Bölüm 4514

Bölüm 4514: Etkili Ateş Gücünün Cazibesi

Ves, Gemini Ailesi’nin çevirdiği dolaplarda rol almak istemiyordu.

Güçlü öncü grup, paylaştıkları anlaşmanın tüm şartlarına titizlikle uymuş olsa da, İkizler, Utanç Sarayı’na yapılan saldırı hakkında çok fazla gerçeği ve ayrıntıyı atlamıştı.

Gemini Ailesi’nin, bu saldırıya katılmaları için kandırdığı diğer öncü gruplara karşı hiçbir iyi niyet beslemediği giderek daha açık bir şekilde ortaya çıktı.

Altın Kafatası İttifakı, İkizler Ailesi’nin, korkunç orven savaş gemisi ve yakın zamanda uyanan kirli balinayla ilgili herhangi bir istihbaratı paylaşma konusundaki isteksizliği nedeniyle neredeyse bir kayıp yaşayacaktı.

Larkinson’ların ve diğer insan katılımcıların kolektif gücü sonunda galip gelse de, fark Ves’in hoşuna gitmeyecek kadar fazlaydı.

Köşeye sıkıştırılmaktan hoşlanmıyordu.

İkizler’e karşı koymak istemesinin bir nedeni de, bu kirli balinanın, bu devasa canavarın tek bir nefes bile olsa yaşamaya devam ettiği sürece, hâlâ büyük bir tehdit oluşturabileceğine inanmasıydı.

Ancak, aynı zamanda Gemini’lerin suratına tokat atma ve onlara kendisi ve klanıyla uğraşmanın kötü bir fikir olduğunu öğretme ihtiyacının da onu harekete geçirdiğini rahatlıkla itiraf etti!

Bu yüzden onların küçük ittifakını baltalamaya çalışmaktan dolayı kendini suçlu hissetmiyordu.

Ves, Saint Jellmer Osenring ile konuşmaya devam ettikçe, as pilotu zor bir duruma soktu.

“Şirket protokolüne göre söyleyeceklerinizi asla dinlememeliyim.” Thunderer Mark II’nin as pilotu, “Bu alanda acemi değilim. Santana Xenoarchaeology Bölümü Filosunun geri kalanını kampınıza çekmek umuduyla tarafınıza geçmemi istediğinizin farkındayım. Bu tür eylemler son derece onursuzca.” dedi.

Bu kanalı kapatmamamın tek sebebi sizlerin zaferimize büyük katkı sağlamanızdır, ama bunu benim hoşgörümün sınırsız olduğu anlamına gelmesin.”

Güçlü pilot iyi bir noktaya değinmişti, ancak Ves’in pazarlıklar konusunda öğrendiği bir şey varsa o da, başkalarının ritmine kapılmamasının kendisi için en iyisi olduğuydu.

Ves, Saint Osenring’in görüşlerine doğrudan değinme zahmetine girmedi, çünkü bu onu daha da kaybedeceği bir tartışmanın içine çekecekti.

Bunun yerine daha fazla kontrol sahibi olduğu konulara odaklandı.

“İlkelerinizden taviz vermenizi istemiyorum,” dedi Ves, as pilota. “Sadece daha ihtiyatlı bir hareket tarzını desteklemenizi istiyorum. Eğer bunu yaparsanız, benimle sözde üstleriniz arasındaki aracılığınız için size bir ödül vermeye hazırım.”

“Bu ödül neyi içeriyor?”

Ves, adamın yönünü işaret etti. “Thunderer Mark II’nize uyguladığım aceleci operasyonun yapabileceğim en üst düzey şey olduğunu düşünüyor musunuz? Amaranto’nun savaş görüntülerine bir bakın. Uzman tüfekçi mekanizmam, enerji savaş gemilerinin savunmalarını olağanüstü delici vuruşlarla alt etmeyi başardı.”

Amaranto’nun yeni enerji topunun normal kullanım koşullarında sadece birkaç orta büyüklükteki asteroiti delebildiğini, ancak tam güçte ateşlendiğinde on altı asteroiti delebildiğini biliyor muydunuz?

“Sen övünüyorsun.”

“Değilim. Birbirimizle konuşmaya başladığımızdan beri tek bir yalan söylemedim.” Ves, usta bir pilotun keskin sezgilerinin arasından bir yalanı sıyırıp atacak kadar aptal değildi. “İnsanlık, phasewater ve tüm uygulamaları konusunda hâlâ yeni.

Kullandığım yöntem, ırkımızın tutarlı bir medeniyet geliştirmesinden çok önce faz suyuyla oynamış, uzun ömürlü bir uzaylı zekasının derin ve kapsamlı uzmanlığına dayanıyor.

Yaş ve uzmanlık arasındaki bu büyük fark göz önüne alındığında, benim tasarım çözümümün Thunderer Mark II’nizin V’gahnt-Zezne’nin parçalı çok katmanlı enerji kalkanlarını veya kirli balinanın mekansal bariyerini kolayca aşmasına olanak sağlayabileceğini duymak o kadar da abartılı olmamalı.”

Belki Ves biraz övünüyordu ama bu senaryonun gerçekten de mümkün olduğuna inanıyordu.

Kıyamet Aleti’nin yukarıda bahsedilen savunma önlemlerini aşamamasının tek nedeni, Saygıdeğer Stark ve Amaranto’nun yeterince güçlü olmamasıydı. Temel teknoloji ve yaklaşım hâlâ sağlamdı. Daha güçlü rakiplere karşı net sonuçlar elde etmek için bunların sadece as mekanik seviyesine uygulanması gerekiyordu.

“Bak, işimi sana daha fazla anlatacak vaktim yok,” dedi Ves. “Ne istediğimi söyleyeyim. Eğer bizim tarafımızı tutar ve o pis balinanın öldürülmesi gerektiğini kabul edersen, Faz Kralı’nın olağanüstü delme özellikleriyle hasar verimini artırabilmesi için as mekanizman üzerinde düzgün bir şekilde çalışmak için zaman ayıracağıma söz veriyorum. Her zaman etkinleştirmene gerek yok.

Sadece gerektiğinde kullanmalısın. Bu, ağır topçu as mekanizmanıza diğer as mekanizmalara kıyasla muazzam bir avantaj sağlıyor. Atışlarınızın eskisinden 8 veya 16 kat daha etkili bir şekilde nüfuz edeceğini garanti edemesem de, Thunderer Mark II’nizin şu anda sahip olduğu ön izlemeden kesinlikle daha güçlü olmalı.

“Ya reddedersem?” diye sordu Aziz Osenring açıkça.

Ves dudaklarını birbirine bastırdı. “O zaman as robotuna verdiğim şeyi geri alacağım.”

“Makinemize erişiminizi engellediğimizde bunu yapabilir misiniz?”

“Heh, beni hafife alma. Daha fazla ayrıntıya girmeyeceğim ama Faz Kralı’nın artık as robotuna hizmet vermeyeceğini bil. As robotunun ağır gauss toplarını normal şekilde ateşlemeye geri dönmen gerekecek.”

Aziz Osenring’in, as robotunun bu kadar etkili bir ateş gücüne sahip olabileceğini asla bilmemesi bir şeydi.

Ves’in sunduğu ‘demo’dan Saint Osenring’in güç alması ise bambaşka bir şeydi!

İşte tam bu sırada as pilotun kafası karışmıştı.

Onun gibi kendinden emin bir adamın iki konu arasında kalması nadir görülen bir durumdu, ancak Ves, usta pilotu zor bir ikilemle karşı karşıya bırakmıştı.

Aziz Osenring, hayatı boyunca üstlerinin emirlerine uymak üzere eğitilmiş ve yetiştirilmişti.

Adam güçlendikçe meselelerde daha fazla söz sahibi olmasına rağmen, liderlik için eğitilenlerin görevde kalmaya daha uygun olduklarına dair inancını hâlâ sıkı bir şekilde sürdürüyordu.

İçindeki bir diğer kısım ise, az önce tattığı güçten vazgeçmek için mücadele ediyordu. Bu garipti çünkü normalde, mükemmel sonuçlar elde etmek için aşırı derecede harici güce dayanan aletlere karşı bir isteksizliği vardı.

Ancak dönüştürülmüş ağır gauss toplarının bu kategoriye girmesine rağmen, mermilerinin kirli balinanın güçlü mekansal bariyerini aştığını görmek ona büyük bir özgüven artışı sağlamıştı.

Usta pilot, Kızıl Okyanus’taki her insanın, gelecek yüzyılın zorluk ve sıkıntılarından sağ çıkabilmek için mümkün olduğunca fazla güce ihtiyaç duyduğunu çok iyi biliyordu.

Aziz Osenring, güç için dış etkenlere çok fazla güvenmenin kendi gelişimini engelleyebileceği umurunda değildi.

Aşama Kralı kendi güç sisteminin bir parçası olmayabilir, ancak güçlü puelmer savaş gemilerinden oluşan bir filoyla karşı karşıya kalırlarsa, tasarım ruhunun yardımını memnuniyetle karşılamaktan çekinmezdi!

Güçlü uzaylı savaş gemilerinin savunmasını aşma gücünden vazgeçme düşüncesi onun için çok acı vericiydi. Ateş gücüne olan sevgisi ise yüreğine çok daha yakındı.

Bu nedenle geçici bir karar aldı.

“Sesimi duyuracağım, Patrik Larkinson. Duymak istediğin bu muydu?”

“Evet.” Ves sırıttı. “Lütfen Santana Grubu’ndaki arkadaşlarınızı, elde etmeyi umdukları kârın, size sağlayabileceğim hediyelerle kıyaslanamaz olduğuna ikna etmek için elinizden geleni yapın. İş arkadaşlarınız, farklı savaş gemilerinin ve Utanç Sarayı’nın kalıntılarından faydalı bir şeyler kurtarabilseler bile, gerçekten de as robotunuzu daha güçlü hale getirebileceklerini mi düşünüyorsunuz?”

Bilinmeyen uzaylı teknolojisine umut bağlamak yerine, hizmetlerimden faydalanabilirsiniz, çünkü çalışmalarım insan teknolojisiyle tamamen uyumludur. Yöneticilerinize, girişimimi desteklerlerse klanımızın her zaman daha fazla iş birliğine açık olacağını söyleyin.”

“Bunu ileteceğim.” diye onayladı usta pilot.

Ves bu kanalı kapattığında, kısa süre sonra yeni bir kanal açtı. Aziz Robert Montagne, kirli balinanın kontrol altında kalmasını sağlamaya çalışıyordu. Uyumlu Sonsuz Donanımı, çok sayıda dokunaç yakan bir vurucu mekanizma konfigürasyonuna geçmişti.

“Ne oldu, Patrik Larkinson?” diye çıkıştı usta pilot.

“Seninle ve arkandaki kuruluşla bir anlaşma yapmak istiyorum.” Ves, usta bir pilotun önünde niyetini saklamaması gerektiğini bildiği için kısa ve öz bir şekilde belirtti. “Gemini Ailesi, Lehrer Vakfınızı, o kirli balinanın ölmektense diri kalmasının daha iyi olduğuna ikna etti. Ben tam tersini düşünüyorum. Umarım Lehrer arkadaşlarınızın aklını başına toplamasına yardımcı olursunuz.”

As pilot başını salladı. “Liderlerimizle uygun kanallardan iletişime geçmelisin. Ben sadece bir askerim.”

“Lehrer Vakfı’nın sayılı usta pilotlarından birisin. Lehrer Sefer Filosu’ndan sorumlu teknokratların fikirlerini kesinlikle etkileyebilirsin. Tek yapman gereken, arkadaşlarının önünde sesini yükseltmek.”

Saint Motagne’ın ifadesi çirkinleşti. “Önerdikleriniz misyonumuza ve vakfımızın direktiflerine aykırı. Kirli balinanın bedenini inceleyerek birçok teknolojiyi çözümleyip tersine mühendislik yapabilen bir araştırma kurumunda çalışıyorum. Canavar ölürse, araştırmacılarımız artık organlarını ve vücudunun işleyişini inceleyemez.”

Ar-Ge projelerimiz, rakiplerimizin vakfımızı geçeceği noktaya kadar gerileyecek. Boyun eğdirilmiş bir balinadan korktuğumuz için geleceğimizi tehlikeye atmayacağız.”

Ves bunun zorlu bir iş olacağını önceden görebiliyordu.

“As mekanizman zayıf.”

“SÖYLEDİKLERİNİZE ÇOK DİKKAT EDİN, PATRİK LARKINSON.” diye uyardı usta pilot.

“As mekan işe yaramaz demiyorum. Sadece zayıf.” Ves, hiçbir şey duymamış gibi devam etti. “Performansına bakın ve Jedda Sandivar ve Thunderer Mark II’nin başarılarıyla karşılaştırın. Son iki mekan son derece uzmanlaşmış olsa da, son iki büyük rakibe karşı galip gelmelerini sağlayan güçlü avantajlar da elde ettiler.

Yukarıda bahsedilen as mekalarla karşılaştırıldığında, Sonsuz Donanımınız ne başardı?

“As mekatım her durumda savaş etkinliğini koruyan modüler bir platformdur!”

Ves homurdandı. “Her işe yarıyor, üstelik pek de korkutucu değil! Bak, ne demek istediğimi biliyorum. Birçok çok yönlü robot tasarladım, bu yüzden onları daha güçlü ve daha uzmanlaşmış as robotlara karşı daha rekabetçi hale getirmenin ne kadar zor olduğunu anlıyorum. Ya senin bu sorununu çözebilirsem?

Sonsuz Donanımınıza ve şu anda emrinizde olan tüm silah sistemlerine Thunderer Mark II’ye verdiğimle karşılaştırılabilir kalıcı bir saldırı artışı sağlayabilirsem ne olur?

Lehrer’in usta pilotu öfkesini aniden bastırdı. “Ne demek istiyorsun Larkinson?”

“Tüm saldırılarınızın bir as robotun, bir savaş gemisinin ve/veya dev bir organik canavarın enerji kalkanlarını ve zırhını deldiğini hayal edin. İşte bundan bahsediyorum. Bakın, vakfınızın gelecekteki ürünlerini geliştirmek için yeni araştırma malzemeleri edinmesinin neden önemli olduğunu anlıyorum, ama bu uzak bir gelecekte olacak bir şey.”

“Ne demek istiyorsun, makine tasarımcısı?”

“Lehrer Vakfınızın bu kazanımları kâra dönüştürmesi muhtemelen on yıl veya daha fazla sürecek. Bu arada, Santana Xenoarchaeology Bölümü Filonuzun daha acil bir güçlenmeye ihtiyacı var. Hâlâ tehlikeli bir alanda sıkışıp kalmış durumdayız. Sınır bölgesinde filonuzu yok etmeye kararlı güçlü bir rakiple karşılaşırsanız ne olur?”

“Rakiplerimizi ya yeneceğiz ya da onlardan kaçacağız.” diye ilan etti Saint Montagne.

“Her düşmandan kaçamazsın. Bazıları filonu köşeye sıkıştırmaya çalışacak. Peki ne yapacaksın? Sonsuz Donanımının silah sistemleri iyi, ancak belirgin bir güçlü yanları yok. Thunderer Mark II’ye uyguladığım tasarım çözümlerini modüler makinene uygulayarak bunu değiştireyim.

Böylece, bu savaşta olduğu gibi güçlü savunmalar tarafından engellenmeyen kendi filonuzun ve temelinizin güçlü bir koruyucusu olabilirsiniz. Başarısız oldunuz, Aziz Montagne. Bir daha kaybetmemenizi sağlayayım. Karşılığında bana tek bir iyilik yapmanız yeterli. Kulağa iyi bir anlaşma gibi gelmiyor mu?

“BENCE…”

“Sonsuz Donanımınız Thunderer Mark II kadar sert vurabiliyorsa neler yapabileceğinizi bir düşünün,” dedi Ves cesaret verici bir şekilde. “Artık bir koalisyon kurup ganimetleri birkaç güçlü öncü grupla paylaşmak zorunda kalmayacaksınız. As robotunuz, izole edilmiş herhangi bir faz balinasını tek başına öldürebilecek güce sahip olacak!

Bu, vakfınıza ek araştırma materyalleri sağlama sorununu çözmez mi?”

“Bu… ikna edici bir fikir.”