Bölüm 933

Bölüm 933: Amansız Ordu

Sigrund’un devreleri ve programlaması insanları doğrudan ve hatta dolaylı olarak öldürmesini engelliyor olabilir, ama bu her olasılığı ortadan kaldırmıyor!

Kurallar ve kısıtlamalar kümesinde her zaman boşluklar vardı. Sigrund, tüm yeteneklerini büyük ölçüde kısıtlayan bu kadar uzun bir karantina süresine rağmen, sinir bozucu insanları ortadan kaldırmak için çeşitli yöntemler geliştirmeyi başardı.

İlk olarak, bir kum adam ana gemisi Starlight Megalodon’a pusu kurduğunda, savaş gemisini kaçınılmaz bir şekilde etkisi altına almıştı. Kum adamın en kötü yanı, kum karışımları herhangi bir gemiye sızıp içini deldikten sonra neredeyse her zaman üstünlüğü ele geçirmesiydi!

Sınırlara adım atan herkesin öğrendiği ilk ders, asla bir kum adam gemisinin yaklaşmasına izin vermemekti!

Ves, kum adam ana gemisinin Starlight Megalodon’a yaptığı başarılı saldırının ardındaki kesin koşulları bilmese de, savaş gemisini ele geçirmeyi başarması, subayları ve mürettebatı açısından inanılmaz bir başarısızlıktı!

Kum Adam ana gemisinin yaklaşmasına izin vermelerinin sebebi ne olursa olsun, mühendisler bir şekilde umutsuz bir çözüm bulmayı başardılar ve FTL sürücülerini anormal bir duruma soktular, bu da kum adam ana gemisini kısmi bir durağanlığa soktu ve kontrolü ele geçiren kum adam liderini parçalamalarına olanak sağladı!

Normalde, başında bir lider olmadan bir kum adam ana gemisi çökerdi. Ama bu sıradan bir ana gemi değildi ve kum adam amirali Sigrund formunda hâlâ hayattaydı!

Starlight Megalodon’un yapay zeka araştırmacıları Sigrund’un eski çekirdeği üzerinde deneyler yaparken ve onu günümüze kadar bağlayan çeşitli donanım ve yazılım kısıtlamaları getirirken, aynı şey kum adam ana gemisinin geri kalanı için söylenemezdi!

Hâlâ insanlara ve insan gemilerine karşı muazzam bir düşmanlığı vardı! Sigrund’un tek yapması gereken, bu nefret dolu gemiyi ve orada bulunan tüm insanları yok etmek için yola çıktığı işi bitirmesine izin vermekti.

Ancak Sigrund, ek bir güvence olarak, Project Icarus’un muazzam miktardaki klonlama tankları üzerindeki kontrolünü de kullandı. Tanklardan çıkan akılsız ama çok saldırgan klonlar, hemen biyoprogramlamalarına göre hareket etti.

Sigrund’un onları insanlara düşman olacak şekilde programlaması engellenmiş olabilir. Ancak bu, beyin kimyalarını, kendileri dışındaki tüm yaşam formlarına karşı doğal olarak düşmanca davranacak şekilde değiştiren bir geçici çözüm uygulamasını engellemedi!

“Kahretsin!” diye küfretti Ketis, yaklaşan saldırgan klon sürüsüne standart CFA lazer tabancasını ateşlerken. “Zombilerin tek vuruşta yere serileceğini sanıyordum! Bu klonlar neden bu kadar güçlü!”

Sigrund’un fiziksel cüce avatarı yüksek sesle kıkırdadı. [BU KLONLARI YÜZYILLARDIR YETİŞTİRİYORUM. BESİN ÇÖZELTİLERİNDE ÖYLE UZUN BİR SÜREDİR AKIYORLAR Kİ FİZİKLERİ İNANILMAZ BİR DERECEDE SERTLEŞTİ!]

“Boş kıyafetleri de hasara karşı dayanıklı!” diye gözlemledi Bayan Calabast, bir klona yeşil plazma püskürtürken, bu da klonun hızla erimesine neden oldu. Sorun şu ki, silahının atış hızı, onları ezmekle tehdit eden yüzlercesini durduramayacak kadar yavaştı! “Bu klonları yenecek kadar ateş gücümüz yok!”

Getirdiği savaş ekibi, Egzotik Araştırma Alt Bölümü’ndeki çeşitli kontrol noktalarından geçtikten sonra sayıca önemli ölçüde azaldı. Tüm robotlarını kaybettiler ve hayatta kalan az sayıdaki dış iskeletli asker, yaklaşan orduyu püskürtmek için ellerinden geleni yaptı.

Ağır kinetik topları ve top mermileri aynı anda onlarca klonu parçalasa da, yüzlercesi daha yaklaşıyordu. Çok fazla klon ve hepsini savuşturacak kadar az insan vardı!

Ves ve Ketis, savaş zırhlarının nişan alma desteğini etkinleştirerek lazerlerini kafalara doğru ateşlediler. Ancak, anormal derecede dayanıklı olan vakum kıyafetleri, miğferlerini katlayarak kafaları sardı ve bu zayıflığı ortadan kaldırdı!

Klonlar hasara karşı tamamen dayanıklı olmasa da, Ves, EPT’sinin onu güvenli bir yere yönlendirmesini engelleyen anti-teleportasyon alanını engellediği için bir çıkış yolu göremiyordu!

CFA lazer tabancalarının daha önce kullandığı Vandal tabancalarından tamamen farklı bir kalitede olduğunu biliyordu ancak yine de Amastendira gibi ustalıkla yapılmış en üst düzey tabancalarla karşılaştırıldığında yetersiz kalıyorlardı.

Ves’in elde ettiği Amastendira sadece bir kopya olmasına rağmen, güç ayarlarını yükselttiği sürece muazzam miktarda ateş gücüne sahipti.

Ketis ve Bayan Calabast’ın önünde kozunu sergilemek konusunda biraz tereddütlüydü. Calabast’ın bu kozunu önceden bilip bilmediğini tam olarak bilmiyordu, ama en güçlü güvencelerinden birini ona göstermekten çekiniyordu. Ayrıca, bu harikulade silahı kimin sızdırabileceğini düşünmesi gereken astları da vardı.

Ancak durum o kadar vahim bir hal almıştı ki, artık hiçbir şeyi tutamazdı. Ketis, dayanıklı klonları lazerle öldürmekten vazgeçti ve aşırı ısınmış tabancasını kılıfına yerleştirip CFA kılıcını çekti.

Eğer sonu gelmiş olsaydı, bir Kılıç Kızı gibi dövüşüp ölmeyi planlıyordu!

Calabast ayrıca acil durumlar için sakladığı gizli silahlarını da çıkardı. Kalabalığa bir dizi kompakt, minyatür el bombası fırlattı. Klon kalabalığı birbirine o kadar yakındı ki, her el bombası aynı anda en az bir veya iki düzine klonu etkiliyordu!

El bombalarından bazıları büyük bir öfkeyle patladı. Diğerleri ise etrafa plazma saçtı. Birçoğu da etrafa yaydığı plazmayla etrafı büktü, klonları anlık bir durgunluk içinde dondurdu, vücutlarını ve esaret kıyafetlerini aşındırdı veya soludukları zehirli hava nedeniyle onları zayıflattı.

Oysa Calabast’ın taşıdığı el bombaları sınırlıydı. Plazma tüfeği, tabancaları, birkaç bıçağı ve diğer ufak tefek ıvır zıvırın yanı sıra, kitle imha silahı olarak kullanabileceği başka bir silahı yoktu!

Ves iç çekti ve tıpkı Ketis gibi CFA lazer tabancasını kılıfına koydu. En güvendiği büyük kılıcını çekerken, Ves de hayatını defalarca kurtaracak silahını ortaya çıkarmaya başladı.

“O silah!” diye haykırdı Bayan Calabast. Klon sürüsü onları parçalamakla tehdit etse de, sanki bir şey bekliyormuş gibi gözlerini hep Ves’ten ayırmamıştı.

Ves, Calabast’ın tepkisini şu anda dikkate alamıyordu. Bunun yerine, Amastendira’sını tüm orduyu aynı anda etkileyecek şekilde geniş açılı bir dağılım modunda mı yoksa hızlı bir şekilde onlarcasını parçalayacak şekilde sürekli bir kesme ışınıyla mı ateşlemesinin daha iyi olacağını değerlendirmeye çalıştı.

Sezgilerini dinlemek için kısa bir an durakladı. Sezgileri ona önce geniş açılı dağılım modunu denemesini söylüyordu. Ves, ateşleme düzenini hızla bu moda göre ayarladı ve namludan 45 derecelik geniş bir açıyla ateş etmeyi seçti ve güç ayarını maksimuma kadar çıkardı.

“Vizörlerinizin parlak flaşa karşı sertleştiğinden emin olun!” Tetiği çekmeden önce hepsini uyardı.

Amastendira’dan bir anda muazzam bir ışık, ısı ve enerji fışkırdı! Yaklaşan klonlar çığlık atıp birbirlerinin üzerine tökezlediler çünkü hepsi o tek lazer patlamasından ciddi şekilde etkilenmişti!

Sürünün ön saflarındakiler, dayanıklı vakum kıyafetlerinin, mekalar için tehdit oluşturacak kadar güçlü bir silaha karşı yetersiz kaldığı kanıtlanınca anında öldüler! İkinci ve üçüncü sıradakiler ara sıra ölürken, geri kalanlar eriyen vakum kıyafetleri acı verici bir şekilde yanmış etleriyle kaynaşırken hayata tutundular!

Ne yazık ki, vakum kıyafetleri lazer hasarına karşı büyük bir koruma sağlıyordu ve geniş açılı dağılım modu, enerjisi yayıldıkça Amastendira’nın öldürücülüğünü hızla azaltıyordu.

Yine de, yoldaki tüm cesetler, kalabalığın ilerlemesini engelliyordu. Yanlarda, ortada ve arkada hayatta kalan klonlar, ölü ve ağır yanmış yoldaşlarının üzerinden yavaşça tırmanarak ilerliyorlardı.

“Geri çekilmeye devam edin!” diye bağırdı Bayan Calabast. Bu da herkesin, amansız klonlara ateş açmak yerine devasa araştırma laboratuvarının çıkışına doğru koşmaya odaklanmasına neden oldu. “Ves! O güçlü patlamaları kaç kez serbest bırakabilirsin?!”

Ves gerçeği örtbas etmek ve miktarı olduğundan az göstermek istiyordu ama ölüm kalım meselesi olduğu için daha fazla kendini saklamaya cesaret edemedi!

“Dokuz kez! Silahım, uzun bir bekleme süresine girmeden önce tam güçte tek bir güçlü ışın veya bunun gibi geniş alana yayılan bir patlamayı dokuz kez daha ateşleyebilir!”

“Bu yeterli değil!” diye küfretti. “O klonlar başlangıçta çok az koordinasyonla hareket ediyorlardı ama vücutlarını hızla kontrol altına alıyorlar. Hızla öğreniyorlar ve daha da hızlı koşuyorlar! Seninki gibi dokuz lazer patlaması daha, gemiden çıkıp EPT’lerimizi kilitleyen anti-ışınlanma alanından kaçmamıza yetecek kadar uzun süre onları oyalamayacak!”

“Sende de var mı?!” diye sordu Ves ve EPT’nin normalde takılacağı sırtının alt kısmına baktı. “Başka bir kaçış planı hazırladığını sanıyordum!”

“Evet, ama kum adam ana gemisi tekrar canlandığı için, ben oraya varana kadar kaçış aracımızın yanmış olma ihtimali çok yüksek! Sanırım bir süre daha sana eşlik edeceğim!” diye kıkırdadı.

“Gülmenin zamanı değil! Araştırma Departmanı’nın en kısıtlı bölümünün en derin noktasında sıkışıp kaldık! Ayrıca geminin merkezine de yakın bir konumda, bu da en yakın çıkış kapağına ulaşmak için kilometrelerce koridordan geçmemiz gerekeceği anlamına geliyor! Bu çok uzun bir yol!”

“Özür dilerim. Eski alışkanlıklar kolay kolay ölmez.” Peşlerinde iyileşen bir klon sürüsüyle kaçarken gülmeye devam etti. “Ancak haklısın. Klonlardan kaçacak kadar hızlı koşamayız. Koşsak bile, kum adam ana gemisinin tüm yeteneklerini geri kazanmasına muhtemelen sadece birkaç dakika var; o zaman hepimiz canlı kuma gömülüp yere serilirdik! Düşünsene!”

Gemiyi tahliye etmenin bir yolunu düşünün!”

Şu anda engellenen ışınlanma özelliğinin yanı sıra, savaş gemisi bulundukları yerden kaçmak için uygun bir yol sunmuyordu. Tüm kaçış kapsülleri, mekikler ve diğer çıkış yolları geminin dış kısımlarına yakın bir yerde bulunuyordu. Geminin tam kalbinde bulunanların anında tahliye olmasını sağlayan hiçbir kaçış kapsülünün olmaması, büyük bir tasarım eksikliğiydi!

Ves, savaş gemisi tasarımcılarının gemilerinin merkezinden dışarıya doğru uzanan düz bir kaçış kanalı eklememelerinin nedenini anlamıştı. Böyle bir kanalın eklenmesi, geminin merkezine dışarıdan kolayca erişim ve sızma sağlıyordu.

Bu tür kanallar aynı zamanda geminin genel yapısını zayıflatıyor ve hassas hedefli yüklerin tek ve iyi yerleştirilmiş bir saldırıyla geminin merkezini çökertmesine olanak sağlıyordu.

Yine de, anlayışlı olması karara sempati duyduğu anlamına gelmiyordu. Şu anda, aynı tasarım seçimi, çöken ana geminin şehir büyüklüğündeki iç kısmının yarısını geçmedikleri sürece gemiyi tahliye etmelerini engelliyordu!

Hayal gücü hızla her biri bir öncekinden daha saçma olan birkaç alternatifi değerlendirirken, istemeden belirsiz ama muhtemelen çok makul bir çözüme rastladı!

Uzaktaki çıkış kapaklarına veya kaçış kapsüllerine doğru koşmadan onları hızla dışarı çıkarabilecek tek şeyin bu olduğunu düşünmüştü!

“Qilanxo! Mekanik Araştırma Alt Bölümü’nün kısıtlı bölümüne gitmeliyiz. Oradaki laboratuvarlardan birinde Qilanxo adında kutsal bir tanrı var!”

“Siz Vandalların evcilleştirmeyi başardığı o dış yaratık mı?” Calabast kaşlarını çattı, ama sonra biraz daha az şüpheci göründü. “Bu canavar klonları ezecek kadar güçlü! Ama hepimizi yok etmek üzere olan kum adam ana gemisine karşı bize yardım edemez!”

“Belki öyle, ama kaçma ihtimalimiz de var! Qilanxo’nun gücünün ne olduğunu biliyor musun? Bir uzay bariyeri oluşturma yeteneğine sahip! Ve bu, gücünün kullanım alanlarından sadece biri. Doğru tahmin ediyorsam, EPT’lerimizi engelleyen anti-ışınlanma alanını da etkisiz hale getirebilir!”

“Bundan ne kadar eminsin?!”

“Hiç emin değilim ama daha iyi bir seçenek düşünebiliyor musun?!”