Bölüm 4592

Bölüm 4592: Aceleci Soruşturma

Kahverengi cüce yıldız sisteminden ayrılan insan filolarından sadece bir tanesi, bir diğeri gelmeden önce!

İlk filoyla hemen hemen aynı doğrultuda ilerleyen ikinci yıldız gemisi grubu, çevreyi güvence altına almak ve olası pusuya karşılık vermek için derhal mekaları konuşlandırmaya başladı.

Neyse ki son gelenler, son düşmanlarının bir başka hoş sürpriz hazırlamasını beklemelerine rağmen, yakın bir tehditle karşılaşmadılar.

İşe yaramazdı. Cenatus Prospecting’in özenle eğittiği yeterli sayıda yetenekli sürücü mühendisinin yardımıyla, tüm filo, öngörülen pusu alanından oldukça uzakta bir yere ulaştı!

Bu, Cenatus Prospecting’de çalışan adamların rahatlayabileceği anlamına gelmiyordu.

“Altın Kafatası İttifakı nerede?!” Yaşlı ama kaslı bir adam, amiral gemisinin köprüsünün ortasına kurulmuş tahttan seslendi.

Dağınık siyah saçları ve orman sakalı onu yaşıtlarından çok daha vahşi gösteriyordu.

200 yaşın üstündeki çoğu insan, yaşlı bir devlet adamı gibi görünmek için imajlarını cilalamaya eğilimliyken, Otrus Magrin, kendisini adamlarına ve düşmanlarına karşı güçlü göstermek uğruna tüm bu incelikleri bir kenara bıraktı.

Güçlü imajını korkutucu bir görünümün tamamlayacağını çok iyi biliyordu. Zayıflıktan her ne pahasına olursa olsun kaçınmalıydı.

Filosunu bu küçük ve sıra dışı yıldız sistemine girmeye teşvik etmesinin nedenlerinden biri de buydu.

Otrus Magrin, faullü ve ani bir atakla vurulduktan sonra öfkeye kapılmıştı!

Güçlü lider, astlarına döndü. “Bana şu anki bulgularınızı anlatın.”

“Hala SDDD-4343X-AER-232666410’un haritasını çıkarma aşamasındayız efendim.” diye yanıtladı bir subay. “Sensörlerimizin ve tarayıcılarımızın çoğu öncelikli olarak yakın çevremizi incelemeye odaklandı, ancak uzun menzilli modüllerimiz henüz herhangi bir yıldız gemisinin veya yapay insan ya da uzaylı izinin varlığını tespit edemedi.”

“Aramaya devam edin!” diye bağırdı Otrus adamlarına! “Altın Kafatası İttifakı filosunun buraya gelmesinin bir sebebi var! Gezegene bir keşif birliği gönderin. Eğer o ahmaklar bu yıldız sisteminden çoktan ayrıldılarsa, ne kazmayı başardıklarını ve hangi yöne gittiklerini bilmek istiyorum.”

“Kabul ediyorum efendim.”

Zamanla çoğu sensör, böyle bir kahverengi cüce yıldız sisteminde tuhaf görünen hiçbir şey tespit edemedi. Sıradan asteroitler ve uzay tozları dikkatlerini çekmiyordu.

Kahverengi cüce yıldızına doğru gönderilen gemilerden biri, gezegenin yakınlarında rafine alaşımların izlerini tespit etmeyi başarana kadar bu mümkün olmadı.

“Efendim! Gezegenimizin yüzeyinde kayda değer miktarda rafine alaşım var!”

“Araştırın! Keşif gemilerimize acele etmelerini söyleyin! İpuçlarını olabildiğince çabuk toplamamız gerekiyor!”

Otrus Magrin ve adamlarının çoğu, bir yıldız gemisinin enkazı gibi görünen bir şeyin dışında sağlam bir şey bulamamalarını şüpheli bulsalar da, Altın Kafatası’na sebepsiz yere yaptıkları saldırının karşılığını verme arzuları onları daha yakından bakmaya itti.

“Filomuzun geri kalanını gezegene daha yakın bir yere gönder.” diye emretti lider. “Altın Kafatası İttifakı’nın ne yaptığını anlamamıza yardımcı olabilecek bir şey bulmak istiyorsak, uzayın boş bir bölgesinde kalmazsak başarılı olma şansımız daha yüksek.”

“Lordum?” Yardımcılarından biri tereddütlü görünüyordu. “Altın Kafatası bizi bir kez kandırdı. Tehlikeli bir tuzak veya pusu ile karşılaştığımızda hemen Işık Hızı yolculuğuna geri dönebileceğimiz için burada daha güvendeyiz.”

Magrin, adamın endişesini homurdanarak geçiştirdi. “Algılayıcılarımız uzaktaki enkaz parçaları dışında henüz bir şey tespit edemedi. Altın Kafatası’lılar da artık daha hazırlıklı olduğumuza göre ikinci kez pusu kuracak kadar güçlü değiller. En çok ihtiyacımız olan şey hız. O gezegenden ne çıkarırsak çıkaralım, hızlı tepki vermemiz gerekiyor.”

“Anlaşıldı. Yeni emirleri hemen iletiyoruz.”

Magrin’in filosu iç sisteme doğru ilerlerken zaman akıp geçti. Yıldız sisteminin nispeten küçük boyutu nedeniyle bu yolculuk her zamanki kadar uzun sürmedi.

Kahverengi cüce yıldızını kimse ciddiye almıyordu. O, sadece sıkıcı, zayıf, küçük bir gaz deviydi; tesadüfen bir yıldızmış gibi davranacak kadar büyük ve ağırdı.

Sadece küçük bir astrofizikçi ekibi, alışkanlıktan ötürü yıldızın özelliklerini inceledi. Bazı yıldızlar değerli egzotik nesneler üretiyor veya düşmüş uzaylı ırklarının geride bıraktığı antik kalıntılara işaret eden ipuçları taşıyordu.

Çoğu bilim insanı ve uzman, hayal güçlerini meşgul etmeye devam eden asteroit bulutlarına, küçük ay benzeri gezegene ve garip enkaza çok daha fazla dikkat etti.

“Lordum? Yeni bir rapor aldık. En hızlı keşif gemimiz, gezegenin uzak tarafında bulunan enkazın mineral bileşimini belirleyecek kadar yaklaştı. İnsan yapımı bir yıldız gemisinden veya robottan gelme olasılığını neredeyse yok sayabiliriz. Bu teoriyi doğrulamak için sadece dokunma mesafesine girmemiz yeterli.

Enkazın ne kadar zaman önce koptuğunu belirlemek için daha ileri çalışmalar da yapabiliriz.”

Otrus Magrin düşünceli bir ifadeyle baktı. “Enkaz, koca bir uzay gemisinin kalıntılarından mı oluşuyor?”

“Bunun böyle olduğunu gösterecek yeterli kanıt yok. Altın Kafatası İttifakı’nın veya başka bir uzaylı gücünün, bir uzaylı gemisinin yalnızca bir kısmına zarar vermeyi başarmış olabileceğine inanıyoruz.”

“Öyleyse yaklaş da kendimiz görelim!”

Filosu nihayet gezegene yaklaştığında, adamları nihayet düzgün bir soruşturma yürütebildiler.

Çok sayıda özelleşmiş mekanik araç ve mekik, gezegende kayda değer izler bulmak için araştırma yapıyordu.

Şimdiye kadar, nispeten küçük gezegen, başka bir mekanik gücün yüzeyini daha önce araştırdığına dair işaretler göstermesi dışında ilginç bir şey sunmadı.

Tuhaf bir şekilde yersiz görünen enkazın dışında herhangi bir madencilik, tünel açma veya kurtarma faaliyeti belirtisi yoktu. Bu, uzay gemisinin gezegenden çıkmadığını veya farklı bir uzaydan geldiğini gösteriyordu.

Otrus Magrin, araştırmalardan sonuç alamaması nedeniyle hayal kırıklığına uğramıştı ve bu nedenle filosunun güvence altına almayı başardığı uzaylı enkazına yöneldi.

Altın Kafatası’nın geride ne bıraktığını görmek için Magrin koruyucu bir elbise giydi ve sıfır yer çekimine yakın bir yerde duran, savaş gemisinin dış kısmının yanmış ve kırılmış bir parçasının bulunduğu yedek kargo bölmesine doğru ilerledi.

Çok sayıda adam, enkazın güvenli ve herhangi bir tehdit içermediğinden emin olmak için önceden inceleme yapmıştı.

Elbette, hiçbirisinin dikkatlerinden kaçacak kadar üstün veya gelişmiş bir şeyi kaçırmadığından emin olmak için Otrus, en büyük güvenini bizzat aynı hangar bölümüne tahsis etmişti!

Filonun sahibi, kargo bölümüne açılan kapağa yaklaştığı anda, en gururlu oğlundan gelen güçlü ama güven verici Aziz Krallığı’nı hissetti.

Aslında, Otrus’a göre, tek bir oğlu vardı. Yıllar içinde babası olduğu diğer tüm veletler, tuttuğu yardımcısından biraz daha faydalı ve güvenilir, sadece hizmetkârlardı.

Çocuklarının kendisi için çalışması karşılığında daha az ücret talep etmesi bir yana, itaatlerini sağlamak için aldığı tüm önlemlerle sadakatleri de güvence altına alınıyordu.

Filodaki temel pozisyonların çoğu, çocukları ve onların torunları tarafından işgal edilmişti. Soyunun en tepeden en aşağıya kadar uzandığı devasa bir piramitti ve bu, nüfuzunun her gemide, departmanda ve çalışma ekibinde mevcut olmasını sağlıyordu.

Tek pişmanlığı, mekanik gücüne çok az sayıda soyundan gelenin katılmış olmasıydı; ancak tek gerçek oğlunun varlığı, Magrin olarak doğmamış olan herkesin onun ritmine göre dans etmesini sağladı.

“Baba.” Baba ile oğul arasındaki sürekli açık olan iletişim kanalı yeniden aktif hale geldi. “Geldin.”

“Evet,” dedi Otrus, Unrelenting’e hayranlık duymak yerine egzotik uzaylı enkazını geçici olarak görmezden gelerek.

As mech, genetik yeteneği geleceğini sabote etmeseydi pilotluk etmeyi çok isteyeceği bir makineydi.

Otrus, Neville’in robotlarını onlarca yıldır bizzat hayal etmişti. Gururlu oğlunun daha güçlü ve yeni bir makineye geçmesi gerektiğinde, arşivlenmiş robot çizimlerinden birini çıkarıp, fikrini tam teşekküllü bir robota dönüştürmeleri için bir robot tasarımcıları ekibi görevlendiriyordu.

Neville, balıkların suya alışması gibi onlara alıştı. Babasına her zaman bağlı olan yetenekli pilot, koşullar ne olursa olsun savaşmasını, baskın yapmasını ve inisiyatifi elinde tutmasını sağlayan mekanizmalara uyum sağlamak için içtenlikle çalıştı!

Neville başlangıçta hızlı ve nispeten hafif zırhlı hibrit mekaları uçurmaya uygun olmasa da, uzun yıllar boyunca aldığı eğitim ve kendini bu meka sınıflandırmasına göre ayarlaması, onu bunları savaşta kullanma konusunda bir usta haline getirmişti!

“Bu enkaz hakkındaki izlenimleriniz neler?” diye sordu Otrus, Unrelenting’in kokpitinde oturan kişi kendisi olsaydı nasıl olacağını hayal etmeyi bırakırken. “Bilim adamlarımızın gözden kaçırdığı bir şeyi yakalayabildiniz mi?”

“Evet, baba. Tarif etmesi zor. Daha önce hiç böyle bir şey hissetmemiştim. Kelimelerle anlatmak zor, bu yüzden bizzat deneyimlemenizi öneririm. Adamlarınız enkazın iç kısımlarına doğru bir rota hazırladılar bile.”

Otrus’un merakı arttı.

Güverteden havalandı ve zırhlı bir çift muhafızın kendisini beklediği bir açıklığa yaklaştı.

Otrus girişe ulaşır ulaşmaz, gardiyanlar öne doğru hareket ettiler ve onu garip yapının daha derinlerine götürdüler.

Ağır hasar ve ölü uzaylı kalıntılarının izleri, enkazın çok fazla kötü muameleye maruz kaldığını açıkça gösteriyordu.

Geminin tek parça halinde kalmasının tek sebebi uzaylıların geminin yapımında hiçbir ayrıntıyı atlamamış olmalarıydı.

“Bunların hepsini hangi ırk inşa etti?” diye sordu Otrus kaşlarını çatarak. “Bu mimariyi tanımıyorum.”

“Gemi, tikkirler denen yerel bir ırk tarafından inşa edildi efendim.” Enkazı incelemekle görevli uzay bilimcilerden biri cevap verdi. “Tikkirler eskiden bu yıldız bölgesinde önemli bir varlık gösteriyorlardı, ancak ırkımız tüm bölgelerini ele geçirdikten sonra buradan sürüldüler. Bu ırkın kalıntılarının hâlâ bu bölgeyi gizliyor olması alışılmadık bir durum ama tamamen de mantıksız değil.”

“Uzaylılar bu gemiyi ne kadar zaman önce inşa etti? Bu geminin sınıflandırması nedir? Bu enkaz ne zaman bütünden ayrıldı?”

“Ön tarihleme yöntemlerimiz, bu geminin kırk yıl önce inşa edildiğini gösteriyor. Gemi, standartlarımıza göre zaten oldukça eski.” diye yanıtladı bir mühendis. “Bu enkazın bir savaş gemisine ait olduğundan eminiz. Bu enkazda herhangi bir silah bataryası bulamasak da, geminin operasyonlarını desteklemek üzere tasarlanmış gemi parçaları tespit ettik.

Bu enkazın bir uzaylı savaş gemisinden ayrılmasına neden olan olay oldukça yakın bir zamanda gerçekleşti, ancak çevresel koşullar size daha kesin bir zaman dilimi vermeyi zorlaştırıyor. Enerji silahlarının verdiği hasardan kaynaklanan kayda değer miktarda ısı hâlâ mevcut.

“İlginç.”

Geminin geri kalanı neredeydi? Altın Kafatası İttifakı neredeydi? Bu iki grubun da yokluğu, mevcut rakiplerinin uzay gemisini ele geçirip kaçmayı başardıklarını gösteriyordu.

Takip söz konusu bile olamazdı. Yerli savaş gemilerinin çoğu insan tipi ışık hızı sürücülerine sahip değildi, bu yüzden takipten kurtulmanın tek yolu warp sürücülerini etkinleştirmekti.

Eğer durum böyle olsaydı, bu kovalamacanın ortaya çıkardığı ışığın bu takibi açığa çıkarması gerekirdi.

Böyle bir şey tespit edilmemişti, bu da hiçbir geminin bu yıldız sisteminde orta ve uzun menzilli warp yolculuğuna çıkmadığı anlamına geliyordu.

Bütün bunlar Magrin’in hâlâ cevaplardan yoksun olduğu anlamına geliyordu.

“Bana göstermek istediğin bu muydu oğlum?”

“Tam olarak değil, baba. Lütfen bir sonraki kompartımana geç. Orasının güvenli olduğunu zaten doğruladım.”

Otrus Magrin’in zırhlı bedeni açık kapaktan içeri süzülürken, zihnine baskı yapan bir şey hissettiğinde durdu.

“Zihnimi ne etkiliyor? Neden sanki dev bir canavar bana bakıyormuş gibi hissediyorum?”

Coşkulu bir bilim insanı kalabalığı, uzaylı bölmesinin ortasına yerleştirilmiş garip bir cismin etrafını sarmıştı.

Nesne bir çeşit çizik ve eski uzaylı heykeliydi.

Görünüşünün bir önemi yoktu.

Otrus Magrin’in en çok ilgisini çeken şey, sanki güçlü bir uzaylı canavarın ruhunu barındırıyormuş gibi hissetmesiydi!