Bölüm 2700

Bölüm 2700: Kullanılamaz

James Ylvaine’in vefatı Larkinson ailesi için büyük bir şok oldu!

Hiçbir klan üyesi bu haberi görmezden gelmedi. Ylvainanlar uzun süredir klan içinde azınlıkta kalmış olsalar da, hâlâ hatırı sayılır bir nüfuza sahiptiler.

Bu durum, özellikle Hesaplaşma Savaşı’ndaki muhteşem performanslarından sonra daha da belirginleşti! Yalnızca Ylvainanlıların tam potansiyelleriyle kullanabildiği Aşkın Cezalandırıcılar o kadar başarılı bir performans sergilemişti ki, en katı laikler bile bu inanca ve liderine minnettardı.

Klan üyeleri James olarak bilinen eşsiz varlık hakkında ne düşünürlerse düşünsünler, Yaşayan Peygamber olarak adlandırılan bu kişi, çok az önde gelen şahsiyetin erişebildiği bir tevazu ve dostluk duygusuna sahipti.

Birçok farklı Larkinson’la arkadaşlık kurup şüphelerini gidermeyi başardı. Genç, yaşlı, erkek, kadın, Brighter veya Reinaldan fark etmeksizin, kısa bir sohbetten sonra James hakkında her zaman iyi bir izlenim edinirlerdi.

Elbette, rastgele klan üyelerini müminlere dönüştürmek o kadar kolay değildi. Belki Yakup daha güçlü bir yaklaşım benimserse on binlerce mümini daha imana getirebilirdi, ama buna açıkça izin verilmedi.

Ves, James’in Larkinson Klanı’nı bir tarikata dönüştürmesinden her zaman korkmuştu, ama adam sınırlarını biliyordu. Klanı güçlendirecek kadar Ylvainan vardı, ancak genel gidişatını etkileyecek kadar değil.

James çok incelikliydi, Ves bunu ona hak etmeliydi. Yaşayan Peygamber iyi bir adamdı ve daha uzun yaşamayı hak ediyordu.

Ne yazık ki, bu mümkün olmadı. Ceset, peygamberin cemaatine güç vermek için harcadığı canlılık veya diğer enerji tükenince öldü.

“Çok gençti.” diye fısıldadı Ves.

Klonlar kusurlu yaşam formları olsa da James’in ölümlü bedeninden bu kadar çabuk sıyrılacağını beklemiyordu.

Geçiş çok ani oldu!

Bir gün, dini lider hala otuzlu yaşlarındaki diğer insanlar kadar sağlıklı ve dinçti.

Ertesi gün, James sanki bir asır yaşlanmış gibiydi ve ölmeden önce Ves’le sadece son bir kez sohbet edebildi!

Ves’in bu koşullar altında etkilenmemesi imkânsızdı. Az önce bir kişinin daha gözlerinin önünde ölmesine tanık olmuştu.

Ves ölüme yabancı değildi ama iktidara geldikten sonra onu uzaktan görmeye alışmıştı.

Can kayıplarının çoğu, onun varlığından çok daha uzakta gerçekleşti. Hesaplaşma Savaşı binlerce Larkinson’ı ve çok daha fazla düşmanı öldürdü. Dökülen kan miktarı muhtemelen koca bir yıldız gemisini doldurabilirdi!

Ama tüm bu katliamlar Ves’in fiziksel konumundan onlarca, yüzlerce hatta binlerce kilometre uzakta gerçekleştiği için, trajedinin kendisine soyut bir biçimde sunulması Ves’in bu trajediyi göz ardı etmesini kolaylaştırıyordu.

Bu sefer mümkün olmadı. James, yanı başında ölmekle kalmadı, aynı zamanda zamanının çoktan dolduğunu biliyormuş gibi onunla konuştu. Erken yaşlanan klonun kulaklarına ilettiği sözler hâlâ kafasının içinde yankılanıyordu.

Bu Ves için inanılmaz derecede sinir bozucuydu!

“Bu kahrolası piç! Ziyaretimden sonra ölebilir miydin?! Geminin diğer tarafına geçtiğimde ölsen bu kadar üzülmezdim!”

Ves, karmaşık düşüncelerini ve duygularını anlamaya çalışırken, Larkinson Klanı’nın geri kalanı Ylvainanlılara başsağlığı dileklerini sundu.

Gariptir ki, inananlar haberi hazmettikten sonra üzüntülerini hemen yatıştırdılar. Yaşayan Peygamber’in vefatına üzüldüler. Bunda şüphe yoktu. Ancak, Ves’in fanatiklerden beklediği kadar sert tepki vermediler.

Ylvainanlıların hiçbiri, dökecek gözyaşı kalmayana kadar ağlamadı. Umutsuzluktan dizlerinin üzerine çökmediler. Sanki Büyük Peygamber’in vefatının hesabını çoktan vermiş gibiydiler.

“Ölüm, öte dünya için kullanılan başka bir kelimedir,” diye açıkladı Taon, Ves’e gülümseyerek. “Bu, bildiğimiz kadarıyla Büyük Peygamber’in ikinci ölümü. Ayrıca, aslında tam olarak ölmedi. Ona her dua ettiğimde yanımda. Robotlarımız yanlarına gittiğimizde hâlâ kutsal aurasını yayıyorlar. Onun gibi yüce bir şahsiyet, sıradan insanlarla aynı kaygılara sahip değil.”

Ves bunu tuhaf bulsa da, uzman adayın söylediklerinin bir kısmını anlamıştı. Ylvaine, tasarım ruhu hâlâ canlı ve iyiydi. Hatta biraz daha güçlenmiş gibi görünüyordu.

Sonuç olarak, Aşkın Cezalandırıcılar da saf ve kutsal ışıltılarını korudular. Dindar Ylvainan mech pilotlarının, kendi mech’leri onun hayatta olduğunu öne sürdüğünde, peygamberin gerçekten öldüğünü kabul etmeleri çok zordu!

Ves, durum karşısında daha da kafası karışmıştı. James’in ölümü için çok üzülüp üzülmemesi gerektiğini gerçekten bilmiyordu. Ne olduğunu iddia ederse etsin, Ves onu daha büyük bir varoluşun uzantısı olarak değil, eşsiz bir birey olarak görüyordu.

James’in ortadan kaybolması, eşsiz bir kişiliğin sonunu temsil ediyordu.

Ves’e göre bu gerçek bir ölümdü. Larkinson Ağı, gelip geçen ruhları yakalamak için kurulmamıştı, bu yüzden Yaşayan Peygamber’in hâlâ bir yerlerde olması imkânsızdı.

Ves, kendisini takip eden bir peygamberi fark edeceğinden oldukça emindi.

“Bizim için endişelenmene gerek yok, Parlak Şehit. James Ylvaine’in özel bir düzenlemeye ihtiyacı yok. Lütfen ona savaşta ölen diğer Larkinson’larla aynı cenaze törenini yapın. O, kahraman kardeşlerimiz arasında olmayı hak ediyor.”

“Bunu yapabilirim.”

Bu kolay bir istekti. Cenaze töreni birkaç hafta sonraya planlandı.

Larkinsonlar bu töreni daha erken yapmayı tercih etseler de, mevcut yıldız sistemi fazlasıyla kalabalıklaşmıştı. Keşif filosu cesetleri uzaya fırlatsa, kalpsiz leş yiyiciler muhtemelen tabut yapımında kullanılan malzemeleri yağmalamak için hepsini toplardı!

Hayır. Uygun bir cenaze töreni düzenlemek için özel düzenlemeler yapılması gerekiyordu.

James Ylvaine’in vefatına verilen tepkinin yumuşak olması, Ves’in bu durumla ilgilenmesine gerek kalmadığı anlamına geliyordu.

Eski Yaşayan Peygamber’in çok uygun bir şekilde öldüğünü söylemek zorundaydı. Klon en azından geride bıraktığı karmaşayı en aza indirecek kadar düşünceliydi.

Zaten Taon, Ophelia Kronon gibi diğer önde gelen Ylvainan figürleriyle birlikte hareketin öncü figürleri olarak öne çıkıyordu.

Ves, sadık Ylvainanlılara liderlik etme çabalarını izlerken, asırlar önce ilk üç hanedanın da böyle yükseldiğini hayal etti. Herkesin örnek alacağı birine ihtiyacı vardı. Taon liderlik pozisyonunda rahat biri olmasa da, çok da fazla bir şey yapmasına gerek yoktu.

Diğer Ylvainan subayları ve deneyimli liderler, sürüyü kontrol altına almakta zaten iyi bir iş çıkarıyorlardı. Taon, uzman adayı ve geleceğin uzman pilotu olarak sahip olduğu statü ona hatırı sayılır bir prestij sağladığı için, çoğunlukla bir kukla rolü üstleniyordu.

Taon, Ylvainan hareketinin yeni liderlerini desteklediği sürece, hizip klan içinde istikrarlı bir şekilde varlığını sürdürdü.

Ves, açıklanamayan bir sebepten ötürü hâlâ huzursuzdu. Ylvainanlar söz konusu olduğunda ne beklemesi gerektiğini bir türlü bilemiyordu.

“James’in gitmesinin iyi olduğunu düşünüyorum,” dedi Gloriana bir iş gününün ardından. “Otoriten için bir tehdit ve klanımızı sürekli farklı bir yöne yönlendirmeye çalışıyor.”

“O kadar da kötü biri değil. James’in her zaman nezaket anlayışı vardı.”

“Çünkü eğer sınırlarını aşarsa ona sert bir şekilde saldıracağını bilecek kadar zeki. Bu bizim klanımız, Ves. Bunu unutma.”

Aslında bu onların değil, kendi klanının klanıydı ama Ves, ifadesini düzeltmenin akıllıca olmadığını düşündü.

James’in ölümüyle ilgili küçük huzursuzluk geçtikten sonra Ves, normal görevlerine geri dönmeye çalıştı.

Bütün bu zaman boyunca kafasını meşgul eden sorulardan biri de Hesaplaşma Savaşı’ndan elde ettikleri en büyük ganimetlerle ne yapacaklarıydı.

Auralis gibi büyük ve değerli bir ana geminin Larkinson Klanı’nın kucağına düşmesi kulağa inanılmaz derecede kolay gelse de, pratikte bu, sıkıntılı bir sürecin sadece başlangıcıydı!

Calabast, Ves’i çağırdığında, takım elbiseli projeksiyonu ofisinde belirdi. Lucky de yanındaydı. Auralis hâlâ düşman bir gemi olduğu için Talihsizlik Kemeri hâlâ vücudunu koruyordu.

“Ves. Seni tekrar görmek güzel.”

“Nasılsın?”

“Her gün böylesine bakımlı bir Fridayman ana gemisini ele geçirmek mümkün olmuyor.” Sırıttı. “Geniş arşivlerini incelemekten keyif aldım. Gauge Hanedanlığı görevle ilgili olmayan tüm bilgileri çoktan silmiş olsa da, DIVA’nın elde etmek isteyeceği bol miktarda istihbarat parçası hâlâ elimizde.”

“İzninizle öğrendiklerimi eski işverenlerime aktarmak istiyorum.”

Ves kısaca kaşlarını çattı. “Ne tür bir zekâdan bahsediyorsun?”

“Ah, bunların hepsi Larkinson Klanı için hemen işe yaramayacak sıkıcı meseleler. Şifreleme yöntemlerini, teknik özellikleri, iç tartışmaları ve Cuma Koalisyonu’nun mevcut savaş stratejisine yapılan atıfları düşünün. Auralis’in mürettebatı o kadar çabuk öldü ki, veri bankalarını silmeye bile vakitleri olmadı.”

Ves bu bilgileri kendine saklamakla pek ilgilenmiyordu. “Bütün bunları iletme izniniz var. Klanımızın güvenliğini tehlikeye atacak hiçbir şeyi iletmeyeceğinize güveniyorum. Lütfen şu anki sadakatinizin kime ait olduğunu unutmayın.”

“Ben asla böyle amatörce bir hata yapmam. Ne yapacağımı biliyorum. Bana güvenebilirsin. Öyle değil mi Lucky?”

“Miyav!”

Projeksiyonda Lucky, Calabast’ın omzuna uçup yerleşti. Kedinin zırhlı bedeni, casus ustasının boynuna sevgiyle sürtündü.

“Öhöm,” diye öksürdü Ves. “Aradığım asıl nedene geçelim. Lütfen bana Auralis’i filomuza entegre etmenin mümkün olup olmadığı konusundaki görüşünüzü söyleyin. Bunu yapmak güvenli mi ve bunu gerçekleştirmek için ne kadar çaba harcamamız gerekiyor?”

“Hiç de kolay değil.” Calabast başını salladı. “Kısacası, Auralis tam bir Fridayman gemisi. Güçlü ve zengin özelliklere sahip bir gemi. Bu da onun bir Fridayman gemisinin güvenliğine sahip olduğu anlamına geliyor. Gauge Dynasty, onu güvence altına almak için hiçbir şeyden kaçınmadı.”

Aslında, geminin Hegemonya’nın taşıdığı bazı teknolojiler için çözümler geliştirmesine yetecek kadar uzun süredir var olmaması durumunda, onun ilk kontrolünü bu kadar kolay ele geçiremezdik.”

“Auralis sizi kaptanı olarak tanıyor, doğru mu?”

“Yanılmıyorsun, ama bir ana geminin kaptanı tek taraflı olarak her şeye karar veremez. Ayrıca, Auralis’in nasıl tuzaklar ve gizli sürprizler sakladığını da bilmiyoruz. Henüz hiçbiri tetiklenmemiş olsa da, burada hala güvende olduğumuz anlamına gelmez. Profesyonel yargıma göre, Auralis’i filomuza eklemek fazlasıyla tehlikeli.

“Bentheim Ruhu’nun tüm hatalarını bile temizleyemedik. Auralis için aynısını yapmak çok uzun zaman alacak.”

Ves bu cevabı duymaktan korkuyordu, ama aslında bunu yüreğinde bekliyordu.

“Sanırım… bu ödülü satmaktan başka çaremiz yok.” İçini çekti. “Onu kendimiz kullanmak çok sorumsuzca.”

“Onu satmak zorunda değilsin. Auralis’i temizlemek için hâlâ fırsatlar bulabilirim. Örneğin, MTA’dan veya Rim Guardians’tan yardım isteyebilirsin.”

“Hayır. Fiyat çok yüksek ve böylesine önemsiz bir istekle onları rahatsız etmek istemiyorum.”

Calabast kollarını kavuşturdu. “Bir diğer alternatif de Auralis’i aynı derecede değerli bir ana muharebe gemisiyle takas etmek. Cuma Koalisyonu’nun en önemli askeri varlığı. Eminim birçok tersane ona sahip olmak istiyordur. Cumacıların gemi yapım yöntemlerini incelerken, yaygınlaşmamış, bilinmeyen yenilikleri tersine mühendislik yoluyla elde edebilirler.”

Bu Ves’e daha pratik geliyordu.

“Auralis’i önceden inşa edilmiş bir ana gemiyle mi değiştirmemiz gerekiyor yoksa onu yeni bir inşaat için ödeme olarak mı kullanabiliriz?”

“İkisi de mümkün.” Sırıttı. “Özetle, bir yıl kadar beklemeye razı olduğunuz sürece, Auralis’i tam olarak ihtiyaçlarınıza göre inşa edilmiş yepyeni bir ana gemiyle değiştirebilirsiniz. Alternatif olarak, hemen bir ana gemi satın alma ihtiyacı hissederseniz, ödülümüzü önceden inşa edilmiş veya ikinci el bir gemiyle takas edebilirsiniz.”

Ves’e her iki seçenek de cazip geliyordu. Normalde uzun vadede daha avantajlı olan seçeneği tercih ederdi, ancak son olaylar zihniyetini değiştirmişti.

Yakın gelecekte filosuna çalışır durumda bir ana gemi daha ekleyebilir.