Bölüm 4524

Bölüm 4524: Arzu Edilen Teknoloji

Ves, Utanç Sarayı’nın yıkık dökük kısmında kısa bir tur attı.

Tüm mekaların kirli balinaya ateş açması sırasında çok sayıda koridor ve oda çökmüştü.

Yaratık asteroit üssünün merkezinde hapsedildiğinden Utanç Sarayı’nı korumanın bir yolu yoktu.

Bu üzücü bir durumdu çünkü orijinal yapı çok fazla cazibe ve tarihle doluydu.

Ves, insan ziyaretçiler tarafından temizlenmesi ve desteklenmesi gereken çökmüş koridorlardan geçti. Ayrıca, çevreleri vücutlarının üzerine çökerek birçok uzaylının öldüğü çok sayıda dağınık koridordan geçti.

Çevreye verilen büyük zarara rağmen hâlâ birçok kişisel dokunuşu fark edebiliyordu.

Bir uzaylı duvara kaba bir sembol çizmişti ve implantı bunu otomatik olarak tipik bir uzaylı küfürüne dönüştürdü.

Açık oldukları dönemde sattıkları malları hala sergileyen, oldukça sağlam dükkânlar vardı.

Ürünlerin çoğu şaşırtıcı derecede sıradandı. Uzaylı türlerine göre açıkça kategorilendirilmiş paketlenmiş besin blokları vardı. Ayrıca, işlerinde etkili olan ancak çalınacak kadar değerli olmayan eski tip süpürgeler ve temizlik cihazları da vardı.

Ves, gerçek bir uzaylı kreşine geldiğinde duraksamadan edemedi.

Mimarisi ve iç tasarımı kesinlikle çocuklara yönelik bir yapı olduğunu gösteriyordu.

Bu asteroit üssü parçasını işgal eden insan birlikleri tüm cesetleri ve biyolojik kalıntıları temizlemiş olsa da Ves hâlâ yüzlerce uzaylı gencin ölümünü hissedebiliyordu.

Ves, bazen gelişmiş ruhsal duyularından hoşlanmıyordu. Son dönemdeki evrimi birçok farklı açıdan gelişme göstermişti. Hayata karşı duyarlılığı, birçok genç ve umut dolu hayatın bu yapıda erken son bulduğunu inanılmaz derecede belirgin hale getirmişti.

Ves’in bir kısmı, uzaylı korsanların çocuklarını daha güvenli bir yere götürme konusunda daha iyi bir iş çıkarmamış olmasını oldukça şaşırtıcı buldu.

“Korsanlar bile çocuk sahibi olur,” dedi Calabast, çocuk odasının içini kendi bakış açısından incelerken. “Öldürdüğümüz herkesin bir ailesi var. Bunu fazla düşünme. Bu uzaylılar hiçbir sempatiyi hak etmiyor. Biz insanlar, diğer duyarlı uzaylı yaşam formlarına karşı geri dönülmez bir şekilde karşıyız.”

Irkımız er ya da geç Kızıl Okyanus’u fethedecek ve bu da eski düşmanlarımızın geri dönmesini engellemek için her uzaylı çocuğun avlanıp öldürüleceği anlamına geliyor.”

“Biliyorum. Bana ders vermene gerek yok Calabast. Sadece hayata karşı daha algılayıcıyım, hepsi bu. Buradaki can kaybı diğer yerlere kıyasla özellikle vahim.”

Ves, zihnindeki karmaşık düşünceleri bir kenara bırakmak için elinden geleni yaptı. Yaklaşan toplantı sırasında zihinsel soğukkanlılığını kaybetmeyi göze alamazdı.

Turunu yarıda keserek hiç duraksamadan toplantı alanına doğru ilerledi.

İkizler Ailesi, toplantıyı insanlardan iki kat daha büyük bir uzaylı ırkının boyutlarına göre inşa edilmiş, oldukça lüks görünümlü bir malikanede düzenlemeyi tercih etmişti.

Bu durum geniş koridorlar, devasa odalar ve komik derecede büyük mobilyalar anlamına geliyordu.

İçeriye sadece bir muhafız sokmasına izin verildiğinden, Nitaa onunla birlikte geldi ve diğer muhafızlar dışarıda bekledi.

“En azından bu uzaylıların zevki var.” dedi Ves, ortalığın matematikten anlayan birinin takdir edebileceği geometrik resimlerle kaplı olduğunu görünce.

Bakan Şedrin, büyük odanın bir köşesinde toplanmış olan muhataplarına yaklaştı.

Calabast, Santana Grubu’ndan sıkıcı görünüşlü bir yöneticiyle sohbet etmek için çoktan sıvışmıştı.

Ves etrafına bakındı ve bu yabancı ortamda tehlikeli bir şey olması durumunda koruyucu kıyafetler ve zırhlar giymiş tanıdık yüzler gördü.

Mareşal Ariadne Wodin birkaç kadın İkizler burcu ileri geleniyle dostça bir sohbet ederken, Üstat Benedict Cortez de bir grup diğer mekanik tasarımcısıyla konuşuyordu.

Ves’in bir kısmı, uzaylı savaş gemilerine karşı mekaların etkinliği hakkındaki görüşlerini tartışabilmek için meka tasarımcıları grubuna katılmayı düşündü, ancak şu anda ilgilenmesi gereken daha önemli görevleri olduğunu biliyordu.

“Sizi tekrar şahsen görmek güzel, Patrik Larkinson,” dedi Adelaide Paralı Asker Bölüğü’nden General Herman Foraine, yan taraftan yaklaşırken neşeyle. “Ben de diğerleri gibi sizin gelişinizi bekliyordum.”

Ves, yaşlı adama doğru meraklı bir kaş kaldırdı. “Gerçekten mi? Klanımın ve benim bu günlerde sizin aranızda pek popüler olmadığımızı sanıyordum.”

“Ah, aldırma. Nasıl olduğunu bilirsin. Kardeşler bile en iyi oyuncakları kapmak için birbirleriyle savaşırlar. Ganimet yarışı en kötü yanlarımızı ortaya çıkarabilir, ama artık bunların çoğunu geride bıraktık. Birçok lider gelip seninle arkadaş olmaya çalışacak. Neden senin gözüne girmek için can attıklarını bildiğinden eminim.”

“Çalışmam yüzünden… değil mi?”

“Doğru.” General Foraine bilmiş bir ifade takındı. “Ben de bu kuralın bir istisnası değilim. Daha önceki savaşta gösterdiğiniz yetenekler… şaşırtıcı. Thunderer Mark II ve Infinite Gear’a yaptıklarınız çığır açıcı nitelikte.”

Makine tasarımcılarımız, faz suyu kullanımını nasıl büyük ölçüde artırdığınızı açıklamak için her türlü teoriyi ortaya attılar, ancak sizin yaptığınızı kopyalamaya yaklaşamadılar.”

Bu, kutsanmış silahların Ves’e özel kaldığı anlamına geliyordu. Kutsanmış silahları mümkün kılan tüm koşulları kopyalayabilecek başka bir mekanik tasarımcısı yoktu. Sadece kendi tasarım ruhlarını edinmeleri gerektiği gerçeği bile çoğu insanı şaşkına çevirmeye yetiyordu!

Ves sırıttı. “Denemeye devam edebilirler. Çalışmamı başarıyla taklit etmeyi başaran herhangi bir mekanik tasarımcısını kutlarım.”

Makine generali Ves’e bir kez daha baktı. “Değişmişsin.”

“Nasıl yani?” diye sordu Ves, biraz gerginleşerek.

Hafta boyunca daha dikkat çekici özelliklerini bastırmada çok daha iyi hale gelmişti. Işıltısı artık eskisi kadar belirgin değildi, ama yine de onu tamamen bastırmayı başaramamıştı.

“Daha… güçlü görünüyorsun. Daha özgüvenli. Daha olgun. Son savaşta senin ve klanının yaptıklarını düşünürsek, böyle hissetmen için pek çok nedenin var. Bu toplantının önde gelen ismi sensin. İkizler bile artık senin şanını çalamaz.”

Bu pek de iyi bir şey değildi. Ves, Gemini Ailesi’nin sayısız üyesinin ona dik dik baktığını görmek için başını çevirmesi yetmişti. Herkesi o pis balinayı öldürmeye teşvik ettiği için ona hâlâ kızıyorlardı.

Ves’in herkesin beklentilerini yumuşatması gerekiyordu.

“İstediğiniz kadar çok şey sunamam. Aradığınız ‘yükseltmeler’ birçok kısıtlamaya sahip ve çok sayıda meka için uygulanamıyor. Ayrıca, teknolojimi herhangi bir makineye tam olarak entegre etmek zaman ve emek gerektiriyor.

İsteklerinizi yalnızca yüksek rütbeli mekalarınızla sınırlamanızı öneririm, o zaman bile meka pilotlarının güç karşılığında biraz kontrolden vazgeçmeye istekli olup olmadıkları bir sorudur.”

Adelaide generali yavaşça başını salladı. “Önceki görüşmelerimizden de bunu duyduk. Bu kadar çok kısıtlamaya rağmen, Adelaide Paralı Asker Şirketi, Jedda Sandivar için deneysel teknolojinizin yanı sıra üç uzman robotumuzu da tedarik etmekle hâlâ ilgileniyor. Seçeneklerimizi bize açıklayabilir misiniz?

Makinelerimizi yükseltmeniz ne kadar zaman alacak ve siparişimizi tamamlamak için neye ihtiyacınız var?

Ves, adama önceden hazırlanmış bir konuşma yapmaya başladı. Bu konuyu önceden düşünmüş ve iki farklı yükseltme paketi sunmaya istekli olduğunu kısa ve öz bir şekilde belirtmişti.

İlk yükseltme paketi, yükseltmeleri mümkün olduğunca hızlı bir şekilde uygulamaya odaklanmıştı.

Tıpkı Thunderer Mark II’ye yaptığı gibi, Ves söz konusu mekayı da mümkün olduğunca az değişiklik yaparak hızla canlı bir makineye dönüştürecekti. Bunu yaptıktan sonra, herhangi bir silah sistemini Faz Kralı’nın gücüyle “kutsayacak”tı.

“Bu seçeneği seçmenin avantajı hızlı ve kolay olması. Bir gün içinde halledebilirim.” diye açıkladı Ves. “Eğer usta pilotunuz ve mekanik tasarımcılarınız mekanikleriniz konusunda özellikle sahiplenici ve hassaslarsa, endişelenmeleri için pek bir sebepleri yok. Çok az şey değişti ve isterlerse yaptığım işlerin çoğunu kolayca geri alabilirler.”

General Foraine, “Bu cazip bir seçenek, ancak daha üstün bir seçenek mevcutken daha hızlı bir seçeneği tercih etmek benim için ihmalkarlık olur.” dedi.

“Üstünlük olarak neyi tanımladığınıza bağlı. Yine de ne demek istediğinizi anlıyorum. İkinci yükseltme paketim çok daha kapsamlı çünkü yeni teknolojimin daha güçlü bir versiyonunu uygulayabilmek için en az birkaç gün üzerinde çalışacağım. Eğer mekaları veya en azından silah sistemlerinin bir kısmını kurcalayacak kadar bana güvenirseniz, savaş gücündeki artış çok daha çarpıcı olacaktır.”

“Mesela Felaket Aracınız gibi mi?”

“Kesinlikle, general. Bu, tasarımlarından ödün vermeden makinenizin savaş yeteneklerini geliştirmenin mükemmel bir örneği. Bana Jedda Sandivar’ın hançerlerinin bir kopyasını verirseniz, onlar üzerinde fiziksel ve fiziksel olmayan düzeyde çalışabilirim, böylece Faz Kralı, aceleyle yaptığım bir işten çok daha fazla etki edebilir.”

“Bu ‘Faz Kralı’ndan defalarca bahsettiniz. Tam olarak kim o? Uzaylı bir faz balinası mı? Öyleyse, insanlığın düşmanlarından biriyle birlikte olmamız yasal mı?” diye sordu General Foraine şüpheyle.

“Rahatla,” diye cevapladı Ves güven verici bir tonda. “Faz Kralı’nı birkaç yıldır kullanıyorum ve MTA’dan hiçbir uyarı almadım. Mecher’larla aram iyi, bu yüzden yanlış bir şey yaparsam bana haber verirler.”

“Faz Kralı’nın gerçekte kim veya ne olduğunu açıklamadın. Herhangi bir güvenilirlik sorunu yaşamadan mekalarımızı güçlendirebileceğine güvenebilir miyim?”

Dürüst olmak gerekirse, size bunu garanti edemem. Çok fazla şey söylemek istemiyorum ama bu özel tarzdaki mübarek silahların işe yaraması için ön koşullardan biri, Faz Kralı ile bir çalışma ilişkisi geliştirmektir. Eğer mech pilotlarınız onunla arkadaş olamazlarsa, en çok ihtiyaç duydukları anda yardımını alamazlar.

“Anlıyoruz. Eğer gücüne bağımlı hale geldiysek, bu Faz Kralı’nı mutlu etmek için elimizden geleni yapacağız.”

Ves gülümsedi. “Bu bir al-ver meselesi. Faz Kralı’na bir dost gibi davran, o da dövüş sırasında seni destekler. Bu güçlü makine için bir çift geliştirilmiş hançer tamamladığımda, Jedda Sandivar’ın düşman as mekalarını alt edebileceğinden eminim.”

“Ben de sizinle bu konuyu konuşmak istiyordum, Patrik Larkinson. Filolarımız yakında bölüneceği için, söz verdiğimiz silahları bize zamanında nasıl ulaştıracaksınız?”

Omuz silkti. “Bir anlaşmaya varabileceğimizden eminim. Silahları filonuzun bulunduğu yere taşıyabilecek kurye gemilerimiz ve başka gemilerimiz var. Filolarımızın birbirinden çok uzaklaşmaması için işlerimi hızlandırmaya çalışacağım. Bundan memnun musunuz, general?”

“Geliştirilmiş hançerler gerçekten daha güçlü hale geldiği sürece bu mantıklı görünüyor. Ne kadar daha ölümcül olacaklar?”

“Bunu söyleyemem. Bu teknoloji benim için bile yeni. Muhafazakar bir tahminle, nüfuz güçlerinin en az 4 kat artırılmasının mümkün olduğunu düşünüyorum.”

“Çok etkileyici!”

“Ama sana pahalıya mal olacak.”

Ves’in bu işi mahvedip Adelaide Paralı Asker Şirketi’ni hayal kırıklığına uğratmak gibi bir niyeti kesinlikle yoktu.

Kendine özgü dokunuşunu sadece bir değil, birçok güçlü as mekasına uygulayabildiği sürece, Faz Kralı inanılmaz miktarda yüksek kaliteli ruhsal geri bildirim almaya hak kazanacaktı!

As pilotlar, uzman pilotlardan o kadar güçlü ki, komik bile değildi. Bu yıldız sistemindeki birçok güçlü as pilot ile en önemli tasarım ruhlarından biri arasında bir bağlantı kurabilme düşüncesi bile ağzını sulandırdı!

Aklına ilginç bir fikir gelince birden donup kaldı.

Ya… Ves, Faz Kralı’nı o hançerlerin tek tasarım ruhuna dönüştürmeseydi? Ya… kendisi şeklinde ikinci bir tasarım ruhu ekleseydi?

Acaba o sulu as pilot seviyesindeki manevi geri bildirimlerin bir kısmını kendisi için çekip alması mümkün müydü?

Ves, aniden annesi olmanın nasıl bir şey olduğunu keşfetti.