Bölüm 4576

Bölüm 4576: İnce Araştırmalar

Sondalar etkileyici bir tasarıma sahipti. Üstat Benedict Cortez, tasarımlarına çok az zaman ayırdı, ancak mühendislik konusundaki derin anlayışı ve enerji konusundaki inanılmaz bilgisi, tüm kriterleri gönülsüzce karşılayan bir cihaz geliştirmesine olanak sağladı.

En önemli talep, kahverengi cüce yıldızının üst katmanlarındaki zorlu ortamda hayatta kalabilmesiydi. İkinci en önemli talep ise, mümkün olduğunca belirsiz ve fark edilmeden kalmasıydı.

Normal şartlar altında, Üstat Benedict probları ve her bir bileşenini sıfırdan tasarlamayı tercih ederdi, ancak çok fazla zaman kazanmak için mevcut prob ve bileşen tasarımlarını lisanslamayı tercih etti.

Mevcut parçalar ve çerçevelerle işe başlamak, Usta Benedict’in iş yükünü birçok farklı makine tasarımcısı ve mühendisi arasında bölüştürmesini de sağladı. Çalışmayı denetlediği ve her bir görev için son kontrolü yaptığı sürece, kalitenin yeterli olacağından emindi.

Şaşırtıcı derecede küçük ve alçak profilli sondajlar yapmayı başardı.

Ves, sondaların yapımını izlemek için Hemmington Haçı’na gittiğinde, hâlâ tasarımlarını kavramakta zorlanıyordu.

Başlangıçta Crossers’ın zırhlı bir piyadenin hacminde sondajlar yapacağını düşünmüştü ancak bunlar sadece gövdesi kadar uzun, ince ve şık silindirler olarak ortaya çıktı.

Ves’in metale karşı artan bir ilgisi vardı, bu yüzden silindirik probların şaşırtıcı derecede az alaşım içerdiğini içgüdüsel olarak hissedebiliyordu. Yapılarının büyük bir kısmı, Üstat Benedict’in kütlelerini ve yoğunluklarını çok fazla artırmadan yapabildiği kadar dayanıklı olan metal olmayan kompozitlerden yapılmıştı.

Ves eski Vulcaneye’ını çıkarıp problardan birini taradığında, cihazının okuma yapmasının biraz zaman aldığını ve birçok parametreyi tanımlamakta zorlandığını gördü.

Sondaların gerçekten işe yarayacağına inanıyordu. Kahverengi cüce bir yıldızın zorlu ortamına direnirken arka planla bütünleşme yetenekleri mükemmeldi.

“Bu gerçekten etkileyici bir çalışma,” dedi Ves, övgüsünü esirgemeden. “Klanım ve ben, bu kadar düşük profilli bir şekilde bu kadar iyi performans gösteren sondalar geliştirmeyi asla başaramazdık.”

Üstat Benedict memnuniyetle başını salladı. “Yeni ve son derece alışılmadık icatlar üretmekte ustasınız, ancak temeller de önemli. Onlarca yıl ve birçok farklı makine tasarım projesi boyunca temel insan bilimi ve teknolojisi konusunda daha fazla anlayış ve ustalık kazanarak, sıradan insanların asla üretemeyeceği mühendislik ürünleri yaratabiliriz.”

Öncelikle mekaların yaratılışında ustalaştığımız için, ortak unsurlara sahip diğer cihazları geliştirmemiz çok daha kolay. Yeterince ileri giderseniz, sonunda mekalar ile diğer makineler arasındaki sınırların belirsizleşmeye başladığı bir noktaya ulaşırsınız.

Ves, Usta Benedict’e ciddi bir ifadeyle baktı. “Usta Makine Tasarımcısı, Yıldız Tasarımcısına böyle mi dönüşüyor?”

“Hehehe.” Haç Klanı’nın baş tasarımcısı. “Bundan çok daha karmaşık. İki rütbe arasındaki uçurum çok büyük. Yıldız Tasarımcıları, uzmanlık alanlarını mekalardan genel olarak teknolojiye genişletmiş sıradan Üstatlar değil. Onlar, doğa yasalarının daha derin ve daha temel bir katmanına erişme yeteneğini bir şekilde kazanmış gerçeklik mühendisleridir.”

Bu kanunlara uymak zorunda olan bir sivil olmaktan, bu kanunların ifadesini değiştirebilen bir yönetici olmaya geçiş… muazzamdır.”

Ves, yaşlı adamın Yıldız Tasarımcıları hakkındaki görüşlerini daha fazla duymak istese de Üstat Benedict kendini kontrol etti ve daha fazla bir şey söylemekten kaçındı.

Bunun sebebi anlaşılabilirdi. Bir Kalfanın şu anki aşamasında bu konuda endişelenmesi beklenmezdi.

Ves sıradan bir Usta değildi. Kendisini kısmen bir tasarım ruhuna dönüştüren son süblimasyonunun, normalde insanların evrimini engelleyen birçok sınırlamayı ortadan kaldırdığına inanıyordu.

Ves kendini Çokbilmiş’le karşılaştırdığında, ikisi arasındaki farkın hâlâ çok büyük olduğunu, ancak eskisi kadar büyük olmadığını tahmin ediyordu.

Şimdiye kadarki tek karşılaşmalarında Polymath’tan edindiği birkaç özelliğin farkındaydı. Ves bu olağanüstü özellikleri henüz yeni geliştirmeye başladığı için, bu özellik hâlâ büyüktü. Onun seviyesine yaklaşabilmek için çok daha fazla robot tasarlaması ve tasarım felsefesini daha da geliştirmesi gereken bir bebek gibiydi.

Ves, Üstat Benedict’i manevi bir bakış açısıyla kısaca incelediğinde, adamın zihninden yayılan yakıcı gücünü açıkça hissedebiliyordu. Sanki ışığını tüm galaksiye ve belki de ötesine yayabilen minyatür bir yıldız gibiydi.

Ancak Üstat Benedict henüz Kıdemli iken olduğundan çok daha büyük ilerlemeler kaydetmiş olsa da Ves, bu konuda çok daha güçlü ve etkileyici olan birçok Üstatla tanışmıştı.

Üstat Benedict Cortez, Üstat Carmin Olson, Üstat Moira Willix, Üstat Termaneo Dervidian ve Çok Bilge’nin ruhsal imzalarını karşılaştırmak oldukça ilginçti.

Makine tasarımcısı mesleğinin üst yarısının gelişiminin tamamlanmamış bir modelini oluşturmak için yeterli sayıda Usta ile şahsen görüştü.

Üstat Benedict son beş yılda hızla büyümüştü ama kariyerinin şu anki aşamasının henüz başlangıç aşamasındaydı.

Ves, birkaç yıl önce ilk adımını attığından beri kaydettiği ilerleme hakkında birkaç ayrıntıyı daha anlayabiliyordu. Adam, teorik bilgisini genişletmek için çok çalışmıştı. Bu mantıklıydı çünkü MTA, Usta Makine Tasarımcılarına geniş yüksek teknoloji kütüphanesine çok daha fazla erişim sağlamaya istekliydi.

Ancak, kitap öğrenimine bu kadar çok zaman harcamanın olumsuz tarafı, Üstat Benedict’in çok sayıda meka tasarlamak veya yeni ve orijinal araştırmalar yürütmek için fazla alana sahip olmamasıydı.

Üstat Benedict’in mekaları tasarlama yeteneği çok fazla gelişmemişti çünkü zamanının çoğunu hazırlıklara harcıyordu.

Ödevlerini tamamladıktan sonra, muhtemelen tüm bu öğrendiklerini uzmanlık alanıyla birleştirerek her türlü yeni ve şaşırtıcı tasarım çözümlerini ortaya çıkararak bir büyüme atağına girecektir!

İşte o zaman Usta Benedict’in mekanik şirketi de yükselişe geçti. Yaşayan Mekanik Şirketi muhtemelen daha güçlü bir rakiple, özellikle de yaşayan mekaniklere oldukça aşina olan ve uygulanabilir alternatifler üreten bir rakiple mücadele etmek zorunda kalacaktı.

Ves, mürettebattan birkaç kişinin bunları dikkatlice paketleyip hangar bölümüne taşıdığını görünce, “Bu yeni sondaların zayıf yönleri neler?” diye sordu.

“Etkili gözlem menzilleri istediğimden daha dar,” diye utanmadan itiraf etti Benedict. “Menzil ve tespit edilemezlik arasında bir denge kurmak zorunda kaldım ve muazzam güce sahip gizli bir nunser savaş gemisine rastlayabileceğimizi düşünerek ihtiyatlı davranıp ikincisine yöneldim.”

Ves de aynı seçimi yapardı. Güçlü gözlem yeteneklerine sahip bir sonda kaçınılmaz olarak çok daha fazla göze çarpıyordu ve bu durum bu durumda son derece kötüydü.

Üstat Benedict aşırı önlemler almıştı çünkü rahibeler, birinci sınıf rahiplerin en iyi oldukları zamanki teknolojiye eşdeğer bir teknolojiye hakimdiler.

Sondaları uzun menzillerdeki gemileri tespit edebilecek kadar iyi hale getirmenin kolay bir yolu yoktu, bu yüzden Üstat Benedict bunu yapmaya bile zahmet etmedi. Bunun yerine niceliğe yöneldi ve görünmez bir ağ gibi daha geniş bir alana yayılabilen birçok küçük sonda üretti.

“Bir prob ağı oluşturmak, aynı anda birden fazla sorunu çözer,” dedi Benedict, çalıştırdığı 3B yazıcı son prob grubunu tamamlamak üzereyken. “Her bir probun performans gereksinimlerini düşürür. Her bir probun sınırlı menzilini hafifletir.”

Ayrıca, tüm problarla daha uzun süreli aktif bir bağlantı sürdürmemizi sağlayacak bir prob zinciri oluşturmamıza da olanak tanıyor.”

Bütün bunlar kulağa hoş geliyordu ama Ves, Haç Klanı’nın tüm bunları kısa sürede üretmesinin kolay olmadığını biliyordu.

“Bu sondalar küçük olabilir, ancak bunlardan çok sayıda üretmeniz gerekiyor ve hiçbiri ucuz görünmüyor. Bu kompozit malzemelerin bu kadar dayanıklı olması için kesinlikle çok pahalı olmaları gerekiyor.”

“Başlangıçta bu malzemeleri Conavis Mer’in bir sonraki versiyonunun geliştirilmesinde kullanmak için stoklamıştım.” diye cevapladı Üstat Benedict.

“Kısa bir süre önce Kızıl Okyanus standartlarına güncelledim, ancak uzaylı savaş gemilerine karşı koyma ihtiyacı arttıkça, uzman hafif avcımıza V’gahnt-Zezne gibi zorlu rakiplere karşı muazzam bir avantaj sağlayabilecek potansiyel yeni bir tasarım uygulaması araştırıyorum. Dürüst olmak gerekirse, bu malzemeler aslında daha gerçekçi olmayan fikirlerimden biriyle bağlantılı.

Sadece sınırlı sayıda yüksek kaliteli kompozit malzeme tedarik ettim, böylece onlarla deneyler yapabilirdim. Eğer fikrim işe yaramazsa, çok fazla malzeme israf etmiş olmazdım.”

Ves, mekalardan bahsetmenin her zaman heyecan verici olduğunu düşünürdü. Usta Benedict’in aklında ne olduğunu anlamak için bu bileşenleri Haç Klanı’nın uzman hafif nişancısıyla birleştirmeye çalıştı.

“Bu malzemelerin Conavis Mer’i nasıl daha güçlü hale getirdiğini anlamıyorum. Takip edilmesini ve vurulmasını zorlaştırmak için kütlesini, yoğunluğunu ve izini mi azaltmaya çalışıyorsunuz?”

“O kadar basit değil.” Üstat Benedict başını salladı. “Tarif ettiğiniz uzman makineyi geliştirmek, bize sadece sizin Karanlık Zephyr’inizin daha düşük bir taklidini verecektir. Saygıdeğer Imaris Cross muhtemelen böyle bir makineyi kullanmaktan çekinmezdi, ancak keşif filomuzun böyle bir eklemeye pek ihtiyacı yok.

Gerçekten ihtiyacımız olan şey, ağır kalkanlı uzaylı savaş gemileri sorununu çözmenin daha iyi bir yolu. Bana göre, onlara karşı koymanın en etkili yollarından biri, güçlü transfazik kalkanlarını etkisiz hale getirmek.

Ves, Usta’nın aklından geçeni aniden anladı. “Bekle. Enerji kalkanlarının içinden sanki yokmuş gibi geçebilen uzman bir ışık robotu mu tasarlamaya çalışıyorsun?! Yeteneklerinle bunu başarabilir misin?!”

Üstat Benedict hoşgörülü bir tavırla güldü.

“Hahaha! İyi fikir, katılmıyor musun? Kulağa geldiği kadar imkansız değil. Çoğu enerji kalkanı, yoğun ve metalik metal nesnelerin yanı sıra yıkıcı miktarda enerjiyi de engellemeye son derece uyumludur. Geliştiricileri, daha hafif ve daha az metalik malzemeleri engellemeye o kadar dikkat etmemişler.”

“Bu, tamamen metal olmayan kompozit malzemelerden yapılmış bir mekanizmanın enerji kalkanlarından zahmetsizce geçebileceği anlamına gelmiyor.” diye eleştirel bir şekilde belirtti Ves. “Bu enerji kalkanlarının biyomekanikler ve diğer organik şeyler gibi şeyleri engellemeye de ayarlı olduğundan oldukça eminim.”

“Doğru,” diye kabul etti Üstat Benedict. “Konseptim ve çerçevem size açıklamak istediğimden çok daha fazlası. Şunu söylemem yeterli: Enerji kalkanı teknolojisinin temel bir zayıflığından yararlanarak, uzmanlığımı kullanarak Conavis Mer’in gelecekteki bir versiyonunun… çatlaklardan sıyrılmasını sağlayabilirim.”

Sanki uzman ışık avcısının tüm vücudu, tipik bir enerji kalkanının diğer tarafına ulaşmak için otomatik bir yetkiye sahipmiş gibi.”

Eğer bu işe yararsa… o zaman Haç Klanı herhangi bir uzaylı savaş gemisine karşı güçlü bir silaha sahip olacaktı!

Hatta giderek daha fazla öncü filonun uzaylı teknolojisinden türetilen enerji kalkanları benimsemesi göz önüne alındığında, birçok insan yıldız gemisine karşı bile işe yarayabilirdi. Yerli halk için işe yaradıkları kanıtlanmıştı, bu yüzden insanlar her zaman yaptığı şeyi yaptılar ve yeni transfazik kalkanları kendilerine mal ettiler!

Bu kaçınılmaz eğilim göz önüne alındığında, transfazik enerji kalkanlarına karşı önlemler geliştirmek her zamankinden daha önemli hale geldi ve Üstat Benedict Cortez’in onların varlığını engellemek için yaratıcı bir yol aradığı anlaşılıyordu!