Bölüm 4594

Bölüm 4594: Aziz Neville Magrin

Otrus Magrin komutasındaki ana filo, uzaylı bir canavar tanrıçanın ilettiği gizemli görüntüye karşılık gelen koordinatlara doğru rotasını belirlediğinde, Aziz Neville Magrin şüphe duymaya başladı.

Usta pilotların kendilerinden veya kararlarından şüphe duymaları pek sık rastlanan bir durum değildi. İrade güçlerini bu kadar yükseklere çıkaranların, kendilerine karşı mantıksız bir özgüven geliştirmeleri neredeyse kaçınılmazdı.

Usta pilotların kendilerine güvenmeleri için birçok nedenleri vardı. Sayısız mech pilotunun ancak hayal edebileceği bir güç seviyesine ulaşmayı başarmışlardı. Ölmeleri gereken savaşlardan sağ çıkmış, kendilerinden daha güçlü olması gereken rakiplere karşı düellolar kazanmış ve gerçek benliklerini fark etmişlerdi.

Saint Neville Magrin’i dize getirebilecek tek savaşçılar kıdemli as pilotlar ve tanrı pilotlardı; ancak bunlar o kadar nadirdi ki vahşi doğada onlarla karşılaşma şansı çok azdı.

Savaş meydanının diğer tarafında onlarla karşılaşması mümkün olsa bile, babasının bunu gerçekleştirecek kadar kurnaz olmadığını biliyordu.

Ancak babasının başarılı geçmişine rağmen Saint Neville, mevcut koşulların biraz… yanlış olduğunu düşünmeden edemiyordu.

“Kızıl Okyanus’a girdiğimizden beri her şey daha da karmaşıklaştı.” diye mırıldandı, makine teknisyenlerinden oluşan bir ekip Unrelenting’de rutin bakım yaparken kenarda dururken.

Babası, bu gururlu hibrit robot için mümkün olan en üst düzeyde özen gösterilmesini talep ediyordu. Her görevlendirmeden sonra, kapsamlı bir denetim turundan geçmesi gerekiyordu.

En ufak bir sorun bile görülse, hemen mi yoksa birkaç hafta sonra mı değiştirilmesi gerektiğini belirlemek için işaretlenip analiz edilmesi gerekiyordu.

Bu değişim hızı fazlasıyla abartılı ve Saint Neville’in kendi makinesinden sürekli rahatsız olmasına neden oluyordu. Kendisiyle “as” makinesi arasındaki uyum hiçbir zaman tam olarak doğru gelmiyordu çünkü parçaların sık sık değiştirilmesinin neden olduğu ufak değişikliklere sürekli olarak kendini yeniden ayarlamak zorunda kalıyordu.

Buna rağmen, Unrelenting’in performansı her zaman fabrika zirvesine yakın kalmayı başardı. Saint Neville, as mekanizmasının her zaman güvenilir bir performans sergileyeceğinden ve kılavuzda anlatılanlarla aynı streslere dayanacağından en ufak bir şüphe duymadan emindi.

Ancak, Unrelenting’in müthiş gücüne ve savaş gücüne rağmen, Saint Neville bunun son dalgaya dayanmaya yetmeyeceğinden endişe duymaya devam ediyordu.

“Bu yıldız sisteminin tamamı tehlikeli.” diye sonuca vardı.

Kızıl Okyanus zaten baştan beri tehlikeliydi. Onun gibi usta pilotlar, normal insanların çok ötesinde keskin bir sezgiye sahipti.

Bu olguyu inceleyen birçok bilim insanı, as pilotların bilinçsizce, çok sayıda küçük ipucu kullanarak gelecekteki olayları tahmin ettiğini iddia etse de, Saint Neville bunun her zaman farklı işlediğini düşünmüştü.

Karmaşık ve kafa karıştırıcı kelimelerle konuşan bu insanlar, bir robotun kokpitini delebilecek kadar güçlü bir silah namlusuna bakmanın ne demek olduğunu asla bilemediler.

Kendisi gibi bir mech pilotunun açıklanamaz bir tehdit ve tehlike hissi yarattığını nasıl bilebilirlerdi?

Ne yazık ki, Saint Neville tehlikeye karşı ne kadar hassas olsa da, hâlâ birçok sınırlamaya sahipti.

Kimliği belirsiz sabotajcıların dokuz savaş gemisini ve Kükreyen Berann’ı etkisiz hale getirmesinin nedeni, suçluların ilk başta onu ve ona en yakın olanları hedef almamış olmalarıydı.

Sızanlar, mürettebat veya Saint Neville tarafından fark edilme korkusu yaşamadan her kontrol noktasından gizlice geçmeyi başarmışlardı.

Cenatus Maden Arama’daki birçok kişi bu durumdan rahatsızdı. Birçoğu, etraflarında kimsenin bir as pilotun gözetimindeki bir filoya saldırmaya cesaret edemeyeceğinden emindi.

Böylesine ağır bir olayın yaşanması Saint Neville’in kişisel bir kusuruydu.

Yıllar içinde iyi bir üne kavuşan Altın Kafatası İttifakı’nın böyle iğrenç bir saldırı başlatacağını hiç beklemiyordu!

Aziz Neville, babasının Altın Kafatası İttifakı’ndan bir şekilde faydalanmayı planladığını biliyordu ancak Altın Kafatası İttifakı’nın düşmanlık başlatmadan önce en azından bir casus belli beklemesi gerekirdi.

Hiçbir bahane bulma zahmetine girmeden greve gitmeleri Cenatus Prospecting’deki birçok kişiyi hazırlıksız yakaladı.

Ne olursa olsun, onun gözetimi altında insanlar ölmüştü. Babasını Altın Kafatası’nı takip etmeye iten sebep ne olursa olsun, gerçek şu ki kan dökülmüştü.

Bu yüzden babasının SDDD-4343X-AER-232666410’a girip Altın Kafatası İttifakı’nın uzayın bu bölümünde tam olarak ne yapmak istediğini öğrenme kararını hiçbir zaman sorgulamadı.

Ama şimdi geldiklerinde, Aziz Neville kendi gücüne olan sarsılmaz güvenine rağmen huzursuzlanmaya başladı.

Her şeyin yolunda gitmediğinin ilk işareti babasının şu anki hedefinin yokluğuydu.

Altın Kafatası İttifakı’nın filosu muhtemelen bir hafta kadar bu yıldız sisteminde kalmış olsa da, kendi grubunun filosu geldiğinde çoktan ayrılmıştı.

Bir şeylerin ters gittiğine dair ikinci işaret ise uzaylı gemisi enkazının gizemli bir şekilde terk edilmiş olmasıydı.

Cenatus Prospecting, bu kahverengi cüce yıldız sistemine önceden bir keşif gemisi gönderememiş olsa da, ışık hızından yararlanarak geçmişte neler yaşandığını izlemek hâlâ mümkündü.

Warp sürücüsüyle donatılmış bir keşif gemisini yıldız sisteminin merkezinden çok uzaklara göndererek, sonunda birkaç gün önce yaşanan her şeyi tasvir eden ışığı yakalayabilecekleri bir mesafeye ulaşabilirlerdi.

Bu, insanlığın yerli uzaylı ırklarından devraldığı nispeten yeni bir taktikti.

Etkisi kulağa büyülü gelse de, sonuçlar herkesin ilk düşündüğü kadar etkileyici olmadı.

Ters kare yasası nedeniyle ışığın hızla dağılması, ince detayların gözlenmesini giderek daha da zorlaştırdı.

Işık kaynağının gücü, ilgi duyulan nesnenin büyüklüğü ve gözlem açısı gibi diğer faktörler, bu yöntemden elde edilebilecek bilgi miktarını daha da sınırladı.

Uzaktaki warp yeteneğine sahip keşif gemilerinin bildirdiğine göre, Altın Kafatası İttifakı filosu yıldız sisteminde kayda değer bir şey yapmış gibi görünmüyordu.

Bu yıldız sistemine gelen ilk insan gemileri, Lagrange noktasına doğru hareket ederek ayrılana kadar uzun süre küçük bir gezegenin yörüngesinde kalmış gibi görünüyor.

Keşif gemileri daha fazla ayrıntı elde edemediler ve herhangi bir çatışma veya büyük hareketliliğe dair bir işaret görmediler.

Özellikle sinir bozucu olan şey, ‘geçmişe bakma’ yönteminin, gezegenin konumundan dolayı olası bir uzaylı savaş gemisiyle karşılaşmaya dair görüntüleri yakalayabilmesinin yanı sıra, dağılan ışığın sağladığı ayrıntıların o anda çok bulanık olmasıydı.

Kahverengi cüce yıldızının başlangıçta güçlü bir ışık kaynağı olmaması da durumu daha da kötüleştirdi, bu nedenle geçmiş görüntülerin çözünürlüğü zaten başlangıçtan itibaren oldukça düşük kalitedeydi!

Tüm bu koşullar Altın Kafatası İttifakı için biraz fazla elverişli görünüyordu ve bu durum Aziz Neville’in bir şeylerin ters gittiğini hissetmesine neden oldu.

Yıldız sisteminin görünürdeki boşluğuna rağmen, gizli tehlike duygusunun giderek güçlenmesi de durumu daha da kötüleştiriyordu.

Tehdit çok büyük olmasa da Saint Neville, bu küçük kahverengi cüce yıldız sisteminin göründüğü kadar zararsız ve boş olmadığına kesinlikle ikna olmuştu.

Bir kısmı babasını artan tehlike konusunda uyarmak istese de yaşlı adamı rahatsız etmekten kaçınıyordu.

Kızıl Okyanus’taki her yıldız sistemi tehlikeliydi, öyle ki usta pilotlar, güçlü bir uzaylı savaş filosunun her an gelip görüş alanlarına giren her şeyi yerle bir edebileceği gerçeğini görmezden gelmek zorundaydılar!

Kızıl Okyanus’un yerli uzaylı ırklarının neredeyse tamamı, istilacı insanlara karşı düşmanca davranıyordu. İnsanlığa karşı besledikleri muazzam nefret ve düşmanlık, kulağa ne kadar saçma gelse de, cüce galaksinin “havasını” etkiliyordu.

Bu durum, ironik bir şekilde, Saint Neville gibi insanların tehditleri fark etmesini zorlaştırdı çünkü tehditler çok fazlaydı. Bu küçük ve nispeten göze çarpmayan yıldız sisteminin tehlikeli olmasının birden fazla nedeni olabilir.

“Buradan nefret ediyorum.” Usta pilot kendi kendine homurdandı.

Aziz Neville’in babasını endişeleriyle rahatsız etmek istememesinin bir diğer nedeni de babasının şu anki gizemi araştırmasını engellemek istememesiydi.

Uzaylı savaş gemisi enkazı ve tuhaf uzaylı idolü gerçekti. Geçici olarak temas kurduğu uzaylı canavar tanrıça, kendisine ve babasına karşı herhangi bir kötü niyet beslemiyordu ve yaratığın ilettiği konum, nedense onu daha da heyecanlandırmıştı.

Kahverengi cüce yıldızına istediğinden biraz daha yakın bir konumun görüntüsünü hatırladığında, burayı bizzat ziyaret etme isteği giderek daha da güçleniyordu.

Bu zihinsel imgede tasvir edilen uzaylı gemisi enkazında özel bir şey vardı. İçgüdüleri, bu enkazda babasını daha iyi korumasına ve büyük hırslarını gerçekleştirmesine yardımcı olabilecek gizli bir şey olduğunu söylüyordu.

“Öyleyse bekleyelim ve görelim,” diye karar verdi Aziz Neville.

Bu gizemi keşfetme arzusu, sonunda ihtiyatlı olma ihtiyacını aştı.

Bu, onun gardını düşüreceği anlamına gelmiyordu ama düşmanlardan uzak bir yıldız sisteminde yüzen bir uzaylı enkaz parçasını aramanın pek de zararlı olmadığını hissediyordu.

Zaman akıp geçti. Saint Neville uykudan uyandığında Unrelenting son bakım turunu yeni tamamlamıştı.

Babası kısa bir süre sonra as pilotla iletişime geçti.

“Oğlum. En hızlı keşif gemilerimiz, uzaylı tanrıçanın gönderdiği ‘kehanet’te tarif edilen yere yaklaştı. Görüntü doğru. Görünüşe göre gezegende bulduğumuz enkaz gemisinden kalma bir uzaylı gemisi enkazı parçası daha bulduk.”

Saint Neville bunu duyunca daha da meraklandı. “Demek doğruymuş! Soruşturma nasıl gidiyor?”

“Mühendisler, ekzoarkeologlar ve diğer bilim insanlarından oluşan birkaç ekip, enkazın ikinci parçasına ulaştı,” dedi Otrus Magrin özel iletişim kanalından. “Henüz değerli bir şey keşfetmediler, ancak bunun değişeceğini bekliyorum. Hassas uzaylı eserlerine zarar verme korkusuyla yavaş ve dikkatli ilerliyorlar.”

“En merkezi bölmeye girdiklerinde, tarayıcılarımızın çoğunun önceden haritasını çıkardığı yerde olmanızı isterim.”

Aziz Neville başını salladı.

Unrelenting’in kokpitine koştu ve uzaya doğru ilerledi.

Artık ana filo yeterince yaklaşmıştı ve hızlı bir as mekiğinin söz konusu bölgeye ulaşması uzun sürmedi.

Neville, enkazın, Altın Kafatası İttifakı’na karşı kin besleyen uzaylı tanrıçanın verdiği görüntüyle birebir aynı olduğunu fark etti.

Neville, as makinesi henüz yaklaşmadan önce bile, enkaza, daha doğrusu derinliklerinde ne varsa ona karşı giderek artan bir çekim hissetmeye başlamıştı.

Keşif ekibinin merkez odaya ulaşmasını bekleyecek kadar sabırsız olduğundan, Aziz Neville, Kutsal Krallığının sınırı bu bölmeyi kuşatana kadar Unrelenting’i dikkatlice yaklaştırdı.

Farklı bir etkiyle karşılaştığında gözleri büyüdü.

“Ne…”

Kısa bir süreliğine de olsa, görünmez bir gücün düşüncelerini harekete geçirdiğini ve iradesini harekete geçirdiğini hissetti!

Bu etkiyi kolayca engelleyebilecekken, içgüdüleri kendisine bu etkiye maruz kalmasının kendisi için yararlı olacağı yönünde güçlü bir şekilde baskı yaptığı için bunu yapmadı.

Neydi bu? Kendini nasıl daha özgüvenli hissetmesini sağlamış olabilirdi? Neden bu kadar… insani hissettiriyordu?

Neville bir tahminde bulunarak rezonans gücünü izleyen kayıtları çağırdı.

Rezonans gücünün bir an için önceki rekorunu geçtiğini keşfetti!

Heyecan vücudunu sardı, giderek daha fazlasını istemeye başladı.

Usta bir pilot olarak, daha da güçlenmek için bir fırsattan daha cazip çok az arzu vardı.

O an, bu etkinin daha güçlü ve daha uzun süreli bir versiyonuna kendini maruz bıraktığı sürece, kesinlikle daha önce olduğundan daha güçlü olabileceğini biliyordu!

“Daha fazlasına ihtiyacım var!”