Bölüm 2752

Bölüm 2752: Wexal Parkı

Geriye dönüp bakıldığında, Ves’in şaşırmaması gerekirdi. Hexer’lar bağnaz olabilirler, ancak bolca öngörülü anlar da yaşadılar. Kızıl Okyanus’la ilgili iddialı bir geri çekilme planı planladıkları aşikârdı.

Kolonileşmeye açılan cüce galaksi, eski galaksideki yaşamdan hoşnut olmayan herkes için yeni bir başlangıcı temsil ediyordu.

Samanyolu, insan medeniyetinin kökeni olmasına rağmen, birçok fütürist, ırklarının bir gün daha büyük kozmosa yayılacağını öngörmüştü.

Ancak diğer galaksilere olan uzaklık akıl almaz derecede yüksekti. Hem Andromeda hem de Üçgen Galaksisi milyonlarca ışık yılı uzaklıktaydı.

Bu durum, hırslı sömürgecileri, tüm bu anlatılmamış servete ulaşmak ve ilk önce kendi bayraklarını dikmek için ultra dayanıklı nesil gemiler inşa etmekten alıkoymamıştı, ancak bu uzak bölgelere yayılmak çok zordu.

Şimdilik, Samanyolu’nun etrafında dönen cüce galaksiler insan uygarlığının yeni sınırları haline geldi ve Kızıl Okyanus, insanların tutkularını gerçekleştirebildiği ilk yer oldu.

Yeniden başlama hayalleri kuranlar sadece Hexer’lar ve Fridaymen’ler değildi. Galaksideki birçok kişi de katılmak istiyordu! Bu, her öncünün sıfırdan başladığı nadir fırsatlardan biriydi.

Hiçbir yerleşik devlet yokken ve Kızıl Okyanus’a dağılmış sadece birkaç uzaylı hayatta kalmışken, birçok kazançlı yıldız sistemi geliştirilmeyi bekliyordu!

Elbette rekabet çok çetindi. Gate Konsorsiyumu’nun koyduğu giriş engeli, Friday Coalition, Hexadric Hegemony ve diğer birçok eyaletin yalnızca en iyilerinin bu yeni bölgeye girme fırsatı elde etmesini sağladı.

Ves’in, Koalisyon ortaklarının kurduğu yeni kolonileri yok etmeyi hayal etmesi gayet iyiydi, ama nasıl zayıf olabilirlerdi ki? Cumacı filolarının hepsinde Usta Makine Tasarımcıları ve diğer güçlü kişilerin olacağından hiç şüphesi yoktu.

Bir devletin desteğiyle, bu filolar muhtemelen kendi keşif filosundan Kızıldeniz’in zorluklarıyla yüzleşmeye birkaç kat daha hazırlıklı olurdu!

Ves ve Calabast gelecek hakkında spekülasyon yapmaya devam ederken, gökyüzü tamamen karardı. Yavaş yavaş tartışmalarını sonlandırdılar.

“Kızıl Okyanus’ta başarılı olmanın ve Koalisyon ortakları tarafından kurulan kolonileri mahvetmenin anahtarı, gücünüzü ve nüfuzunuzu genişletmektir.” Calabast düşüncelerini özetledi. “Klanımız tek başına karşılaştığımız her tehditle mücadele etmeye yetmiyor, bu yüzden Altın Kafatası İttifakı’nı genişletmemiz hayati önem taşıyor.

Daha fazla kuruluşu yörüngemize çekerek daha büyük hedeflerimizi gerçekleştirebiliriz.”

Konuşurken kucağında uyuyan Lucky’yi tutuyordu. Kedi onun yanında kendini tamamen rahat hissetmişti.

Ves, ittifakın şu anki durumunu düşündü.

“Şan Arayanlar ve Geçenler nasıl gidiyor? Safları ciddi şekilde azaldı. Sayılarındaki bu açığı nasıl kapatmayı planlıyorlar?”

“Onlar da bizim gibi yeni personel alımı sürecindeler zaten.” diye cevap verdi.

“Başarıyorlar mı?”

“Evet.”

“Nasıl?”

Calabast sırıttı. “Neden bu kadar şaşkın görünüyorsun? Müttefiklerimizin beceriksiz olduğunu mu düşündün? Şan Arayanlar sana çekici gelmeyebilir, ama Prosperous Hill VI’da kendilerine üstünlük sağlayan bir organizasyona ilgi duyan yeterince kadın var. Bu, onay arayan herkes için güçlü bir ego tatmini. Wodin Hanedanlığı da Hegemonya’dan takviye kuvvetler gönderdi.”

Kaliteleri en iyi seviyede değil ve Prosperous Hill Yıldız Sistemi’ne ulaşmaları biraz zaman alacak, ancak onların gelişi bazı eksiklikleri gidermede büyük rol oynayacak.”

Hexadric Hegemonya ile Yaşam Araştırmaları Derneği arasındaki mesafe bunu mümkün kılacak kadar kısaydı.

“Peki ya Haç Klanı? Zaten düşüşte. İyileşme belirtileri gösterse bile, kimsenin onu bizimkine tercih edeceğini sanmıyorum.”

“İzlenimlerinizin onlar hakkındaki yargılarınızı etkilemesine izin veriyorsunuz. İşe alım çabaları ilk başta gerçekten yetersiz olsa da, sizden çok şey öğrendiler. Profesör Cortez, işe alım salonlarına gelen her mekanik tasarımcıyla bizzat görüşüyor; Patrik Reginald Cross ve diğer uzman pilotlar ise ara sıra uğrayıp katılmak isteyen mekanik pilotlara yüzlerini gösteriyor.”

“Ne?!”

Ves, o iki adamın kendilerini kitlelere böyle göstermeye tenezzül edeceğini hiç beklemiyordu. İkisi de kendilerine çok güveniyordu.

Patrik Reginald’ın Haç Klanı’nı gerçekten canlandırmak istediği anlaşılıyordu. Önümüzdeki haftalarda birçok mekanik pilotun Haç Klanı’nın asker alım salonuna akın edeceğinden şüphe yoktu. Üst düzey bir uzman pilotla tanışma fırsatı karşı konulmazdı!

Buna rağmen Ves, Haç Klanı’nın bu akını karşılayabileceğinden emin değildi. Haçlılar, Larkinson Ağı’na benzer bir güce sahip değildi, bu yüzden yeni katılanlar arasında sorun çıkaracak kişiler olması kaçınılmazdı.

Larkinson Klanı’nın mevcut müttefiklerini tartıştıktan sonra Ves, yeni adaylar olup olmadığını kısaca sordu.

“Altın Kafatası İttifakı’na uygun olabilecek yerel örgütler veya güçler var mı?”

“Hâlâ arıyoruz,” diye yanıtladı Calabast. “LRA’da dikkatimizi çeken yüzlerce farklı kuruluş var ama… bilirsiniz işte. Gözümüzde cazip görünen adaylar ya çok talepkar ya da kendi düzenlemelerini çoktan yapmışlar. Geriye kalanların ise, onları hak ettiklerinden daha fazla sorun çıkaran kendi eksiklikleri var.”

Ves, Gavin’den ittifaka katılmak isteyen sülüklerin sayısı hakkında zaten birçok hikâye duymuştu. Fırsatçılar, ister karşılıklı koruma, ister hayati hizmetler, isterse de MTA’nın önemli bir meziyeti olsun, değerli bir katkı sağlama konusunda hiçbir zaman ciddi bir taahhütte bulunmadılar.

İkincisi, birçok hırslı hayalperest için özellikle büyük bir engeldi! Neredeyse hiç kimse ömrü boyunca bir milyon MTA liyakati kazanamadı. Eğer kolayca liyakati kazanacak kadar güçlü biri yoksa veya yüksek riskli görevlere girişecek cesaretleri yoksa, neden dikkate alınsınlar ki?

Altın Kafatası İttifakı’nda hala üye eksikliği olsa bile, Ves, Larkinson’larından daha az acı çeken kimseyi ittifaka almak istemiyordu!

Klanı, neredeyse 40 milyon MTA ödülü kazanmak için çok kan dökmüştü. Klan üyelerinin istikrarını sağlamak için yaptığı fedakarlığın anlamlı kalması gerekiyordu.

Ayrıca Ves, sadece zorlukları deneyimlemiş ve Kızıl Okyanus’ta başarılı olmak için doğru zihniyete sahip olanlarla güçlerini birleştirmek istiyordu.

Tüm bu gereklilikleri yerine getirdikten sonra, çok az kuruluş bunu başarabildi. Ves, ittifakı genişletmek ve Beyonder biletini almak için gereken MTA liyakatlerini toplamak için sabırlı olması gerektiğini biliyordu.

“Size daha fazla eşlik etmeyi çok isterdim ama yapmam gereken işler var.” dedi casus şefi sonunda. “Hâlâ Prosperous Hill VI’yı gözetleme sürecindeyiz. Herhangi bir yerel gücün bizi hedef aldığına dair bir işaret bulamasam da, bu güvende olduğumuz anlamına gelmiyor. Burası yabancı bir ortam ve biz hâlâ burada yabancıyız. Yanlışlıkla birinin ayağına basarsak başımız büyük belaya girer.”

Calabast, Lucky’nin başını son kez okşadıktan sonra ofisten ayrıldı.

Ertesi gün, Ves ve Gloriana sabahı mekanik tasarım projelerini gözden geçirerek geçirdiler. Ferocious Piranha IB ve Cherub tasarımları tamamlanmaya en yakın olanlardı. Tasarım ekiplerinin projeleri sonlandırmak için daha fazla kontrol yapmaları, bazı küçük iyileştirmeler geliştirmeleri ve bazı isteğe bağlı bileşenler eklemeleri gerekiyordu.

Dev Katili tasarımının daha karmaşık olması nedeniyle son optimizasyon turunun tamamlanması biraz daha fazla zaman alacaktır.

Devious ve Blinding Mech Projeleri’ne gelince, tasarım ekipleri Ves’in kişisel müdahalesi olmadan tüm sorunları çözemediler.

Ves, projelerinde karşılaştığı sorunları çözmek için özel bir geziye çıkmaya karar verdi.

Gloriana bu sefer ona eşlik etmedi. Bu gezide pek işe yaramayacaktı ve tasarım laboratuvarında çalışsaydı projelere çok daha fazla katkıda bulunabilirdi.

İşte bu yüzden Ves, öğle vakti sadece Lucky ve muhafızlarıyla birlikte gergedan başlı mekiğe bindi. Araç havalandı ve dünden kalma iki farklı Sonsuzluk Muhafızı robotunun eşliğinde Veoline’den uzaklaştı.

Bu sefer Veoline şehir merkezine gitmiyordu. Ziyaret etmek istediği yer, Prosperous Hill VI’daki çok sayıdaki doğa koruma alanından birindeydi.

Mekiği yarım saatlik bir uçuşun ardından hedefine ulaştı. Ves, neredeyse şeffaf enerji ekranlarıyla çevrili, özenle yönetilen biyomların havadan görüntüsünü gösteren bir projeksiyon çağırdı.

Mekik iniş alanına indiğinde Ves ve Lucky araçtan iner inmez bekleyen bir görevliyle karşılaştılar.

“Patrik Larkinson. Gelişinizi bekliyorduk. Ben Trisha Iv Lanon ve bugün kişisel rehberiniz olacağım.” Üniformalı bir kadın Ves’i saygıyla karşıladı. “Üst düzey ekzocanavar ve tasarımcı canavar severlerin en popüler mekanı olan Wexal Park’a hoş geldiniz.”

Doğanın harikalarını ve hayvan tasarımcılarımızın yaratıcılığını tam güvenlikle deneyimleyebileceğiniz ayrıcalıklı turlar sunuyoruz.”

Ves kadına gülümsedi. “Lütfen yolu göster, Trisha.”

Kadın arkasını dönüp onları parkın ana kapısından geçirdi. Önceden rezervasyon yaptırmış olmalarına rağmen, Ves ve muhafızları yine de kapsamlı kontrollerden geçmek zorunda kaldılar.

Bu zorunluluk ortadan kalkınca Ves nihayet ilk canavarları görme şansını yakaladı.

Uyuyan bir enerji alanıyla çevrili bir çukurun içinde bulunan Ves ve diğer birkaç ziyaretçi, vahşi görünümlü bir çift ejderhaya bakıyordu.

Ejderhalar canlı kırmızı pullara, dört güçlü uzuvlara, bir çift geniş deri kanatlara, spiral boynuzlara ve sanki galaksinin gerçek hükümdarlarıymış gibi görünen bir egemenlik havasına sahipti!

Bu kırmızı ejderhaların doğanın ürünü olması mümkün değildi.

Trisha yaratıkları açıklamaya başladığında onun düşüncelerini doğruladı.

“Karşınızdaki iki tasarımcı canavar, ATA Genetics tarafından geliştirilen Draco Magnus türünün bir parçasıdır. Draco Magnus soyunun üçüncü versiyonudur. Önceki versiyonlara kıyasla, mevcut versiyon daha az bakım gerektirir ve genetik olarak damgalandıkları bireylere karşı biraz daha itaatkardır.”

“Genetik damgalama nedir?” diye sordu Ves.

“Bu, her genetik canavarın yeni sahibine sadık kalmasını sağlayan karmaşık bir prosedürdür. ATA Genetics gibi şirketlerde çalışan canavar tasarımcıları, yetiştirdikleri hayvanlara bu işlevselliği kazandırmak için organik ürünlerine özel bir biyoprogramlama uyguladılar.

Bir müşteri bir tane satın almak istediğinde, canavar tasarımcısı kutsal yöntemler kullanarak belirli genleri uyaracak ve canavarın sizi kendi bedeninden efendisi olarak tanımasını sağlayacak.”

Bu… kulağa oldukça aşırı geldi! Bu, sıradan bir telkinin ötesindeydi. Ves, genleri onu buna zorladığı için birine sorgusuz sualsiz sadık olmanın nasıl bir şey olduğunu hayal bile edemiyordu. İnsanlara uygulanabilseydi, istismar potansiyeli muazzam olurdu!

Trisha, tepkisini fark etmiş olmalı. “Bu teknik konusunda endişelenmene gerek yok. Sıkı bir şekilde düzenlenmiştir ve asla insanlara uygulanmaz. Aslında, bu tür bir biyoprogramlamayı mevcut insanlara eklemek son derece zordur. Döllenme anından itibaren aktif olması gerekir.”

Bu, yalnızca tasarım bebeklerin bu yasadışı muameleye maruz kalabileceği anlamına geliyordu. Ves gibi zaten yetişkin olan biri, bu tür bir sabotajdan etkilenmezdi.

Birisi genlerini bir şekilde değiştirse bile, bu kesinlikle alarmları çaldıracak kadar belirgin olurdu!

Ves tüm bunları fark edince rahatladı. “Genetik programlama ne kadar yaygın?”

“Devlete bağlı. LRA’da, tasarımcı canavarları kontrol etmek için kanıtlanmış ve etkili bir yöntem olduğu için oldukça yaygın. Ancak diğer eyaletler, kullanımları hakkındaki asılsız korkular nedeniyle genetik sadakat programlamasını tamamen kısıtlıyor veya yasaklıyor. Biyoteknoloji endüstrimizin bu önlemi hiçbir insana uygulamadığından emin olabilirsiniz.

LRA, genetik olarak sadık bir ast ordusu yetiştirmeyi düşünen herkese sert bir şekilde baskı yapıyor.”

“…Bu rahatlatıcı. Sanırım.”

“Miyav…”

Lucky bile şüphesini dile getirdi!