Bölüm 2145

Bölüm 2145: Aldatıldım

Bir kayıp!

Ves ile Jovy arasındaki tasarım düellosu Jovy’nin lehine sonuçlandı.

Arena alevlere gömülmüştü. Zemine farklı bileşenlerden oluşan yanan itici gazlar yayılmıştı. Sürekli olarak etrafı ısıtırken, mavi ve kırmızı alevlerin karışımından oluşan bir karışım çıkıyordu.

Arenanın büyük bir kısmı sanki çok özel bir cehenneme dönüşmüş gibiydi.

Cehennemin bu diliminin tam ortasında iki farklı vurucu mekanizma bulunuyordu.

Şanslı Şeytan, bu ateşli ortamda kendini evinde hissediyordu. Bacaklarında ciddi hasarlar almasına rağmen, Jovy Armalon’un onları kapladığı dayanıklı zırh kaplaması işini yapmıştı. Dayandıkları veya başka yerlere aktardıkları muazzam ısı miktarı, tek başlarınayken alabileceklerinden kat kat daha fazla ısı hasarına dayanmalarını sağlamıştı.

Ves, Jovy’ye büyük saygı duymaktan başka çaresi yoktu. MTA mekanik tasarımcısı, engin bilgi birikimiyle ısıya dayanıklı malzemeler konusunda çok daha derin bir anlayışa sahipti! Bu gücü, açıkçası rakibinden çok daha iyi ısı yönetimi sağlayan bir mekanik tasarlarken etkili bir şekilde kullandı.

Kaybeden ise, Araf Elçisi sağlam ama yine de hareketsiz görünüyordu. Zırhı, Şanslı Şeytan’ınkinden çok daha ince olmasına rağmen, çok sayıda yanık izi ve erimiş izler taşıyordu. Ves, iki kollu alev makinesini ek koruma düşünerek tasarlamış olsa da, her ikisinin de dış kaplamaları neredeyse bitmiş gibi görünüyordu.

Ancak Ves ve arenadaki mekaları anlayan herkes, daha hafif ve daha hareketli vurucu mekanın hâlâ savaşacak gücü olduğunu biliyordu. Güç reaktörünü devre dışı bırakan talihsiz bir kaza olmasaydı, meka bir süre daha savaşmaya devam edebilirdi!

Ves, mekanik tasarım için nispeten düşük bir bütçe ayırdığı için bu olası saldırıyı hesaba katmamıştı. Bütçeyi ilk ayırdığında, çoğunu alev makinelerine, mekanik motora ve zırh sistemine harcadı.

Güç reaktörünün kalitesi çok vasattı çünkü daha iyi bir modele yatırım yapacak kadar parası kalmamıştı.

Bir vurucu robot zaten bu kadar güç gerektirmezdi. Uçuş sistemi olmadığı sürece, güç reaktörünün tek yaptığı sensörler gibi çeşitli elektrik sistemlerini çalıştırmak ve daha da önemlisi robot motoruna ve diğer tüm hareket sistemlerine güç sağlamaktı.

Bu zaten çok fazla güç gerektirse de, güç reaktörü mevcut talebi karşılayabilirdi. Ves, robotuna lazer tüfekleri gibi enerji silahları monte etseydi bambaşka bir hikaye olurdu!

Ves, nispeten iyi korunan güç reaktörünün bugünkü kaybının ana nedeni olacağını hiç beklemiyordu. Şanslı Şeytan, bilinmeyen bir yolla, güç reaktörünün arızalanmasını önlemek için tasarlanmış dört kritik bileşen ve alt sistemden en az üçünü devre dışı bıraktı!

Purgatory Envoy’da tüm bu unsurların art arda başarısız olma ihtimali milyonda 1’di ve bu, mekanizmanın biriktirdiği toplam hasar göz önüne alındığında oldukça cömert bir değerlendirmeydi.

Şanslı Şeytan, olasılıklar ne kadar düşük görünse de, piyangoyu kazanmayı başardı. Yüce Anne’nin korumasına ve Araf Elçisi’nin oldukça sağlam tasarımına rağmen, Yeşu kötü şansın patlak vermesine direnememişti.

“Yazık.” Ves içini çekip başını salladı. “Kazanmaya çok yaklaşmıştım. Joshua kazanmaya çok yaklaşmıştı.”

Joshua’nın bu maçı kazanmayı hak edip etmediği önemli değildi. Bir tasarım düellosunun amacı, meka pilotunu değil, meka tasarımcısını sınamaktı.

Mekanizma tasarımcısı, mekaniği geliştirir ve mekanizma pilotunu seçerdi. İyi bir muhakeme, test edilmesi gereken kritik unsurlardan biriydi, bu nedenle mekanizma pilotu genellikle bir tasarım düellosu amacıyla mekanizma tasarımcısının bir uzantısı olarak kabul edilirdi.

Yine de, Joshua zaferinin elinden alınmasından dolayı kendini çok kötü hissediyor olmalı. Şanslı Şeytan’ın böylesine anlaşılmaz bir saldırı yöntemine sahip olduğunu bilseydi, belki de saldırılarını yoğunlaştırıp Araf Elçisi’nin alev makinelerini kırılma noktasına kadar yüklerdi!

Ancak bunların hiçbiri geçerli değildi. İki yarışma robotundan biri dövüşme yeteneğini kaybettiği anda maç sona ermişti.

“Bu harika bir meka düellosu,” dedi Usta Willix, belli belirsiz bir memnuniyetle. “Bay Larkinson, Bay Armalon, ikinizi de iki farklı ama çok yetenekli meka tasarladığınız için tebrik ederim. Mekalarınızın eşsiz yeteneklerini sergilemesini izlemekten büyük keyif aldım.”

“Teşekkür ederim, Üstad.”

Jovy’ye döndü. “Şanslı Şeytan’ın düelloyu senin için kazanmayı başardı, ama kıl payı. Önceki düellolarına kıyasla, zaferlerin çok daha eziciydi. Bu farkın nedenini anlıyor musun?”

“Araf Elçisi uzmanlığıma direndi.” dedi ciddi bir ifadeyle. “Şanslı Şeytanım rakibinin olasılıklarını etkilemekte zorluk çekti. Bay Larkinson’ın ışıltısının bununla çok ilgisi olduğunu görebiliyorum. Sınıf IX tasarım felsefesinin çalışmalarıma direnebildiğini sık sık görmem. Genellikle olasılık manipülasyonumu engelleyen Sınıf III tasarım felsefeleridir.”

Yani Jovy’nin tuhaf yeteneğine karşı koymanın bir yolu vardı sonuçta! Sınıf III tasarım felsefeleri savunmaya odaklanmıştı ve Ves, bir mech’i maddi olmayan saldırılara karşı ruhsal olarak nasıl savunabileceklerini görebiliyordu.

Ves, bir karar hatası yaptığından şüphelenmeye başladı! Son tasarım ruhuna o kadar kapılmıştı ki, daha iyi bir seçim yapamadı.

Üstün Anne yerine Qilanxo’yu seçmeliydi! Ves, kutsal tanrının Jovy’nin uzmanlığına karşı koyabileceğinden emin olmasa da, muhtemelen çok yönlü bir ruhsal varlığa kıyasla bunu başarma şansı çok daha yüksekti.

Usta Willix, Ves’e döndü. “Kaybınızı ciddiye almayın. Robotunuz çok çalıştı ve potansiyelinizi ortaya koydu. Jovy’nin uzmanlığı güçlü görünüyor, ancak yine de şansa bağlı. Bu düello başka bir zamanda veya yerde yapılsaydı, Araf Elçisi’nizin güç reaktörü bu kadar ani bir şekilde bozulmayabilirdi.”

“Bu tasarım düellosundan öğrendiğim derslerden memnunum,” diye nazikçe yanıtladı Ves. “Bay Armalon, meydan okumasıyla beni çok teşvik etti ve daha önce ulaştığımdan daha ileri gitmemi sağladı. Son kazanımlarımla kıyaslandığında, bu düelloyu kaybetmek önemsiz.”

Onun ayık cevabı hem Jovy’yi hem de Usta Willix’i memnun etti. İkisi de bir mekanik tasarımcısının kaybı kabul etmeyi reddettiği anlara tanık olmuştu.

Rakip nasıl kazanırsa kazansın, bir mech düşürüldüğünde ayakta kalan mech galip ilan ediliyordu!

Özellikle Jovy, rakibinin yenilgiyi kabul etmeyi reddettiği anlar yaşadı.

Diğer mech ve mech pilotunun daha iyi performans göstermesi nedeniyle bir tasarım düellosunu kaybetmek bir şeydi.

Bir tasarım düellosunu, bir mekan tasarımcısının tüm kalbini ve ruhunu ortaya koyduğu bir mekanın son derece düşük ihtimalli bir arıza yaşaması nedeniyle kaybetmek ise bambaşka bir şeydi!

Jovy’nin alışılmadık kazanma yönteminin yarattığı büyük hayal kırıklığı, ona kötü şöhretli bir lakap takılmasına yetmişti!

“Bay Armalon, MTA’nın yerel şubelerinde Gerçeklik Düzenbazı olarak bilinir,” dedi Usta Willix, Ves’e. “Çalışmalarını hızla alt üst edebilecek veya olasılık manipülasyonuna direnebilecek bir makine tasarlayamazsanız, çoğu zaman kötü şansın ortaya çıkması ona yavaş yavaş zaferi getirecektir.”

Gerçeklik Şakacısı!

Bir lakap alan her makine tasarımcısı bir şekilde sıra dışıydı.

Ves, Jovy’nin mesleki yeteneğini yansıtan bir lakap alması nedeniyle biraz kıskançlık duydu.

Ves, insanları aldatan bir manipülatör olarak resmeden bir lakapla takılırken, Jovy, her gün gerçekliği kandıran bir tanrı gibi görünmesini sağlayan bir lakapla ortalıkta dolaşmak zorunda kaldı!

Toplum ne kadar da adaletsizmiş!

Öksürdü ve başını kısaca salladı. Sakin bir şekilde Jovy’ye yaklaştı ve kolunu uzattı.

Her iki kalfa da birbirlerinin ellerini içtenlikle sıktılar.

“Zaferiniz için tebrikler.”

“Zor bir mücadeleydi. Bay Larkinson, bunu benim için kolaylaştırmadınız.”

Yüzlerinde gülümsemeler belirmeye başladı. İkisi de sonuçtan memnun değildi.

Jovy, yıldız kümesinin en genç başyapıt mekanik tasarımcısına karşı bir zafer kazanmayı başardı. Bu, prestijine önemli bir katkı sağladı. Rakibi sadece yerli bir mekanik tasarımcısı olmasına rağmen, Ves zaten hatırı sayılır bir şöhret ve itibar kazanmıştı!

Ves ise düelloların ve rekabetlerin gücünü yeniden keşfetti. İş hayatına odaklanmak için uzun süre tasarım düellolarından kaçındıktan sonra, bir şeyleri kaçırdığını fark etti. Yüksek riskli bir düellonun, tasarım felsefesinden daha fazla potansiyel elde etmesi için ona yeterince baskı yaptığı ortaya çıktı.

Eğer Darkbreak modülünü elinde tutmak için can atıyor olmasaydı, son atılımını bu kadar kısa sürede asla yapamazdı!

Ves, Jovy, Gloriana ve Usta Willix iki robotun tasarımını ve düellonun ilerleyişini tartışırken, arenada alevler yavaş yavaş sönmeye başladı.

Ves’in tasarladığı robotun kokpitine girdiğinde Joshua kendi cehennemine girmişti.

Kaybetmişti.

Sadece düşüncesi bile ağzında kötü bir tat bırakıyordu.

Elbette, birçok sanal mekanik düellosuna katıldı. Jannzi ve Tusa gibi uzman adaylar genellikle onu ezip geçerdi, ancak pilotluk becerileri ve savaş içgüdüleri zaten ölümlü sınırlarını aştığı için bu normaldi.

Ancak sıradan bir mech pilotuna karşı, Joshua çoğu zaman kolayca zafer kazanıyordu. Herhangi bir LMC mech’ini kullanırkenki galibiyet oranı özellikle mükemmeldi, çünkü hiç kimse bu ataerkil adamın işini onun kadar iyi anlayamıyordu. LMC mech’lerine yıllarca takıntılı bir şekilde bakmak, bu mübarek makineleri kullanırken ona aşılmaz bir özgüven kazandırmıştı.

Bu da kaybı daha da acı verici hale getirdi.

Antrenman seanslarının aksine, bu düelloda çok şey tehlikedeydi.

Ves’in bahsettiği ödüllerin yanı sıra, Joshua da gurur ve şan için savaşıyordu. Kendi itibarı bir yana, patriğin bu düelloda çok şey kazanacağını biliyordu.

Yerel bir mekanik tasarımcısının, harika bir MTA mekanik tasarımcısından meydan okuma alması her gün gerçekleşen bir şey değildi!

Her mecher, insan medeniyetinin seçkin bir üyesi olarak kabul edilirdi. Sıradan galaktik vatandaşların üstünde yer alır ve insanlığın en iyisini temsil ederdi.

Joshua’nın hayırseveri bu tasarım düellosunu kazanmayı başarırsa, Ves, Larkinson Klanı ve LMC daha da öne çıkacaktı! Böylesine çarpıcı bir zaferin getirileri, her klan üyesinin talihini daha da artıracaktı.

Dolayısıyla bu tasarım düellosu, iki Kalfa arasındaki özel bir maçtan çok daha fazlasıydı. Joshua, rakibini yenerse, patriğe ve klanın geri kalanına büyük fayda sağlayabilirdi; adil bir düelloda MTA eğitimli bir mekanik pilotu yenen az sayıdaki yerliden biri olarak kendi şanını daha da yükseltebilirdi!

Ama… kaybetti. Kesinlikle.

Purgatory Envoy’un ana sistemleri güç kaybetmiş olmasına rağmen kokpit ve yardımcı sistemlerin yeteri kadarı hala devredeydi ve bu da ona maça devam etmenin hiçbir yolu olmadığını söylüyordu.

Güç reaktörü arızalandı. Tekrar çalıştırmak veya birkaç kez vurmak gibi geçici bir arızadan muzdarip değildi. Kritik bir bileşen arızalanmış ve birden fazla yedeklilik devreye girmemişti.

Araf Elçisi her bakımdan ölmüştü.

Zihninde çok buruk ve öfkeli bir his kabardı. Mekaniği Joshua’dan önce pes etmişti. Kendi hatası olmadan başarısız olmuştu. Ne Ves ne de Joshua, böylesine beklenmedik bir kapanmaya yol açabilecek herhangi bir ihmalde bulunmamıştı.

İkili ellerinden geleni yapmalarına rağmen bu düelloda üstünlük sağlamayı başaramadı!

“Kaybettim…” Joshua ellerine bakarken neredeyse hıçkırarak ağlıyordu.

“Kaybettim..” diye tekrarladı.

“Kaybettim..” Kokpit sessizliğe gömüldü.