Bölüm 4513

Bölüm 4513: Bölünmüş Çıkarlar

Ves, Gemini Ailesi’ni ve destekçilerini sıkıştırmaya ve taleplerini onlara zorla kabul ettirmeye çalışıyordu!

Ancak bu dürtüye direndi. Diplomasinin değerini anlamadan bu noktaya kadar gelemedi.

Kirli balina yavaş yavaş savaş gücünü kaybettikçe, geçici olarak tek bir amaç altında birleşmiş olan insan öncü grupları bölünmelerini göstermeye başlamıştı.

Ves, bölgesel yayınlarda müttefikler ve koalisyon ortaklarının güvenlik ve ganimet konusundaki anlaşmazlıklar nedeniyle anlaşmazlığa düştüklerine dair çok sayıda haber okumuştu.

Tesadüfen, şu anki mesele bu iki meseleyle de ilgiliydi.

Aşamalı balina ırkına saygı duyan ve korkan insanlar için, Utanç Sarayı’nın derinliklerinden çıkan kirli balina son derece güçlü bir tehditti.

Kızıl Okyanus’ta faz balinaları hiyerarşinin en tepesinde yer alıyordu. Bu ünlü ve yeterince anlaşılmamış ırkın en şımarık üyesi bile, zayıf bir durumda göründüğünde her türlü ölümcül saldırıyı gerçekleştirebiliyordu.

Ves’in Sistem Uzayı’ndaki görevi sırasında öğrendiği her şey, vücutlarında önemli miktarda faz suyu taşıyan yaratıkların güçleri hakkında ona çok daha fazla anlayış kazandırmıştı.

Yerli halk onları sadece tarihi sebeplerden dolayı değil, daha birçok sebepten dolayı tanrı olarak görüyordu!

Artık kalifiye bir ekzobiyolog olduğuna göre, kirli balina için pek çok sürprizi gizleyecek kadar çok olasılık düşünebiliyordu. Öncü grupların, elinde bu kadar çok faz suyu ve biyokütle bulunan devasa bir canavarı kontrol etmesi imkânsızdı!

Ves, aylardır gerçekleştirmeye çalıştığı hedefi tamamlamak istiyordu. Kirli balinayı ortadan kaldırmaya çalışmak için daha fazla zaman harcadı, çünkü işi yarım bıraktığı bir sonucu kabul edemezdi!

“Bakan Shederin.” Diplomatik liderinin projeksiyonuna döndü. “Bana Gemini Ailesi’nin, Santana Grubu ve Lehrer Vakfı’nın bu son derece tehlikeli uzaylı güç merkezini neden hayatta tutmak için bu kadar hevesli olduğunu söyle.”

Yaşlı adamın cevabını vermek için herhangi bir bilgiye bakmasına gerek yoktu. “Çok basit efendim. İlgili filoların başındaki liderlerin hiçbiri aptal değil. Risklerin farkındalar, ancak MTA devralana kadar faz balinasını yeterince uzun süre hayatta tutmanın getirisi son derece yüksek.”

Canlı bir balinayı mecherlere teslim ederek ne kadar MTA ödülü kazanabileceğimize dair bir tahmininiz olmalı. Bu özel örneğin değeri daha da büyük çünkü nadir bulunan bir kirli balina türü.

Ves’in MTA’ya teslim ettiği ilk balina bu değildi. Altın Kafatası İttifakı, Araf Seferi’nden sonra cömert bir MTA liyakat ödülü ve diğer ödüller aldı.

Ves, milyonlarca MTA ödülü kazanma fikrine kesinlikle karşı değildi ama tek bir savaşta yeterince risk almıştı.

“Bu lanet balinanın hayatta kalması lehine oy veren bu üç öncü grubu motive eden başka ne var?”

Santana Grubu ve Lehrer Vakfı’nın amaçları oldukça basit. Öncelikli olarak sırasıyla kâr ve araştırmayla ilgileniyorlar. Santanalar kârlarını en üst düzeye çıkarmak istiyor ve canlı bir balina, ölü bir yaratıktan kat kat daha değerli. Santanaların yanlış bir kumar oynamaları durumunda tüm mekanik güçlerini kaybetme riski, onların gözünde kabul edilebilir bir risk.

Lehrer Vakfı, biyolojilerini anlayabilmek için bu kadar nadir ve değerli bir örneği yakından inceleme ihtiyacından yola çıkıyor.”

Ves, Shederin’in sözlerinin altında yatan bağlamı anladı. “Öf, yani Santanalar ve Lehrerler bu kadar kolay geri adım atmayacaklar mı?”

Santana Xenoarchaeology Bölümü Filosu ve Lehrer Sefer Filosu’nun, kendi örgütlerinin harcanabilir kolları olarak görüldüğünü unutmayın. Tehlikeye göğüs germek ve risk almak, karargahlarındaki adamlarının tüm faydalardan yararlanabilmesi umuduyla onların görevidir.

Risk-fayda analizleri bizimkinden farklı çünkü üst düzey yöneticileri büyük bir ödül kazanmak için kendi hayatlarını riske atmıyor. Bu bile tek başına her türlü düşünceyi daha büyük risklere doğru yönlendirme eğiliminde. Bence onların modelinden ders çıkarmalısınız.

Başka bir deyişle, eğer bir şeyler ters giderse, Santana Grubu ve Lehrer Vakfı çok sayıdaki filolarından yalnızca birini kaybedecek!

“Peki ya İkizler?” diye sordu Ves. “Bu ensest ikizleri bu kadar risk almaya iten ne? Bunca zamandır hepimizi saldırmaya itiyorlar.”

“Gemini’ler de verimlerini en üst düzeye çıkarmakla ilgileniyorlar, ancak sadece para için değil. Yaşayan bir balina yakalayıp mümkün olduğunca çok yabancı ganimet elde ederek elde edilen servet, muhtemelen Gemini Ailesi’nin kolonilerinin genişlemesini finanse etmek için saklanıyor.”

“İkizler’in kolonileştirdikleri yıldız sisteminden memnun olmadıklarını ve kendi devletlerini kurmak istediklerini mi söylüyorsun!? Bu çılgınlık! Onların benzersiz kültürel uygulamalarını benimsemeye istekli yeterli sayıda kolonici yok!”

Bakan Shederin bu hedef konusunda o kadar karamsar değildi. “Cazip bir ödül karşısında ilkelerinden ve değerlerinden vazgeçmeye ne kadar çok insanın gönüllü olduğunu görseniz şaşırırsınız. Gemini Ailesi’nin gücü ve refahı ne kadar büyükse, bölgesel bir güç merkezi kurma yeteneği de o kadar büyük olur.”

İkizler burcu insanları büyük hırslara sahiptir ve bu girişimden yeterli getiriyi elde edebildikleri sürece başarılı olabileceklerini düşünürler.”

“Sizin yargınız nedir? Başarılı olma şansları var mı?”

“Öyle,” diye yanıtladı Shederin. “Olasılıkları sandığınızdan daha fazla. Hexer’lara bir bakın. Kızıl Okyanus, her türlü ideoloji ve inanca ev sahipliği yapacak kadar büyük. Yeni sınır, toprak elde etmenin tek yolunun başkalarından almak olduğu kadar çok farklı insan devletiyle dolduğunda, Gemini Ailesi tarafından kurulan devletin çoktan sağlam bir temeli olmalı.”

İkizler burcunun güvendiği şey de bu. Kendi özel krallıklarına erken bir aşamada ne kadar çok yatırım yaparlarsa, başarılı bir devlet kurma şansları o kadar artar. Şimdi neden daha büyük ödüller elde etmek için bu kadar hevesli olduklarını anlıyor musunuz?

“Evet…”

Deniz Feneri Operasyonu, Gemini Ailesi’nin büyük ve gelişen bir sömürge devletinin hükümdarı olmasına yardımcı olmada önemli bir rol oynadı. Bu, Gemini liderleri için o kadar büyük bir tutku haline gelmişti ki, büyük bir ödül kazanmak için muhtemelen mantıksız riskler almaya razıydılar!

Ves’in bir kısmı onların durumuna kesinlikle sempati duyuyordu ama kendisinin ve klanının başkalarının hatalarının acısını çekmesine gerek olmadığını düşünüyordu!

MTA sicilinde hâlâ bolca başarı vardı ve klanının sermayesi de eksik değildi. Larkinson’ların kirli balinayı hayatta tutabilmeleri pek de önemli değildi.

Ves, geçici koalisyonun yarısının ateşle oynamaya fazlasıyla istekli olduğunu öğrendiğine göre, yeterli karşı ağırlık olup olmadığını bilmesi gerekiyordu.

“Müttefiklerimiz ne düşünüyor, Shederin?”

“Şan Arayanlar riskleri en aza indirmekten yanayken, Haç Klanı kayıtsız. Tehdidi etkisiz hale getirmek için güçlü bir görüş bildirdiğimiz sürece onlar da bizim yolumuzu izleyecekler.”

Ves gülümsedi. Her zaman yanında olacaklarına güvenebilirdi.

“Bunu duymak güzel. Peki ya kalan iki koalisyon ortağı? Onlar tutumlarını dile getirdiler mi?”

“General Herman Foraine, Adelaide Paralı Asker Şirketi’nin Gemini Ailesi’nin teklifine karşı olduğunu belirten bir mektup gönderdi.” Dışişleri Bakanı yanıtladı. “Paralı askerler, hayatlarını sürekli olarak tehlikeye atmak zorunda oldukları için riske karşı oldukça hassastırlar. En iyileri ise açgözlülüklerini bir kenara bırakıp ne zaman vazgeçmeleri gerektiğini öğrenirler.”

Körü körüne daha fazlasını yapmaya çalışsalardı bu kadar uzun süre ayakta kalamazlardı.”

“Adelaide’lilerin akıllarını başlarına topladığını duymak güzel. Peki ya Boojay Ailesi?”

“Boojay’ler henüz bize resmi bir cevap vermediler ki bu bile başlı başına bir şey. Hâlâ çıkarımlarda bulunabiliriz. Boojay’ler henüz kendi gezegenlerini kolonileştirmediler. Şu anda tıpkı bizim gibi göçebeler. Hatta varlıklarının çoğunu tek bir filoda yoğunlaştırdılar. Bu da bize Boojay’lerin balinayı hayatta tutmak konusunda pek hevesli olmaması gerektiğini gösteriyor.”

“Bunun üzerine gitsen iyi olur Shederin. Onların köşesinden güçlü bir taahhüt almak en iyisi. Her halükarda, söylediklerinin hepsi doğruysa, iki taraf da ikimizin de istediğimizi elde edemeyeceği bir çıkmaza girecek.”

Bakan Shederin yüzünü buruşturdu. “Pek sayılmaz efendim. Güç dengesi Geminis’in lehine. Sadece bizden bir tane daha üstün robotları yok, aynı zamanda en iyi balina ve gemi yok edici üstün robot da onların tarafında. Thunderer Mark II’nin bu devasa canavarı yenmede başrol oynadığını inkar edemezsiniz.”

İki taraf arasındaki görüşmeler kritik bir noktayı aşarsa, karşı taraf bizden çok daha fazla nüfuz sahibi olabilir. Gerekirse balinayı zorla canlı tutmaya çalışırlar.”

Bunlar gerçekten de iyi noktalardı. İki tarafın yumruk yumruğa gelip gelmeyeceği şüpheli olsa da, Altın Kafatası İttifakı, Adelaide Paralı Asker Şirketi ve Boojay Ailesi, duruşlarını destekleyecek güce veya sayıya sahip değildi.

Belki de kirli balinanın kolunda sakladığı tüm hileler konusunda endişelenmek konusunda biraz paranoyak davranıyordu, ama Ves, böylesine düşmanca bir canavarı hayatta tutmanın kötü bir haber olduğunu düşünüyordu.

Belki de herkesin arkasından iş çevirebilirdi. Yeni cyborg kedisine, devasa, kirli balinanın uzaylı beynini yok etmesi talimatını gizlice verebilirdi, ama bunu yapanın izi kesinlikle Larkinson Klanı’na kadar sürülebilirdi.

Bakan Shederin, cesaret verici bir tonla, “Koalisyonu kirli balinayı öldürmeye ikna etmenin sandığınız kadar zor olduğunu sanmıyorum,” dedi. “Tek yapmamız gereken farklı partilere ve niyetlerine daha yakından bakmak.”

Adam analizini ve eylem planını özetlediğinde, Ves her şeyin mantıklı olduğunu hissetti ve Dışişleri Bakanı’nın önerisini denemek için yeterince istekli oldu!

“O zaman senin dediğin gibi yapalım.” Ves sırıttı. “Liderlerden herhangi biriyle şahsen görüşmem gerekiyor mu?”

“Evet. Temsilcilerinin hepsi beni ciddiye almayacaktır, özellikle de savaş koşullarında. İttifakımızın tamamı adına yalnızca sen konuşabilirsin.”

“Anlaşıldı. Sanırım eski Şeytan Dilimi tekrar çıkarmam gerekecek.” Ves içini çekti.

Zaman çok önemliydi, bu yüzden daha fazla oyalanmadı. Bu sırada atış hızı yavaşlamış olan Thunderer Mark II ile özel bir iletişim kanalı açtı.

Yıkım potansiyeli kirli balinanın savunmasını yıkmaya yetecek kadar büyüktü, ancak artık bu kitlesel imha kapasitesi savaşın bu aşamasında pahalı bir yük haline gelmişti.

Aziz Osenring artık geriye kalan son düşmana saldırmaya eskisi kadar dikkat etmek zorunda değildi, bu yüzden iletişim isteğini hemen kabul etti.

“As robotumu değiştirdiğin için teşekkür ederim, patriğim.” As pilotu şefkatle söze başladı. “O küçük uzman robotunla yaptığın değişiklikler konusunda şüphelerim vardı ama sonuçlar yalan söylemez. Bugün yaptıkların bizi kurtarmış olabilir.”

Ves, minnettar Aziz’e gülümsedi. “As robotundaki yeni geliştirmelerden memnun musun?”

“Evet. Thunderer Mark II’me yaptıklarının sadece yüzeyini çizdim, ama bu seviyedeki nüfuz gücünü koruyabilirsem, hiçbir as meka veya savaş gemisi saldırılara uzun süre dayanamaz. Bu değişiklikler kalıcı mı?”

“Bu… duruma bağlı.”

Usta pilot, yoğun ve çelik gibi gözlerini kıstı. “Tam olarak ne hakkında?”

“Filonuzun başındaki takım elbiselilerin klanımızla bir anlaşma yapmaya istekli olup olmadıklarına dair.” Ves sırıttı.