Bölüm 2820

Bölüm 2820: Gezen Avcılar

Ves ve diğerleri ilerlemeye karar verdiler. Bilinmeyen bir mürettebatın biyomekaniği etkinleştirmeye çalışması biraz endişe verici olsa da, bunlar illa ki düşman değildi.

Hareket etme biçimlerine, girişle ve salondaki çeşitli cihazlarla etkileşimlerine bakılırsa, muhtemelen yetkili personellerdi.

Vincent şaşırtıcı derecede içgörülü bir yorumda bulundu. “Bilinmeyenler muhtemelen Ruuzon Arena’da veya burada düzenli olarak yarışan rekabetçi takımlardan birinde çalışıyor. Aslında bence ikincisi. Her biyomekanın nasıl farklı olduğunu fark ettiniz mi? Sanırım hepsi takım maçlarına hazırlanmış birimler.”

Diğerleri Vincent’ın işaret ettiği detayları incelediler ve ona katıldılar. Bilinmeyenler grubu, hem mekanik pilotlardan, hem mekanik teknisyenlerden ve muhtemelen diğer personelden oluşuyordu.

Belki de akşam için planlanan bir maça katılmaları planlanmıştı, ancak aniden patlak veren şiddet onları güvenli bir yere ulaşmak için mech’lerini erken harekete geçirmeye ikna etti!

Larkinson ailesi yeraltı mekanik salonunun girişine ulaştığında kilitli bir kapıyla karşılaştılar.

Kimliği belirsiz mürettebatın girişi açık bırakacak kadar aptal olması mümkün değildi! Tetiğe basan aptallar hoşlanmadıkları herkese ateş ederken, hiçbir grubun diğer gruplara güvenmesi mümkün değildi. Hatta kendi yoldaşları bile kılık değiştirmiş düşman olabilirdi!

“Bu durumu nasıl idare etmek istiyorsun?” diye sordu Nitaa.

“Onları öldürmeyin,” diye uyardı Jannzi yan taraftan. Elinde bir silah varken, onu sertçe yere doğrulttu. “Bu çılgın zamanlarda her yabancıyı düşman olarak görmek kolay, ama tam da kaçınmamız gereken şey bu. Çoğu Müebbetçi bizim düşmanımız değil. Onlar sadece çatışmaya yakalanmış şanssız vatandaşlar.”

Tedirgin olabilirler ama düşmanları olmadığımızı anladıklarında mantıksız davranmazlar. Hatta belki de iş birliği yapabiliriz.”

Herkes Jannzi kadar iyimser değildi. Ves şüpheciydi, ama bu fikre tamamen kapalı da değildi. Robotlarını çalıştırma potansiyeli olan bir grup insanla konuşmak riskli olsa da, biyomekanikleri tek başına çalıştırabileceğinden şüpheliydi.

“Konuşmayı başlatacak en iyi kişi sensin, Jannzi.” Ves ona döndü. “Kalabalığı daha önce nasıl yatıştırdığına bakılırsa, içeridekilerin sana karşı benim inisiyatif alıp konuşmamdan çok daha olumlu tepki vereceğini düşünüyorum. Bu günlerde LRA’da çok tartışmalı bir isimim.”

İçerideki insanlar, tüm kavgaların onun tarafından başlatıldığı yanılgısına kapılırlarsa, ona doğrudan ateş açabilirler!

Saygıdeğer Jannzi kullanılmış olma hissinden hoşlanmasa da, yaklaşan temasın kendi şartlarına göre ilerlemesini sağlamanın tek yolu buydu.

“Lucky’yi gizli keşifçi olarak önden göndereceğim.” diye söz verdi Ves.

“Miyav?”

“Doğru duydun. Şimdi dışarı çık ve içeridekilerin gizlice pusu falan kurmadığından emin ol!”

Mücevher kedisi biraz homurdandı ama söyleneni yaptı. Zeminden geçerek gizlice girişin altından geçti. Yol boyunca güvenlik sistemini kurcalayıp kilidini açtı, böylece diğerleri içeri girmek için ateş etmek zorunda kalmayacaktı.

Lucky’nin daha derine inmesini yarım dakika bekledikten sonra Saygıdeğer Jannzi harekete geçti. Girişi açan düğmeye bastı. Silahını kılıfında tutarak içeri girdi.

Girişi fark edilmedi.

“DAVAMSIZLAR!”

Makine teknisyenleri ve diğer insanlardan oluşan kalabalık, işlerini bırakıp siper almaya koştu. Seslerindeki panik çok belirgindi. Tabancalarını veya aletlerini tutarken kolları titriyordu.

Açıkçası, grubun çoğunluğu savaş eğitimi almamıştı. Hatta silahlı bile değillerdi!

“Barış! Zarar vermek istemiyorum.” diye ilan etti Muhterem Jannzi.

Adımlarını yavaşlattı ama ilerlemeye devam etti. Zırhlı hali korkutucu görünse de, boş ve uzanmış kolları, kimseye zarar vermek istemediğinin iyi bir işaretiydi.

Elbette, entegre silahları bünyesinde barındıran pek çok savaş zırhı modeli vardı, ama önemli olan düşünceydi.

Lifers grubunun sakinleşmesi yirmi saniye sürdü. Jannzi, iradesinin zihinlerine ulaşacak kadar yaklaşmamış olsa da, hâlâ olağanüstü bir varlığa sahipti.

Yarı tanrılar ne yaparlarsa yapsınlar, her zaman dikkat çekiyorlardı. Sanki insanlık, alt düzey bireylerin üst düzey bireylere saygı duyması gerektiğini belirten bir evrimsel kuraldan etkilenmiş gibiydi.

Ves bu teoriye tamamen katılmasa da, kuzeninin insanların dikkatini çekme konusunda kesinlikle bir yeteneği olduğunu görebiliyordu.

Aslında Ves’e kendisini hatırlatıyordu.

Herkesten daha resmi bir takım elbise giymiş bir adam, siper olarak kullandığı kasadan dikkatlice çıktı.

“Sen kimsin?” diye sordu şüpheyle.

Adam elindeki tabancayı sıkıca tutuyordu. Kendini teşhir etse de duruşu ve vücudunun gerginliği, durum kötüye giderse hazır olduğunu gösteriyordu.

Jannzi miğferinin yan tarafına vurunca yüz plakası şeffaflaştı. “Ben Larkinson Klanı’ndan Saygıdeğer Jannzi Larkinson.”

Lifers grubunun onun sözlerini işlemesi birkaç saniye sürdü.

“O bir uzman pilot!”

“Larkinson mı? Tasarım düellosunu kazanan adamın adı bu değil miydi?!”

Mürettebat çok disiplinli görünmüyordu, çünkü sözlerine fazla dikkat etmeden açıkça spekülasyon yapıyorlardı.

Liderleri yumruğunu kaldırdı. “Sus! Bırak da ben halledeyim!”

Makine teknisyenleri emredildiği gibi hemen harekete geçtiler.

“Şu anda olup bitenlerle ilgili misiniz?”

Jannzi başını salladı. “Biz de sizin gibi mağduruz. Larkinson kardeşlerim ve ben bu savaş bölgesinden ayrılmak istiyoruz. Çıkış yapmaya çalışırken buradaki mekaları fark ettik. Mürettebatınıza mı aitler?”

Adam başını salladı. “Doğru. Kendimi tanıtayım. Adım Yüzbaşı Cecil Rivington. Gezgin Avcılar’ın başındayım. Arkamdaki robotların hepsi benim ekibimden.”

“Gezici Avcılar mı?” diye sordu Vincent arkadan. Nedense temkinli davranmayı bir kenara bırakıp uçan sandalyesini öne sürdü. “Birinci lig takımısınız, değil mi? Son gördüğümde, orta sıralarda bir takımdınız.”

“Biz üst düzey bir takımız! Sadece düşüşteyiz! Yeni stratejilere nasıl yanıt vereceğimizi çözdüğümüz sürece, playofflara geri dönebiliriz!”

“Bu pek olası görünmüyor. Mevcut üst düzey takımlar, diğerlerine göre hatırı sayılır bir üstünlük kurdu. Kendim hiçbir maç izlememiş olsam da, elde ettikleri başarı, güçlerinin bambaşka bir seviyede olduğunu gösteriyor. Playofflara kalsanız bile, takımınız, maç kazanma konusunda çok daha fazla pratiği olan bir rakip tarafından ezilecek!”

“Zaten rehavete kapıldılar! Bizim gibi alt sıralardaki bir takımın sürpriz yapma ihtimali her zaman var!”

“Buna inanabilirim, ama devam edebileceğinden emin misin? Seri başı rekabetçi takımlardan birini yensen bile, bir sonrakine ne olacak? Ne kadar ilerlersen, rakip o kadar zorlu olur. Bir kez başarabilirsin, ama üst üste üç dört kez kazanmaya devam etmen mümkün değil!”

Vincent ve Roving Hunters takımının kaptanı, bir sebepten dolayı, ikincisinin takımının gücü hakkında hararetli bir tartışmaya girdiler.

Herkes Saygıdeğer Jannzi’yi unutmuş gibiydi. Uzman pilot olsun ya da olmasın, Gezici Avcılar üyeleri rekabetteki başarıları konusunda son derece huzursuzdu.

Hiçbiri, rekabet sezonlarının patlak veren iç savaş nedeniyle askıya alınmış olabileceğinin farkında değil gibi görünüyor! Bu aptallar, tutkularının o anda tamamen yersiz olduğunun farkında değiller mi?

Ves bu anlamsız tartışmaya daha fazla dayanamadı. Diğer korumalarıyla birlikte dışarı çıktı.

Bu sırada Ves, Gezici Avcıların bir avuç tabancadan daha ölümcül bir şeye sahip olmadığını anlayacak kadar inceleme yaptı. Ayrıca, depoladıkları biyomekanikleri etkinleştirmekten de oldukça uzaklardı.

Ves ve on iki ağır zırhlı muhafızın gelişi, yerli halkın hızla susmasına ve yeniden gerginleşmesine neden oldu. Hepsi, yeni gelenlere karşı hiçbir şansları olmadığını biliyordu!

Vincent yine de buzları eritmeyi başardı. Yüzbaşı Rivington tekrar gerginleşse de, apaçık bir panik havası sergilemedi. Bu iyiydi. Ves, akıl sağlığını yitirmiş çok fazla insanla karşılaşmıştı. Başını dik tutan biriyle konuşabilmek güzeldi.

“Kaptan Rivington, sanırım kim olduğumu biliyorsunuz.”

“Devrimi başlatan mekanik tasarımcısı Ves Larkinson’ı kim duymamıştır ki?”

“Ben bu çılgınlığın bir parçası değilim. Bütün bunlar muhalif grupların suçu. Düşünsene, kaptan. Kötü niyetli bir komplonun parçası olsaydım, küçük bir muhafız grubuyla burada olur muydum?”

“…Eğer böyle söylersen, kulağa aptalca geliyor.”

Ves, Kaptan Rivington’ı iyi bir şekilde kontrol altına aldı. Oldukça başarılı bir mekanik sporcu ekibinin başında olmasına rağmen, gerçekçi bir zihniyete sahipti.

En azından, Kaptan Rivington ve Gezgin Avcılar herhangi bir siyasi mücadeleye dahil değillerdi. Onlar sadece yanlış zamanda yanlış yerde bulunan seyircilerdi.

“Konuya gelelim. Zaman daralıyor ve savaşın kaosu her an konumumuza ulaşabilir. Biyomekaniklerinizden birkaçını ödünç almak istiyorum. Çok değil. Sadece iki tane. Umarım organik makinelerinizin gücünü kullanarak bizi buradan güvenli bir şekilde götürebiliriz.

Veoline şehir merkezinin bu çatışmanın merkezi haline geldiği anlaşılıyor, bu yüzden etrafta birkaç ekstra mekanın bulunması oldukça işe yarıyor!”

Gezgin Avcılar sessiz kaldı. Yüzbaşı Rivington teklifi dikkatle düşündü.

Ves’in reddedileceğini tahmin ediyordu. Kimse mech’lerini vermek istemezdi, özellikle de askeri gücün her zamankinden daha önemli olduğu bir dönemde!

“Biyomekaniklerimiz, takım arkadaşlarım tarafından hassas bir şekilde yapılandırılan özel işlerdir,” diye yanıtladı Rivington. “Onlar araç değil. Kişisel atlar. Hiçbirini teslim etmek istemezdim. Başkaları tarafından kullanılmaları asla amaçlanmamıştı. Ayrıca, mekanik pilotlarınız bir biyomekanik pilotluğu yapmaya yetkili mi?”

“İçinde bulunduğumuz duruma bir bakın. Bu gidişle gerçekten bir maç daha oynayabileceğinizi mi düşünüyorsunuz? Maçlarınızın oynandığı arena, binlerce hayranınızı çoktan yiyip bitirmiş, tam bir ölüm tuzağına dönüştü! Bu gezegenin vatandaşlarının gerçek mech dövüşlerine tanık olmak için arena maçına gitmesine bile gerek yok.

Hayatlarının gösterisini izlemek için sadece pencerelerinden izlemeleri yeterli!”

Ves kollarını kavuşturdu. “Ayrıca, muhtemelen iptal edilecek bir sezon için yarışma robotlarınızı rezerve etmek anlamsız bir çaba. Hayatınızı ve ekibinizin hayatını korumak gibi çok daha önemli öncelikleriniz var! Görüyorum ki robot pilotlarınızdan daha fazla biyomekaniğiniz var. Kalan yedek robotlarınızı kullanalım.”

Birlikte, kaotik çatışmaların üstesinden gelme şansımız çok daha yüksek. Biyomekaniklerinizin saflığını korumaya bu kadar takıntılı olduğunuz için, gerçekten de insanlarınızın hayatlarını ifşa etmek mi istiyorsunuz?”

Taramalarına ve Lucky’nin gizli incelemelerine göre, Gezici Avcılar’ın kadrosunda yalnızca üç mekanik pilot vardı. Arkada on iki mekanik vardı, yani rekabetçi takımın yedekte bolca makinesi vardı!

Yüzbaşı Rivington da bunun farkındaydı.

“Bak, eğer gerçekten tüm bunlara dahil değilsen, biyomekaniklerimizi sana ödünç vermeye hazırım. Kurtulduktan sonra onları geri istiyorum. Hepimizin kaçmasına yardım etmelisin.”

“Bunu kabul edebiliriz.” Ves gülümsedi ve rahatladı. “Doğru seçimi yaptın. Güçlerimizi birleştirirsek, savaşarak kurtulma şansımız çok daha yüksek!”