Bölüm 2784

Bölüm 2784: Bilgin Vincent

Ves ve Gloriana gibi ustaların gerçek bir Usta Makine Tasarımcısıyla konuşabilmesi oldukça nadirdi. Profesör Cline ile ilk karşılaşmaları olmasa da, ikili yine de bu anın tadını çıkarmak istiyordu.

“Biyomekanik sektörünün geride kaldığına inanıyor musunuz?” diye sordu Gloriana.

Bu hassas bir soruydu ama bir Üstadı kızdırmaya yetecek kadar değildi.

“Belki.” Profesör omuz silkti. “Bu bir şeyi değiştirir mi? İlla ki değil. Benim yaşıma geldiğinizde, anı daha az, daha uzun zaman dilimlerini daha çok düşünürsünüz. Benim bakış açıma göre, trendler gelip geçer, bazı robotlar moda olurken diğerleri herhangi bir nedenle kullanımdan kalkar. Bunların hepsi, robotların hikâyelerini anlatan daha büyük bir örgünün parçası olan anlık olaylardır.

Pek çok insan, goblenin sadece önlerindeki kısmına odaklanma hatasına düşüyor. Bu, dar görüşlü bir yaklaşım. Birkaç adım geri çekilip goblene bir bütün olarak bakarsanız, bambaşka bir anlayış kazanabilirsiniz.

“Herkes senin kadar uzun yaşayamaz profesör,” diye yanıtladı Ves yumuşak bir sesle. “Üç asırdan yaşlı biri için bir an olabilecek şey, ortalama bir mekanik pilot için yarım ömür olabilir.”

“Bu talihsiz bir gerçek. Her toplum çeşitlidir. Onu bu kadar zengin ve canlı kılan da budur. Yaşam uzatıcı tedavinin henüz geniş bir nüfusa ulaşamamış olması üzücü olsa da, umarım bu bir gün değişir. Ortalama vatandaşlar benim yaşıma ulaşabilirse, toplumumuz çok farklı bir hal alacaktır.”

Ves, böyle bir geleceği memnuniyetle karşılayıp karşılamayacağından pek emin değildi. İnsanlar doğal ömürlerinin ötesinde yaşadıklarında, çok tuhaflaşma eğiliminde oluyorlardı. Eğer insan medeniyeti, yaşla çarpıklaşmış zihniyetlere sahip yaşlılarla dolu olsaydı, ırklarının geleceğine ne olacağını kim bilebilirdi!

“İnsanlığa dair çok iyimser bir bakış açınız var. Bakış açınızı kabul edemiyorum. Galakside sadece önlerindekine bakabilen insanların sayısı, tüm tabloyu görebilenlerin sayısından çok daha fazla. İkincisinin medeniyetimizin nasıl yönetileceği konusunda önemli bir söz hakkı olsa da, nasıl yaşayacağımıza asıl karar verenler onlardır.”

“Doğru. Eğitimin önemli olmasının sebebi bu. İlerleme yavaş olsa bile, herkesin hayatını iyileştirme çabalarımızda asla başarısız olmamalıyız. Bir gün herkesin bir prens gibi yaşayabileceği bir ilerleme seviyesine ulaşacağımıza dair umudum var.”

Evet, doğru ya! Ves homurdanma dürtüsüne direnmek zorunda kaldı. Bunun yerine, ölçülü bir cevap verdi.

“İnsanlığın yıldızlara yükselişinin üzerinden binlerce yıl geçti. Fetih Çağı’nın sonu olan felaketi atlattıktan sonra bile, birçok insanın hayatı kökten değişmedi. Teknolojimiz gelişti, ancak bugün doğan insanlar hâlâ geçimini sağlamak için mücadele ediyor ve aynı anlamsız savaşların ortasında kalıyor.”

Usta Makine Tasarımcısı yorgun görünüyordu. “Çünkü mevcut medeniyetimizin baskın modeli, geçmişin aynı kusurlu modelinin bir uzantısıdır. Benim ve birçok meslektaşımın üzerinde çalıştığı gelecek, biyoteknoloji çözümlerinin devletimiz dışındaki toplumların birçok eksikliğini giderdiği bir gelecek.”

Size yabancı gelen bir teknoloji üssüne ayrıcalık tanımamız size tuhaf gelebilir, ama biz davamıza inanıyoruz.”

“Yüzlerce yıldır bu dava için çalışıyorsun,” diye belirtti Gloriana. “Hedeflerine ulaşman ne kadar zaman alacak?”

“Bu soruyu kimse cevaplayamaz. Sadece mücadeleye devam edip doğru an gelene kadar bekleyebiliriz. Yüzyıllar, hatta bin yıllar sürebilir. Ancak, mevcut modelin ömrünü doldurduğu bir zaman gelecek. İşte o zaman, farklı prensiplerle çalışan teknolojiye dayalı alternatif modelimiz değerini gösterecek.”

Profesör sesini yükseltmese de Ves, yaşlı adamın inancını hissedebiliyordu. Usta bir Makine Tasarımcısının inancı çok güçlüydü!

Yine de Ves kandırılmamıştı. Birinin birkaç yüzyıl yaşamış olması ve meka tasarımında son derece iyi hale gelmiş olması, her konuda otomatik olarak haklı olduğu anlamına gelmiyordu!

Masters bile yanılıyor olabilirdi. Ves’in bu gerçeği kendine hatırlatması gerekiyordu.

Düellonun başlama saati gelene kadar başka konulardan konuşmaya devam ettiler.

Bu gibi gösterişli etkinliklerde her zamanki gibi, önce kapsamlı bir tanıtım yapıldı. Spikerler, farklı ağaç yapılarına uzanan farklı izleme platformlarında oturan seyirci kalabalığına hitap etmeye başlayınca, Ves ve Gloriana, Raella ve Vincent’ın yanına oturdu.

“Lifers gerçekten elinden gelenin en iyisini yapıyor.” Vincent, LRA’dan ünlü bir kişinin ilham verici bir şarkı söylemek üzere sahnenin ortasına çıkmasının ardından çok etkilenmiş görünüyordu.

Raella sırıttı. “Öyle olmak zorundalar. Bu, LRA’nın uzun zamandır düzenlediği en büyük gösteri. Ama biraz aceleye getirilmiş. The Lifers, önceden hazırlanmak için birkaç ay daha zamanları olsaydı çok daha iyi bir tanıtım organize edebilirdi.”

Ves, onların sözlerini ilgi çekici buldu. “Organizatörlerin tasarım düellosunu popülerleştirmek için ellerinden gelenin fazlasını yaptıklarını mı söylüyorsunuz?”

“Elbette. Dürüst olmak gerekirse, tek bir tasarım düellosu o kadar da özel değil. Sonuçtan gerçekten etkilenenler, katılan iki mekanik tasarımcı ve onlar adına savaşan mekanik pilotları. Dürüst olmak gerekirse, ilginç bir seyirci sporu değil çünkü gerçek rekabet, amatörler için fazla teknik ve soyut.”

Haklıydı. Mekanik tasarımcıları, tasarım düellolarının inceliklerini büyük ölçüde anlayabiliyordu. Sıradan insanlar ise, kitap kurdu mühendisler yerine tutkulu savaşçıların başrolde olduğu sıradan mekanik düellolarını izlemeyi tercih ediyorlardı.

LRA’nın kamuoyunun ve yabancı izleyicilerin gözünde elinden gelenin en iyisini yapması gerektiği hissi varken, Ves yine de böylesine ayrıntılı bir gösteri düzenlemenin tuhaf bir karar olduğunu düşünüyordu.

Şarkıcılar, performansçılar ve hatta biyomekanikçiler müzikle dans edip sallanmaya başlayınca Ves, Lifers’ın daha da güçlendiğini hissetti.

Nedense, çoğunluğu muhafazakârlardan oluşan üst düzey yöneticiler, Dr. Navarro’nun zaferinden çok emindiler. Rekabet koşullarını olabildiğince eşitlemek için gösterdikleri tüm çabalara rağmen, liderler hâlâ sanki diğer Lifer’lılar sonunda galip gelecekmiş gibi davranıyorlardı!

Onlara özgüven veren neydi? Dr. Navarro’nun çoktan kazanmış gibi davranmalarına ne sebep oldu?

Ves cevabı bilmiyordu. Yabancı kazanırsa, tüm bu gösterişin yüzlerine patlayacak kadar büyük bir risk vardı!

Belki de maçlara daha fazla dikkat etmesi gerekir.

Şenlikler sona erdiğinde, ana arena nihayet boşaldı. Coşkulu sunucu, ilk robot çiftini dramatik bir şekilde tanıtmaya başladı.

[İşte, beklediğiniz an sonunda geldi! Sahaya giren ilk mech’i karşılayın!]

Altın kaplamalı bir robotun girişten geçip sahaya girmesi sırasında kimse alkışlamadı veya bağırmadı.

[Parlak Savaşçı Mark I Sürüm B, Bay Larkinson’ın klanına özel en yeni meka tasarımlarından biridir. Çoklu konfigürasyonlara ve sonsuz çok yönlülüğe sahip modüler bir meka platformudur. Bu özel makine, kılıç ustası meka konfigürasyonunda gelir. Ana silahı dengeli bir kılıçtır, ancak tek silahı bu değildir.

Bright Warrior, uzayda en iyi şekilde savaşan, esnek tasarımı sayesinde diğer ortamlarla da baş edebilen, uçuş yeteneğine sahip bir robottur.

Ves, Larkinson Klanı’nın temel mekanizmalarından birini bu kadar çok kişinin yakından görmesinden biraz rahatsızdı. Başkalarının Bright Warrior IB’nin performansına tanıklık edip, güçlü ve zayıf yönlerini görüntülerden analiz edebilmesi iyi bir şey değildi.

Ancak, mekalarının sonsuza dek gizli kalabileceği söylenemezdi. Filosunun etrafında düzenli devriyelere konuşlandırılmaları, dış görünüşlerini, kendilerine doğrultulmuş tüm sensörlere zaten açık hale getiriyordu.

Herhangi bir iyi mekanik tasarımcısı, yalnızca bu uzun menzilli gözlemlerden yola çıkarak Bright Warrior modelinin performansı hakkında pek çok tahminde bulunabilir.

Ancak tahminler, somut verilerden oldukça farklıydı. Yaklaşan maçı kaydeden bu kadar çok yüksek kaliteli sensör ve kayıt cihazı varken, düşmanları ne beklemeleri gerektiğini kesinlikle biliyorlardı!

Neyse ki, sahaya çıkan Bright Warrior, temel modelin birebir kopyası değildi. Bu modifiye edilmiş versiyon, umarız ona daha iyi bir şans verecek birkaç sapma içeriyordu.

Spiker, Bright Warrior’ın temel açıklamasını tamamladıktan sonra, mech pilotunu duyurmaya geçti.

[Şu anda Bright Warrior’ın kokpitinde Kaptan Alazar Ipsich oturuyor! Maceracı Dretton Shearers’ın paralı asker kaptanı olan Kaptan Ipsich, eyaletimizin içinde ve dışında birçok savaş ve çatışmaya katılmıştır. Kapsamlı yurt dışı turları sayesinde, iyi paralı asker kaptanımız, çok sevdiği biyomekaniklerin yanı sıra birçok klasik mekayı da kullanmıştır.

Her ikisini de kullanmada eşit derecede yeteneklidir ve özel olarak hazırlanmış bu kılıç ustası robotunu kullanmakta hiçbir zorluk çekmediğini belirtmiştir!]

Yüzbaşı Ipsich’in yansıtılan profil resmi, tipik bir paralı asker subayını yansıtıyordu. İkinci sınıf paralı askerler arasında adet olduğu üzere, yüzbaşı şık giyiniyor ve işiyle gurur duyuyordu. Ves’in genellikle üçüncü sınıf paralı askerlerle ilişkilendirdiği o beceriksiz korkaklardan kesinlikle uzaktı.

Ancak adam hakkında pek bir şey bilmiyordu. Mekanik pilotların seçimi onun elinde değildi. Tek güvenebileceği şey, seçilen her mekanik pilotun, tasarım düellosunun birinci ve ikinci aşamasında kullandıkları mekanikleri değerlendirirken tarafsız olacağı güvencesiydi.

Tasarım düellosunun kazananı ve kaybedeni Kaptan Ipsich gibi mech pilotlarının elinde olduğundan, Ves önyargının ne kadar rol oynayacağından oldukça emin değildi!

“Çok şey atlattı, bu kesin,” diye yorum yaptı Vincent yan taraftan. “Benim gibi gerçek bir hayatta kalan olduğunu anlayabilirsin. Ama benden daha zor zamanlar geçirdi. Bunu gözlerinden anlayabilirsin. Bunlar cehenneme düşüp kendi elleriyle oradan sürünerek çıkan bir adamın gözleri. Böyle deneyimler insanı değiştirir.”

“Ayrıca Kaptan Ipsich’in gerçekten bir kız arkadaşa ihtiyacı olduğunu da söyleyebilirim.”

Ves son cümleyi duymazdan geldi ama gerisini göz ardı etmedi. Vincent bazen ne kadar aptalca görünse de, insanlarla arası oldukça iyiydi.

“Savaşta nasıl dövüşecek?”

“Duruma bağlı.” Vincent düşünceli bir şekilde durakladı. “Kaptan Ipsich gibi mekanik pilotlar çoğunlukla dikkatli savaşırlar. Bu, paralı askerin DNA’sında vardır, ama aynı zamanda hayatta kalma doğasından da kaynaklanır. Ancak, köşeye sıkışırsa, onun farklı bir yönünü görürsünüz. Hayatta kalanlar, hayatlarının tehlikede olduğunu hissederlerse, çok fazla güç gösterebilirler.”

Raella erkek arkadaşına biraz şüpheyle baktı. “Saçma sapan konuşuyorsun Vincent. Poponun şu anda uçan sandalyene yapışık olduğunu hatırlatmama gerek var mı? Psikanalizinin doğru olması mümkün değil!”

“Çünkü sen bir kadınsın bebeğim! Sözlerimi unutma. O adam tam da anlattığım gibi dövüşecek. Sadece gerçek adamlar diğer gerçek adamları anlar ve Kaptan Ipsich de savaşta kendini kanıtlamış biri. Tek soru, çaresiz tarafını ortaya çıkarıp çıkarmayacağı. Düello ringi, gerçek bir savaş alanıyla kıyaslanamaz.

Dövüşler asla ölümle sonuçlanmaz. Tecrübeli pilotların ve çoğu çalışan mech pilotunun mech arenasında başarısız olmasının bir sebebi var. Sahnede tüm gücünüzü sergilemek için gerçek bir yarışmacının zihniyetine sahip olmanız gerekir.

İlginç bir bakış açısıydı. Kulağa oldukça mantıklı geliyordu. Ves, Vincent’ın söylediklerini düşünürken, rakip biyomekanik de sonunda düelloya dahil oldu!