Bölüm 2799

Bölüm 2799: Rekabetçi Ruh

Ves o kadar çok köşe kesiyordu ki Gloriana onun işini görseydi muhtemelen bayılır ve yere yığılırdı.

Kaliteyi hiç düşünmemişti! Tek önceliği, mümkün olduğunca çok bileşeni tekrar çalışır duruma getirmekti. Bu iddialı hedefe ulaşmak için Ves, daha hızlı ancak kalitesiz çözümler geliştirmek için doğaçlama yeteneğine büyük ölçüde güvendi.

Çirkin bir meka yine de mekaydı. Performansı zirve noktasının %30’una düşmüş olsa bile, çoğu durumda işe yarar bir savaş makinesiydi!

Ves, zamanını dakikalarca hatta saatlerce kısaltmak için pek çok yaratıcı çözüme başvurmak zorunda kalırken, o bu zorluğun tadını çıkarıyordu.

Küçük hasarlarının çoğunu kendi başlarına iyileştirebilen biyomekaniklerle yüzleşmenin baskısı sürekli arkasındaydı. Rakibinin daha kapsamlı iyileştirilmiş mekaniklerle geleceğini biliyordu ve bu da onu olabildiğince acele etmeye itiyordu.

Ancak sadece mekaniklerini tamir etmekle kalmadı. Aldığı uyarıyı da unutmadı. Biyomekanikler doğası gereği daha esnekti. Dr. Navarro’nun tasarım felsefesi, ürünlerini farklı bir konfigürasyona dönüştürmeye odaklıydı.

Birkaç saati olduğu sürece, yakın dövüş biyomekanizmasını menzilli bir biyomekanizmaya, ağır bir biyomekanizmayı hafif bir biyomekanizmaya vb. dönüştürebiliyordu. Elbette, tüm dönüşümler işe yaramıyordu ve kapsamlı bir dönüşümden geçen bir biyomekanın yeterli savaş etkinliğini korumasını sağlamak çok zordu.

İşte bu yüzden Ves, Dr. Navarro’nun şapkasından beklenmedik bir tavşan çıkarmasını beklemiyordu. Karşılaştığı tüm kısıtlamalar göz önüne alındığında, yalnızca hedefli dönüşümler yapacağını varsaymak çok daha mantıklıydı.

Bununla başa çıkmak zaten yeterince zordu. Durumun belirsizliği onu en çok korkutan şeydi. Ves’in rakibinin hasarlı biyomekaniklerine ne gibi sürprizler ekleyebileceğini tahmin edememesi, binlerce olasılığı hesaba katması gerektiği anlamına geliyordu.

Ya yakın dövüş mekiklerine karşı mekiğini hazırlayıp, uçurtma taktikleri kullanan menzilli bir mekikle karşılaşırsa?

Dr. Navarro, Swarm Monarch robotunu ağır topçu robotundan yakın dövüş robotuna dönüştürseydi ne olurdu?

Kulağa saçma gelse de, biyomekanikler böyle bir dönüşümü mümkün kılacak kadar çok yönlülük sunuyordu!

Ortaya çıkan yakın dövüş biyomekaniği, gerçek bir yakın dövüş mekaniğiyle performans açısından karşılaştırılabilir olmasa bile, yeterince uzun süre hayatta kalıp yaklaşabilirse Transcendent Punisher’ı alt edebilir!

“Çalışmalarına bir göz atabilseydim harika olurdu.” diye mırıldandı.

Birkaç saniye sonra donup kaldı.

Dr. Navarro’nun biyomekanik cihazlarına uyguladığı değişiklikler hakkında önceden bilgi edinmesi mümkün müydü?

Ves, üzerinde çalışılan biyomekaniklerin tek bir görüntüsünü bile elde edebilseydi, görünenlerden çok sayıda yararlı bilgi elde edebilirdi!

Aslında, ayrıntılı tarama verilerine ve Dr. Navarro’nun kendi belgelerine ulaşabilseydi daha da iyi olurdu. Ne kadar çok bilgi olursa o kadar iyi!

Normalde Ves bu isteği boş bir hayal olarak görürdü. Dr. Navarro başka bir yerde robotlarını tamir ediyordu ve birbirlerinin atölyelerini ziyaret etmeleri mümkün değildi.

Peki ya bu kısıtlamaları aşabilseydi? Ya ihtiyacı olan bilgiye ulaşabilseydi?

Aslında istediği istihbaratı elde etmek için en azından üç farklı yöntem düşünmüştü.

James ölmüş olabilir, ama Ylvaine hâlâ hayattaydı. Dini tasarım ruhu, klanın Ylvainan birliği birkaç yüz yeni mürit edinmeyi başardığı için, bu günlerde biraz daha iyi durumdaydı.

Yeni katılanların geçmişleri göz önüne alındığında bu hiç de fena değildi. İkinci sınıf insanları eski inançlarından vazgeçip yeni inançları benimsemeye ikna etmek çok daha zordu.

Yine de Ylvaine hâlâ yoksuldu. Ves, ölüm kalım meselesi olmadığı sürece tasarımcı ruhunun enerjisini tüketmenin iyi bir fikir olmadığını düşünüyordu.

Aklına gelen diğer seçenek ise maneviyatını kullanarak bir göz atmaya çalışmaktı.

O, görsel görüşünün ötesine geçerek algısını genişletmenin çeşitli yollarını geliştirmişti; bunun için uzmanlaşmış ruhsal projeksiyonlar ve yapılar oluşturmuştu.

Sorun şu ki, bunları mütevazı bir menzilin ötesine taşımakta hiçbir zaman başarılı olamadı. Ruuzon Arena’nın altındaki yeraltı kompleksi oldukça uzun bir mesafeyi kapsıyordu. Dr. Navarro’nun atölyesi, şu anki konumundan en az bir kilometre uzakta olabilirdi!

Geriye tek bir uygulanabilir çözüm kalıyordu…

Ves kollarını uzattı ve işinden biraz uzaklaşmaya ihtiyacı varmış gibi yaptı. Lucky’nin keyifle uyukladığı masaya doğru ağır ağır yürüdü. Tembel mücevher kedi bu dönemi güzel bir tatil gibi değerlendirdi.

Ancak kedisini çalıştırmaya yetecek kadar yaklaşmadan önce Ves olduğu yerde durdu.

Bu doğru bir hareket miydi?

Bu önemli bir soruydu.

Lucky’yi Dr. Navarro’nun atölyesine gizlice girerek çok alakalı istihbarat toplamak için kullanmak tasarım düellosunun kapsamına girmiyordu.

Hile yapılıyordu.

Ves’in, mech’lerinin ikinci aşamada nelerle karşılaşacağı konusunda önceden bilgi sahibi olması beklenmiyordu. Aynı şey Dr. Navarro için de geçerliydi. İkisinin de kör bir şekilde çalışması ve mech’lerini sonraki maçlara hazırlamak için kendi kararlarına güvenmeleri gerekiyordu.

Ves, Dr. Navarro’nun biyomekaniklerine bir göz atmayı başarırken rakibinin aynı fırsatı elde etmesini engellediyse, o zaman tasarım düellosunun kutsallığı sorgulanmaya başlandı!

Ves bunu nasıl gerekçelendirirse gerekçelendirsin, hile yaptığı inkar edilemezdi. Casusluk yapma ve bilgi toplama yeteneği, bir makine tasarımcısı olarak sahip olduğu yetenekle ilişkili değildi.

Ves, kendi davasını ilerletmek için hile yapmaktan ve bir durumdan faydalanmaktan çekinmiyordu ama şu anki sorun, bunun tam tersi bir etki yaratmasıydı.

“Başkalarına yalan söyleyebilirim ama kendime yalan söyleyemem.” diye hatırlattı kendine.

Ves yakalanmadan başarsa bile, içten içe uygunsuz davrandığını her zaman bilecekti. Şu anda büyük bir baskı altında olsa da, tasarım felsefesi bu durumdan besleniyordu. Kurallara uymak, ona birçok kısıtlama getiriyordu ve bu da onu mekanik tasarım yeteneklerini sonuna kadar kullanmaya zorluyordu.

Aldatmak bu sürece son verecekti! Eğer artık bu kadar baskı hissetmeseydi, beklediği kadar ilerleme kaydedemeyecekti.

Hatta eylemlerinden dolayı tasarım felsefesi durgunlaşabilir, gerileyebilir!

Ves, bir makine tasarımcısının temel prensiplerine ihanet ederek ve mesleğinin rekabetçi ruhuna aykırı davranarak, kendisini daha ileriye gitmeye layık görmeyeceğinden korkuyordu.

Bu, Ves’in kelimelerle tam olarak ifade edemeyeceği karmaşık bir meseleydi. Yüreğinin derinliklerinde, harika bir makine tasarımcısı olmak istiyorsa asla aşmaması gereken bazı çizgiler olduğunu biliyordu.

Ancak profesyonelliğini kanıtlamadan hemen önce, neyin tehlikede olduğunu kısaca anımsadı.

LMC’nin itibarını artırmak ve LMC için çok fazla tanıtım sağlamak gibi maddi olmayan kazanımları bir kenara bırakırsak, Ves’in aynı zamanda 5 milyon MTA ödülü alması da bekleniyor.

Bu başlı başına çok cazip bir ödüldü. Sadece bunun için bile hile yapmaya değerdi!

Ama… sonunda yeterli olmadı. 5 milyon MTA ödülü kazanmak, bir makine tasarımcısı olarak gelecekteki beklentilerini mahvetmek pahasına olacaksa, Ves bu çözümü kabul edemezdi!

Yüreğinden ters bir düşünce çıktı.

“Bu seçeneğe başvurmama gerek yok! Kendi yeteneklerime güveniyorsam, bu tasarım düellosunda galip gelmek için kendime güvenmeliyim!”

Gerçek bir yarışmacı böyle davranırdı! Ves, meka tasarlama konusunda zayıf değildi, bu yüzden kurallara uysaydı kesinlikle kazanma şansı vardı.

“Zaferi kendi ellerimle yakalayacağım.” Yumruğunu yüzünün önünde sıktı.

Azmi ve rekabetçi ruhu her zamankinden daha da coştu! Zaten birçok ekstra meziyet kazanmak için kazanmak isterken, bu sefer akranlarından daha güçlü olduğunu kendine kanıtlamak için kazanmak istiyordu!

Ves, düello robotlarına çeşitli modifikasyonlar uygulamaya başladı. Beşinin hepsine, onları farklı derecelerde ayarlayan ve değiştiren özel bir ilgi gösterildi.

Bu gerekliydi çünkü rakibinin ilk aşamadan kesinlikle ders çıkaracağını ve gördüklerine karşı koymak için biyomekaniklerini yapılandıracağını biliyordu.

Dr. Navarro’nun aksine, Ves bu konuda çok daha sınırlıydı. Mekanizması bol miktarda metal ve kompozit malzemeden yapılmıştı. Bunların büyük bir kısmını değiştirmek kesinlikle söz konusu bile değildi!

“Bazı mekanizmaları hiç değiştiremezsiniz.” İçini çekti.

Üstün Cezalandırıcısı bunun iyi bir örneğiydi. Ağır bir topçu mekaniğinden başka bir şey olarak kullanılamazdı. En fazla, zırh sistemini veya silah ayarlarını değiştirebilirdi.

Diğer mekalarıyla biraz daha fazla esnekliğe sahipti. Onları farklı silahlarla donatabiliyor veya uçuş özelliklerini değiştirebiliyordu.

Sonuç olarak Ves, yalnızca mütevazı miktarda değişiklik uyguladı. Robotlarının temel yapısını değiştirmedi çünkü tasarımlarının zaten çeşitli zorluklarla başa çıkabilecek kadar yeterli olduğuna inanıyordu.

Sadece birkaç özel çözüm uyguladı; örneğin, Aşkın Cezalandırıcı’sının parazitleri yok etmesine izin verdi ve Valkyrie Kurtarıcı’sına, aniden çok fazla saç çıkaran biyomekaniklere karşı özel bir çözüm sağladı.

“Zaten daha fazla değişiklik yapmaya vaktim yok.” Hazırlık süresinin sonunda yorgun bir nefes verdi.

Son silahını bırakana kadar üç gün geçmişti. Düello robotları, onları bir dereceye kadar onardıktan sonra artık çok daha güçlü görünüyorlardı. Hâlâ bazı yönlerden eski görünseler de, Ves onların dövüş yeteneklerinden şüphe duymuyordu!

Ves, işinin bittiğini bildiren bir sinyal gönderdiğinde, iyi bir dinlenmeye ihtiyacı olduğuna karar verdi.

Arena personeli, mech’lerini kontrol etmek için kısa süre sonra geldi. Muhtemelen tüm süreç boyunca hareketlerini gözlemledikleri için, Ves’in işini bozduğundan veya kurallara aykırı bir şey gizlice araya sıkıştırdığından şüpheleri yoktu.

Gloriana gelmemişti. Bundan daha iyisini biliyordu. Tasarım düellolarından nefret ediyordu çünkü sahneye çıkan robotlar onun gözünde iğrençti.

Ves bile, zamandan tasarruf etmek için ne kadar çok taviz verdiğini görünce biraz utandı!

Onun yerine başka biri onu karşıladı.

Xona Stalker’ın eski üyesi Yüzbaşı Reina Ember, yüzünde sert bir ifadeyle ona doğru yürüdü.

“Son üç gündür izolasyonda olduğunuz süre boyunca çok şey değişti.”

“Ah? Calabast nerede?”

“Başka bir konuyla ilgileniyor. Bana, neler değiştiğini sana anlatma görevini verdi.”

“Söyle bana.” Ves yorgunluğunu üzerinden atmaya çalıştı. “Neyi kaçırdım?”

Kara Kediler’e yeni katılan üye, güvenli bir veri çipi teslim etti. Ves, başparmağını çipin yüzeyine bastırarak, kafatası implantı aracılığıyla çipe bağlanmasını sağladı.

İmplantına yüzlerce görüntü, belge ve kayıt akıyordu. Kısa sürede bunları işlemesi çok zordu, ama Ves yine de materyali gözden geçirebildi.

Prosperous Hill Sistemi’nin çok daha çalkantılı hale geldiğini öğrendiğinde gözleri fal taşı gibi açıldı!

“Tasarım düellonuzun sonucu henüz belli değilken, birçok Müebbetçi endişelendi.” Kaptan Ember bulguları özetledi. “Protestolar patlak verdi. Olaylar daha sıklaştı. Yerli halk öfkeli. Pek bir şey yapamasalar da, Dr. Navarro kaybederse ne yapacaklarını kim bilir.”

“Herhangi bir akut tehdit var mı?”

“Hayır. Güvenlik durumumuz hâlâ iyi, ancak hâlâ başka sorunlarla boğuşuyoruz. Klanımızı çevreleyen tüm tartışmalar nedeniyle asker alımı durdu. Bu gidişle hedeflerimize ulaşamama riskiyle karşı karşıyayız.”

“Lanet etmek!”

Bu müebbetçilerin ellerinde çok fazla boş zaman vardı!