Bölüm 2142

Bölüm 2142: Cennet ve Cehennem Arasında

Tasarım aşaması nihayet sona erdi.

Ves ve Jovy üç gün boyunca uyanık kalıp tüm zamanlarını robotlarını tasarlamakla geçirdiler. Yemek yerken veya tuvalete giderken bile, akılları hâlâ yarışma robotlarını tasarlamakla meşguldü.

Uygun bir robotta aradıkları her şeyi yerine koyacak kadar zaman yoktu!

Her ikisinin de kendi jenerasyonlarındaki diğer Journeymen’lerin üstünde durmalarını sağlayan müthiş tasarım yeteneklerine rağmen, mech’lerinin kalitesi gerçek mech tasarımlarına yaklaşamıyordu bile.

Olmalarına gerek yoktu. Bir tasarım düellosu, muhakeme, beceri ve hızın bir yarışmasıydı. Tüm bu unsurlar, ister bir işletme kurmuş, ister başka bir şirkette çalışmış veya bir devlet kurumunda görev yapmış olsun, bir makine tasarımcısının başarısı için kritik öneme sahipti.

Bir makine tasarımcısı üç günde düzgün bir şey tasarlayamıyorsa, ürünleri üç ayda nasıl bir şey ortaya çıkarabilir? Rakipler her zaman aynı sürede daha iyisini sunabilir!

Bu kalıptan sadece birkaç istisna saptı. Örneğin Gloriana, aceleye getirilmiş mekanik tasarımlardan fiziksel olarak nefret ederdi. Tasarım düellolarına ve yarışmalarına yalnızca mecbur kaldığında katılırdı ve çoğu zaman performansı pek de parlak olmazdı.

Ves, iki gününü çok hızlı bir tempoda vurucu mekanizmasını üretmeye ayırmadan önce çok kısa bir uyku çekti.

Jovy ise bunun aksine, tek bir düğmeye basmadan önce tasarım şemalarını Ubiquitous Force’taki maddeleştiriciye yükledi.

Fırkateynin maddeleştiricisi endüstriyel imalatçıyla kıyaslanamazken, ağırlıklı olarak basit malzemelerden yapılmış üçüncü sınıf bir mekanizmanın tamamlanması sadece yarım saatten az sürdü!

Ves bile Jovy’nin mech’ini ne kadar çabuk yarattığını duyduğunda kıskançlık duydu! Elbette, onun için hiçbir şey bir mech’i adım adım inşa etmekten daha iyi değildi.

Ves, düello için ayrılmış kapalı arenada kız arkadaşıyla buluştuğunda, kız arkadaşı ona zoraki bir gülümsemeyle baktı.

“Tasarım seçimleriniz çok… ilginç,” diye söze başladı. “Ateşle oynamayı çok seviyorsunuz, değil mi?”

Omuz silkti. “Vurucu mekaları çok yönlülük için pek fazla alan sunmuyor ve bu kadar düşük bir bütçeyle çok zor seçimler yapmak zorunda kaldım. Zırh yığmak aşırı pahalı, bu yüzden saldırıya ve biraz da hareket kabiliyetine odaklandım.”

Sonuç olarak, oldukça hareketli bir vurucu mekanizması geliştirdi, ancak buna hareketli demek abartı olurdu. Diğer savunma mekanizmalarını alt edebilecek kapasitede olsa da, hafif bir mekanizmayı geride bırakmayı unutabilirdi!

Jovy, düello arenasına bakan balkona varmadan önce ikisi biraz sohbet etti. MTA robot tasarımcısı da pek yıpranmış görünmüyordu, çünkü sahip olduğu çok sayıda geliştirme sayesinde birkaç gün boyunca rahatlıkla uykudan feragat edebiliyordu.

Ves, Jovy’ye saygıyla başını salladı. “Üçüncü sınıf bir robot tasarlama deneyiminiz nasıldı?”

“Çok… aydınlatıcı oldu.” Genç adam yüzünü buruşturdu. “Üçüncü sınıf robotlar çok kısıtlayıcı ve belirlediğiniz robot türü ve bütçe de durumu daha da kötüleştiriyor. Yine de yeniliği beğendim. Başlangıçta tasarım sürecinin çocuk oyuncağı olacağını düşünmüştüm, ancak kısa süre sonra elimdeki seçeneklerin azlığına rağmen şaşırtıcı derecede derinlik olduğunu keşfettim.”

“Daha düşük güçlü mekalara gelince, çok fazla seçeneğiniz olmuyor, ancak her biri çok daha anlamlı hale geliyor.”

“Çok güzel söylediniz Bay Larkinson! Mekanizma tasarımcılarının birinci sınıf çok amaçlı mekanize tasarımlara yerleştirebileceği silah sistemleri, savunma sistemleri, mobilite sistemleri ve yardımcı sistemlerin çeşitliliğini hayal bile edemezsiniz. Sınırlamalara tamamen farklı bir şekilde yaklaşıyoruz çünkü her zaman bir soruna bir çözüm vardır.

Ele almamız gereken temel soru, mekanik çerçevemize hangi çözümleri dahil edeceğimiz. Örneğin, üçüncü sınıf mekaniklerdeki kapasite eksikliği, boyutlu depolama modülleri eklenerek kolayca çözülebilir.

Üçüncü sınıf meka tasarımcıları için, mekalara etkili bir şekilde cep alanları ekleyen boyutlu depolama modülleri gibi bir şey düşünülemezdi!

Bu kadar pahalı bir yüksek teknoloji parçası, yalnızca çok sayıda pahalı egzotik ürün değil, aynı zamanda fizikle ilgili birçok alanda çok kapsamlı bir anlayış da gerektiriyordu.

“Üçüncü sınıf mekaların güçlü ve zayıf yönleri neredeyse her zaman kesindir,” diye yorumladı Gloriana. “Zayıflıklarını güçlendirmek, güçlü yönlerini geliştirmek kadar değerli değildir. Üçüncü sınıf eyaletlerdeki müşteriler, taktiklerini ve meka kadrolarını buna göre ayarlayarak bu zayıflıkları zaten hesaba katıyorlar.”

“MTA’da alıştığımdan kesinlikle farklı. Orada her mech aynı anda birkaç görevi yerine getirebiliyor. ‘Çok amaçlı’ denmesi boşuna değil.”

Dar rollerden evrensel yapılara geçiş günümüze kadar devam etti. Büyük İkili ve birinci sınıf süper devletler bu gelişmeye öncülük etti ve sonraki birkaç yüzyıl boyunca ikinci sınıf devletler de yavaş yavaş onları takip etti.

Üçüncü sınıf eyaletlere gelince, Ves, ömrü boyunca çok amaçlı robotlara geçişlerine tanık olabileceğinden bile emin değildi. Yoksul eyaletlerin, tek bir robot gövdesine bu kadar çok özelliği sığdırmak için gereken gösterişli teknoloji ve malzemelere erişimi çok kısıtlıydı.

Çok geçmeden Usta Willix ve maiyetinden birkaç kişi arkadan geldi.

“Usta Willix.” Herkes selam verip eğildi.

Gülümsedi. “Beyler. Umarım düello robotlarınızı tasarlamak için elinizden gelenin en iyisini yapmışsınızdır. Bay Larkinson, bu süreçten keyif aldığınızı görüyorum. Önümüzdeki maçta dikkat çekici bir şeye tanık olacak mıyız?”

“Umarım öyledir. Aklıma birkaç yeni numara geldi ve onları hemen denemeye karar verdim.”

“Bu cevabın pek bir garantisi yok.”

“Son numaralarımın nasıl sonuç vereceğini ben bile bilmiyorum.” Omuzlarını silkti.

Üstat, Jovy’ye döndü. “Size gelince, Bay Armalon, üçüncü sınıf robotlarla olan aşinalığınızın oldukça yüzeysel olduğu açık. Bu deneyimden sonra daha fazla üçüncü sınıf robot tasarlamayı düşünüyor musunuz?”

Bu, Jovy için cevaplanması zor bir soruydu. Seçkin bir Üstad’a yalan söylemeye cesaret edemezdi.

“Ufkumu genişletmek istesem de kim olduğumu ve neyi hedeflediğimi unutamam. Tıpkı üçüncü sınıf robotlar gibi, zayıf yönlerimi telafi etmektense güçlü yönlerimi derinleştirmek daha iyidir. Belki ileride, ana alanlarımda daha fazla başarı elde ettiğimde, son birkaç gündür yaşadığım kısıtlamalarla başa çıkmak için zamanım olur.”

“Gelişiminiz tamamen sizin elinizde. Biz MTA olarak sizin gibi ustaları belirli bir yola zorlamıyoruz. Sadece varış noktanıza ulaşmanın farklı yollarını gösteriyor ve karar vermenize olanak tanıyoruz. Sadece acele etmenin, Ustalığa yükselme şansınızı her zaman olumlu etkilemediğini söyleyeyim.”

“Anlattıklarınızı anlıyorum, ancak saygılarımla katılmıyorum, Üstad.”

Bir Üstat’a karşı koymak çok cesaret gerektiriyordu, ancak sıra kendi gelişimlerine geldiğinde, Jovy gibi mech tasarımcıları çoktan kararlarını vermişlerdi!

Usta Willix, astlarından birine dönmeden önce sadece başını sallayarak onayladı. “Lütfen şampiyonlara arenaya girmelerini söyleyin.”

Ves ve Jovy’nin tasarladığı forvet robotlarının arena alanına girişini balkondaki herkes izledi.

Her iki robot da çıplak metal yüzeylerinde hiçbir süsleme olmadığı için ışıkta parlıyordu. Robotu kaplamak bile zaman kaybıydı, özellikle de düşman robotu geniş alan silahlarıyla her şeyi dakikalar içinde mahvedebilecekken.

Ves’in tasarladığı meka, hareket kabiliyetindeki avantajı sayesinde kendisine verilen yere ilk ulaşan oldu.

Robot, Ves’in ilk başta çizdiğinden biraz daha zayıflamıştı. Ortalama bir robota kıyasla hâlâ şişman ve ağır görünse de, vurucu robotunun kaçınılmaz olarak korumadan ödün verdiği herkes için açıktı.

“Adı ne?”

“Araf Elçisi.” diye cevapladı Ves.

Usta Willix bunun üzerine kaşlarını kaldırdı. “Bazı geleneksel dinlerde araf, cennet ve cehennem arasında bulunan bir ahiret halidir.”

“Cehenneme gidecek kadar kötü olmayan ama cennete gidecek kadar da yeterli olmayan insanların gittiği yer burası değil midir?”

“Doğru, Bayan Wodin. Bu ölenler grubunun günahlarından yavaş yavaş arındığı yer araftır. Ruhları arındığında, cennetin kapılarından geçmeye hazırdırlar.”

Yüzeysel olarak bakıldığında, mech, arınmayı kendisi yapıyormuş gibi görünüyordu; arınmanın etkisi altında kalmak yerine. Büyük ölçüde gömülü alev makinelerinden oluşan kalın kollarıyla, Araf Elçisi yoluna çıkan her şeyi arındırıcı alevlerle arındırmaya fazlasıyla hazır görünüyordu!

Jovy’nin robotu da onun yerini aldı. Ves, rakibinin tasarladığı şeyi incelediğinde şaşkınlıkla tepki verdi.

Jovy, seçebileceği tüm olası yapılandırmalar arasından Purgatory Envoy’a benzer bir meka seçti!

Büyük, alev makinesi kullanan mekanizma, bol miktarda ısıyı dağıtırken aynı zamanda ona karşı koyabiliyordu.

Purgatory Envoy’dan farklı olarak, Jovy’nin mekasının savunma uğruna ateş gücünden ve hareket kabiliyetinden fedakarlık ettiği aşikar.

Mekanizmanın kendisi çok daha büyüktü. Bütçe kısıtlamaları nedeniyle Jovy, mekaniğini çok kalın bir zırhla kaplamayı tercih etti. Tüm bu kütle, makinesine yalnızca yüksek bir ısı kapasitesi sağlamakla kalmadı, aynı zamanda fiziksel hasara karşı da yeterli koruma sağladı.

Robotun hareket kabiliyeti pek iyi görünmüyordu, ancak Ves, Jovy’nin oldukça sıra dışı görünen bir çift bacak eklediğini fark etti. Bu değişikliğin yanı sıra, robotun alt gövdesi neredeyse tamamen daireseldi ve Ves, alt karın bölgesine yerleştirilen zırh eteğinde tuhaf bir şey fark etti.

Bu bol eteğin altında, robotun üst gövdesini döndürmesini sağlayan bir bölme vardı!

“Gövde 360 derece dönebiliyor!” diye soludu Ves.

Bu, mech’in mesafeyi hızlı bir şekilde kat edemese bile, üst gövdesini döndürerek ön tarafının her zaman yanlarından dolaşmaya çalışan bir mech’e bakabileceği anlamına geliyordu!

Bu değişiklik Ves’in Araf Elçisi’ne sağladığı artan hareket kabiliyetini kısmen dengeledi.

Aslında Jovy’nin nispeten hareketsiz bir mekanizma tasarlamasını umuyordu. Eğer durum böyleyse, Joshua, Araf Elçisi’ni düşman mekanizmasının etrafından dolaştırıp, daha savunmasız olan arka tarafı alevlerle parçalayabilirdi!

Ancak, her iki mekanizma da en iyi durumdayken bunun mümkün olmadığı ortaya çıktı.

Jovy, başardığı şeyden gurur duyuyordu. “Araf Elçisi gibi bir robotla geleceğini tahmin etmiştim. Senin robotuna tam anlamıyla karşı koyabilecek bir robot tasarlayabilirdim ama ben bir meydan okuma istiyordum, bir dayak değil. Şanslı Şeytan’ı seni adil bir şekilde yenmek için tasarladım!”

Jovy’nin iddiası, doğal karşı saldırıların avantajından yararlanmak istemediğiydi. Ves’in alev makinesi kullanan, ısıya dayanıklı bir robot tasarlayacağını gerçekten bilseydi, MTA robot tasarımcısı robotunu bir pompalı tüfekle eşleştirebilirdi!

“Sezgilerin o kadar güçlü mü?” Ves, Jovy’ye gözlerini kısarak baktı.

“Sezgilerim yanlışsa, öyle olsun. Her zaman haklı olamam.”

Son bir kontrolün ardından, her iki robot da savaşa hazırdı. Araf Elçisi ve Şanslı Şeytan karşı karşıya gelince herkes sessizliğe gömüldü.

Kokpitte Joshua Larkinson başlangıçta biraz gergindi, ancak giderek daha fazla heyecanlandı.

“Ne muhteşem bir ışıltı!” diye soludu. “Demek patrik ritüeliyle bunu başarmış!”

Üstün Anne’nin parıltısı, genç mech pilotuyla anında kaynaştı. Joshua’nın zihniyetini ayarlaması biraz zaman alsa da, Hexer’lar üzerine yaptığı araştırmalar ve Ves’in verdiği tavsiyeler, mech’ine kendini kaptırmanın en iyi yolunu bulmasını sağladı.

“Ben oğlum, robot da annem! Hep birlikte bu şeytanı günahlarından arındıracağız!”

Ves için, Araf Elçisi’nin parıltısı giderek güçleniyordu. Ves, makineye üçüncü bir göz eklememiş olsa da, Joshua’nın Üstün Anne’yle giderek daha fazla iç içe geçmesiyle birlikte, bir işaret fişeği gibi parladığını hayal etmiş olmalı!

“Düello başlasın!” diye duyurdu Usta Willix sonunda!

Dövüş aşaması patlayıcı bir şekilde başladı! Her iki robot da alevlerini sonuna kadar ateşleyerek birbirlerine yaklaşıyordu!

Araf Elçisi’nin alev makinesi mavi alevler saçarken, Şanslı Şeytan kırmızı alevlerle karşılık verdi!