Bölüm 1651

Bölüm 1651: Bentheim’ın Gücü

Bentheim Sistemi, Aydınlık Cumhuriyet tarafından sömürgeleştirildiğinden beri hiçbir dış düşmanın saldırısına uğramamıştı. Sık sık saldırıya maruz kalmış bir devletin en parlak ve en değerli mücevheri olarak parlıyordu.

Bu, Bentheim’ın hiçbir zaman şiddete maruz kalmadığı anlamına gelmiyordu. Aksine, Bentheim’ın kârlı ekonomisini oluşturan çeteler ve nüfuz sahipleri, sürekli olarak üstünlük için savaşıyordu.

Bu yeraltı çatışmaları, gezegenin daha ücra köşelerinde yaşandığı için sıradan Bentheim sakinlerini nadiren rahatsız ediyordu. Bentheim Gezegen Muhafızları, müdahale etmeleri halinde yan hasarın çok daha büyük olacağını bilerek, bu çete savaşlarının çıkmasına çaresizce izin verdi!

Bentheim’ın toprakları için rekabet eden yeraltı örgütlerinin yanı sıra, ona yönelik en büyük tehdit her zaman Bentheim Kurtuluş Hareketi olmuştu.

Merkezi hükümetin, devletin geri kalanını desteklemek için kendi gezegenlerinin kasalarını yağmalama eğilimine karşı çıkan hoşnutsuz yerel halk tarafından kurulan BLM, bağımsızlığı şiddetle savundu.

Gözlerinin önünde çalınan servetin büyüklüğü nedeniyle birçok yerel halk ayrılıkçı örgüte destek verdi.

BLM o kadar çok sempati ve destek gördü ki, yetkililer her seferinde büyük bir darbe indirdiğinde bile tekrar tekrar geri gelebildiler!

Üstelik gerçekleştirdikleri terör saldırıları her zaman çok büyük can kayıplarına ve maddi hasarlara yol açıyordu!

Ayrım gözetmeyen saldırıları, örgütlerini kutuplaştırıcı bir varoluşa dönüştürdü. Bentheim’daki alt sınıfların çoğu davalarını desteklerken, daha varlıklı vatandaşlar onlardan nefret ediyordu.

İkincisi, merkezi hükümetin BLM’ye tam kapsamlı af çıkarma kararı onları hiç memnun etmedi! Binlerce can alan saldırıları planlayan beyinler de dahil olmak üzere her isyancıya ikinci bir şans verildi; bunların çoğu, yanlış zamanda yanlış yerde bulunan yerel Bentheimer’lardı!

“Onları asla affetmeyeceğim! Bir kere katil olan, her zaman katildir!”

Yüzbaşı Melinda Larkinson, modifiye edilmiş Desolate Soldier’ı Gezegen Muhafızları’nın savaş uçak gemilerinden birinden ayrılırken dişlerini gıcırdattı.

Robotunu eski düşmanlarına karşı kışkırtmak istese de, emirlere itaatsizlik etmenin doğru olmadığını biliyordu. Ne de olsa o bir Larkinson’dı. Burası, özel kinlerini yatıştırabileceği bir yer değildi.

“Devam edin beyler!” diye emretti geride kalan astlarına. “Bu alçakların önünde zayıflık göstermeyin!”

Hiçbir Bentheimer, ilk dış düşmanlarının uzaylı kumadamlar olacağını tahmin etmiyordu. Herkes, yıldız sisteminin ilk gerçek rakibinin hırslı Vesialılar olacağına inanıyordu.

Aydınlık Cumhuriyet ile Vesia Krallığı arasındaki her savaş, her zaman Bentheim etrafında dönmüştür. Bentheim, ülkeyi ele geçirmek için çok uğraştı ve birkaç yıl önce bu hayali gerçekleştirmeye her zamankinden daha fazla yaklaştılar.

Bentheim, beklenen istilacıları püskürtmeye her zaman hazırdı. Muazzam önemi nedeniyle, Aydınlık Cumhuriyet’teki en korunaklı yıldız sistemlerinden biriydi.

Cephedeki durum her geçen gün daha da kötüleşirken, Mekanik Kolordusu uzayda ve karada tam mekanik tümenleri konuşlandırmakta ısrar ediyordu!

Devletin ekonomik merkezini vurmak için kaç tane kum adam filosu gelirse gelsin, Mekanik Kolordusu, bu önemli yıldız sistemini ölümüne savunmaya hazırdı!

Bunlar yetmezmiş gibi, Starfighter Kolordusu ve bol miktardaki savunma platformunu işletmekten sorumlu yardımcı kuvvetler de devreye girdi.

Askeriyenin tüm kolları bu önemli yıldız sistemini güçlendirmek için önemli yatırımlar yaptı.

Bentheim’ın kaybedilmesi Aydınlık Cumhuriyet’in sonu anlamına gelir!

Neyse ki, Bentheim’ı savunan tek güç ordu değildi.

Gezegen Muhafızları’nın yanı sıra, güçlü özel sektör kuruluşları da çağrıya büyük ölçüde yanıt verdi; ancak pek fazla seçenekleri yoktu. Yetkililer, Kum Savaşı’nın ilk aşamalarında görev almamış tüm kuruluşları ve güvenlik şirketlerini, kendi gezegenlerini savunmaya zorlayarak çeşitli yollar denediler.

Bu nispeten saygın birliklerin yanı sıra, çok sayıda ‘düzensiz’ kuvvet de konuşlandırıldı.

Bunlar, Bentheim’ın yeraltı topluluğunun en alt basamağını oluşturan başıboş sokak çetelerinden, Blood Claws gibi daha etkileyici örgütlere kadar uzanıyordu.

Ne yazık ki Melinda için, Bentheim Kurtuluş Hareketi’nin eski hücreleri de ortaya çıktı.

Anlaşmanın bir kısmı, affedilen isyancıların kum adamlarla savaşmasını öngörüyordu. Hükümet yetkilileri, sonsuz bilgelikleriyle, BLM’yi harekete geçirmenin en iyi yolunun onları kendi evlerini korumakla görevlendirmek olduğuna karar verdiler!

Sonuç olarak, Bentheim Sistemi’nin bu bölümünde konuşlandırılan mekaların önemli bir kısmı eskiden BLM’ye aitti!

Birçok robot eskisi kadar bakımsız ve dağınık görünüyordu. Melinda, robotların dış yüzeylerindeki tanıdık kaplamaları ve işaretleri görünce gözleri yaşardı.

Geçmişte olsaydı, BLM mekalarını hiç tereddüt etmeden devreye sokardı!

Artık isyancılara karşı herhangi bir saldırgan hareketten kaçınması için kesin emirler almıştı. Artık müttefiktiler. İyi ya da kötü, birbirlerine karşı kılıçlarını bırakmaları gerekiyordu.

Düşmanla karşılaşmak için uzaya mekalar ve yıldız savaşçılarından oluşan tam ekranlar halinde zaman geçiyordu.

Mekanik Birlikler, Bentheim Kurtuluş Hareketi’nin mekanik kuvvetlerini Gezegen Muhafızları’ndan uzağa akıllıca yerleştirdi. Arada bol miktarda özel birlik olduğu için, herhangi bir sürtüşme yaşanmamalıydı.

Robotu özel bir iletişim çağrısı aldı. Kabul etmesi pek uygun olmasa da, bu istisnai bir durumdu.

“Melinda.” Raella’nın yüzünün bir yansıması belirdi.

“Raella. Sen de bu savaşın bir parçası mısın?”

“Bu partiyi asla kaçırmam!” diye sırıttı Kanlı Kaptan. “Bu, tarih kitaplarına geçecek bir savaş olacak.”

“Bundan pek emin değilim. Çatışmaya gireceğimiz birleşik kum adam filosu Bentheim’a girmeye yetmeyecek.”

“Ayrıntılar, ayrıntılar. Beni üzme Melinda. Seni o kadar çok seviyorum ki, gitmeni istemiyorum.”

“Sana da. Bol şans ve iyi avlar.”

Sohbet etmek için uygun bir zaman olmadığından, konuşmalarını kısa tuttular. Birkaç kelime bile Melinda’nın içini ısıtmaya ve yaklaşan savaşa kendini hazırlamaya yetti.

“Benim nöbetimde hiçbir kum adam Bentheim’ı yerle bir edemeyecek,” diye mırıldandı. “Sydney Superior trajedisi bir daha yaşanmayacak!”

Kum adamlarla savaşmaya hazırlanan her mech pilotu, Sydney Superior’ın düşüş haberini canlı bir şekilde hatırlıyordu. Aydınlık Cumhuriyet’in önemli bir gezegeninin düşüşü, önce bir korku dalgası, ardından da bir öfke dalgası yaratmıştı!

Herkes öfkelendi! Kum adamların Aydınlıkçıları cezasızca katletmesine izin verilemezdi!

“Düşman etkili çatışma menziline yaklaşıyor! Planı takip edin ve formasyonda kalın!”

Bentheim Sistemi’ne ulaşmayı başaran ilk kum adam filosu oldukça güçlü görünüyordu.

Günümüzde birçok kum adam amirali artık kendi filolarıyla seyahat etmiyor, hayatta kalma şanslarını artırmak için güçlerini diğer amirallerle birleştiriyordu.

Şu anda filo, korkunç sürü konfigürasyonundan ve devasa bir yapıdan oluşuyordu. Her biri bir yıldız savaşçısıyla boy ölçüşebilecek kadar güçlü, bir milyondan fazla insansız hava aracından oluşan bir bulut, sanki ilerlemesini tehdit edecek hiçbir şey yokmuş gibi Bentheim’a yaklaşıyordu!

Savunmacılar kum adamların yanıldığını kanıtlamak için can atıyorlardı!

Mekanik Kolordusu bu sefer tam bir mekanik tümen görevlendirdi. 3. Bentheim Tümeni, kum adamlarını Bentheim’a ilk karşılayan olma onuruna erişti!

Geri kalanını ise yardımcı kuvvetler, özel birlikler ve düzensiz birlikler oluşturuyordu. Bu dağınık meka grupları arasındaki koordinasyon oldukça kaotikti ve daha iyisini beklemek imkânsızdı.

Kadrolarını oluşturan son ve en önemli unsur ise on binlerce yıldız savaşçısıydı.

Bentheim, Aydınlık Cumhuriyet’in sanayi merkezi olduğundan, ikinci nesil yıldız savaşçılarını ilk karşılayan yer oldu. Yerel olarak konuşlanmış tüm yıldız savaşçısı alayları, azaltılmış hareket kabiliyeti karşılığında önemli ölçüde daha kalın ön zırh sunan ikinci nesil yıldız savaşçılarının ilk partilerini aldı.

Şu anda, filonun öncü kuvvetini oluşturan yıldız savaşçılarından hiçbiri yerinden ayrılmadı. Bentheim’da görevli her yıldız savaşçısı pilotu, ön saflarda görevli meslektaşlarından çok daha fazla eğitim aldı.

Bu durum, yıldız savaşçısı pilotlarının çok fazla pratik deneyime sahip olmadığı anlamına gelse de, üst düzey yöneticiler bu takası memnuniyetle kabul ettiler.

Daha fazla eğitim, daha fazla disiplin anlamına geliyordu. Bu, önümüzdeki günlerde çok önemli olacaktı çünkü kum adamlar muhtemelen gelip savunmalarını sık sık test edeceklerdi.

“Geldiler!”

Uzun menzilli mekalar önce ateş açtı. 3. Bentheim Tümeni’nden yüzlerce uzman meka, yaklaşan sürüye her türlü raylı tüfek, gauss tüfeği ve kinetik tüfekle ateş açtı.

Ateş güçleri güçlü ve ölümcül olmasına rağmen yaklaşan sürüye karşı pek etkili olamadı.

Ancak mekalar ikinci ve üçüncü salvolarını saygın bir hızla ateşlediler. Melinda’nın en takdire şayan bulduğu şey, nişancı mekaların vuruşlarının çoğunu isabet ettirmeyi başarmış olmasıydı!

“Ben bile bu doğruluk seviyesine ulaşamam!”

Kum adam sürüsü yavaş yavaş azalsa da, hedefine ulaşmadan önce onu yok etmek için çok yavaştı.

Kum adamları durdurmak için savunmacıların daha büyük bir mücadele vermesi gerekiyordu!

“Dikkat! Isı işaretleri yükseliyor! Sürü ateş etmek üzere!”

Kum adamlar rakiplerine sayısız lazer fırlatırken gökyüzü kıpkırmızı oldu!

Kum adamların kusurlu hedefleme yöntemleri nedeniyle lazerlerin çoğu hedefi ıskalasa da, birçoğu yıldız savaşçılarına ve mekalara karşı birkaç darbe indirmeyi başardı!

Bazı yıldız savaşçıları, geliştirilmiş ön zırhları bile otuz eş zamanlı lazer atışına karşı koyamadığı için tamamen parçalandı!

İlk çatışma turlarında, mekalar ve yıldız savaşçıları zaten geriye doğru uçuyordu. Sadece kum adam sürüsünün kendilerine doğru yaklaşmasını sağlamak için göreceli hızlarını düşürdüler. Kum adamlarla savaşmak için en etkili menzil orta menzildi!

Kum adamlar sürekli yaklaştıkça, yaklaşan kum adamlara karşı orta menzili koruyabilecekleri noktaya kadar formasyon hızlandı.

Hızlandıklarında kader emri gelmişti.

“Parçacık jeneratörlerinizi etkinleştirin ve istediğiniz gibi ateş edin! Kum adam, İnsanlık Çizgilerimizi görünce dehşete düşsün!”

Yaklaşan sürüye neredeyse her mech ve starfighter ateş etti ve ilk salvoda on binlerce kum adam dronunu etkisiz hale getirdi!

Makinelerin her biri aynı anda farklı renklerde şeritler fırlattı. En dikkatli gözlemciler, şeritleri fırlatan birimlerin bağlılığını renklerine ve numaralarına göre belirleyebilirdi.

Örneğin, Melinda yana baktığında, yüzlerce Kan Pençesi robotundan oluşan müfrezenin hâlâ güçlü bir şekilde ilerlediğini gördü!

Bu kadar çok Kan Pençesi robotu Kum Adamlara gururla Kum Kırıcı tüfekleriyle ateş ederken, Raella’nın iyi durumda olması gerekirdi.

Melinda başını iki yana sallayıp asıl işine odaklandı. Dikkatinin dağılmasına izin veremezdi!

“Bentheim asla düşmeyecek!”

Kum Adam dronları, çeşitli mermiler onlara şiddetle çarptığında sürü halinde yere düştü! Kum Adam dronlarının sayısı muazzam olsa da, Kum Adam amiralleri çok ağır bir bedel ödedi. Dronların anında yenilmesini sadece hafif bir vuruş kurtardı!

Melinda, şimdiye kadar yaptığı çekimlerde yalnızca dört kum adam drone kullandığını belirtti. “Yeterli değil! Daha iyisini yapabilirim!”

Nişancılık eğitimi almış olmasına rağmen, tüfek kullanma becerisi olağanüstü değildi. Gezegen Muhafızları da ölümcül silahlara önem vermiyordu, bu da onun pratik yapmasını zorlaştırıyordu.

Ne olursa olsun, o hâlâ bir Larkinson’dı. Masumları korumak onun göreviydi!

Böyle bir savaşa katılacağını hiç düşünmemiş olsa bile, görevinden kaçmayı da hiç düşünmemişti!

İnsan savunucuların gösterdiği vahşet, kum adam sürüsünü hızla altüst etti. Sayıları hâlâ savunucuları ezici bir üstünlüğe sahip olsa da, zayıf lazerleri ikinci nesil yıldız savaşçılarını yeterince hızlı öldürmeyi başaramadı!

Daha önce toplu halde düşen bu gemiler, artık çok daha kolay yönetilebilir hale gelmişti, özellikle de ağır hasar gören gemiler geriye doğru hareket ettikçe!

Kum adamlarla Bentheim savunucuları arasındaki ilk savaş hiçbir gerilim yaşanmadan sona erdi.

Bentheim çok güçlüydü!