece iyi finanse edilen birlikler ve askeri mekanik birimler için geçerliydi.

Vela diğer zayıflığa devam etti. “Balistik tüfeklerin namlu çıkış hızları da teknolojinin sınırlılıkları nedeniyle düşüktür. Normalde bu, kara muharebelerinde çok büyük bir dezavantaj değildir, ancak uzayda muharebeler çok daha geniş menzillerde gerçekleşir. Atılan bir merminin hedefine ulaşması dört beş saniye sürdüğünde, hedefin kaçmak için bolca zamanı olur!”

“Kum Savaşı’nın başlarında, savunma kuvvetlerimiz yalnızca basit kum adam filolarıyla karşılaştı,” diye açıkladı Ves. “Hafif ana gemiler ve refakat gemileri o kadar büyük ve esnek değildi ki, o zamanlar isabetlilik büyük bir öncelik değildi.

Ateşin yayılması çok fazla olmadığı sürece, mekanizma tasarımcıları, mekanizma tasarımlarıyla eşleştirdikleri silahların mühimmat kapasitesine ve maliyet etkinliğine çok daha fazla dikkat etmeyi tercih ettiler. Ben de Desolate Soldier’ı aynı mantıkla tasarladım.

Gloriana, “Sorun şu ki, kum adamlar evrimleşirken, bizim mekalarımız aynı kaldı.” diye belirtti. “İkisi arasında bir uyumsuzluk var. Kum Kırıcı silah sisteminin tanıtımı bile bu sorunu çözmeye yetmedi.”

“Sürü konfigürasyonu giderek daha yaygın hale geldi,” dedi Ves. “Görünüşe göre kum adam amiralleri aynı çözümde birleşiyor. Yani, kalabalık bir meka ve yıldız savaşçısı gücüyle savaşmanın en iyi yolu, kum adamlarını küçük ve çevik insansız hava araçlarına dönüştürüp düşmanlarını zayıf ama hızlı ateş eden lazerlerle vurmaktır.”

Buradaki herkes, cephedeki çatışmaların sansürsüz görüntülerine ve sonuçlarına erişebiliyordu. Her biri, kum adam insansız hava araçlarına karşı verilen her mücadelenin her iki taraf için de bir katliamla sonuçlandığını biliyordu!

Balistik tüfeklerin kısıtlamaları nedeniyle, Desolate Soldiers ve diğer tüfekçi mekalarımız, isabet oranlarını artırmak için mesafeyi kapatmak zorunda kalıyor. Ancak kum adamlara yaklaşmak iyi bir fikir değil, çünkü lazerlerinin isabet oranı da artıyor ve bu da çok daha fazla can kaybına yol açıyor!

Ves’in az önce söyledikleri, savaşa katılan herkesi derinden etkiledi. Aydınlık Cumhuriyet kayıpları karşılayabilecek miydi?

Kimse emin değildi.

“Kum adamlara karşı kullanılan mevcut mekanik modeller artık ideal değil.” diye sözlerini tamamladı. “Hatta ağır kum adam lazerlerine karşı kayda değer dayanıklılığıyla ünlü Şafakkıran bile artık daha az önemli hale geldi!

Dikkat çekici savunma parametreleri onları diğer kum adam konfigürasyonlarına karşı hala etkili kılsa da, Kum Kırıcı silah sistemleri onları diğer mekalar kadar kısıtlamaktadır.”

“Peki… çözüm nedir?” diye sordu Miles sessizce.

Herkes birbirine baktı.

Ves iç çekti. “Gerçek şu ki, kolay bir çözüm yok. Aksi takdirde, her Kıdemli ve Kalfa şimdiye kadar devrim niteliğinde yeni bir mekanik tasarım yayınlamış olurdu. Mevcut mekanik modelleri kum adamlara karşı pek uygun olmasa da, onları kullanmak alternatifinden daha iyidir.”

“O zaman başka bir mekanizma tasarlamanın ne anlamı var?”

“Kolay bir çözüm olmaması, çözüm olmadığı anlamına gelmez.” Ves başını salladı. “Uzun uzun düşünme ve beyin fırtınasının ardından Gloriana ve ben, savaşta tarafımızın yaşadığı kayıpları hafifletebilecek potansiyel bir yeni mech konsepti geliştirdik.”

Ves fikrini açıkladığında herkes dikkatle onu dinliyordu.

“İlk yeni nesil ürünümüz olarak bir nişancı robotu tasarlamaya karar verdik!”

Herkes bir miktar şaşkınlıkla tepki verdi.

“Bu, onları kinetik tüfeklerle mi donatacağınız anlamına geliyor?” diye tahmin yürüttü Vela.

Ves gülümsedi. “Evet! Aslında, nişancı mekanizmamız güçlü ve isabetli bir Gauss tüfeğiyle donatılacak! Gauss tüfekleri veya bobinli tüfekler, namlu çıkış hızlarının çok daha yüksek olması nedeniyle balistik tüfeklerden farklıdır! Bu, etkili menzillerini uzatır ve onları uzay savaşlarında özellikle kullanışlı hale getirir.

Raylı tüfeklerle karşılaştırıldığında, Gauss tüfekleri daha karmaşıktır ancak çok fazla aşınma ve yıpranmaya maruz kalmazlar, bu da onları Kum Savaşı’na dayanacak kadar dayanıklı kılar!”

“Bütün bunların bir bedeli var,” diye uyardı Vela. “Gauss tüfekleri sadece güçlü malzemeler gerektirmez, aynı zamanda çok fazla enerji ve mühimmat da tüketir! Verimlilik açısından balistik tüfekler çok daha ekonomiktir!”

“Dezavantajlarının farkındayım Bayan Tovar, ama nişancı mekalarım Desolate Soldiers ve Dawnbreakers’ın yerini almak için tasarlanmadı. Bunlar, bu orta menzilli tüfekçi mekalarını konuşlandırmış olan kuvvetleri tamamlamak için tasarlandı.”

“Ama işe yarar mı?” diye sordu Miles. “Kum adamlarla çok daha uzun mesafelerde isabetli bir şekilde çarpışabilen uzun menzilli robotlar tasarlamayı planladığınızı görebiliyorum, ancak böylesine zorlu koşullarda bir kum adam insansız hava aracını vurmak yine de çok zor. Robot pilotu nişancılıkta uzman değilse, robotunuz pek işe yaramaz.”

“Bunu biliyoruz Miles. Nişancı robotumuzu birinci sınıf bir robot yapmayı planlıyoruz. Harap Askerlerimizle aynı sayıda konuşlandırılması planlanmıyor. Robotlarımızı sadece az sayıda nişancı uzmanının kullanacağını öngörüyoruz.”

Ves ve Gloriana dışında kimse böyle bir mech konseptinin pek bir anlamı olmadığını düşünüyordu.

“Gauss tüfeklerini kullanmak verimli değil!” Vela, mech konseptiyle ilgili soruna dikkat çekti. “Küçük ve çevik kum adam dronlarına karşı, bir Gauss tüfeğinin ateş gücü, tipik bir dron’un hasar emme kapasitesini çok aşar. Bu durumda ateş gücünün büyük bir kısmı boşa gider!”

Standart veya monolit bir konfigürasyona karşı, her vuruş hedefe büyük hasar verebilir, ancak sorun şu ki Gauss tüfekleri o kadar çok enerji ve mühimmat tüketir ki, nişancı mekanizması savaşın henüz yarısı bitmişken kendini kurutur!

Başka bir deyişle, ucuz balistik tüfekçi mekanizmaları pahalı nişancı mekanizmalarına göre çok daha iyi bir değer sunuyordu!

Ves sırıttı. “Yanılmıyorsun Vela, ama sana henüz her şeyi anlatmadım. Söylediklerine değineyim. Gauss tüfeğini tercih etmemin sebebi, yüksek namlu çıkış hızından faydalanmak. Hasar potansiyeline öncelik vermiyorum.

Sürü konfigürasyonuna karşı, aslında kalibresini küçültüp, mekanizmanın enerji ve mühimmat rezervlerini daha uzun süre kullanabilmesini sağlamak daha yararlı olur!”

“Bu mekanik konsepti kum adamlara karşı kullanmak hâlâ israf! Etrafta o kadar çok drone uçuşuyor ki, tüm alanı bir sürü mermiyle doldurup bazılarının isabet etmesini ummak daha iyi!”

“Dediğim gibi, haksız değilsin, ama nişancı mekanizmamın asıl amacını kaçırıyorsun. Nişancı ve keskin nişancı mekanizmaları genellikle insan çatışmalarında nasıl çalışır?”

Miles soruyu ilk yanıtlayan oldu. “Uzay savaşlarında genellikle ana muharebe hattının bir parçası değillerdir. Bunun yerine, önemli bir mekik vurma fırsatı bulana kadar geride tutulurlar. Genellikle, hassas menzilli mekikleri veya subayların kullandığı mekikleri yok etmek için kullanılırlar.

Bu mekaları yok etmeyi başaramasalar bile, hedeflerine baskı uygulayabilme yetenekleri bile savaşı kendi lehlerine çevirmeye yeter.”

“Her kum adam filosuna en az bir kum adam amiral liderlik eder. Amirali ortadan kaldırırsanız, büyük bir kum adam grubunu lidersiz varlıklara dönüştürürsünüz! Bir kum adam amiralin erken öldüğü her savaşta, savaş kesinlikle bizim lehimize döner! Mekanik konseptimiz tam da bu durumdan faydalanmak için tasarlandı!”

Çok mantıklıydı ama kimse iyimser görünmüyordu.

Ketis başını salladı. “Kum Adam amiralleri öldürmek asla kolay değildir. Sürü halinde bile, etrafta on binlerce hatta yüz binlerce dron uçar. Kum Adam amiral, oluşumun arkasındaki herhangi bir dron arasında saklanabilir!”

Miles, “Yeni nesil, kum adam amirali tam olarak tespit etmemize yardımcı olacak sensör teknolojisinde bazı yeni gelişmeler sunuyor mu?” diye sordu.

Ves kıkırdadı ve pişmanlıkla başını salladı. “Böyle kullanışlı bir çözüm henüz mevcut değil. Yoksa tüm mech camiası çoktan üzerine atlardı. MTA gelişmiş sensör teknolojisini ortaya çıkarsa bile, kum adamlara karşı pek bir fark yaratmaz!”

“O zaman… nişancı mekanizman tüm sürüyü geçmeden kum adam amirali nasıl vuracak?”

Ves sırıttı ve kollarını iki yana açtı. “Sezgi.”