Bölüm 4578

Bölüm 4578: Garip Keşif

Akbaba filosunun Ramage Repulsor Sistemi’ne doğru ilerlediği öğrenilince filodaki hava bozuldu.

Daha önce Otrus Magrin’in kötü niyetleri konusunda şüpheleri olan Larkinson’lar varsa bile, bunların çoğu ortadan kalkmıştı.

Öncü filoların kahverengi cüce yıldız sistemlerine rastgele seyahat etmesinin başka bir nedeni yoktu.

Kızıl Okyanus’un en küçük ve en kaynak fakiri yerleriydiler; sadece yıldızlararası uzayın soğuk ve çıplak boşluğu onları geride bırakıyordu.

Altın Kafatası İttifakı’nın uzayın bu karanlık ve nispeten soğuk köşesine seyahat etmesi şüpheli görünse de, bu Cenatus Prospecting’in aynı şeyi yapması için geçerli bir sebep değildi.

Ves, Kara Kediler’in sağladığı istihbaratı düşündükçe, Otrus Magrin’in niyetleri hakkında rahatsız edici bir tahminde bulunmaya başladı.

“Ves, neden son zamanlarda bu kadar endişeleniyorsun?” diye sordu Gloriana, çocuklarını yatırdıktan hemen sonra.

Büyük kamaranın oturma odasına geçti ve kocasının yanındaki kanepeye oturdu.

Ves tüm bu zaman boyunca düşünceli bir şekilde bekliyordu. Clixie, Sonsuz Regalia’sının kucağına tırmanarak onu neşelendirmeye çalıştı.

“Miiiiiii…”

Ne yazık ki, sevimli ve tüylü bir kedinin görüntüsü o sırada Ves’e hiç teselli vermiyordu. Yolda bir as mech’in eşlik ettiği düşman bir filo varken, kedi tutkusunu nasıl tatmin edebilirdi ki?

İçini çekti. “Belki de Cenatus Araştırma filosunu sabote etmekten kaçınmalıydık. Otrus Magrin’i bu kadar kışkırtmasaydık, bu yıldız sistemini barış içinde keşfetmemize izin verebilirdi.”

Gloriana homurdandı. “Kara Kediler, Cenatus Maden Arama filosunun aniden rotasını değiştirip doğrudan bize doğru yöneldiğini size zaten söylemişti. Magrin çoktan bize nişan almıştı. Önleyici bir saldırı yapma hakkımız vardı. En azından bize karşı kullanabileceği meka sayısını azaltmayı başardık.”

“Umarım filo uçak gemilerinden biri bunu başaramaz ve endişelenecek daha az şeyimiz olur.”

“Sanırım haklısın.”

Clixie, Ves’in dikkatini çekmeyi başaramayınca Gloriana’nın kucağına atladı ve kadının sevgisini kazanmaya çalıştı.

Gloriana avucunu Clixie’nin yan tarafına koydu ve kediyi kaba bir şekilde kenara itti.

“Miyav!”

Burada kimsenin dikkatini çekmeyeceğini anlayan Clixie, en sevdiği Larkinson’la kucaklaşmak için Aurelia’nın yatak odasına doğru ilerledi.

Ves bu arada yaklaşan akbaba filosuna nasıl tepki vereceğini düşünmeye devam ediyordu. Hiçbir şey yapmamak artık bir seçenek değildi muhtemelen, ama açık bir çatışmaya girme isteği de hissetmiyordu.

“Cenatus Prospecting bu yıldız sistemine ulaştığında ne yapmamız gerektiğini düşünüyorsunuz?”

“Kahverengi cüce yıldızında ne bulacağımıza bağlı,” diye yanıtladı karısı. “Eğer değerli bir şey bulursak, o zaman direnmeli ve davetsiz misafirlerimizin bize atabileceği her şeye karşı kendimizi savunmalıyız. Lord Pearian Yorul-Tavik’i kurtarmak bir seçenek değilse, o zaman burada oyalanmanın bir anlamı yok. Hemen gitmeli ve akbaba filosundan kurtulmak için elimizden geleni yapmalıyız.”

“Bu zor olacak. Akbaba filosu daha küçük ve daha hızlı. Takip düşünülerek tasarlandı ve bizden daha az ölü ağırlığa sahip. En iyi ihtimalle bir çatışmayı geciktirmiş olacağız.”

“O zaman ne dememi istiyorsun Ves?” Gloriana sinirlendi. “Burada kolay cevaplar yok. Otrus Magrin’in filomuza saldırmak için bir sebebi var ve bizim de onun filosuna saldırmak için bir sebebimiz var. Her iki taraf da birbirine düşman. Bana göre bu, bir çatışmanın kaçınılmaz olduğu anlamına geliyor. Vermen gereken tek karar, savaşa ne zaman başlamak istediğin.

Çatışmayı erteleyip, düşmanımıza daha fazla hazırlık yapma fırsatı vermek mi istiyorsunuz, yoksa hemen bir çatışma başlatmak mı istiyorsunuz?”

Ves bu konuda karar veremedi.

Neyse ki buna gerek kalmadı. General Verle ve Mareşal Ariadne Wodin gibi kişiler bu konuda profesyoneldi ve herkes adına en iyi ve en akılcı kararı verebilirlerdi.

O gece kısa ve huzursuz bir uyku çekse de ertesi gün nihayet iyi bir haber aldı.

“Sondajcılar bir keşif yaptı!”

Ves kahvaltısını aceleyle yaptı ve hemen şikâyet eden çocuklarının başlarını öptükten sonra komuta merkezine doğru koştu.

Oraya vardığında, kompartımanın ortasına doğru yürüdü; orada, birkaç farklı sondajın taneli canlı görüntülerini gösteren bir dizi projeksiyon vardı.

Kahverengi cüce yıldızının ürettiği yüksek düzeydeki parazit, sinyalleri büyük ölçüde bozdu. Görüntüleri temizlemek için çok fazla işlem gücü gerekti ve yine de belirgin bir ayrıntı eksikliği vardı.

Ancak çeşitli sondaların zayıf sensörleri, kahverengi cüce yıldızının üst katmanlarının altında, makul bir derinlikte yüzen büyük bir yapay nesneye rastlamıştı.

Ves, sondaların gövdesini görmesiyle birlikte geminin harekete geçip geçmediğini hemen anlamaya çalıştı ancak büyük gemi, görebildiği kadarıyla yerinde duruyordu.

Tamamen hareketsiz değildi. Sondanın sensörleri, arızalı yıldızın yakın çevresinden saldığı ısı, radyasyon ve kütleçekim enerjilerinden gemiyi koruyan aktif bir enerji kalkanını açıkça tespit edebiliyordu.

“Bana ne keşfettiğini söyle.”

Taktik bir subay, keşif filosunun bulgularını özlü bir şekilde aktardı. “Sondalarımız, aktif enerji kalkanlarının ürettiği belirgin emisyonlar sayesinde bu bilinmeyen geminin izini ilk başta yakalamayı başardı. Crossers, yeni keşfedilen geminin etrafını sarabilmek ve aynı zamanda geminin yalnız olup olmadığını doğrulamak için diğerlerini de yayabilmek adına birden fazla sondayı yeniden konumlandırdı.”

Şu ana kadar kahverengi cüce yıldızının yüzeyinin altında başka bir yıldız gemisinin izine rastlamadık, ancak yanında bir arkadaşının olma ihtimalini de göz ardı etmiyoruz.”

“Bu makul bir önlem.” Ves memnuniyetle başını salladı. “Geminin kendisi hakkında bana neler söyleyebilirsin?”

“Ön bulgularımıza göre, nasıl yorumladığınıza bağlı olarak yaklaşık 1,7 kilometre uzunluğunda veya yüksekliğinde. Oldukça ince ve dar bir yıldız gemisi ve bir taşıyıcı olarak kullanılmak üzere tasarlanmamış. Belirleyebildiğimiz kadarıyla tamamen bir savaş gemisi ve sondalarımız gövdesinde çok sayıda birincil ve ikincil silah bataryası tespit etti.

Muhtemelen diğer savaş gemileriyle çatışmak yerine savaş alanlarında manevra yapmak için tasarlanmış ve bu rolü destekleyecek güçlü iticilere sahip.

Taktik subayının keşfedilen geminin temel özelliklerini anlatma şekli, ne tür bir gemiyle karşı karşıya olduklarını hemen ortaya koydu. Hiçbir özel insan yıldız gemisinin herhangi bir silah bataryası monte etmesine izin verilmiyordu!

“Demek o bir uzaylı gemisi.” Ves bu açıklama karşısında derin bir şekilde kaşlarını çattı. “Lord Pearian Yorul-Tavik bir uzaylı savaş gemisinde ikamet ediyor.”

“Öyle görünüyor.”

“Rahibeler veya bu savaş gemisinin sahibi her kimse, Lord Pearian’ı canlı yakalamak için ellerinden geleni yapmışlar,” dedi Ves giderek daha endişeli bir ses tonuyla. “Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun? Uzaylıların insan toplumunun yapısını ve hiyerarşisini anladıkları anlamına geliyor. Nedense, bu uzaylılar öncüleri diğer insanlardan ayırmakla kalmıyor, aynı zamanda onların daha büyük değerlerini de fark edebiliyorlar.

Bu son derece rahatsız edici!”

“Dahası var efendim. Adamlarımız gemiyi ve birçok özelliğini analiz etmek için ellerinden geleni yapıyorlar ve ortaya çıkardıklarımız… inanması güç. Sanırım klanımızdaki yıldız gemileri konusunda en önde gelen uzmanlardan birine söz vermem en iyisi.”

Baş Gemi Ustası Vivian Tsai’nin projeksiyonu hayata geçti. Kadın, Larkinson Klanı’nın patriği için kısa bir sunum hazırlamıştı.

“Ah, Vivian,” dedi Ves, sanki aklında dönüp duran sayısız imadan uzaklaşmak istercesine. “Bu uzaylı savaş gemisinde ne tuhaflık var ki gelip açıklama yapmanı gerektirsin?”

“Göstereyim efendim.”

Larkinson Klanının baş gemi tasarımcısının projeksiyonu, sondalar tarafından keşfedilen savaş gemisinin basit bir tel kafes modelini çağrıştırdı.

“Şu anki galaksimizdeki başlıca ırkların savaş gemilerinin temel yapısı ve genel tasarım kalıplarına aşina mısınız?”

“Evet,” diye başını salladı Ves. “Bu modele baktığımda, nunser ırkının sözde ev gemilerine çok benzediğini düşünüyorum. Ama gemi çok ince.”

“Birçok ırk, gemilerini kuleymiş gibi dikey olarak inşa etme eğilimindedir.” diye özetledi Vivian. “Bunun nedeni, yıldızlara yolculuk yapan gemilerini okyanus gemilerinin halefi olarak değil, evleri veya apartman kompleksleri olarak görmeleridir. Rahibeler de bu geleneği paylaşır.

Boyutları ve toplu yaşamayı tercih etmeleri nedeniyle, büyük sürüleri barındıracak kadar alana sahip olmak için daha ‘şişman’ ve ‘geniş’ ev gemileri tasarlama eğilimindeler.”

Ves zırhlı parmağını gemi maketine doğrulttu. “Bu pek de şişman veya geniş bir gemiye benzemiyor.”

“Bu doğru. Temel yapısal düzeni tipik bir nunser savaş gemisininkiyle örtüşse de, nispeten düzgün yapısı ve diğer farklı özellikleri, gemiyi yanlış tanımlayıp tanımlamadığımızı merak etmemize neden oldu. Birkaç sonda daha yakına gelip daha net görüntüler gönderene kadar bu geminin yapısını daha iyi anlayamadık.”

Yansıtılan modelin başka bir bölümünü işaret etti. Gövdenin çeşitli kısımları kırmızı renkte aydınlandı.

“Bu parçalar nunser savaş gemilerinde neredeyse hiç bulunmaz. Bu geminin gövdesinin yüzeyindeki varlıkları bizi bir an için şaşırttı, ancak daha yaygın olarak nerede kullanıldıklarını anlayana kadar bazı şüphelerimiz giderilemedi.”

“Bekle, bir rahibe savaş gemisinin başka bir uzaylı ırkının gemilerinden türetilen yüzey modülleri içerdiğini mi söylüyorsun?”

Vivian başını salladı ve oval görünümlü bir yıldız gemisini gösterdi. “Bak. Bu, Puelmer ırkının tipik bir ana gemisi. Tanıdık bir şey görüyor musun?”

“Kahretsin! Bu yıldız gemisi aynı anda iki büyük uzaylı ırkının teknolojisini barındırıyor! Başka bir ırktan türetilmiş başka bir teknoloji var mı?”

“Bu geminin çok ırklı bir grubun ürünü olduğunu keşfettiğimizde, ek araştırmalar yaptık ve gemiyi hasardan koruyan gövde kaplaması hakkında daha fazla ayrıntı elde etmeyi başardık.”

Başka bir projeksiyon daha ortaya çıktı. Gövde kaplamasının yaklaşık teknik parametrelerini ayrıntılı olarak gösteriyordu. Verilerin tamamı, geminin gövdesini oluşturmak için kullanılan alaşımların sertliği, yoğunluğu, kütlesi, malzeme bileşimi ve diğer özellikleri hakkında tahminler içeriyordu.

Ves kaşlarını çattı. “Burada neye bakıyorum? Zırhı, uzaylı gemilerinde normalde bulabileceğimizden daha dayanıklı, ama çok da şaşırtıcı görünmüyor.”

“Dikkatinizi çekmeye çalıştığım şey gövde kaplamasının dayanıklılığı değil, kökenidir. Ham görüntülerden elde etmeyi başardığımız özellikler, mevcut bir yıldız gemisi gövde kaplaması formülünün özelliklerine oldukça yakın.”

“Eee…”

“İnsanoğlunun geliştirdiği bir alaşım formülü.”

“…”

“Efendim, eğer bu okumalar doğruysa, hem insan hem de uzaylı teknolojisiyle geliştirilmiş bir savaş gemisiyle karşı karşıya olabiliriz. Üç farklı ırkın teknolojisini zaten tespit ettik ve daha fazlasının olma ihtimalini de göz ardı edemeyiz. Bu Frankenstein gemisi bunları kusursuz bir şekilde entegre bile edemedi.

Onu tasarlayan kişi, sadece hepsini kaba kuvvetle bir araya getirmekle ilgileniyordu.”

“Bu ne anlama geliyor, Vivian?”

“Bu ilkel gemiyi hiçbir insan tasarlamadı,” dedi net bir sesle. “Herhangi bir gemi yapımcısı böyle bir canavarı yapmaktan utanmalı. Onu ya rahibelerin ya da puelmerlerin tasarlamış olması çok daha olası. Ne olursa olsun, bu iki ırk da zayıf değil.”