Bölüm 4525

Bölüm 4525: Müzakerelerin Başlangıcı

Ves, güçlü öncülerin bu kadar ilgisini çekmeye alışkın değildi.

Bir müzakereden diğerine sözlü olarak dans ettikçe egosu önemli ölçüde arttı.

Yaptığı işin piyasanın önemli bir bölümünün dikkatini ve beğenisini çekecek kadar iyi olduğunu her zaman biliyordu.

Ancak, mekalarının sağladığı avantajların çoğunu somut rakamlara dönüştürmek zordu.

Piyasada daha sert vuran, daha fazla hasara dayanıklı veya biraz daha hızlı hareket eden birçok ürün vardı.

Yaratıcı ve yenilikçi makine tasarımcıları, o kadar da bariz ve basit olmayan yollarla öne çıkmaya çalıştılar. Kalabalığa katılmak yerine, ürünlerine rekabet avantajı sağlayacak her türlü numarayı geliştirerek ana akımdan sıyrıldılar. Bu özellikler, makinelerine gelişmiş kendi kendini onarma yetenekleri eklemekten, makinelerinin tespit edilmesini çok daha zor hale getirmeye kadar uzanıyordu.

Ves de bu mekanik tasarımcılar kategorisine uyuyordu. Yaşayan mekanikleri ve parıltıları, alternatif bir güç alanına yönelme riskini göze alan daha fazla müşteriyi sürekli cezbediyordu.

Ancak, yaşayan robotlarının ticari başarısı her zaman insan toplumunun taban örgütleri ve daha küçük örgütleriyle sınırlı kalmıştı.

Bunlar, sürekli olarak pazarlık yapmaya ve saçma miktarda para harcamadan rekabeti yenmenin daha iyi yollarını aramaya çalışan partilerdi.

LMC’nin ürünleri hiçbir şekilde ucuz değildi ancak canlı makinelerin avantajlarını fark edenler için inanılmaz bir değer teklifi sunuyordu.

LMC’nin hâlâ en geniş müşteri kitlesine ulaşamamış olması çok kötüydü. Bu devasa şirketler ve asırlık kuruluşlar genellikle kendi mekanizmalarını geliştiriyor veya daha büyük ve köklü mekanizma şirketleriyle uzun vadeli sözleşmeler imzalıyorlardı.

Özel ilişkiler geliştirmek mantıklıydı çünkü büyük müşteriler gerçekten ihtiyaç duydukları mekalara sahip olmak için ek taleplerde bulunma hakkını elde ettiler.

Bu, gereksinimlerine bir nebze olsun uyan bir mekanik model bulma umuduyla devasa mekanik pazarını taramaktan çok daha kullanışlıydı.

LMC büyük ölçüde yeni kurulmuş bir şirketti. LMC’nin Adelaide Paralı Asker Şirketi veya Boojay Ailesi gibi büyük müşterileri çekmesi zordu.

Pacifier, War Squire ve Hymenoptera gibi çok satan ürünlerin ortaya çıkmasıyla bu durum yavaş yavaş değişti. Hem kolluk kuvvetleri hem de endüstriyel robotlar, doğru ışıkların müşterilerine anında ve yüksek verimlilikte faydalar sağlayabileceğini kanıtladı.

LMC bu nişlerde daha fazla ivme kazanmayı başarsa da Larkinson mekaniği şirketi, en önemli pazar kategorisi olan muharebe mekaniğinde kritik başarıya ulaşmaktan hâlâ uzak kaldı.

Savaş araçlarının en az bir alt kategorisinde pazar lideri olamayan bir mekanik firması, büyük müşterilerin dikkatini çekecek nitelikte değildi!

Ves’in rakipleri arasında potansiyel bir şampiyon olabilecek bir meka tasarlayabileceğine dair kanıt olmadan, her zaman şüphecilik ve tanınmama ile karşı karşıya kalacaktı.

Boryan Kuşağı Muharebesi bu düzeni değiştirdi. Altın Kafatası İttifakı ile birlikte savaşan diğer beş öncü grup, son aşamada ortaya çıkan kirli balinanın aşılmaz savunmalarını aşmaya çalışmış ve başarısız olmuştu.

Ves, sonunda hepsini kişisel olarak kurtaran kişi oldu ve bunu iki kez yaptı.

Bunu ilk olarak amiral gemisinden gizemli bir süper silah fırlatarak yaptı. Ves, herkesin bu “koz”a duyduğu yoğun merakı ve arzuyu açıkça hissetse de, bu olayla ilgili her türlü ihtiyatlı soruyu hep savuşturdu.

İnsanlar bunu kendileri için elde etme umutlarının olmadığını hemen anladılar ve konuyu nazikçe geçiştirdiler.

Yaptığı ikinci hamleyi sormakta daha başarılı oldular. Devam eden bir çatışmanın ortasında, bir as robot gibi üst düzey bir makineye güçlü bir ‘lütuf’ verme yeteneği, en az onun kadar, hatta daha da şaşırtıcıydı!

İşte satışa sunmaya razı olduğu sürpriz buydu.

Ves, toplantıya katılanlara yaptığı dolaylı satış konuşmasında üç önemli bilgiyi paylaştı.

Öncelikle, sözde mübarek silah yönteminin, son savaştan önce sadece iki farklı prototip silah üzerinde test edilmiş yeni ve deneysel bir tasarım uygulaması olduğunu söyledi.

Kutsanmış silahlar o kadar yeniydi ki Ves, hiçbir rakip öncünün bu güçlü icattan faydalanmayacağını garanti edebilirdi!

Bu, muhtemelen, ürünün yaşam döngüsünün en erken aşamalarındayken kutsanmış silahlar için sipariş vermeleri için tek fırsatlarının bu olduğu anlamına geliyordu.

İkincisi, Ves, kutsanmış silahların üretimi ve kullanımı konusunda birçok sınırlamanın olduğunu ortaya koydu.

Bunların çoğu, mekanik silahların canlı olarak üretilmesi gerekliliği ve mekanik pilotların yeni canlı ekipmanları ve Faz Kralı ile ilişki kurmaları konusunda ikna edilmesi gibi pratik konulardı.

Ves ayrıca dinleyicilerine, şu anda sınırlı sayıda kutsal silah üretmeyi göze alabildiğinden, tedarikin uzun süre kısıtlı olacağını söyledi.

Bunun, kaynaklarının sınırlı olmasından mı, yoksa yapay bir kıtlık yaratarak fiyatlarını yükseltmek istemesinden mi kaynaklandığını kimse kesin olarak bilemezdi. Kutsal silahlar üzerinde tekel sahibi olduğu için, kimse belirsizliği konusunda ona karşı çıkmadı.

Üçüncüsü, Ves, kutsal silahlarının her türlü meka için faydalı olabileceğini doğruladı. İster sıradan bir meka, ister uzman bir meka, hatta bir as meka olsun, her biri, biraz faz suyu taşıdıkları sürece savaş etkinliğinde büyük bir artış elde edebilirdi!

Teknik olarak, mekaları diğer tasarım ruhlarıyla eşleştirmek mümkündü, ancak Ves henüz alternatif uyumlu malzemeler bulup güvence altına almadığı için bundan bahsetmekten kaçınmıştı.

Şimdilik, şehirdeki tek oyun phasewater’dı. Kızıl Okyanus’ta o kadar ünlü ve yaygındı ki, Phase King’in her zaman yardım edebileceği bir yer vardı.

Ves şartlarını ortaya koyduktan sonra müzakereler ciddileşti.

“Çok şey istiyorsunuz, Patrik Larkinson.” General Herman Foraine kaşlarını çattı. “Kurtarma ve geri kazanım çalışmalarından hatırı sayılır miktarda faz suyu elde ettiğimiz doğru, ancak karargahımız bunun çoğunu önceden planlanmış projelere ayırdı. Hâlâ fazlararası parçalarla yükseltilmeyi bekleyen birçok eski makinemiz var.”

Şirketimiz ayrıca, sıfırdan transfazik, yepyeni uzman mekanizmalar geliştirmeyi de planlıyor. Şirketin geneline bu kadar çok faz suyu sağlamak, tüm filolarımızın muharebe gücünü kapsamlı bir şekilde artıracaktır. Bu, bizim için tek bir as mekanizmayı yükseltmekten çok daha iyi.

Jedda Sandivar ne kadar güçlenirse güçlensin, tek bir filonun hayatta kalmasını sağlayabilecek tek bir makinedir.”

Ves, uzaylı resimlerinin uyumlu bir koleksiyonunun sergilendiği duvara bakarken duygusuz bir ifadeyle baktı.

“Bu sizin endişeniz, benim değil. MTA kredilerini kabul etmiyorum, general. Para kazanmak benim için bu günlerde çok kolay. Hizmetlerim karşılığında asıl istediğim, açık piyasada kolayca elde edilemeyen stratejik ticari mallar. Eğer genel merkeziniz phasewater’ı elden çıkarma düşüncesine dayanamıyorsa, alternatif ödeme yöntemleri önerebilirsiniz.

Yıldız gemileri, güçlü uzaylı teknolojisi parçaları, mekanik tasarım, faz suyu teknolojisi veya biyoteknolojiyle ilgili özel bilgiler, ilişki kurmaya değer güçlü insan gruplarıyla tanışmalar ve daha fazlası karşılığında sipariş almaya hazırım. Sanırım ne demek istediğimi anladınız.

Ves’in oldukça sıkıntılı bir istek listesi sunması generalin huzursuzluğunu sürdürüyordu.

“Arkadaş olduğumuzu sanıyordum Larkinson. O kirli balinanın öldürülmesi için çabalarken seni desteklediğimiz için bize biraz hoşgörü göstermeyecek misin? O zamanlar senin yanındaydık ve sen bize kutsal bir silah rüşvet bile vermene gerek kalmadı.”

Ves ona gülümsedi. “Bunu unutmadım general. Paralı asker birliğinize yaptığım tekliflerde indirim uyguladım bile. Diğerlerinin hizmetlerimi alabilmek için biraz daha fazla ödeme yapması gerekeceğinden emin olabilirsiniz. Şimdi, Jedda Sandivar’ınızı savaş alanında gerçek bir dehşete dönüştürmek için faz suyu veya diğer stratejik malları takas etmeye razı mısınız?”

“…Danışmanlarıma danışmam gerekecek. Bu tek başıma verebileceğim bir karar değil.”

“Bunu yapmaktan çekinmeyin, ancak siparişleri kabul edeceğim tek yerin burası olduğunu unutmayın. Bu işi tekrar sunmam çok zaman alacak.”

Ves bu işe çok fazla zaman harcamak istemiyordu. Bu, bir dizi yabancı as pilot ve uzman pilotla ilişki kurması için yeterliydi. Bu ilk anlaşmaları, Larkinson Klanı dışında kutsanmış silahların yayılmasının herhangi bir avantajı veya dezavantajı olup olmadığını görmek için bir deneme olarak kullanmak istiyordu.

General Herman Foraine özür dileyip Adelaide’lilerin yanına döndüğünde, Boojay Ailesi’nin çağdaş lideri sahneye çıktı.

Koruyucu kıyafetinin üzerine egzotik görünümlü bir giysi giymiş yaşlı kadın, ne istediğini ve ihtiyaçlarını karşılamak için ne ödemesi gerektiğini biliyormuş gibi öne çıktı.

Matriarch Rezzie Boojay çok daha açık sözlü çıktı. “Royal Jeem’in ana silahının nüfuz gücünü artırmanızı istiyoruz. Mümkünse, aynısını üst düzey uzman robotlarımızdan ikisi için de yapmanızı istiyoruz; bunlardan biri uzay şövalyesi, diğeri füzeci robot. Faz suyuyla ödeme yapabiliriz.”

Ves, kadının açık sözlülüğünü takdir etti. “İlk isteği sorunsuz bir şekilde yerine getirebilirim. Hatırladığım kadarıyla, Royal Jeem hücum saldırılarında ve hava muharebelerinde kullanışlı, oldukça normal görünümlü, katı alaşımlı bir mızrak kullanıyor, doğru mu?”

“Doğru, Patrik Larkinson. Mızrak, daha keskin, daha sağlam ve kinetik kuvvetleri emebilen hale gelmesini sağlayan özel olarak geliştirilmiş transfazik alaşımlar oluşturmak için kullanılan yüksek kaliteli malzemelerden yapılmıştır.”

“Hımm, eğer silahta sadece bu varsa, ona söz verdiğim şeyi kolayca yapabilecek bir ‘kutsama’ uygulayabilirim. Ancak, nüfuz gücünü en üst düzeye çıkarmamı istiyorsanız, silahı en az bir hafta boyunca klanımıza emanet etmeniz gerekecek. Ayrıca yapısında küçük fiziksel değişiklikler yapmak için izninize ihtiyacım olacak.”

Anaerkil Rezzie Boojay hoşnutsuz görünüyordu. “Bir as robotun ana silahını üçüncü bir tarafa teslim etmek normalde duyulmamış bir şeydir. Silahın özellikleri hakkında kesin ve doğru veriler elde edebilen herkes, Kraliyet Jeem’imize karşı özel hazırlıklar yapabilir.”

Ves iç çekti. “Royal Jeem’in mızrağı ve Boojay Aileniz tarafından emanet edilen diğer silahlar üzerinde son derece gizli bir şekilde çalışacağıma söz veriyorum. Başka hiçbir klan üyesini işime dahil etmeyeceğim ve onu kimsenin erişemeyeceği bir atölyede kilitli tutacağım. İşim biter bitmez, filonuza güvenli bir şekilde gönderilebilmesi için mühürlü bir konteynere koyacağım.”

Bu ihtiyaçlarınızı karşılamaya yeter mi?”

“Bu yeterli değil. Gönderdiğimiz silahları sürekli olarak gözetleyecek bir gözlemci ve muhafız ekibi göndermek istiyoruz. Bu bizim için pazarlık konusu değil. En önemli ekipmanlarımız sizin gözetiminizdeyken aile üyelerimizin onları izlemesine izin vermezseniz, bu işlemi sürdürmek için güvenilirliğinizden çok fazla şüphe duyarız.”

Kadın sert bir ton takınmıştı elbette, ama Ves, bu özel talebi reddederse kadının muhtemelen yumuşayacağını tahmin ediyordu.

Kutsanmış silahları ele geçirme arzusu çok büyüktü. Adelaide Paralı Asker Şirketi, birden fazla güçlü armadaya sahip büyük bir organizasyon olduğu için pek ilgilenmemiş olabilir, ancak Boojay Ailesi büyük ölçüde tek bir filoyla yetinmek zorundaydı.

Bu filo, Boojay Ailesi için her şeydi. Boojay ailesi, Royal Jeem’in üstesinden gelemeyeceği bir düşmanla karşılaşırsa, aileleri kesinlikle yok olurdu!

Bu yüzden Ves, Matriarch Rezzie Boojay’in kesinlikle boş elle dönemeyeceğini biliyordu.

Ancak Ves çok da mantıksız olmak istemedi.

“Gemime koca bir ordu getirmene izin vermeyeceğim.” dedi. “Sana küçük bir gözlemci ve bakıcı ekibi getirme izni vereceğim.”

“Bu, ailemizin görmek istediği şeyin çok altında.”

“Eh, bizden alacağın bu kadar. Ya alırsın ya da bırakırsın, ana.”