Bölüm 4565

Bölüm 4565: Evden Takviye Kuvvetler

Neville Magrin ve Unrelenting’in gücü, Altın Kafatası İttifakı’nın Cenatus Maden Arama filosuyla mücadele etmesinin başlıca nedeniydi.

Şüphelenilen akbaba filosu göz ardı edilemeyecek kadar güçlüydü. Larkinson’lara, Glory Seeker’lara ve Crossers’a yönelik tehdidi, keşif filosunun rahatlamasını imkânsız kılıyordu.

Toplantılar sırasında yapılan tüm konuşmalara ve tartışmalara rağmen liderler tek bir strateji üzerinde anlaşmaya varamadılar.

Cross Klanı’nın ne istediği belliydi. Patrik Reginald Cross, bir as mech ile bir düello daha yapmak istiyordu ve koşullar onu pek ilgilendirmiyordu. Reginald doğrudan bir çatışmayı desteklediğine göre, klanının geri kalanı da bu aşırı kararın arkasındaydı!

Larkinson Klanı, Cenatus Maden Arama filosunu mümkün olduğunca görmezden gelmeyi tercih ediyordu. Oldukça güçlü bir öncü filosuna saldırmanın pek bir faydası yoktu ve başka bir insan gücüne sebepsiz yere saldırı düzenlemek onursuzluk olarak kabul ediliyordu.

“Zaten yeterince düşman edindik,” diye savundu General Verle. “Yapmamız gereken son şey, eylemlerimizle Cenatus Prospecting’i kışkırtarak olası bir rakibi kesin bir düşmana dönüştürmek.”

Şan Arayanlar, Larkinson’ların tutumuna yakın dursa da daha proaktif olmayı tercih ettiler. Hedef filoya hasar vermek için gizli yöntemler kullanmaları gerektiğini öne sürdüler.

Mareşal Ariadne Wodin başını salladı. “Üzgünüm General Verle, ama sizin pasif yaklaşımınıza katılmıyoruz. Cenatus Maden Arama ve lideri hiç de onurlu ve masum değil. Geçmişleri uygunsuzluklarla dolu. Otrus Magrin, birçok kurbanı olan aşağılık ve acınası bir canavar. Sırada biz olmayacağımızı kim söyleyebilir?

Ona, önceki hedefleri kadar kolay ezip geçmesine izin vermeyeceğimizi göstermeliyiz. Bunu, topyekûn bir savaşı tetiklemeden yapmanın en iyi yolu, yeterli sayıda gemiye sızıp Işık Hızı (FTL) sürücülerini sabote etmek ve böylece bu konumda demirli kalmalarını sağlamaktır.

“Bu çok saldırganca, şerif! Eğer bir şekilde başarabilirsek, böyle bir saldırıda rolümüzü inkar edemeyiz. Otrus Magrin kesinlikle bize göz dikecek ve misilleme yapmak için elinden gelen her şeyi yapacaktır.”

“Filosunu, işimizi bitirip bu sınır bölgesinden ayrılmamıza yetecek kadar oyalamamız yeterli,” diye sakince belirtti Mareşal Ariadne. “Kızıl Okyanus, Samanyolu’ndan daha küçük olabilir ama yine de muazzam. Cenatus Araştırma Merkezi’yle tekrar karşılaşma şansımız çok düşük.”

Karşı filonun yıldız gemilerini sabote etmekle ilgili tüm bu konuşmalar Ves’e son derece zor geliyordu.

Cenatus Prospecting’in iç güvenlik konusunda beceriksiz olması mümkün değildi. Otrus Magrin, sızma ve sabotaja karşı savunmasız olsaydı, kuvvetlerini çoktan kaybederdi!

Saint Neville Magrin’in, Cenatus Maden Arama filosundaki her gemiye gizlice sızanları engelleyemeyeceği doğru olsa da Ves, savunmacıların, fazla hasar vermeden önce sızanları yakalamak için başka karşı önlemler hazırladığından emindi.

Ves casus şefine döndü.

“Yönetmen Calabast, Kara Kediler bu göreve hazır mı?”

Kadın kaşlarını çattı. “Hayır. İşlerin yolunda gitmeyeceğinden şüpheleniyorum. Son birkaç yıldır istihbarat ağımızı genişletmek ve bilgi toplama yeteneklerimizi güçlendirmek için muazzam yatırımlar yaptık. Cenatus Prospecting’in iç yüzüne ulaşmak istiyorsanız, bu grubun kirli işlerinin çoğu hakkında ayrıntılı bir raporu bir hafta içinde size sunabiliriz.”

Eğer yıldız gemilerine sızma ekipleriyle sabotaj yapmamızı istiyorsanız, başarıyı garanti edemem. Ajanlarım, gereklilik büyükse bunu yapacaklardır, ancak bu süreçte büyük fedakarlıklar yapacaklardır.

Bu pek de ideal değildi. Ves, Kara Kediler’in özgüven eksikliğinden dolayı hayal kırıklığına uğramıştı, ancak her şeyin bir sınırı vardı. Mükemmel bir sızma kuvveti yetiştirmek çok daha fazla çaba gerektiriyordu.

“Bu operasyonun sorumluluğunu üstlenelim,” dedi Mareşal Ariadne Wodin. “Kara Kedilerinizin aksine, biz bir sömürge devletinin desteğine sahibiz. Hex Federasyonu bize, hedef gemilere seçkin DIVA komandolarını gönderebilen yeni nesil warp yeteneğine sahip gizli gemiler sağladı. Calabast, sen onların ne kadar etkili olduğunu bilmelisin.”

Eski bir DIVA ajanı olan Calabast, bunu kesinlikle biliyordu. Kara Kediler’i, geçmişte birlikte çalıştığı istihbarat teşkilatının standartlarına yükseltmeye çalışıyordu ve yıllar içinde büyük ilerleme kaydetmişti.

Ancak DIVA öylece durmadı. İstihbarat servislerine olan ihtiyaç zamanla arttı.

Hexer’lar, Magair Orta Bölgesi’ne yerleştiklerinden beri birçok farklı sömürge devleti ve öncü güç tarafından kuşatılmıştı. Tüm komşularını iyi anlamaları ve hiçbirinin Hex Federasyonu’na saldırmak için bir sebebi olmamasını sağlamaları çok önemliydi!

Hexer’ların felaketle sonuçlanan Komodo Savaşı’ndan öğrendiği bir ders varsa, o da kaba kuvvete fazla güvenmenin ters etki yaratabileceğiydi. Beceri de aynı derecede etkili olabilirdi.

Eğer bir hedefe roketatar yerine neşter kullanılarak ulaşılabiliyorsa, o zaman roketatarın kullanılması daha iyi olurdu!

Birkaç kişi Şan Arayanlar heyetine merakla baktı.

Ves, açıklama istemekten kendini alamadı.

“Sanırım filonuza son zamanlarda katılan yeni korvetler ve fırkateynler hakkında belirsiz bir rapor okudum, ancak bunlar gerçekten göreve uygun mu?”

Mareşal kendinden emin ifadesini korudu. “Bu gemiler, Hex Federasyonu’nun devlet kurumları tarafından geliştirildi. Devletimiz tarafından geliştirilen en son gizlilik sistemlerini içeriyorlar ve ayrıca hedeflerine daha hızlı ulaşmalarını ve tespit edildiklerinde düşman takibinden hızla kaçmalarını sağlayan warp sürücüleriyle donatılmışlar.”

Bu yeni gizli gemiler pusu, sızma ve diğer hileler için özel olarak inşa edilmişti.

İyi niyet göstergesi olarak Mareşal Ariadne Wodin, Glory Seekers’ın genişletilmiş gizli saldırı yetenekleri hakkında birkaç ayrıntı daha paylaştı.

“Altın Kafatası İttifakımız güçlenip daha da önemli hale gelirken, biz Şan Arayıcılarının ayak uydurmakta pek de iyi bir iş çıkaramadığımız bir sır değil.” Hexer lideri açıkça itiraf etti. “Bunun bir nedeni de Wodin Hanedanlığı’nın ve dolayısıyla Hex Federasyonu’nun yeni yurtlarındaki durumu istikrara kavuşturmak için daha fazla uçak gemisine ve yüksek rütbeli robota acilen ihtiyaç duyması.”

Herkes başını salladı. Larkinson’ların ve Crossers’ların ittifaklarındaki en zayıf halkadan giderek daha fazla hoşnutsuz olmaları kaçınılmazdı.

Mareşal Ariadne onlara hafifçe gülümsedi. “Bu yüzden yakın zamanda gizlilik ve sızma yeteneklerimizi güçlendirmeye karar verdik. Devletimizin iyi olduğu alanlardan biri ve yolumuza çıkan birkaç unsuru başka yere yönlendirmek çok da maliyetli değil. DIVA müfrezemizin bu görevde ölümcül yeteneklerini kanıtlamaya hazır ve istekli olduğunu söylemekten gurur duyuyorum.”

Ves, Mareşal Ariadne’nin kendisine gönderdiği elektronik belgeleri hızla okudu. Bu, dikkate değer bir güven göstergesiydi, ama yine de o, Yüce Anne’nin ‘oğlu’ydu, yani dışarıdan herhangi birine bilgi sızdırıyormuş gibi bir durum söz konusu değildi.

DIVA gizli gemilerinin veri sayfalarını inceleyerek anlayabildiği kadarıyla, gizli sistemleri kesinlikle standartlara uygundu.

Gizlilik ve giyim sistemleri konusundaki önemli uzmanlığı, bu gemilerin işlerinde o kadar iyi olduklarını gösteriyordu ki, Larkinson Donanması gemilerinin sensörlerini bile kandırabiliyorlardı!

Elbette, bu, Kör Edici Banshee’nin etrafındaki tüm alanı güçlü tarama hareketleriyle taradığı aktif taramaya girmediği varsayımına dayanıyordu!

Bununla birlikte, Blinding Banshee gibi bir casus ve gözetleme gemisi birçok filoda nadir görülen bir görüntüydü. Birçok öncü, açık savaşlarda pek bir katkı sağlayamayan, son derece uzmanlaşmış bir ana muharebe gemisi edinmek yerine, enerjilerini başka bir filo taşıyıcısı edinmeye yatırmayı tercih etti.

Çeşitli istihbarat kaynaklarına göre, Cenatus Araştırma filosunda aslında güçlü tarama yeteneklerine sahip birden fazla yıldız gemisi bulunuyordu.

Ancak bunlar çoğunlukla faz suyunu tespit etmeye ve asteroitler ile daha büyük uyduların mineral bileşimini belirlemeye yönelik sivil amaçlı gemilerdi.

Gizli gemilerin hayatını zorlaştırmak için kullanılabilirlerdi, ancak bu işte uzmanlaşmış değillerdi!

Bu yeni moda DIVA gizli gemileri, maden arama gemilerinden uzak durdukları sürece fark edilmeden kalabilmeleri gerekir.

Ves, Calabast’a baktı. Mareşal Ariadne DIVA müfrezesini gündeme getirdiğinden beri kadının ifadesi biraz daha belirsizleşmişti.

Calabast sonunda Ves’le göz göze geldi ve ardından hafifçe başını salladı.

Esasen mareşalin iddialarını destekledi ve DIVA görevlilerinin görevi herhangi bir büyük komplikasyon olmadan tamamlama şanslarının yüksek olduğuna inandığını ifade etti.

Bu önemli bir güven oyuydu.

Ves elini kaldırdı ve devam eden tartışmanın sönmesine neden oldu.

“Akbaba filosuyla uğraşmamızı gerçekten istemiyorum,” dedi herkese. “Cenatus Prospecting ile açık bir çatışmadan kaçınmanın birçok yolu olduğunu düşünüyorum. Ancak onları görmezden gelmeye çalışmak, Otrus Magrin’in ekmeğine yağ sürmekten başka bir işe yaramaz. Başımızı öne eğip bu adamın cezasız kalmasına izin vermek, zamanla risklerimizi artıracaktır.

Herhangi bir aksilik yaşadığımız anda akbabalar saldıracak ve bizi yok edecek. Bu, görmezden gelemeyeceğimiz kadar büyük bir tehdit. Daha proaktif olmamızı istemememin asıl nedeni, diğer seçeneklerimizin çok riskli olduğunu düşünmemdi.

Şan Arayanlar’a döndü. “DIVA’nın itibarını koruyup koruyamayacağı ise bambaşka bir konu. Eğer gizli gemileriniz ve DIVA görevlileriniz iddia ettiğiniz kadar iyiyse, bu sorunu mümkün olan en düşük maliyetle çözmeleri için onlara bir şans vermeye hazırım.”

Şan Arayanlar hep birlikte gülümsedi. Bu, Altın Kafatası İttifakı’nda değerlerini kanıtlamaları için bir fırsattı!

Ancak herkes bu sabotaj eylemini onaylamadı.

“Bütün bu gizlice dolaşma işi çok karmaşık,” diye yakındı Patrik Reginald. “Başarılı olsa bile, Otrus Magrin sorumlu olduğumuzu anlayacak ve bizi geri püskürtmek için elinden geleni yapacak. Cenatus Maden Arama’nın bizi engellemek için tüm gemilerini getirmesine bile gerek yok. Ciddiye almamız gereken tek bir tehdit var!”

“Saint Neville Magrin, babasını ve uzay yolculuğu yapan çok sayıdaki varlığını korumak için her zaman ana filoda kalmalı,” diye karşılık verdi General Verle. “As pilotu yerinde tutmak için, Cenatus Maden Arama filosunun en güçlü varlığına kıyasla zayıf unsurlarını hedef almak çok daha kolaydır.”

“Ya yanılıyorsan?” diye karşılık verdi Patriarch. “Ya Otrus Magrin, oğlumuza filomuzu takip etmesini emredecek kadar kinciyse? Acımasızların bize uzaktan saldırabilmesi için tek bir savaş gemisi göndermesi yeterli. Düşmanın as mekiğinin, elimizdeki diğer tüm mekiklerden daha hızlı olduğunu unutma.”

Aziz Neville yeterince onursuzsa, o zaman acımasızlığını kullanarak filomuzu uzaktan taciz edebilir ve Mars’ım yaklaşmadan kaçabilir. Olup bitene izin vermek yerine, onların filosuna geçip acımasızların kaçamayacağı bir durumda düelloya zorlamalıyız! Bunu ya bu yıldız sisteminde ya da bir sonrakinde yapabiliriz.

Tercihen bir sonraki, çünkü bu, Otrus Magrin’in kötü bir şeyler planladığını doğrulayacaktır.”

Patrik Reginald’ın argümanı şaşırtıcı derecede sağlamdı, öyle ki Ves iki öneri arasında seçim yapmakta zorlandı.

Altın Kafatası İttifakı sabotaja mı başvurmalı yoksa bir kez daha as pilotuna güvenmeli mi?