Bölüm 4569

Bölüm 4569: Devlet Desteğinin Gücü

Cenatus Maden Arama filosu patlamalar ve diğer kötü olaylarla boğuşurken, Altın Kafatası İttifakı her zamanki gibi sakinliğini korudu.

Sefer filosunun yıldız gemileri artık FTL sürücülerini çalıştırmışlardı ve her an FTL yolculuğuna geçmeye hazırdılar.

Ana filonun DIVA gizli gemilerini geri alması, kalkış zamanlaması nedeniyle imkânsız olsa da, kendi başlarının çaresine bakabilirlerdi.

Aslında, sefer filosu ile bu kadar çok uçak gemisine sabotaj düzenleyen suçlular arasında bir ayrım yapılması daha iyiydi!

Ves, keşif filosunun hedefine doğru yolculuğa başlamasından önce, Calabast ve General Verle ile sonuçları tartışırken olabildiğince rahatlamaya çalıştı.

“Tekrarlayabilir misin?” diye sordu, Calabast’ın yansımasına inanmaz gözlerle bakarken.

DIVA, 60 mech kapasiteli 9 farklı savaş gemisini etkisiz hale getirmeyi başardı. Sızanlar, her savaş gemisindeki FTL sürücüsünü, atölyeyi veya makine atölyesini, bir dizi yaşam destek sistemini ve en az bir güç reaktörünü devre dışı bırakmayı başardı. Hasar, gemileri birkaç günden iki haftaya kadar kullanılamaz hale getirecek kadar büyük.

Kesin hız, Cenatus Prospecting’in yedek FTL sürücüleri stoklayıp stoklamadığına bağlıdır.”

Savaş uçak gemilerinin geçici olarak işlevsiz hale gelmesi, büyük resme bakıldığında o kadar da büyük bir sorun değildi.

Elbette, 9 savaş gemisinin kaybı, Cenatus Maden Arama filosunun Altın Kafatası’nı takip etmeye çalışması halinde toplam kapasitesi 540 meka olan gemileri geride bırakmak zorunda kalacağı anlamına geliyordu.

Ancak bu kaybı hafifletmenin yolları vardı. Otrus Magrin, ayrılan keşif filosunu takip etmeye kararlıysa, astlarına, boş alanı olan yıldız gemilerinin kargo ambarlarına mümkün olduğunca çok sayıda meka taşımalarını emredebilirdi.

Cenatus Prospect’in uzun zamandır büyük bir skor elde etmediği düşünüldüğünde, bol miktarda kullanılabilir kargo alanı vardı. Özellikle de Magrin’in başka bir kurbandan faydalanmaya hazırlandığı düşünüldüğünde. Yıldız gemileri önemli bir kargo alamıyorsa, yeterli miktarda değerli eşyayı nasıl toplayabilirdi?

Bu nedenle 9 savaş gemisinin geçici olarak kaybedilmesi yeterli değildi.

DIVA bunu hesaba katmış ve Magrin’in filosunun mevcut yıldız sisteminde kilitli kalmasını kesinlikle sağlayacak ekstra bir önlem uygulamıştı!

“Kara Kedilerim, filolarındaki uçak gemilerinden biri olan Roaring Berann’ın her iki FTL sürücüsünde de hasar meydana geldiğini bağımsız olarak doğrulamayı başardılar.

DIVA görevlileri, büyük boyutları ve yedeklilikleri nedeniyle sürücülere yalnızca hafif hasar vermeyi başarmış olsalar da, savaş hasarını onarmak ve filo taşıyıcısının güvenli bir şekilde tekrar FTL seyahatine çıkıp çıkamayacağını doğrulamak en az bir hafta sürecek.

Hiçbir öncü grubun, tüm bir filo uçak gemisini terk etmesi mümkün değildi. Onu, kendisine eşlik edecek sadece 9 savaş uçağıyla yalnız bırakmak, bir sonraki öncü filonun durumdan faydalanmak için yıldız sistemine inmesini istemekti!

Roaring Berann, Cenatus Prospecting’in en küçük ve en önemsiz filo taşıyıcısı olmasına rağmen, yine de bir ana gemiydi, bu yüzden sembolik değeri bir savaş taşıyıcısından çok daha büyüktü!

Otrus Magrin, asla kayba tahammül etmemesiyle ünlüydü. Başkalarının, onun ana gemilerinden birini fazla direnmeden çalması dayanılmaz bir şey olurdu!

“Bir haftalık garantili gecikme iyi bir haber, ancak bunun yeterli olup olmayacağından emin değilim.” dedi Ves, Ramage Repulsor Sistemi’nde karşılaşabileceği şeyler konusunda endişelenmeye başlarken.

Umarım Lord Pearian Yorul-Tavik, bir asteroit kuşağının ortasında sürükleniyordur. Aeon Corona VII gibi ulaşılması zor bir yere düşseydi, Ves çıldırırdı!

“Hedefimizi tamamlamak için bir hafta yeterli değilse ve tehdit altında olduğumuza dair yeterli belirti varsa, o zaman görevi bırakıp çekilmek akıllıca olabilir.” diye konuştu General Verle.

Bu durum Ves’in hiç hoşuna gitmedi. Oğlunun geleceği tehlikedeydi. Köklü bir birinci sınıf grubun desteğinden yoksun kalırsa çok daha parlak bir geleceği kaçıracaktı.

“Kendimizi o durumda bulduğumuzda bu kararı veririz,” dedi Ves tereddütsüz. “Belki de korktuğumuz kadar kötü olmayacaktır. Görevimizi hızlı bir şekilde tamamlayabilirsek ve Cenatus Maden Arama filosu bizi Ramage Repulsor Sistemi’ne kadar takip etmeyi reddederse, acele etmeden bekleyebiliriz.”

Calabast başını salladı. “Bu illa ki doğru değil Ves. Bay Magrin’in güçlerine odaklanmamızın haklı bir sebebi var, ancak bu diğer olası tehditleri gözden kaçırmamız gerektiği anlamına gelmiyor. Civarda başka öncü filolar da var. Birkaçı, tek bir sıçramada Ramage Rupulsor Sistemi’ne ulaşabilecek kadar yakın.

“Gizli bir kahverengi cüce sistemine seyahat etmeleri için hiçbir nedenleri olmaması gerekirken, gerçekte ne olacağını asla bilemezsiniz.”

“Hımm, sanırım haklısın. Her şeye rağmen tetikte olmamız gerekiyor. En azından tüm bu potansiyel olarak tehdit edici öncü filoların ayrılışını gözlemlemenin bir yolunu biliyor musun?”

Calabast sırıttı. “Sormak zorunda mısın? Kara Kedilerim çevredeki yıldız sistemlerine çok sayıda keşif gemisi ve dinleme noktası yerleştirdi. Her biri farklı filoların kalkışını kaydedebilecek ve hedef sistemimize doğru gidip gitmediklerini kabaca belirleyebilecek.”

“Güzel. Otrus Magrin’in kin gütmek için yerimizi yaymış olma ihtimaline dikkat edin.”

Magrin’in sabotaj eylemi ile Altın Kafatası İttifakı arasındaki bariz bağlantıyı fark etmemesi mümkün değildi.

Korkunç adamın Altın Kafatası İttifakı’nın çıkarlarına zarar vermesinin en iyi yollarından biri, keşif filosunun varış noktasını uzun mesafeli gözlem yoluyla belirlemek ve bu haberi yakınlardaki öncülere yaymaktı.

Bu öncülerden herhangi birinin keşif filosunu takip etmeyi değerli bulup bulmayacağı şüpheli olsa da, Magrin yeterince ikna edici olsaydı, Ramage Repulsor Sistemi tüm varoluşu boyunca olduğundan çok daha fazla ziyaretçiye ev sahipliği yapabilirdi!

Kara Kediler’in görevi Ves’i ve diğerlerini bu olası tehlikeler konusunda önceden uyarmaktı ve şimdiye kadar bu sorumluluğu yerine getiremeyecek gibi görünmüyorlardı.

Bu durum Ves’in DIVA’nın etkinliğini sorgulamasını hatırlattı.

“Eski silah arkadaşlarınızın sabotaj operasyonunu bu kadar düzgün ve temiz bir şekilde gerçekleştireceğini mi bekliyordunuz?”

Calabast sırıttı. “Toplam başarılarına yüzde 80 güveniyordum. Başarısız olmalarının tek yolu, Cenatus Prospecting’in normalden daha etkili gözlem cihazları kullanması veya Saint Neville Magrin’in beklenmedik bir kapsamlı devriye gerçekleştirmesiydi. Bu senaryoların hiçbiri gerçekleşmedi, bu yüzden DIVA görevlileri kendilerinden bekleneni yaptı.”

Eğer düşündüğüm kişiyseler, başarılı olacakları neredeyse kesindir. Asla kendi hatalarını yapmazlar. Gerçekten o kadar iyiler.”

“Kara Kedilerinizin özel harekat birliklerinden daha mı iyiler?”

Casus şefi başını salladı, ama tamamen gönüllü değildi. “DIVA, Kara Kedilerimizden önemli ölçüde farklıdır. Bizim yerli istihbarat ve özel harekat teşkilatımız, paramiliter bir gruba eşdeğerdir. Bu, Kara Kedilerimizin gerçek bir devlet destekli istihbarat teşkilatı seviyesine yakın olduğu anlamına gelir, ancak aradaki farkı tam olarak kapatamıyoruz.”

DIVA, Larkinson Ailesi’nin mevcut ölçeğinde sağlayamayacağı birçok avantaja sahip. DIVA’nın uzun yıllardır varlığını sürdürmesi de cabası.

Bu şekilde ifade ettiğinde, Ves’in Kara Kediler’i DIVA standartlarına göre değerlendirmesi haksızlıktı. Calabast’ın astlarının, Hexer istihbarat teşkilatındaki eski meslektaşlarıyla aynı zorlu görevleri tamamlayabilmesini beklememeliydi.

…Öte yandan bu da bilgi iletiminin manipüle edilmesiyle yapılan bir başka manipülasyon değil miydi?

Calabast’ın Kara Kediler’i mümkün olan en iyi şekilde resmetme konusunda çıkarı vardı. Ves’in bu kadar para harcadıktan sonra birliğinden tekrar hayal kırıklığına uğraması hiç iyi olmazdı.

Yetenekler arasındaki bu eşitsizliği düşündükçe daha da çok üzülüyordu.

DIVAvari komandolara da güvenebilmek istiyordu!

Daha kararlı bir duruş sergilemeye karar verdi.

“Sabırlı olabilirim, ama aynı bahaneye sonsuza dek tahammül etmeyeceğim.” dedi Calabast’a. “Bilgi toplamaya verilen önemi anlıyorum, ancak istihbarata göre hareket etme kabiliyetimiz yoksa bu pek de işe yaramayacaktır.”

Calabast’ın iyileştirme ihtiyacını kabul etmesi takdire şayandır.

“Komandolarımızı üstün ve teknolojik olarak daha gelişmiş sızma teçhizatıyla donatmak için ek eğitim programları oluşturma ve çok sayıda geliştirme şirketiyle iş birliği yapma sürecindeyim. Ancak bu kolay olmayacak.”

“Sorun ne?”

Calabast, “Sızma teknolojisi oldukça zorlu ve kapsamlı,” diye açıkladı. “Mesele sadece bir gizli kıyafet geliştirip işi bitirmek değil. Bir sızma kıyafetine dahil olan tüm gizli çözümlerini geliştirmek ve güncellemek için birden fazla araştırma ekibinin veya araştırma kurumunun yardımına ihtiyacınız var. Ardından, hackleme araçları ve gizli araçlar gibi diğer temel ekipmanları da geliştirmeniz gerekiyor.”

Tek başına ürün satın almak asla yeterli değildir, çünkü gözetim ve güvenlik teknolojileri sürekli olarak güncellenmektedir. Bugün etkili olan bir gizli mekik, yaygın sensör sistemleri için tek bir yazılım güncellemesi nedeniyle yarın anında geçersiz hale gelebilir.

Neyden bahsettiğini anlamaya başlamıştı. Sonuçta o bir makine tasarımcısıydı. Bu konuya yabancı değildi.

“Yalnızca ilgili teknoloji etrafında merkezlenmiş kapsamlı bir ağ ve altyapı, her şeyi güncel tutabilir. DIVA’nın tüm Hex Federasyonu’nun gücüne güvenmesi kolay, ama biz o kadar şanslı değiliz.”

“Şimdi ikilemimi anlıyor musun Ves? Ya kolay yolu seçip Hexer’lardan teknolojilerini bizimle paylaşmalarını isteyeceğiz ya da birden fazla üçüncü taraf geliştirme şirketiyle sözleşme imzalayarak eksiksiz bir sızma paketi oluşturmaya çalışacağız.”

Bu seçeneklerin hiçbiri Ves’e cazip gelmiyordu ama kesinlikle bir tercihi vardı.

“Gerektiğinden fazla Hexer teknolojisine güvenmeyeceğiz.” Kararlı ve kararlı bir tonla konuştu. “Şansımızı özel şirketlerle denemeyi tercih ederim.”

“Bu kararın kendi içinde bir sürü sorunu da beraberinde getirdiğini biliyorsunuz.”

“Risklerin farkındayım. Zamanla, bize şirket içinde daha iyi sızma teknolojisi sağlamak için çalışabilecek kendi geliştirme şirketlerimizi kurmalıyız. Ancak henüz çok erken. Klanımız böylesine büyük bir Ar-Ge operasyonunu destekleyecek kadar büyük değil.”

Ves, zaman zaman kendi klanını bir devlete benzetse de, gerçekte Larkinsonlar bu standarda ulaşacak kadar kalabalık değildi.

Larkinson Klanı’nın Hex Federasyonu ile arasındaki farkı önemli ölçüde kapatacak kadar büyümesi için daha uzun yıllar gerekecekti.

Şimdilik klanın kısa vadede neler başarabileceğine odaklanmak daha iyiydi.

“Umarım Trailblazer Seferi’ne ara verip bu iş bittikten sonra güvenli limana dönebiliriz.” General Verle, Ves’e seslendi. “Boryan Kuşağı Muharebesi’nden hâlâ kurtulamadık ve açık bir liman sisteminde uzun bir süre durup dinlenemezsek kurtulamayacağız.”

Ves kaşlarını çattı. “Sanırım haklısın, ama çok fazla ivme kaybetmek istemiyorum. Ne kadar zamana ihtiyacımız var?”

“3 ay kadar dinlenebilsek ideal olur.”

“Bu benim zevkime göre fazla uzun bir süre gibi görünüyor ama… eğer bu en iyisiyse, o zaman uzun bir tatilin tadını çıkarsak iyi olur sanırım.”

Ves bu kaotik sınır bölgesinden bıkmıştı artık. Güvenli ve sessiz bir yıldız sisteminde gardını indirebilseydi, akıl sağlığı için iyi olabilirdi.