Bölüm 2783

Bölüm 2783: Seçkin Topluluk

Düello yapan mekaların gerçekten uygun olup olmadığını belirlemek için basit bir inceleme yeterli değildi.

Peki ya Ves’ten daha iyi biri bu mekaları üretseydi?

Peki ya bilinmeyen bir Kıdemli veya Usta, Ves’in makinelerinin hazırlanmasına gizlice ‘yardımcı’ olsaydı?

Bu, makine tasarımcılarının hile yapabileceği birçok yoldan biriydi.

İşte Kıdemliler tam da bu yüzden vardı. Robotlarla olan bağları ve onlara karşı hassasiyetleri, başkalarının da dahil olup olmadığını anlamaları için onlara iyi bir yargı yeteneği kazandırıyordu.

Ves’in sunduğu mekaların hepsi işbirlikçi meka tasarımlarına dayansa da, bu alışılmadık bir durum değildi. Birçok meka iş birliğiyle tasarlanmıştı.

Mesele şu ki, mekalar Ves’i temsil etmeliydi. Meka tasarımları onun tasarım felsefesine uygun olmalıydı ve daha güçlü olan hiç kimse gizlice veya açıkça herhangi bir yönünü geliştirmemeliydi.

Elbette, hile yapmanın başka yolları da vardı. Örneğin, bir Usta Makine Tasarımcısı, düelloya katılanlardan birine birkaç sorunlu noktayı gösterebilirdi.

Ves, haksız bir avantaj elde etmek için başka yollar da düşünebilirdi.

İşte bu yüzden Profesör Tawin gibi birinin düello yapan mekaları bizzat değerlendirmesi ve hislerine ve yargısına dayanarak genel bir yargı geliştirmesi önemliydi.

Ves, kuralların ruhuna ve lafzına uygun olmayan hiçbir şey yapmadığı için, hiçbir zaman endişe göstermedi. Masum bir makine tasarımcısı olarak, işinin bu sınavı başarıyla geçeceğini biliyordu.

Elbette, çok bariz bir açıktan yararlanıp düello mekalarının ruhsal tasarımını önemli ölçüde yükseltmenin de yanlış olduğunu düşünmüyordu.

Her durumda, Ves kimsenin işine karışmadığından emin olduktan sonra, tüm uzmanların düello yapan mekaların düzgün çalıştığına karar vermesini beklemek zorundaydı.

Ves, yardımcı yönetmenin kendisini, eşini ve maiyetindekileri farklı bir yeraltı alanına götürmesi üzerine onlara geçici olarak veda etti.

Sonunda onları yukarı çıkaran büyük bir asansöre bindiler. Kıvrımlı patikadan, ana arenayı çevreleyen kıvrımlı ağaç yapılarından birine çıktıkları kısa sürede anlaşıldı.

Asansör, devasa ağaç yapısının tepesine neredeyse ulaştığında durdu. Müdür onları, çok sayıda silahlı muhafızın bulunduğu müstahkem bir çıkışa götürdü.

“Dr. Navarro ve seçkin konuklardan oluşan bir topluluk içeride.” Herkes kapsamlı bir güvenlik kontrolünden geçerken Ves’e söyledi. “Muhafızlarınızın içeri girmesine izin verilse de, arkada ve kısıtlama altında kalmaları gerekecek.”

Ves kaşlarını çattı. “Neden?”

“Diğer ileri gelenlerin hepsi kendi muhafızlarını getirdi. Tüm muhafızlar saygıdeğer konuklarımızla kaynaşırsa, seyir platformu çok kalabalık olur. Endişelenmeye gerek yok. Bu seyir platformunun güvenlik önlemleri en üst düzeydedir ve bu vesileyle hazırlıklı olmak için daha da güçlendirdik.”

Bu önleme rıza göstermekten başka çaresi yoktu. Eğer izleme platformundaki diğerleri bu önlemi kabul ederse, Ves’in muafiyet elde etmesi mümkün olmayacaktı.

Hemen Nitaa’ya döndü. “Lütfen tetikte olun.”

Uzun boylu koruması sessizce başını salladı.

Sadece Ves, eşi, Saygıdeğer Joshua, Saygıdeğer Orfan, Raella ve Vincent’ın geçmesine izin verildi.

Ves’i oldukça rahatlatan şey, evcil hayvanlarının da yanlarında olmasına izin verilmesiydi. Güvenlik görevlileri ayrıca, çok yıkıcı olmadıkları sürece, hafif silah ve diğer cihazları yanlarında bulundurmalarına izin verdi.

Güvenlik görevlilerinin durumu kontrol altına alabileceklerine dair kendilerine çok güvendikleri anlaşılıyor. Yapay yapının geri kalanıyla birlikte tüm izleme platformu tamamen onların kontrolü altındaydı.

Grup nihayet büyük balkon benzeri platforma adım attığında, birçok davetlinin dikkati hemen yeni gelenlere yöneldi.

Gloriana nefesini tuttu. Dirseğini hafifçe adamın yan tarafına çarptı. “Kaç tane Usta var?!”

“En az altı,” diye yanıtladı Ves. Bu mesafeden bile güçlü manevi varlıklarını hissedebiliyordu. “Ayrıca burada bir sürü Kıdemli ve önemli görünen başka insanlar da var.”

Bu platformda yüzlerce saygın görünümlü insan toplanmıştı. Tasarım düellosuna tanıklık etmeye karar verenlerin hepsinin en önemli VIP’ler olduğu açıktı.

Ves, bu kadar çok önemli insanın bir araya gelmesinden biraz endişelendi. Sonra bunun neden akıllıca bir hareket olduğunu anlayınca rahatladı.

Tüm bu önemli Üstatlar ve Üstatlar, LRA için vazgeçilmez hazinelerdi. Devlet, onlara hiçbir şey olmasına asla izin vermezdi. Hatta Üstatların ve diğer yetkililerin her birinin farklı gruplara mensup olduğuna bile bahse girerdi. Hepsini tek bir yere bağlayarak, herhangi bir provokatör, aralarındaki birine saldırmayı iki kere düşünürdü.

Saldırıları yanlış kişiyi kolayca öldürebilir ve bir sürü yeni düşmanı kızdırabilir!

Çok geçmeden, Saygıdeğer Joshua ve Saygıdeğer Orfan taşındılar. Lifer uzman pilotlarının bir araya geldiği bir etkinliğe ilgi duymaya başladılar.

Ves onlara baktığında, çatışan irade güçleri arasındaki gerginliği hissedebiliyordu. Aralarında kimse rahat hissetmezdi. Gülümsemelerine ve kibar sohbetlerine rağmen, uzman pilotların güçlerini kanıtlamak için bir mücadeleye girmekten çekinmedikleri açıktı!

“Bay Larkinson. Sizi tekrar gördüğüme sevindim.” Dr. Navarro, genç öğrencisiyle yaklaşırken gülümsedi. “Düellomuz, son görüşmemizden bu yana bambaşka bir anlam kazandı. Umarım bu değişiklikler savaş ruhunuzu etkilememiştir.”

Ves gülümsemesini korudu, ama içten içe diğer Kalfa’ya oldukça kızmıştı.

“Kolayca dikkati dağılan bir mech tasarımcısı değilim. Merak etmeyin. Yaklaşan karşılaşmamız için düello mech’lerimi hazırlamak için elimden geleni yaptım. Umarım siz de aynısını yapmışsınızdır.”

“Korkmayın. Ürünlerimi bir rakiple test etmemin üzerinden epey zaman geçti. Bunu tekrar ve böylesine görkemli bir sahnede yapacağım için oldukça heyecanlıyım.”

Açıkçası, Dr. Navarro hiç de cesaretini kaybetmiş görünmüyordu. Ves ise ona daha da büyük bir şüpheyle bakıyordu.

“Ben aynı şekilde hissetmiyorum doktor. Bu tanıtımı ben istemedim. Bu tasarım düellosunun dinamikleri beklentilerimden önemli ölçüde saptı. Özellikle durumu kontrol edememem beni üzüyor. Düellomuzun parametreleri bile elimizden alındı.”

“Özür dilerim.” Navarro eğildi. “Sizi daha fazla üzmek veya hayatınızı daha fazla zorlaştırmak istemedim. Maalesef durum benim elimde değil. Ben de sizinle aynı durumdayım. Bence akışına bırakıp bu düellonun hiçbir şey değişmemiş gibi devam etmesine izin vermek en iyisi.”

“Sanki farklı bir seçim yapma şansımız yok.”

İkisi biraz sohbet etmeye devam etti. Ves, biyomekanik tasarımcısının gerçek tavrını sürekli olarak sorgulamaya çalışıyordu, ancak Dr. Navarro basit bir cephe sunmakta sinir bozucu derecede iyiydi.

Sözlerinde, beden dilinde ve hatta ruhunda hiçbir şüpheli hareket yoktu! Ves’in fark ettiği o yüksek hareketlilik, kolayca gerginlik veya heyecana bağlanabilirdi.

Ves’in görmek istediği sonuç bu değildi. Diğer Kalfa herhangi bir suçluluk veya temkinli davranış sergiliyorsa, bu çok açıklayıcı bir davranıştı.

Kısa bir anlığına Yelkin Zernzon’a döndü. Belki Ves, çok daha az özdenetim gösteren biriyle daha şanslı olabilirdi.

“Merhaba Yelkin. Tasarım düellosuna ilk kez mi katılıyorsun?”

Genç kız coşkuyla başını salladı. “Daha önce birçok yayınını izlemiştim ama ilk defa canlı olarak tanık oluyorum!”

“Başkalarının yarattığı tüm bu yaygara hakkında ne düşünüyorsun? Öğretmeninin bu kadar ilgi çekmesinin hoş olduğunu sanmıyorum.”

“Başımın üstünde olup biten her şeyi gerçekten anlamıyorum. Devletimizin korkmasına gerek olduğunu sanmıyorum. Robotlarınız oldukça iyi ve hatta ilk aşamada iyi bir mücadele bile verebilirler, ama ikinci aşamanın sonunda öğretmenimin robotlarının galip geleceğinden kesinlikle eminim!”

Ves kıkırdadı. “Göreceğiz.”

Yelkin’in güveni yersiz değildi. Biyomekanikler her zaman onarım avantajına sahipti. Organik makineler, büyük hasarları onarmak için çok daha az zaman ve emek harcarken, küçük sorunları kendi başlarına çözebiliyordu.

Yine de, Ves için fark hâlâ tolere edilebilir düzeydeydi. Bazı onarım prosedürleri klasik mekaniklere uygulandığında çok daha az zahmetliydi.

Birkaç cümle daha konuştuktan sonra, genç makine tasarım öğrencisinden hiçbir şey öğrenemeyeceği ortaya çıktı. Yelkin, ne söylemesi ve ne söylememesi gerektiğini bilecek kadar eğitim almıştı. Heyecanlı zihni bile, daha fazla dikkati hak eden hiçbir şeyi açığa vurmuyordu.

Ves yine de durumun şüpheli olduğunu hissediyordu. İçgüdüleri ona tetikte olması gerektiğini söylüyordu.

Dr. Navarro ile görüşmeyi tamamladıktan sonra eşiyle birlikte diğer konuklarla konuşmaya başladılar.

Çifte yaklaşan ilk seçkin konuk, daha önce bir kez tanıştıkları biriydi.

“Bu tasarım düellosuna bulaştığınızı duyduğumda, orada olmam gerektiğine karar verdim,” dedi Profesör Werther Cline elinde bir içkiyle yaklaşırken. “Umarım son gelişmelerden dolayı gereğinden fazla endişelenmiyorsunuzdur. Bizim durumumuz normalde çok daha sıkıcıdır. Sadece normalden biraz daha hassas bir zamanda geldiniz.”

“Alıştım artık,” diye kestirip attı Ves. “Profesör, kimin tarafını tuttuğunuzu sorabilir miyim?”

“Bir mekanik tasarımcısı olarak, yalnızca daha iyi mekanikleri desteklerim. Bir ömür boyu meslektaşım olarak, her zaman vatandaşlarımı desteklemek zorundayım. Umarım bu farklı istekler bugün çatışmaz.”

Başka bir deyişle, Usta Makine Tasarımcısı Dr. Navarro’yu tercih ediyordu ama Ves’in ürünlerinin daha iyi olduğu kanıtlanırsa kazanmasının bir sakıncası yoktu.

Ancak bu pek de açıklayıcı bir cevap değildi. Ves daha doğrudan olmaya karar verdi.

“Toplumunuzun yarışında kimi kayırıyorsunuz?”

Profesör Cline, Ves’e anlamlı bir bakış attı. “Ben istikrardan yanayım. Dr. Navarro, biyoteknolojinin halkın gözünde rekabetçi olduğunu kanıtlayabilirse hepimiz için çok daha iyi olur. Unutmayın, illa kazanması gerekmiyor. Az farkla kaybetmek de yeterli.”

Yaş farklarınıza rağmen ikiniz de oldukça uyumlusunuz. Mekanik kataloglarınıza bakılırsa, Dr. Navarro rafinelikte önde, sizinkiler ise daha yenilikçi. Ancak ürünlerinizin kullanımı, tekli düellolara kıyasla grup savaşlarında çok daha faydalı.

Doğruydu. Ves, ürünlerini her zaman gerçek meka kullanıcılarına yönelik tasarladı. Ticari mekaları paralı asker birlikleri ve güvenlik şirketlerine yönelikken, sipariş üzerine ürettiği ürünler genellikle devlet orduları tarafından benimsendi.

Bu durumların hiçbiri, mech tasarımlarının tek başına dövüş için optimize edilmesini gerektiren bir durum içermiyordu. Tasarım felsefesinin tamamı, mech’leri gerçek savaş koşullarında güçlendirmek üzerine kuruluydu ve bu sefer kendi alanından çıktı.

Yine de Ves’in elinden gelenin en iyisini yapmaktan başka seçeneği yoktu. Tasarım düelloları, her iyi mekanik tasarımcısının hayatının bir parçasıydı. İstese de istemese de, tasarım felsefesinin değerini olabilecek en zorlu sınavda kanıtlamak zorundaydı.

Makine endüstrisi işe yaramaz makine tasarımcılarını hoş karşılamadı!

Başka bir soru sordu. “Tasarım düellosunu siz mi yöneteceksiniz?”

Seçkin biyomekanik tasarımcısı başını salladı. “Bu düelloya katılan her Usta, süreci denetleyecek. Bir mekaniğin farklı yönlerine dikkat edebilmemiz için farklı geçmişlere sahibiz. Örneğin, hücre aktivitesini uyarma konusunda uzmanım, bu yüzden Dr. Navarro’nun biyomekaniklerini yakından takip edeceğim ve organik dokularına zarar verilmediğinden emin olacağım.”

Ayrıca mekanizmanızın belirli yönlerine de yakından dikkat edebilirim.”

“Anlıyorum. Hizmetiniz için teşekkür ederim. Daha fazla görüş çeşitliliği sağlamak için aranızda yabancı bir Üstadın bulunması gerekmez mi?”

“Ah, ne yazık ki bu mümkün değil. Komşu ülkelerden gelen efendiler bizi ziyarete pek yanaşmıyorlar. Sadece elimizdekilerle yetinebiliyoruz.”

“Bu çok yazık.”