Bölüm 2779

Bölüm 2779: Muhafız Ustası

Tasarım düellosunun günü yaklaşıyordu.

Prosperous Hill Sistemi’nde bir heyecan havası esmeye başlamıştı.

İki Usta Makine Tasarımcısı arasındaki özel bir tasarım düellosu olması gereken şey, aniden daha büyük bir anlam kazandı!

Birkaç hafta boyunca kimliği belirsiz kışkırtıcılar Yaşam Araştırmaları Derneği’ndeki yangını körükledi.

[Kimin yaşayan robotları daha güçlü?]

[LRA, tüm bu zaman boyunca yanlış yaşayan mekaları tasarlayarak yanlış yola mı saptı?]

[Büyük sınav geldi! Biyomekanikler ile klasik mekanikler arasındaki nihai çatışma başlasın!]

Kulaktan kulağa yayılan söylentiler ve galaktik ağdaki izlenemeyen paylaşımlar sayesinde, birçok Lifer bu olaya dikkat etmeye başladı.

Giderek daha fazla Lifers dikkat etmeye başladıkça, tuhaf davranışları daha fazla insanın da dikkat etmesine yol açtı. Biyomekanik sektörü ve diğer sektörlerle bağlantılı milyarlarca insan, mevcut rejime karşı doğrudan bir meydan okuma gibi görünen şeye özellikle dikkat etmeye başlayana kadar olumlu bir geri bildirim döngüsü oluştu!

Larkinsonlar, tüm gözlerin kendilerine çevrilmesinin sonuçlarını hemen fark ettiler. Ves, Gentle Lotus Üssü’nden dışarı adım atmaya bile cesaret edemedi. Dr. Navarro’nun kaybetme riskini ortadan kaldırmak isteyen herkesin, rakibini öldürmek için bolca sebebi olurdu!

Uzakta gizlice bir keskin nişancının bulunması pek olası olmasa da Ves, riski en aza indirmek için kendini açıkça göstermeye cesaret edemiyordu.

Bu, saldırganların üssü mekanik sınıf bir silahla bombalamasını engellemedi, ancak Larkinson Klanı, birkaç yıldız gemisi sınıfı kalkan jeneratörü gönderip kurarak bu sorunu hızla çözdü.

Yetkililer, kullanımlarını kontrol altında tuttukları sürece, misafirlerin savunma ekipmanı getirmelerini yasaklamadı. Mekaların aksine, kalkan jeneratörleri ve benzerleri toplu zayiatlara yol açma potansiyeline sahip değildi.

Bu kalkan jeneratörlerinin sürekli çalıştırılması yüksek enerji tüketimi nedeniyle pahalı olmasına rağmen Ves ve diğer Larkinson’lar bu maliyeti önemsemiyorlardı.

Gentle Lotus Üssü üzerinde birkaç opak baloncuk oluştuğunda, sakinleri kendilerini çok daha güvende hissettiler. Büyük kalkanlar toplu saldırılarla alt edilebilse de, yardımın ulaşması için değerli zaman kazandırabilirdi.

Her halükarda, burada, boş bir bölgede, büyük bir zırhlı kuvvetin yaklaşması inanılmaz derecede bariz olurdu. Tehlikeli bir robot grubunun Larkinsonlar ve yetkililer tarafından fark edilmeden ilerlemesi mümkün değildi!

Larkinson’lar tünel açma eylemlerine karşı önlem almak için çok sayıda yeraltı tespit ekipmanı bile getirmişlerdi.

Elbette, bu konuda yalnız değillerdi. Şan Arayanlar ve Haç Klanı da geniş üs alanını işgal etmişti. Kendilerinin de etkilenme olasılığını azaltmak için kendi savunma önlemlerini almaktan çekinmediler!

Ancak bu yeterli değildi.

Eğer üssün sakinleri gerçekten saldırganların kendilerine saldırmasını engellemek istiyorlarsa, o zaman dişlerini göstermeleri gerekiyordu.

Larkinson’ların kendi robotlarını sahaya sürmelerine izin verilmediği sürece, atalarını gerçekten korumaları çok zordu. Ves, yerel yönetimden muafiyet için bizzat başvuruda bulunmuş, ancak her aşamada reddedilmişti.

Sonsuzluk Muhafızları biraz daha başarılı oldu. Yerel bağlantıları sayesinde, yere iki meka daha gönderme izni almayı başardılar ve böylece sahaya sürebilecekleri refakatçi meka sayısını toplamda dört makineye çıkardılar!

Ves’in bu tavizden pek de etkilenmediğini söylemek yeterli.

Neyse ki, Prosperous Hill VI’nın Gezegen Muhafızları boş durmadı. Yerel yetkililer, güvenliği kendileri sağlamak istemiş olmalı.

Bir gün Gentle Lotus Üssü civarında hava biyomekaniklerinden oluşan bir mekanik şirket belirdi. Hepsi, kemik benzeri kaplamaları güven verici yeşil renklerle kaplı, örtülü biyomekaniklerdi. Mekanik şirket, her türlü duruma müdahale edebilmek için farklı mekanik türlerine sahip olduğunu iddia ediyordu.

Ves’in dışarı çıkıp muhafız müfrezesini selamlaması uygun olmadığından, General Verle yeni üniformasını giyerek Gentle Lotus Üssü’nün ana girişine doğru yürüdü.

Bir mekanik subay, heybetli görünümlü Lancer biyomekaniklerinden birinden çıktı. Subay, yere kolayca inebilmesini sağlayan organik bir anti-yerçekimi modülü içeren bir tür biyogiysi giymişti.

“Ben Larkinson Ailesi’nden General Verle. Patrik Larkinson adına konuşuyorum.”

Generalin karşısında duran adam ona fazladan bir saygı göstermedi. Yerel mekanik subay sadece başını salladı.

“Yüzbaşı Jin Saron. Patriğinizi korumakla görevli muhafız müfrezesine liderlik etmek üzere başka bir meslektaşım ve ben görevlendirildik. Liderinizin etrafında her zaman kırk robotun devriye gezmesini sağlayacağız. Asistanım size, dikkate almanız gereken bazı önemli ayrıntıları özetleyen bazı belgeler gönderecek.”

“Tüm yıldız kümesini kapsayan bir meka şirketini yönetmekten sorumlu bir meka tasarımcısını korumak için kırk meka, kulağa biraz… yetersiz geliyor.” dedi General Verle dikkatlice. “Emrimizde binlerce güvenilir ve sağlam meka pilotu var. Güvenlik gücümüzü güçlendirmek için kendi güçlerimizden yararlanabilirsek en iyisi olur.”

“Kabul edilemez.” Kaptan Saron hemen başını salladı. “Bu gezegendeki güvenlik bizim sorumluluğumuzda. Nüfusumuz için önemli bir risk oluşturabilecek herhangi bir unsurun dışarıdan herhangi bir etkiyle içeri girmesine izin vermeyiz.”

“O zaman en azından güvenlik müfrezenizi genişletin. Patrik Larkinson’a daha fazla göz dikilmişken, kırk robot kararlı bir saldırıyı durduramaz.”

“İsteğinizi merkezimize iletebilirsiniz, ancak yeni bir emir almadığımız sürece mevcut görevimize sıkı sıkıya bağlı kalacağız.”

Kaptan Saron’un oldukça tavizsiz olduğu ortaya çıktı. Konuşma boyunca sert ve resmi tavrını korudu ve hiçbir talebe boyun eğmedi.

Bunun yerine, muhafız robotlarının Gentle Lotus Üssü çevresinde devriye gezmesine izin vermek gibi çeşitli taleplerde bulundu. Kaptan, biyomekaniklerinden en az birkaçının 100 metre içinde veya Ves’e mümkün olduğunca yakın olmasını istediğini bile belirtti!

Bu bir talep değildi. General Verle’nin bu makul görünen talebi reddetmesi mümkün değildi.

“Pekala,” diye yanıtladı Larkinson Klanı’nın yeni terfi etmiş lideri dişlerini sıkarak. “Muhafız robotlarınızın yakınlığını göz önünde bulunduracağız. Ancak, aynı görev için Sonsuzluk Muhafızlarını zaten görevlendirdiğimizi unutmayın. Lütfen özel muhafızlarımızın görevlerini yapmalarını engellemeyin.”

Neyse ki, Kaptan Saron bu isteğe itiraz etmedi. “Varlıklarının zaten farkındayız. Star Strider Güvenlik Grubu, LRA’da mükemmel bir üne sahip, bu yüzden tuttuğunuz yardımcının bu gezegende biraz daha fazla varlık göstermesine izin veriyoruz. Size daha fazlasını vaat edemeyiz.”

Bu, General Verle’ye pek güven verici gelmemişti. Ves’in şu anda karşı karşıya olduğu en büyük tehdit, bizzat Ömürcülerden geliyordu. Muhafazakârlar onun kazanmasını istemediğinden, bir tür saldırı başlatma ihtimalleri oldukça yüksekti.

Aslında, muhafazakar kesimin LRA’daki en baskın kesim olduğu düşünüldüğünde, Gezegen Muhafızları onların ajanlarıyla dolu olabilir!

Kaptan Jin Saron bunun gayet iyi farkındaydı, bu yüzden Larkinson’a biraz güvence sağlamak için nadir bir inisiyatif aldı.

“Gezegen Muhafız güçlerimiz kesinlikle tarafsızdır. Hepsi güvenlik kontrolünden geçmiştir ve hizmetleri süresince hiçbir kişi veya kuruluşla bağ kurmayacaklarına yemin etmişlerdir. Atanızı korumak için mümkün olan en güvenilir ve tarafsız mekanik pilotları ve destek personelini seçmek için elimizden gelenin en iyisini yaptık.”

Bu kesin bir garanti olmasa da, Larkinson’ların katı Gezegen Muhafızları’ndan kurtulabilecekleri en yakın nokta buydu.

General Verle sertçe başını salladı. “Açıklamanız için teşekkür ederim, kaptan. Patriğimizin güvenliğini sizin gözetiminize bırakıyoruz.”

Evet, doğru. Verle, Ves kadar paranoyak olmasa da, mevcut durumdan rahatsızdı.

Gezegen Muhafızlarından birinin sürpriz bir saldırı başlatması durumunda yeterli güvenlik önleminin alınmış olmasını umuyordu.

Etrafta yeterince sadık meka olduğu sürece, böyle bir saldırının tüm bariyerleri aşması pek mümkün olmayacaktır!

Verle, üssün en iyi mekanik atölyesinin bulunduğu binaya döndüğünde, köşelerde duran dört iri yarı şövalye mekanik aracına hayranlıkla baktı.

14. Filo, mech atölyesi yapısının etrafında güçlü bir savunma zarfı oluşturmak için dört adet aynı Muhafız Ustası 12X mech’i gönderdi.

Guard Master 12X, özellikle VIP’leri korumak için tasarlanmıştı. Silah donanımı yoktu, bunun yerine geniş bir gövdeye ve çeşitli konfigürasyonlarda konuşlandırılabilen birbirine geçen kalkan plakalarına sahipti.

Varsayılan olarak, robot katlanabilir bir kalkan taşıyormuş gibi görünüyordu. Bu, tek bir yönden gelebilecek saldırıları engellemesini sağlıyordu.

Peki ya korumakla görevli oldukları kişi birden fazla taraftan saldırıya uğrarsa ne olurdu?

Diğer savunma mekanizmalarıyla bir araya gelmenin yanı sıra, Muhafız Ustası, küçük bir insan grubunu sarabilmek için kalkan plakalarının konfigürasyonunu değiştirebiliyordu.

İdeal koşullar altında, bir Muhafız Ustası Ves’i ve yakınındaki herkesi sağlam, koruyucu bir metal top haline getirebilirdi!

İçerideki kişinin sarsılmasını önlemek için, koruyucu metal bir mekanizma tarafından tekmelense bile içerideki kişilerin hayatta kalmasını sağlayan özel dolgular ve eylemsizlik dengeleyicileri mevcuttu!

Aslında bu, saldırganlardan herhangi biri savunmayı aşmak üzereyken Sonsuzluk Muhafızlarının uygulayabileceği acil önlemlerden biriydi!

Bu noktadan önce, bir Muhafız Ustası büyük olasılıkla tüm gövdesini metal topun etrafına sarardı. Muhafız Ustası’nın fiziksel yapısı, topa bu şekilde kolayca her yönden koruma sağlayabilecek şekilde tasarlanmıştı!

General Verle, bu Muhafız Ustası robotlarından sadece birinin bile orada olması durumunda rahatlamıştı. Aynı anda dört tanesinin orada olması, zaman kazanma yeteneklerini inanılmaz derecede artırıyordu!

Verle, mekanik atölyenin derinliklerine doğru adım attığında ve Vahşi Pirana’nın üzerinde çalışılan alanlardan birine yaklaştığında, görevini yerine getirerek klan patriğine rapor verdi.

Ves, robotun kısmen sökülmüş kolundan uzaklaşırken içini çekti.

“Gezegen Muhafızları’nın inatçı olmasını zaten bekliyorduk. Kuzenlerimden biri eskiden onların bir parçasıydı, bu yüzden kolluk kuvvetlerinin çıldırmış mech’leri engellemesinin ne kadar zor olduğunu biliyorum. Üçüncü sınıf bir mech’in verebileceği hasarı sınırlamak zaten yeterince kötü. İkinci sınıf bir mech ise en az birkaç kat daha yıkıcı!”

Kabul edelim ki, ikinci sınıf standartlarda inşa edilmiş bir şehir genellikle kırılgan da değildi. Birçok yapı üstün malzemelerle inşa edilmişti. Binlerce vatandaşın aynı anda ölmesine yol açabilecek olası bir yan hasarı önlemek için böyle yapmak zorundaydılar!

Ancak yapıların toplu katliamları önlemek için yapabilecekleri sınırlıydı. İşte bu yüzden Gezegen Muhafızları ve diğer yerel güvenlik güçleri, başkalarının kendi robotlarını getirmesinden nefret ediyordu!

“İyi haber şu ki, Gezegen Muhafızları Muhafız Üstatlarının varlığına razı oldu.”

Ves gülümsedi. “Bu gerçekten iyi bir haber. Metallerden yapılmış mekalara biyomekaniklerden çok daha fazla güveniyorum. Muhafız Ustası’na hayranım. Meka konsepti benim gibiler için son derece faydalı. Klanımızda da böyle bir meka olmalı.”

Uzman mekalarımızı tasarlamayı bitirdiğimizde, benzer bir meka tasarlamayı düşüneceğim.”

“Bu hırsızlık değil mi?”

“Mekanizma konseptleri çalınamaz,” diye yanıtladı Ves. “Onlar sadece fikirler. MTA tarafından yalnızca belirli tasarımlar korunur. Tasarımım Muhafız Ustası’na çok fazla bağlı kalırsa, onu lisanslarım. Özgünlüğe çok fazla önem vermiyorum. Sadece yaya olarak gezerken kendimi ve diğer önemli insanları koruyabilecek bir meka istiyorum.”