Bölüm 4614

Bölüm 4614: Marjinal Roller

Hızlı saldırı gücüne atanan gemiler ihtiyaç duydukları her şeyi yükledikten sonra, filo uçak gemileri ve muharebe uçak gemileri hızla tekrar FTL yolculuğuna başladı.

Daha yüksek boyutlardan çıkmalarının üzerinden henüz bir saatten biraz fazla zaman geçmişti!

Altın Kafatası İttifakı’nın en hızlı keşif gemilerinin bile küçük ölçekli FTL sürüşlerini tamamlamak için yaklaşık 3 saate ihtiyacı vardı!

Ves ve diğer birçok kişi, bedenlerini gerçek uzayda ‘dinlendirme’ fırsatını kaçırmak konusunda biraz rahatsızlık hissetseler de, buna göğüs gerebildiler ve yola devam edebildiler.

Elbette Ves ve herkes birkaç yıl boyunca sürekli seyahat etseydi, bu kadar özgüvenli olmazdı.

Bazı insanlar bundan dolayı delirmişti. ‘Işık hızından hafif uçuş hastalığı’ çok gerçek bir olguydu ve çoğu insanın bir süreliğine gerçek uzayda dinlenmeyi tercih etmesinin en büyük nedeniydi.

Ves ve Larkinson’ın diğer birçok konuğu yeni ranzalarına yerleşirken boş durmadılar.

Aceleyle organize edilen yıldırım harekâtı, katılımcılardan çok şey talep etti. Uzman pilotlar, doğrudan bir çarpışmaya dayanacak savunmalardan yoksunken, kendilerini bir düşman savaş gemisinin öfkesine maruz bırakmak zorunda kaldıkları için en büyük riskleri üstlendiler.

Ves, başlangıçta klanın uzman pilotlarının bu şüpheli operasyona karşı daha isteksiz davranacaklarını düşünmüştü ancak onların boşuna endişelendiği ortaya çıktı.

“Öğrendiğim kadarıyla, tek yapmamız gereken mesafeyi korumak, hareket halinde kalmak ve mekalarımızı mümkün olduğunca savaş gemisinin önünde tutmak.” dedi Saygıdeğer Rosa Orfan. “Ayrıca, yakın dövüş uzmanı mekalarımız, ödünç meka tüfekleriyle baskı uygulamak dışında pek bir rol oynayamayacak.

Düşman gemisinin silahlarının çoğunu kaybettiğinin teyidini alana kadar yaklaşmamıza izin verilmiyor.”

“Doğru.” diye onayladı Ves. “Uzman robotlarınızı göndermeye gönüllü olduğumuz tek durum, geniş bir warp engelleme alanı oluşturmaktan sorumlu gemi sistemini tamamen devre dışı bıraktığımız zamandır. Nerede olduğunu, yedekleri olup olmadığını ve ne kadar güç koruduğunu henüz tam olarak çözemedik.

Bu özelliğin varlığı, Cenatus Prospecting’in yaşadığı muazzam kayıpların arkasındaki temel nedenlerden biridir.”

Larkinson’ın neredeyse tüm uzman robotları, warp seyahat yeteneklerine sahipti. Hızlanmak için yeterli zamana sahip oldukları sürece, uzman robotlar, uzaylı savaş gemisinin en tehditkar toplarının atış açılarından kolayca uzak durabilirlerdi.

Ancak, Babil Kulesi etrafındaki alanı sağlamlaştırsa bile, bir as robotu dışında hiçbir makine ablukayı aşamadı!

“Yani Reginald, Stark ve Isobel yeterli hasarı verene kadar mı bekleyeceğiz?” Saygıdeğer Orfan kaşlarını çattı.

“Kısacası, evet.”

“Amaranto ve Promethea, savaş gemisinin enerji kalkanlarını delecek ateş gücüne sahip değil. Mars’ın daha iyisini yapabileceğinden emin değilim, ancak Unrelenting gibi çok fazla ani güç üretemiyorsa, iyi vakit geçireceğini sanmıyorum.”

Ves sırıttı. “Acele etmemizin sebeplerinden biri de bu. Uzaylı savaş gemisinin ön tarafında devasa bir güvenlik açığı var. Gemi uzmanlarımız, ağır hasarlı geminin durumunu yakından inceledi ve enerji kalkanı korumasının ön tarafta çok daha zayıf olduğunu geçici olarak doğruladı.

Bunun işaretlerini, savaş gemisinin canlı yayınlarından, uzaylı onarım ekiplerinin, gövdesinin ortasındaki hasarsız bölümlere ek enerji kalkanı jeneratörleri yerleştirmek için nasıl acele ettiklerini gözlemleyerek görebiliyoruz. Bu acil durum modifikasyonları hiç de basit değil.

Devasa kalkan jeneratörlerini kurmak ve onları çalışır durumda tutacak kadar enerji sağlamak için çok sayıda kablolama ve diğer yapısal çalışmalar gerekiyor. Uzaylılar bu kritik takviye planını tamamlamadan önce harekete geçmeliyiz.”

Analistlerin tespitine göre, Babil Kulesi’nde çok sayıda yedek enerji kalkanı jeneratörü vardı. Gövdenin ön yarısına yerleştirilenlerin hepsi çöp olsa da, arkaya entegre edilmiş birkaç tanesini çıkarıp daha ileri bir konuma yerleştirmek oldukça kolaydı.

Tüm bunlar, uzaylılar bu temel onarımları tamamlayana kadar Babil Kulesi’nin şimdiye kadarki en savunmasız durumunda olacağı anlamına geliyordu! Ön tarafı hâlâ savunmasında büyük bir boşluk oluştururken, arka tarafı eskisinden çok daha az sayıda transfazik segmentli enerji kalkanıyla kaplıydı!

Ancak bu, çok sayıda sıradan robotun onu alt edebileceği anlamına gelmiyordu. Mars’ın bu operasyonda öncü bir rol oynaması gerekiyordu.

Ves birkaç soruya daha cevap verdi ve uzman pilotlarının şampiyonlarından ne beklediğini anladıklarından emin oldu.

“Babil Kulesi’ni asla hafife almayın. Uzaylılar tarafından kullanılan en büyük savaş gemisi olmayabilir, ancak kesinlikle özeldir. Birçok farklı ırktan teknolojiyi bünyesinde barındırması, kesinlikle seçkin bir organizasyonun ürünü olduğunu gösteriyor. Mesafenizi koruyup gövdesine rastgele atışlar yapmaktan zarar gelmez.

“Savunma mekanizmalarını ne kadar zorlarsanız o kadar iyi.”

Yakın dövüş uzmanı pilotların hepsi üzgün görünüyordu, ama ne yapabilirlerdi ki? İşlevsel bir birinci sınıf savaş gemisine gerçek bir darbe indirmenin tek yolu, birinci sınıf uzman bir robotu kendileri kullanmaktı!

Saygıdeğer Davia Stark elini kaldırdı. “Bir sorum var.”

“Sormak.”

“Kıyamet Enstrümanım düşman gemisinin enerji kalkanlarını delebilecek mi?”

“Hem sağlam verilere hem de birkaç tahmine dayanarak birkaç hesaplama yaptım bile,” diye yanıtladı Ves profesyonel bir tonla. “Kıyamet Aleti’nin tek bir katmanı bile delme şansı yok. Robotlara karşı kullanıldığında ham gücü harikadır, ancak küçük bir savaş gemisinin ana topunun gücüne eşdeğerdir.

Bu, özellikle diğer savaş gemisi sınıfındaki rakiplere karşı savaşmak üzere tasarlanmış bir savaş gemisini tehdit etmeye yetmez.”

“Peki ya Faz Kralı’nın onayına sahip olursam?” diye sordu Saygıdeğer Stark.

Bu, kilit soruydu ve saldırı gücünün Babil Kulesi’ni ne kadar kolay yıkabileceğini doğrudan belirleyecekti.

“Sanırım…” Ves hemen sayıları hatırladı. “Sanırım Kıyamet Aleti’nin tüm gücüyle uzaylı savaş gemisinin parçalı enerji kalkanlarından birini delebilmesi mümkün olacak. Yani tek bir katman. Bu normalde iyi bir haber, ancak orven tarzı enerji kalkanları genellikle birden fazla katman halinde açılır.

Bir katmanı aşmak için çok fazla çaba harcarsanız ve bir sonraki katman tarafından durdurulursanız, bu gerçekten işe yaramaz.”

Saygıdeğer Stark kaşlarını çattı. “Uzman makinemin ve topumun gücünü daha da artırmanın bir yolu var mı?”

“Kısa vadede değil.” Ves başını salladı. “Uzman makinenizin gücünü kapsamlı bir şekilde geliştirmenin tek yolu, makinenize birinci sınıf malzemeler ve teknoloji eklemek. Bu, en hafif tabirle aşırı pahalı ve eğer çok ileri gidersem başımızı belaya sokabilir.”

Bunu duyan herkes hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Ağır işleri Mars’ın üstleneceğine güvenebilseler de, hiçbiri bir savaşta dışlanmaya razı olacak türden savaşçılar değildi.

“Sanırım Patrik Reginald Cross ile koordinasyon kurmam gerekecek,” dedi Saygıdeğer Stark düşünceli bir şekilde. “Mars bir katmanı kırabilirse, Amaranto’m ana hedefimizin savunmasını aşmada daha fazla şansa sahip olacak.”

“Peki ya Promethea’m?” Saygıdeğer Isobel Kotin biraz kaybolmuş ve yersiz görünüyordu. “Uzman robotum, Amaranto’nun nüfuz etme gücüne sahip değil. Hasar verimim, saldırılarımı bir hedefin yapısına indirebildiğimde etkili oluyor. Enerji kalkanları benim düşmanım.

“Eğer yakın zamanda ustalaştığım patlama tekniğim olmasaydı, bir enerji kalkanına önemli bir hasar verebileceğimden şüpheliyim.”

Ves, diğer menzilli uzman mekanik pilota döndü. “Babil Kulesi’nin er ya da geç bir zafiyet oluşturacağından eminim. Sadece biraz sabırlı olman gerekiyor. Fırsat yakaladığın sürece, savaş gemisini zayıflatmada büyük rol oynayabilirsin. Hasar verimini mümkün olduğunca taretlere ve top bataryalarına yoğunlaştırmanı istiyorum.”

Uzmanlığınızın avantajlarından biri, önemli miktarda kütleyi yakmak için bir savaş gemisi modülüne tek bir vuruş yapmanızın yeterli olmasıdır. Düşman gemisi, şüphelendiğimiz gibi mevcut enerji kalkanlarını hızla onarabilir veya yeniden konumlandırabilirse, fırsat penceresi son derece kısa bir süre devam edecektir.

Dolayısıyla düşman gemisine verebileceğiniz maddi hasar Mars’ın vereceği hasarı aşacaktır.”

Promethea esasen bu iş için tasarlanmıştı. Mars’ı benzer etkiyi yaratabilecek gelişmiş silah modülleriyle donatmak mümkün olsa da, bu, üstün hibrit mekaniğin mutlak ateş gücünü azaltacaktı.

İki kritik menzilli uzman mech pilotunu sakinleştirdikten sonra, Saygıdeğer Imon Ingvar’a döndü. “Ben de sana güveniyorum. Gri Lotus, cephaneliğimizde enerji kalkanlarını büyük ölçüde aşabilen birkaç silahtan biri. Babil Kulesi çok fazla katmanla korunmadığı sürece, küçük tabancan epeyce uzaylı mürettebat üyesini öldürebilir.”

Casella’nın kardeşi gözlerini kırpıştırdı. “Şey, efendim, Gray Lotus gibi önemli bir silahın daha önemli bir uzman meka tarafından kullanılması gerekmez mi? Beni yanlış anlamayın. Silahı ve yapabildiklerini seviyorum, ama Blade Chaser Mark II’m yakın dövüşte uzman bir meka. Onu Everchanger’a veya gerçek bir menzilli uzman meka’ya devretmenin her zaman daha iyi olduğunu düşünüyorum.”

Ves, Imon’un neden silahı kullanmayı hak etmediğini düşündüğünü anlayabiliyordu.

“Bu kalıntı silahı sonsuza dek uzman mech’ine vermeyi düşünmüyorum.” dedi Imon’a. “Ancak şu anda doğru yerde. Gerçek menzilli uzman mech’lerimiz mevcut silahlarına güvenebilirler. Gray Lotus’u Blade Chaser Mark II gibi yakın dövüş uzmanı bir mech ile eşleştirmek daha iyi olur.”

Yakın dövüş uzmanları arasında oldukça iyi bir nişancısın ve aylardır bununla eğitim alıyorsun. Başka bir operasyonun arifesinde silahı başka bir uzman mekanikere devretmek büyük bir aptallıktır.

“En azından bir savaş gemisine karşı daha etkili olabilmesi için daha büyük yapabilir misiniz?”

“Bu imkansız. Anahtar bir malzemem eksik. Şimdilik, Gri Lotus’un mevcut boyutunu koruması en iyisi.”

Uzman pilotların artık hiçbir sorusu kalmamıştı. Ne yapmaları gerektiği konusunda iyi bir fikir edinmişlerdi. Operasyonun kendisi oldukça karmaşık olsa da, pilotların karmaşık manevraları anlamalarına gerek yoktu. Tek yapmaları gereken Mars’ın Babil Kulesi’ni yıkmasına yardım etmekti.

“Uzaylı savaş gemisine fırlattığımız her şeye rağmen, Lord Pearian yaklaşan savaştan sağ çıkabilecek mi?” diye sordu Saygıdeğer Vincent Ricklin şüpheyle. “Çünkü bana öyle geliyor ki, gemiye o kadar çok ateş gücü fırlatıyoruz ki, hiçbir şey hasarsız çıkamıyor. Mars hiçbir şeyi tamamen yok edemezse, Amaranto içine bir delik açacak.”

Amaranto hiçbir şeyi yok etmediyse, Promethea hepsini yakıp yıkacak. Sağlam kalan bir şey varsa, Tövbekar Rahibeler ve Şan Arayanlar ölümcül savaş düzeni saldırılarını başlattıklarında, tüm gövde bir hayalet gemiye dönüşecek!”

Diğer uzman pilotlar da Vincent’ın şüphelerini paylaşıyordu. Babil Kulesi kesinlikle güçlüydü, ancak yaklaşan operasyon o kadar büyük bir hasara yol açabilirdi ki, saldırı sona erdiğinde geriye tanınabilir hiçbir şey kalmazdı!

“Bu yüzden herkesin merkezi komuta kademesinin talimatlarına uyması gerekiyor,” dedi Ves. “Emrimizde, düşman gemisinin her önemli yönünü sürekli olarak inceleyecek çok sayıda analist ve diğer zeki insan var. En büyük sorumlulukları, Lord Pearian’ın tutulduğu hücrenin yerini tespit etmektir.”

Alt güvertelerinde bir yerde saklandığını düşünüyoruz, bu yüzden bir yüzey saldırısının onu yanlışlıkla öldüreceğinden endişelenmeyin. Ateş gücünüzü öncelikle düşman savaş gemisinin dış silah modüllerini yok etmeye odaklamalısınız. Babil Kulesi’nin silahlarının çoğunu etkisiz hale getirirsek, tamamen bizim insafımıza kalmış olacak.

Kısacası, hedeflerine ulaşmanın birden fazla yolu vardı. Ves, tüm umudunu yüksek rütbeli robotlara veya Babil Kulesi’ni tek başına bitirecek savaş düzeni saldırılarına bağlamak istemiyordu.

Bahislerini yaymak ve birkaç acil durum planı hazırlamak çok daha güvenli ve ihtiyatlıydı!

Hatta Lucky’yi bir DIVA gizli mekiğine koyup, tüm o mekaların dikkatini dağıttığı bir sırada uzaylı savaş gemisine sızmasını bile düşündü.

Belki de kedisinin tekrar Talihsizlik Tasmasını takmasının zamanı gelmişti!