Bölüm 2707

Bölüm 2707: Artan Güven

Ves, devasa Hemmington Cross’a tekrar adım attığında, Crossers’ın hangar bölümüne çok sayıda robot doldurduğunu fark etti.

Sefer filosundaki her gemi aynı sıkıntıdaydı. İttifak, savaş alanından o kadar çok hurda toplamıştı ki, her alan mümkün olduğunca verimli bir şekilde kullanılmalıydı.

Aslında, birçok makine ahırı, hangar bölmesi ve kargo bölmesi çirkin enkazlar ve kırık parçalarla doluydu.

Elbette, Hemmington Cross mürettebatı hurdalarını gelen misafirleri karşılamak için kullanılan hangar bölmesine gelişigüzel atmamıştı.

Bunun yerine, Haç Klanı’nın en iyi robotları düzgün sıralar halinde duruyordu. Ves ve karısı görünüşlerini incelediklerinde, muhteşem bir görüntü sunmak için kasıtlı olarak onarılıp parlatıldıklarını hemen anladılar.

Savaşta kendini kanıtlamış tüm o askeri robotların görüntüsü, herkesi, özellikle de onlarla çalışan ve onları tanıyanları etkilemeye yetiyordu. Hatta robotlar hakkında ne kadar çok şey bilirlerse, bu makinelerin tasarımını ve ölümcüllüğünü o kadar çok takdir ediyorlardı.

Daha da ilginci, bu standart mekaların, sunucuların uzman mekaları için sadece bir fon görevi görmesiydi.

Amphis, daha ileride önemli bir konuma yerleşti. İkonik zincir kılıcıyla sağlam ve güvenilir şövalye robotu, Hesaplaşma Savaşı’ndan sağlam çıkan tek Crosser uzman robotuydu.

Mucize Çift ve kediler yaklaştıkça, bu sağlam makinenin tasarım özelliklerini büyük bir merakla incelediler.

Gloriana, “Şimdiye kadar gördüğüm en gelişmiş uzman robot değil ama sağlamlık söz konusu olduğunda kesinlikle en üst sıralarda yer alıyor.” diye belirtti.

Uzman mekanikler konusunda Ves’ten çok daha fazla deneyime sahipti. Bazı Hexer geliştirme projelerindeki deneyimi, tasarım prensipleri hakkında daha eleştirel bir anlayışa sahip olmasını sağladı.

“Amphis’in Kıdemli sınıfı bir meka olduğunu söyleyebilirim, bu da baş tasarımcısının bir Kıdemli olması gerektiği anlamına geliyor. Bu, ne kadar basit olduğundan belli oluyor. Basitliği hedeflemekte yanlış bir şey olmasa da, mekanın onu daha da güçlendirebilecek ek özelliklerden açıkça yoksun olduğu ortada.”

Ves anlayışla başını salladı. “Önceki savaş, Amphis’in belirgin bir hareket kabiliyeti eksikliğine sahip olduğunu gösterdi. Hafif bir avcı uçağına yetişmesi gerekmese de, rakiplerinin üzerine atlamasına veya onları gafil avlamasına olanak tanıyan kısa süreli bir güçlendirici sisteme sahip olsaydı daha iyi olurdu.”

Önceki savaştan öğrendiği derslerden biri de uzman robotların zayıflıklarının çok daha etkili hale gelmesiydi.

Daha büyük kuvvetlerde, genellikle yüzlerce hatta binlerce farklı mekanın yanında savaşan standart mekalar vardı. Farklı uzmanlaşmış mekalar, birbirlerinin zayıflıklarını kapatabiliyor ve bu sayede güçlü yanlarını sonuna kadar kullanabiliyorlardı.

Örneğin, Transcendent Punisher’lar yakın dövüş mekalarına karşı son derece savunmasızdı, ancak Ylvainan meka pilotları bundan asla korkmak zorunda kalmadı çünkü diğer Larkinson mekaları bu tehditleri onlar adına savuşturacaktı.

Ancak uzman meka seviyesinde, çok fazla karıştırma ve eşleştirmeye güvenmek pratik değildi. Savaşta yer alan uzman meka sayısının azlığı, her güçlü makinenin savunmasız olduğu anlamına geliyordu.

Bu durum özellikle karşı taraftaki mekaların, her türlü tanımlanabilir zayıflığı kullanabilecek beceri ve zekaya sahip uzman pilotlar tarafından kontrol edildiği durumlarda geçerliydi.

Ves, önceki savaşta tek boyutlu mekaların performansının oldukça zayıf olduğunu düşünüyordu.

İmparatorluk Kararı, üç dişli mızrağıyla yakından ölümcül bir mekaydı şüphesiz. Yine de zamanının çoğunu, Crosser uzman mekalarına saldırmak için çabalarken, aynı zamanda farklı yönlerden gelen saldırıları savuşturmaya çalışarak geçirdi.

Amphis, mükemmel bir savunmaya ve zincirli kılıcının menzili içerisinde şaşırtıcı miktarda bir tehdite sahipti, ancak Preator ve Planat uzman mekaları onun yaklaşmasına izin verecek kadar aptal değildi.

Bolvos Rage ve Trost gibi hibrit mekaların daha esnek olduğu ve farklı durumlara daha iyi tepki verebildiği kanıtlandı.

Saygıdeğer Damira Planat’ın Erin Tear’ı bile yakın dövüşteki mükemmelliğine rağmen gelişmiş hareket kabiliyeti ve menzilli tehdit sergiledi.

İşte bu yüzden hem Ves hem de Gloriana kısa süre sonra Amphis’i bırakıp Bolvos Öfkesi’ne hayran oldular.

Uzman robotlar gayri resmi olarak farklı performans kademelerine ayrılmıştı. Düşük seviyeli uzman robotlar en yaygın olanlarıydı. Daha düşük bütçeler düşünülerek tasarlanmaları gerektiğinden, daha az yankı uyandıran malzemeler kullanıyorlardı ve çok fazla özelliğe sahip değillerdi.

Bolvos Rage farklıydı. Tüm gövdesi ya mükemmel parametrelerle ya da son derece kullanışlı özelliklerle doluydu.

“Profesör Cortez, bu uzman robotun savaşını onarmak için fazla mesai yapmış gibi görünüyor,” diye belirtti Gloriana. “Hâlâ aceleyle yapılmış bazı onarımların izlerini görebiliyorum. Göğüs projektörü çalışıyor gibi görünebilir, ama bunun sadece yüzeysel bir durum olduğundan eminim. Aslında, genel etkinliği beşte bir oranında azalmış olabilir.”

Ves bu ayrıntıyı kaçırmıştı ama karısının bunu fark etmesiyle, neden böyle bir yargıya vardığını anlayabiliyordu. Bolvos Rage, parlak metal dış yüzeyinin altında hâlâ yaralı bir robottu.

Ne olursa olsun, Ves’in kendi gözleriyle gördüğü en iyi hibrit robottu. Bilinen her silah sistemini incelerken, bu uzman robotun savaş performansını zihninde canlandırıyordu.

Bolvos Rage’in her detayı titizlikle tasarlanmıştı. Ves onu ne kadar çok incelerse, nüanslarına o kadar çok hayran kalıyordu.

“Bolvos Rage’in bu kadar çok entegre silah sistemini nasıl barındırabildiği inanılmaz,” diye ifade etti. “Uzman mekanizma, tüm bu silahları savunmasını aşırı derecede tehlikeye atmadan kusursuz bir şekilde entegre edebiliyor. Diğer özellikleri de yeterli ve hatta bir çift elde taşınabilir silahla yakın mesafeden bile savaşabiliyor.”

Belki de tek gerçek kusuru, son derece güçlü silahlara sahip olmamasıdır.”

Gloriana başka bir zayıflıktan bahsetti. “Kısa dayanıklılığını unutmayın. Önceki savaşta, mech silah sistemlerinin çoğunu harcadı ve sonunda ona nispeten az seçenek bıraktı. Sanırım Patrik Reginald, diğer uzman mech’lerle, ister adil bir düelloda ister aynı seviyedeki mech’ler arasında kısa bir kavgada olsun, mücadelede üstünlük sağlayacak bir çözüm talep etti.”

“Erin Tear’a karşı eşit bir şekilde mücadele etmeyi başardığı düşünüldüğünde, açıkça işini yapıyor.”

Nihayet selamlaşma partisine vardıklarında ikili sohbetlerine son verdiler.

Patrik Reginald Cross, Profesör Cortez, Saygıdeğer Linda Cross ve diğer bazı önemli Cross üyeleri en iyi üniformalarını giydiler. Beyaz ve soluk mavi üniformaları altın kordonlar ve apoletler ile süslenmişti. Göğüslerinde, sanki giyenlerin savaştaki hünerlerini vurgulamak istercesine etkileyici madalyalar vardı.

Ves, onların yanında kendini açıkça yetersiz hissediyordu. Hâlâ eski Brighter madalyalarından oluşan bir koleksiyonu olmasına rağmen, bunları sergilemenin fazla utanmazca olduğunu düşünüyordu. Sonuçta, görüştüğü insanlar, zavallı, küçük, üçüncü sınıf bir devletin verdiği ödüllerden etkilenmezdi.

Yine de bu hissi hemen bastırdı. O bir mekanik tasarımcısıydı. Onun için mekanik tasarımları onun madalyalarıydı.

“Patrik Ves. Hemmington Haçı’na tekrar hoş geldiniz.”

Haç Klanı liderinin önceki savaştan kalan herhangi bir yarası yok gibiydi. Yaşlı ve iri adam öne çıkıp Ves’in omzuna dokundu.

“Sizinle ortaklık kurduğum için kendimi gerçekten haklı hissediyorum. Klanınızın konuşlandırdığı mekalar o kadar dikkat çekici ki, sizin katkılarınızdan faydalanan uzman bir meka almak için sabırsızlanıyorum. Eğer Auralis gibi bir ana geminin tüm mürettebatını katletmeme izin verecek bir meka tasarlayabilirseniz, on yıl boyunca düşmanlarınızla koşulsuz savaşacağıma söz veriyorum!”

Karşılama grubundaki diğer Crosser’lar, patriklerinin bu spontane teklifine şaşırmış görünüyorlardı. Reginald bu talebi açıkça halkının geri kalanıyla konuşmamıştı!

Profesör Benedict Cortez hızla öne çıktı. “Larkinson Klanı’nın sergilediği bazı yeteneklerin çok katı şartlara tabi olduğuna inanıyorum. Patrik Ves’in kozlarını bize bu kadar rahat bir şekilde açıklamasını bekleyemeyiz. Öyle değil mi?”

“Misafir tasarımcınız haklı.” Ves başını salladı, ama sonra hafifçe gülümsedi. “Ancak, klanınıza daha özel hizmetlerimden bazılarını sunmaya ikna edilme ihtimalim var. Sadece sonuçların o kadar çarpıcı olmayabileceğini ve fiyatın tahmin edebileceğinizden daha yüksek olabileceğini unutmayın.”

Bu durum Crossers’ın düşünmesi gereken çok şey bıraktı.

Ves ilk başta kozlarını kendine saklamak istese de, içindeki satıcı potansiyel olarak kazançlı bir iş fırsatının farkına vardı. Patrik Reginald, mümkün olan en güçlü uzman mekayı elde etmek istiyordu.

Ves, herhangi bir mekanizmayı benzersiz bir şekilde güçlendirebilecek birkaç yönteme sahipti. Bu yöntemler sadece güçlü olmakla kalmıyor, aynı zamanda başka hiçbir rakip tarafından taklit edilemiyordu!

Sonuç olarak, hizmetleri yeterince çekici olduğu sürece, Patrik Reginald’ı olasılıklarla kışkırtmaya devam edebilirdi, teoriler arzusunu artırıyordu ve sonunda mech’ini güçlendirmek için neredeyse her şeyden vazgeçmeye hazır hale geliyordu!

Elbette Ves hemen bir anlaşma imzalamayı beklemiyordu. Konuşmasını orada bıraktı ve sadece birkaç soruya cevap verdi.

“Klanımızın, sizin Tövbekar Rahibeleriniz ve Kılıçlı Kızlarınızınkine benzer olağanüstü bir grup saldırısı gerçekleştirmesini gerçekten sağlayabilir misiniz?”

“Mümkün, ama bu sadece bir dereceye kadar aynı olan yakın yoldaşlar için işe yarar.” Ves açıkça açıkladı. “Düşünce, eğitim, eğilim vb. açılardan birbirlerine yakın olmaları gerekiyor. Birbirlerinin aynısı olmaları gerekmiyor, ancak güçlerini bir araya getirecek kadar ortak bir zemin olmalı. Ayrıca, bu hamleyi mümkün kılacak kadar güçlü birinin olması gerekiyor.”

Bildiğim kadarıyla uzman bir pilot iş görür.”

Profesör Cortez, ortaya çıkan bilgileri dikkatlice ezberledi. “Bu uygulama bana Cuma Ustası’nın sinir ağlarını hatırlatıyor. Aralarında bir bağlantı var mı?”

“Usta Huron’a karşı savaştığım bir geçmişim var. Geçmişte Usta Huron’un çırağıyla birkaç kez karşı karşıya gelmiştim,” diye sakince yanıtladı Ves. “Hatta önceki savaşta, iki farklı sinir ağı uygulamasıyla birlikte ortaya çıkmıştı. Usta’nın araştırma verilerini yakalayamamış olmam üzücü.”

“Her halükarda onun çalışmalarını anlayamazsınız Bay Larkinson. Sinir ağı teknolojisi, bu alanda uzman olmayanlar için anlaşılması son derece güçtür. Başka bir Maser’in çalışmalarını incelemek için aşırı zaman harcamanız gelişiminiz için iyi değildir.”

“Bana hatırlatmana gerek yok. Başkalarının eserlerini kopyalamak yerine kendi eserlerimi yaratmaya odaklanıyorum.”

İkili, genel makine tasarımcısı konuları hakkında sohbet etmeye devam etti. Ancak Patrik Reginald, teknik jargonu artık takip edemediği için kısa sürede sıkıldı.

Neyse ki, bir sonraki misafirler gelince can sıkıntısı kısa sürede geçti.

Albay Ariadne Wodin, Saygıdeğer Brutus Wodin ve Şan Arayanlar’ın birkaç kıdemli subayı daha geldi.

“İyi günler, patriarklar.” Yaşlı kadın hepsini nazikçe selamladı. “Mekanizmalarınızın eski haline döndüğünü görüyorum.”

“Sayamayacağımız kadar çok yere düştük. Her zaman ayağa kalkarız.” Patrik Reginald sırıttı.

Larkinson Klanı, Şan Arayanlar ve Haç Klanı arasındaki ilişkiler Hesaplaşma Savaşı’ndan sonra önemli ölçüde iyileşmişti.

Ne olursa olsun, omuz omuza savaşmak onları birbirine daha da yakınlaştırdı. Toplu rakiplerini alt etmek için güçlerini birleştirerek, müttefiklerinin birbirlerinin sırtını kollayabileceğine güvenebileceklerini öğrendiler.

Bu, Ves için önemli bir gelişmeydi. Bir grup yabancıyla savaşmaktansa, dostlarla birlikte savaşmak daha iyiydi. Müttefikleri karşılıklı çıkarlar üzerinden birbirine bağlamayı hâlâ önemsiyor olsa da, daha kalıcı bağlar kurma umudunu da görüyordu.

Müttefikleri de karşılık verdiği sürece bazı ek avantajlar sunmaktan çekinmiyordu. Ayrıca, bu, bir grup gönüllü denek daha kazanmanın iyi bir yoluydu.