Bölüm 2811

Bölüm 2811: Soruyu Cevaplama

Sabotajcı böcekler çok uzun süre hayatta kalamadı.

Kalabalık hararetli bir şekilde inanmazlıklarını dile getirmeye başlayınca Ves, hayat verdiği yaratıklara dikkatle baktı.

Arenanın onları nazikçe ittiğini fark etti. Yetkililer, kendi programlarına neden karşı geldiklerini anlamak için üzerlerinde detaylı incelemeler yapmak istediler şüphesiz!

Bu kötüydü! Lifers’ın Ves’in onlara müdahale ettiğini anlayabileceklerini düşünmüyordu ama ne olabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Kanıtları ortadan kaldırması gerekiyordu!

Neyse ki çeşitli sebeplerden dolayı yakın zamanda kendi kendine düşünme yeteneği bahşettiği böceklere karşı aklını kullanabilmişti.

Aptal böcekler bunun ne anlama geldiğini yeni yeni keşfetmeye başlıyorlardı. O kadar masum ve saftılar ki Ves, yarattığı şeyi mahvetmenin doğru olmadığını düşündü.

Keşke güvenliği ideallerinden önce gelseydi!

“Üzgünüm küçükler, ama bu sadece deneme sürümü. Eğer ürünün tamamını istiyorsanız, bir dahaki sefere bana ödeme yapın!”

Ves, hayat veren olduğu kadar, onu geri alabilen bir varlıktı.

Normalde bunu başarmak oldukça zordu çünkü duyarlı yaşam formları maneviyatlarını korumak için çeşitli içsel yöntemlere sahipti.

Bu özel bir andı. Böcekler yeni değiştirilmişti ve yeni genişleyen ruhları hâlâ değişim halindeydi.

Bu, Ves’in başlangıçta zihinlerine yatırdığı ruhsal enerjiyi kolayca çekip almasını sağladı. Zayıf ve olgunlaşmamış zihinleri nedeniyle böcekler, hayırseverlerinin kazandıklarını çalmasını engelleyemediler!

Bu ani yoksunluk, sabotajcı böcekler için o kadar yıkıcıydı ki, dörtte biri öldü! Diğer yaratıklar neredeyse komaya girmişti.

Durumları, bilinç kazanmadan öncekinden daha kötüydü! Maneviyatlarını kaybetmenin travması o kadar yıkıcıydı ki, diğer böceklerin hasarlı zihinleri sürekli kötüleştiği için muhtemelen tamamen boşluğa düşeceklerdi.

Ves umursamadı. Yapması gerekeni yaptı ve en suçlayıcı kanıtları ortadan kaldırdı. Lifer bilim insanlarının sabotajcı böceklerin kalıntılarından neler olup bittiğini anlayabilmesi pek olası değildi.

Ves rahatladıkça herkes daha duygusal olmaya başladı.

Ruuzon Arena’daki katılımcılar yine de bir dereceye kadar kendilerini tutmayı başardılar. Öfkelerini ve inanmazlıklarını haykırdılar ama çizgiyi aşmadılar. Çizgiyi aşan herkes, bir sersemletme patlamasıyla felç olur veya yapışkan bir ağla kutsanırdı!

Zaten bulundukları yerde yapabilecekleri pek bir şey yoktu. Seyir platformlarında tahrip edilebilecek pek bir şey yoktu. Öfkeli kalabalıklar öfkelerini kusmak için yere inip şehre yönelmek zorunda kalacaklardı, ama şu anda dışarı çıkmalarına bile izin verilmiyordu!

Çünkü öfkesini dile getiren çok sayıda başka vatandaş da vardı!

“Bu bir rezalet! Yedi maçı nasıl kaybedebildik?! En azından beşini kazanmalıydık! Daha azı hata!”

“Dr. Navarro bir eşek! Eyaletimizin en tembel ve beceriksiz kalfası! Bizi kandırdığı ve kazanabileceğini iddia ettiği için dava edilmeli!”

“Biyomekanik endüstrimiz çürümüş! Radikaller haklı. Biz hep gerideydik. Sadece göremedik. Bu maç, sınırlarımız dışındaki herhangi bir Kalfanın biyomekanik tasarımcılarımızı kolayca yenebileceğini açıkça gösterdi! Gerçeği göremeyecek kadar kördük!”

Ömür Boyu Avukatlar, Dr. Navarro’nun yenilgisini açıklamak için bir sürü saçmalık uydurdular, ama birçoğunun bu sonucu kişisel olarak algıladığı da kesin!

Veoline ve LRA’nın diğer şehirlerindeki huzursuzluk yoğunlaştı. Birçok kişi, kamuoyunu saran çılgınlığa kapıldı.

Ancak LRA huzursuzluk kaynağı olmasına rağmen iletişimi kesmeyi hiç düşünmedi!

Muhalefet bunun işe yaraması için çok güçlüydü. Muhafazakârların muhaliflerinin yayınların devam etmesini sağlayabilmesi, bunun kendiliğinden gelişen bir operasyon olmadığının bir işaretiydi.

Yaşam Araştırmaları Derneği gerçekten de tarihinin en karanlık dönemlerinden birine girmişti!

Yetkililer sorunlu bölgelerin tamamını bastırmak için ellerinden geleni yapıyorlardı, ancak aşırı kalabalıktı. Çok farklı yerlerde çok fazla insan çıldırmıştı ve kolluk kuvvetlerinin hepsini zorla sakinleştirmesi çok uzun zaman aldı.

Normal bir durumda, tasarım düellosunun çoktan askıya alınması gerekirdi. Ancak perde arkasında çalışan tüm çıkar grupları nedeniyle Ves buna dair hiçbir işaret göremedi. Ömür Boyu Üyeleri, düellonun kendi akışında devam etmesine izin vermenin kırılmaz bir gelenekmiş gibi davrandılar!

Usta Werther Cline zaman zaman endişeli görünse de, şu anda yüzünü dikkatlice düzeltmişti. Ayağa kalktı ve diğer ustaların yanından ayrılarak VIP izleme platformunun önüne doğru yürüdü.

“Dr. Navarro. Bay Larkinson. Lütfen öne çıkın. Sonuçları açıklamanın zamanı geldi.”

Üstad, bu isteğini sanki bir felaketi haber verir gibi dile getirmişti. İstikrara değer verenler, aklıselimin galip gelmesini umutsuzca umuyorlardı, ama bugün öyle bir işaret yoktu.

Ves yüzüne hoş bir gülümseme yerleştirmeye çalıştı. Muhtemelen trilyonlarca insan tarafından izlendiğini biliyordu. Halkın dikkatini çekmeye alışkın olsa da, bunu genellikle kendi şartlarıyla yapardı.

“Eh, işte, hiçbir şey yok.”

Ves ve Dr. Navarro sonunda ayağa kalktılar. Bu oyunun ana karakterleri olarak, tasarım düellosu ikisiyle başladı ve bitti. Maçların yarışmanın merkezinde olduğu yanılgısına kapılmak kolaydı, ama aslında bunlar yan gösterilerdi.

Kalfa çifti, Usta Cline’ın hemen arkasında durana kadar ilerledi. İkisi de resmi kıyafetleriyle oldukça şık görünüyorlardı, ancak duruşları köklü bir Usta’nınkiyle kıyaslanamazdı.

Birçok Ömür Boyu üyesi, Üstat Cline’ın görünüşüne aşinaydı. Yaşlı adam, yıldız sektöründeki neredeyse herkesten daha uzun süredir hayattaydı!

Yüksek mevkisi sayesinde, yüzyıllar süren yaşamı boyunca çeşitli görevlerde bulunmuştu. LRA hükümeti adına ne sıklıkla hareket ettiği düşünüldüğünde, yüzü adeta muhafazakâr kesimin simgesiydi!

Ancak şimdi, ona bakan insanlar artık bu bilge kişiye eskisi kadar saygı duymuyordu. Ajitatörlerin de yardımıyla, eyalet vatandaşları Profesör Cline’ın ihtiyatlı ve itidalli tavrını kötü bir şekilde görmeye başladı.

“Tepedeki bu ihtiyarlar çok yavaş. Eğer daha genç insanlar yönetimde olsaydı, bu duruma düşmezdik!”

“Profesör Cline en az bir asır önce emekli olmalıydı! Aslında, tüm o eski Üstatlar mirasçılarına yer açmalıydı. Zihinleri geçmişte takılıp kaldığı için, tüm kararları en az birkaç asır öncesine ait!”

Arena hakaretler ve alaycı sözlerle uğuldarken, Usta Cline avucunu kaldırdı.

Kalabalık sustu.

Ne düşünürlerse düşünsünler, yine de bir Üstadın kimliğine saygı duyuyorlardı.

“Herkese selamet olsun. Lütfen sakin olun. Şikayetlerinizin farkındayız, ama lütfen kendinize hakim olun. Biz vahşi değiliz. Biz müebbetçileriz. Bu gün zaten yeterince yıkıma yol açtı.

Daha fazla kendimizi rezil etmeyelim. Şu anda tüm yıldız sektörü bizi izliyor.”

Utanç güçlü bir motivasyon kaynağıydı. Ömür Boyu Hapis Cezası alanlar, yalnızca öfkelerini dışa vurmaya çalıştıklarında aşırı tepki vermeye çok istekliydiler. Yabancıların önünde maymuna dönüşürlerse çıldırmaya çok daha az istekliydiler!

Usta Cline beceriksiz bir konuşmacı değildi. Prosperous Hill VI’da yaşanan isyanlar yavaşlıyordu. İnsanlar hâlâ öfkeli olsalar da, durup dinlemeye biraz daha istekliydiler.

“Devletimiz biyoteknolojinin gelişimini ilerletmek üzerine kuruludur.” diye açıkladı eski biyomekanik tasarımcısı. “Kendi alanlarını ileriye taşımak için ellerinden gelenin en iyisini yapan parlak araştırmacıları desteklemek için varız. Biyomekaniklerin gelişimi temel odak alanlarımız arasındadır. Devletimizin kuruluşundan bu yana biyomekanik sektörümüze yatırım yapmayı hiç bırakmadık.”

Birçok müebbet mahkumu bunu zaten biliyordu, ancak hepsine bir hatırlatma yapmak faydalı oldu.

“Bugün bu sektör gelişti. Evet, pazarımız çoğunlukla eyalet sınırları içinde ve evet, Dr. Navarro’nun ürünleri Bay Larkinson’ın çalışmalarına karşı pek de iyi bir performans gösteremedi. Ancak bu, biyomekanik geliştirmeye harcanan dört yüzyıllık emeğin boşa gittiği sonucuna varmamız için bir sebep mi? Mantıklı olun.

Biyomekanik sektörümüz, herhangi bir biyomekanik tasarımcısından çok daha büyük. Bugün sektörümüze çok sayıda Usta Mekanik Tasarımcısı başkanlık ediyor ve yarın bu meşaleyi taşıyacak birçok yetenekli Kıdemli var. Büyümemizin zirvesine henüz ulaşmadık.”

Ves konuşmaya inanmadı. Fazla muğlak geliyordu ve belirsiz bir geleceğe işaret ediyordu. Ancak birçok Müebbetlikçi buna inandı. Usta Cline, kendisine duyulan saygı sayesinde mantıklı görünen sözlerine kolayca ağırlık verebildi. İtibarı ve prestiji hâlâ sesini duyurmaya yetecek kadar yüksekti!

Ves için şans eseri Cline tüm kalabalığa sonsuza dek nutuk çekmedi.

VIP platformunun girişinden on kişi geçti. Hepsi, kişisel görüşlerini bildirmek üzere bu ağaç yapının tepesine taşınmıştı.

Meka pilotları, sanki heyecanlı bir savaşta savaşmışlar gibi, hâlâ pilot kıyafetlerini giyiyorlardı.

Bazı mekanik pilotlar gergin görünüyordu. Diğerleri profesyonel görünmek için ifadelerini kontrol ediyordu. Hatta biri, tüm bu ilgi karşısında heyecanlı görünüyordu!

“Gelin.” Usta Cline, meka pilotlarına işaret etti. “Her biriniz iki farklı meka kullandınız. Bu iki genç meka tasarımcısının mekalarını deneyimlemiş başka meka pilotu yok. Pilotluk deneyimlerinizi karşılaştırabilme gibi nadir bir şansa sahip olduğunuz için, hangisinin daha canlı olduğunu belirlemek için doğru yerdesiniz.”

Gerçekten de durum buydu. Ves, şimdiye kadar ikinci sınıf mekanik tasarımlarından hiçbirini halka açık mekanik pazarına sunmamıştı. Hiçbiri Yaşam Araştırmaları Derneği’nde satışa sunulmamıştı.

Bir sürü üçüncü sınıf robot tasarlamış olsa da, hiçbiri bu eyalette ilgi uyandırmadı. Gerçek ikinci sınıf robotlarla rekabet edemeyecek kadar kırılgan ve zayıftılar!

Bu, Ves’in önünde duran on mekanik pilotun bu konuda hüküm verme yetkisine sahip tek kişiler olma ihtimalinin çok yüksek olduğu anlamına geliyordu!

“Konuşmadan önce, asıl meselenin hangi mech’in daha güçlü veya daha iyi olduğu olmadığını lütfen unutmayın.” Usta Cline, mech pilotlarına hatırlattı. “Bunun yerine, sizden hangi mech’in daha ‘canlı’ olduğunu belirlemeniz isteniyor. Bu kelimeyi istediğiniz gibi yorumlayabilirsiniz. Sadece dürüst olun.”

Herkes dikkatini ilk mekanik pilot çiftine çevirdi. Kaptan Alazar Ipsich ve Kelly Gidon, Ves’in beklediğinden çok daha bitkin görünüyorlardı. Biraz yorgun görünüyorlardı ama o anda onları izleyen çok sayıda insan olduğu düşünüldüğünde oldukça iyi dayandılar.

“Başlıyorum.” Kaptan Ipsich öne çıktı. Gözleri sadece Ves’e odaklanmıştı. “İlk aşamanın sonunda seçimimi çoktan yapmıştım. Birçok biyomekanik araç kullandım. Dr. Navarro’nun tasarladığı Epsilon Mosar, daha önce deneyimlediklerimden biraz farklı.”

Birkaç yenilik getirse de, aşina olduğumuz bir konu.”

Yüzünde sert bir gülümseme belirdi. “Parlak Savaşçı farklı. Evet, metalden yapılmış ama kesinlikle ölü değil. Bir biyomekaniğin aksine, Parlak Savaşçı’nın beni hemen etkileyen bir özelliği var. Hatta, meka pilotlarının Bay Larkinson’ın mekaları hakkında söylediklerini incelediğinizde, benim yaşadıklarımın benzersiz olmadığını göreceksiniz.

Şunu söylemeliyim ki, tüm o mekanik pilotlar abartmıyor. Bu abartı gerçek. Bana göre, Parlak Savaşçı yaşıyor. Epsilon Mosar’dan daha canlı. Hatta, ilkini deneyimledikten sonra, hiçbir biyomekaniğin ona denk olabileceğine kendimi asla ikna edemem!