You and I walk a fragile line

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ChapterNineteen You and I walk a fragileline

C'troppa luce.

Corrug la fronte.

Chepensiero strano. Non da me.

Si guard intorno.Come era arrivato alparco? Non ricordava di aver camminato cos tanto.

Maqual l'ultima cosa che ti ricordi?

Strinse gli occhi. Siricordava di averletto il giornale, quella mattina. O forse era la mattina precedente?

Non lo sapeva.

Lesenti quelle voci?

S, le sentiva. Eranodistanti, portatedalla fredda brezza autunnale fino alle sue orecchie. Voci allegre diragazze eragazzi. Bambini con i loro genitori, o forse le loro tate. Coppie dianzianiche passeggiavano lentamente all'ombra degli alberi che si andavanosfogliando.

C'troppo rumore.

No, non era vero. Eratutto cos delizioso,cos rilassante.

Preferiscoil buio.

S, la luce era forte.Ma era bella, no?

Concentrati.

Guard davanti a s,ad un gruppo diragazzi che giocavano tra di loro.

Stannosolo perdendo il loro tempo,fingendo di non accorgersi del marcio sotto i loro piedi.

Cerano impegni,progetti da portareavanti, messaggi che avrebbero dovuto essere condivisi, per avvisarli,per farrendere loro conto della verit. Era sempre stata la sua massimaaspirazione.

Allora cos'era quelsenso di vuoto allabocca dello stomaco? Era davvero unemozione meschina come linvidia?

Tusei superiore a tutto questo. Tu saicosa devi trovare.

Si massaggi letempie. Era da qualche meseche provava intense fitte alla testa, come delle brevi ma massacrantiemicranie.Forse avrebbe dovuto consultare un medico, per tranquillizzarsi.

Il cuore diede unbattito pi forte.

Aveva caldo, eppure ilvento cominciava arafforzarsi.

Presto.

Io vorrei capire, Pharart, la schienapoggiata contro quattro cuscini, fece cadere una carta sopra la pila inmezzo aloro e osserv Kert con gli occhi verdi che sprizzavano curiosit eironia, Efidati, parlo per pura invidia, esattamente come seipassato da nemmenoper idea, sarei un geota morto a sono capitolato in dieci minuti.Perch io un pensierino lavrei.

Lamico gli scoccunocchiataccia gelida,raccogliendo le carte e aggiungendole al proprio mucchietto prima dilanciarleunaltra: Continuano a non essere cazzi tuoi.

Mi permetto didissentire, vista la tensione che c qua attorno da ieri sera. E poi comunque ingiusto Espera eRui, tue Sunao, io e le mie budella.

Kert, di nuovo, loguard da sotto in suinfastidito: Non c nessun io e Sunao. Vuoi chete le ri-tranci, lebudella?

Ilbiondo esageruna smorfia scioccata, sfiorandosi distratto la ferita in via diguarigione: Guarda che mi dai solo ragione, a fare tanto il sostenuto. Fosse perme, sareilieto anche solo di farmi calpestare da lei.

Oh, e dacci un taglio, Kert acciuff altre carte con un po troppaveemenza, Pensa a giocare, piuttosto, che stai facendo schifo.

Almeno dammi qualche dettaglio, fammi essere schifosamenteinvidioso.

Sei sicuro che gli intrugli che ti propina Seles non ti abbiano anchespappolatoil cervello?

Ma cos che si tratta il proprio migliore amico!?

Se il migliore amico un pettegolo ficcanaso, s. E poi anche lei mia amica,non posso certo violare la nostra confidenza.

Se.Amica . Come no.

Unamica con cui sfogarmi un po dopo settimane del cazzo su questopianeta dimerda.

Forse se continui a ripetertelo, te ne convincerai.

Ti ho chiesto forse un parere?

Non sei mai stato zitto su nessuna delle tipe cheti mai passata perla testa, il fatto che io non sapessi assolutamente nulla di lei la dicelungh iiiiiiiiiii ssima.

Gliocchi dorati gli si rivolsero con cos tanto fastidio che Pharart unpo sipent di quellultima, ennesima frecciatina, ma Kert si limit a farcadere unacarta con astio:

Gioca e taci, deficiente.

Sei sparita subito,ieri.

Sunao ignor ilcommento di Espera econtinu a digitare sul monitor principale: Non stato certo unviaggiocorto.

Mmmmhm. Possoimmaginare come tusia stanca .

Lamica persistette afare finta di nulla,poi si guard sopra la spalla per assicurarsi che fossero sole e spenseilterminale.

Parliamo di coseserie, sussurr,indicando le poltrone alla loro sinistra, Raccontami di nuovo tutto ,eadesso non risparmiare i dettagli.

Il gi poco coloritosul volto tondo diEspera si fece ancor pi leggero, e lei annu lenta, accomodandosi conunosbuffo. Raccolse le ginocchia al petto e vi poggi sopra il mento,cercando laposizione pi comoda mentre si preparava a rimettere insieme i pezzi.

Stare qui sullaTerra non particolarmente facile, per me. come se ogni senso fosseaffilatissimo,percepisco le cose il doppio di quanto non facessi a casa, inizipiano, Pensavo che che il sentirmi cos fosse solo unsintomo di tutto questo stress.Ho pensato anche che laver avuto lumana qui avesse peggiorato lasituazione,che quindi mi servisse un po pi di tempo per riprendermi. Inveceanche quandolei se n andata

Espera arricci ilnaso e il suo sguardo sifece pi lontano, mentre ricordava le sensazioni che aveva provato.

Sentivo questostrano formicolio lungo ilcorpo, ed era chiaramente diverso da ci che provo intercettando leemozionialtrui poi avevo queste emicranie mi sentivo come se fossi, ecco ,piena di energia che non riusciva a uscire, per ripeto, diversa datutte lealtre cose che ho mai provato.

E litigare con Kertti ha fattoscoppiare?

La mora trattenne unarisatina guardandolamica con rassegnazione: Poteva forse andare altrimenti?

Sunao abbozz unsorriso e la incoraggi aproseguire: E cos successo?

Vuoi a dire a partei suoi costantiinsulti sul fatto che io sia parte di una specie di congiura e che imieisentimenti per Rui non siano veri? fece schioccare la lingua contro identi,poi scosse la testa, Non saprei nemmeno dirtelo. Un secondo primastavosentendo tutta questa pressione crescere, crescere, con lui chepersisteva aschernirmi e provocarmi e io ho pensato che avrei voluto solo farlotacere,farlo ricredere, ma era cos insistente e forte , ee un secondo dopo stato come se il mio corpo avesse preso fuoco non ero pi io, non eropi l. Cera solo calore, e un istinto fortissimo, che non miapparteneva. E poi lui si schiantato contro la porta.

La Messaggera lascrut in silenzio,cercando di comporre il puzzle di quanto rivelato: E sei certa chenon abbiaa che vedere con il tuo potere legato alla Luna?

Non sono certa diniente, ma no, direidi no, Espera si raddrizz per guardarsi le mani, unombra spaventatasulvolto pallido, Quando ho provato a incanalare quel potere lasensazione stata del tutto diversa. E non mi sono trasformata .Le mie mani erano

La voce le si spezzdalla paura, e Sunaole si fece pi vicina, poggiandole il palmo sul ginocchio perrinfrancarla.

Non lo sa nessunaltro?

Non ho avuto ilcoraggio di dirlo a Rui.Non voglio che si preoccupi pi di quanto non faccia gi, e con tuttoilproblema di Pharart, ora magari stata solo una occasione. Esoprattutto, nonvoglio peggiorare la situazione tra lui e Kert, e me.

Sunao alz gli occhial cielo: A Tha cipenso io. Ma il Consiglio dovr esserne informato.

Espera annu convinta,nonostantelespressione di panico sempre presente: Ecco perch ho fortementesuggeritoche potessi raggiungerci. Spero che sapranno darmi pi spiegazioni.Perch nonmi piace, questa energia. Non sento che mi appartiene, non penso dipoterlacontrollare.

Una cosa alla volta,daccordo? lamicale sorrise e la strinse, Fammi parlare con loro, poi penseremo al dafarsi.Se non altro, potrebbe tornarci utile in questa missione.

La mora annu ancora,ma strinse solo lelabbra e non aggiunse altro.

E ora mani suifianchi, cos, brave,piedi uniti pronte a piegare le ginocchia quando batto le mani?Preparatevi guarda dritto, Mai-chan, nello specchio e uno, due, e

Minto inizi a batterele mani a tempo,nascondendo un sorriso intenerito nellosservare la dozzina di bambinein tutrosa che chi pi chi meno cominciavano a muoversi al ritmo del suoapplaudire. Fiss i loro visetti concentrati, e come in quegli ultimigiorni,le torn fortissima la nostalgia di quando era lei l, da quel lato, adedicarsi solo al lasciare che la musica la guidasse, a respirarelodore delgesso, della lacca, dei profumi mischiati al sudore.

Okay, ora stendiamole braccia in alto,alto, alto, muovete le dita eeeee gi a toccarsi ipiedini!

Le bimbe ubbidironodecise, sbirciandosi avicenda anche mentre Minto pass tra di loro a correggerle con garbo,estendendo sorrisi affettuosi e gentili ogni volta che incrociava unosguardocurioso.

Siete statebravissime anche oggi, lerincuor una volta tornata davanti alla specchiera, Ci vediamo allaprossimalezione, mi raccomando non correte verso lo spogliatoio e aspettate conHonoka-san larrivo dei vostri genitori.

Un coretto di saluti eringraziamenti silev dalla classe, provocandole come sempre quel piacevole calore nelpetto.Aspett che sciamassero tutte fuori, pi o meno ordinatamente, prima didirigersi anchella verso lo spogliatoio dedicato alle ballerine piadulte ealle insegnanti.

La sensazione penosadi malinconia la colpdi nuovo prepotente nel vedere le ragazze del corso avanzato prepararsiallaloro lezione, chiacchierando animatamente tra di loro mentre sisistemavano icapelli in chignon rigidissimi. Si concentr sul pescare il necessarioper unadoccia e il cambio nel suo borsone, ma quel pensiero che le stavarosicchiandoil cervello da qualche tempo e che negli ultimi dieci giorni proprionon parevavolerla lasciare stare le rimbomb di nuovo in mente.

Afferr il cellularedalla tasca piesterna e compose il numero in fretta, prima di potersi concedere illusso dicambiare idea.

Ciao. Ci possiamovedere per dieciminuti?

Aveva limpressioneche le casualit siripetessero un po troppo spesso nella sua vita. O che forse luniversoaveva davveroun pessimo senso dellumorismo.

Ryou fece ripartire,per lennesima volta, isistemi di controllo secondari che aveva installato nello studio dicasa,mentre continuava a sorseggiare il secondo caff della mattina. Avevalasciatola porta socchiusa cos da sentire Ichigo e Kimberly aggirarsi percasa, siaper controllare che andasse tutto bene, sia per poter cambiarevelocementefinestra sui monitor in caso la moglie si fosse avvicinata troppo.

Lui, Keiichiro e gliIkisatashi avevanodeciso in concerto di non avvisare le Mew Mew, ancora per un po, diquellostrano segnale che Pai aveva intercettato circa due settimane prima almenofinch non ne avessero capito qualcosa. Eppure, continuavano a nonvenirne acapo: non riuscivano a identificarne la provenienza, n un pattern neimovimenti o nelle apparizioni, o unubicazione precisa.

Forse erano solo iGeoti che stavanotendendo loro lennesimo tranello, per cera qualcosa che davvero nongliquadrava.

E sapeva cheprobabilmente si sarebbe rimangiatoanche quella decisione, non appena le ragazze avrebbero scopertolennesimabugia a fin di bene , ma rimaneva fermamenteconvinto che non fosse ilmigliore approccio caricarle di insicurezze e agitazioni.

Anche e soprattuttovisti i loro caratterini,ultimamente.

Le barriere di Tarutoerano intatte,almeno, cosa per cui gli sembrava di poter respirare meglio; eranocontrollatepraticamente a vista da Pai, con aggiornamenti e perfezionamenti quasiquotidiani del loro funzionamento.

Il silenzio dei loronemici non sarebbedurato ancora per molto, questo lo sapeva bene. Probabilmente stavanosoloaspettando la ripresa del loro compagno ferito, ma era anche certo cheilprossimo scontro aveva tutte le probabilit di essere pi duro delsolito,carico del desiderio di vendetta. Sapere che in parte lui e la suafamigliaerano protetti era una magra consolazione.

Shirogane! la vocesquillante di Ichigolo raggiunse dal piano di sotto, e lui si affrett a porre in evidenzasulloschermo dei file di testo dei suoi ultimi contratti da revisionare, Guardache facciamo tardi al Caff, poi non dirmi che colpa mia!

Coming!

Mand velocemente unamail di aggiornamentoa Keiichiro e Pai sui server criptati, e lasci i programmi inesecuzione, cosda non perdersi nulla.

Quando finalmentescese in ingresso, larossa aveva appena finito di imbacuccare Kimberly per bene e la stavainfilandonel passeggino.

Vuoi proprio farmipassare per la mogliedel capo, lo accolse con ironia, lanciandogli unocchiatacciadivertita.

Ryou rise e le siavvicin per prenderle ilviso tra le mani: But you are.

Almeno dammi tutti i benefici.

Lui scosse la testa ela baci ridendo,prendendosi qualche secondo in pi del solito; la sent sospirarecontro le suelabbra, e quando si staccarono, Ichigo lo osserv curiosa e con leguancearrossate:

Che c?

Niente. Ijustlove you.

Ichigo sorrise esfior il naso controquello di lui, per poi lo afferr per un polso e lo spinse condecisione versolappendiabiti: Non mi faccio certo abbindolare da te, Shirogane!

Il biondo rise ancora,guardandolasoddisfatto da sopra la spalla mentre comunque afferrava sciarpa egiubbotto: Are you so sure about that?

Per tutta risposta, larossa gli concessesolo una linguaccia.

Seriamente,Sunamora, Kert rise roco eansim profondamente, cercando di riprendere fiato, Ci distrarraidallamissione a continuare cos.

Non mi sembra che tidispiaccia, replic lei sottovoce, fece scorrere i polpastrelli lungo il suotorace, Nonostante ti sia sempre professato cos ligio al dovere.

Lalieno spost appenail collo perlanciarle uno sguardo serio: Misono unpo rotto il cazzo di stare in questo posto a non combinare nulla.

Non direi nulla.

Lui sorrise ferino: In due giorni, credodi averti ridato indietro tutti gli anni che volevi.

Ora ti sopravvaluti.

Kert le scoccunocchiata divertita mentreincastrava una mano sotto la testa e calmava il respiro.

Pensavo non sidovesse mischiare ildovere con il piacere.

Gli occhi violetti diSunao guizzarono perun istante: Forse il dovere anche il piacere.

Lui sospir e continua fissare ilsoffitto: Forza, sputa il rospo, hai ignorato la questioneabbastanza. Iltempismo del tuo arrivo non certo casuale, e non credo abbia solo ache farecon Pharart.

Lei rise e si iss suigomiti, la cascatadi capelli violetti che si rivers sulla pelle lattea della schiena: IlConsiglio ha ritenuto necessario ricordarti la gerarchia di questamissione.

Come dimenticarlo.

E che per quantoriguarda i poteri diEspera sarebbe molto utile tu non andassi a spifferare tutto in giroprima diaverci capito qualcosa.

Molto utile?

Sunao mosse solo unsopracciglio: Ordinediretto dallalto, Kert. Risparmieresti tempo e grane a tutti e due semifacessi la cortesia di ascoltare.

Lalieno grugn e sigir sul fianco,poggiando il viso sul palmo: Quindi ti hanno mandato qui a farmi dacane daguardia?

Mi hanno mandato quiad assicurarmi chequesta missione proceda nella maniera pi efficace ed efficientepossibile, replic lei, Doverti domare solo un beneficio.

Lui sbuff sarcasticodal naso: Dubitofortemente che il Consiglio approvi i tuoi metodi.

Sunao non cambiespressione mentre loguardava dritto in viso: Fintanto che i metodi funzionano, a chiimporta?

Kert rise profondo, mail suo tono di vocedivenne pi serio e la scintilla dallegria negli occhi dorati sispense: Bastache non finisci per innamorarti di me, Sunamora. Non cosa.

Lei sogghign, sempreimpassibile: Dinuovo, ti sopravvaluti troppo, Tha. Magari sei tu che non dovrestiinnamorartidi me.

Mmmh, lui siributt a pancia in su nelletto, incrociando di nuovo le braccia dietro la testa, Non sonofatto percerte cose. Mi basta vedere come si rincoglionisce mio fratello, oquanto laconcentrazione in battaglia dei Duuariani si sposta quando una diquelleragazzine viene sfiorata.

Lei poggi il mentosopra il suo petto: Stai programmando una vita di solitudine, quindi.

Non solitudine sec qualcuno semprenel mio letto, ghign lui, Piuttosto libert. Dovresti saperlobene.

Sunao si limit ascrollare le spalle: Non sarai cos attraente per sempre, lo sai, Tha?

Lo sar abbastanzaper avere unamante odue con regolarit.

Lei ascolt larisatina soddisfatta, rimanendoin silenzio per qualche istante.

Vada per lamante,allora, aggiunse poisottovoce, ma non ottenne risposta.

Sbirciando da sotto leciglia folte, alzlo sguardo e lo trov placidamente addormentato. Si concesse diosservare icontorni del suo viso da vicino senza essere colta in fallo, quasi acontrollare di ricordarseli bene, e non os muoversi n respiraretroppo afondo, neanche quando sent le viscere contorcersi in una maniera deltuttodifferente da poco prima.

Il solo fatto che luila rendesse debole esensibile, e soprattutto bugiarda, era abbastanzaper farle venirevoglia di tirargli un ceffone.

Sbuff, chiuse gliocchi, e si aggiust ldovera, senza spostarsi da lui. Per un effimero momento, avrebbepotutopermettersi di fingere che fosse tutto esattamente come non era.

Pai riemerse dalseminterrato solo per ilturno pomeridiano del Caff, quello decisamente pi trafficato e per ilquale,lo sapeva benissimo, non aveva senso opporsi. Il farfallino che portavaalcollo stringeva come un cappio e la sua mente continuava a vagabondareverso icomputer ai piani di sotto, ma almeno aveva dovuto smettere di lottareper ilposto alla cassa, cos tedioso da concedere ai suoi neuroni tutto lospazionecessario per vagare su argomenti molto pi importanti.

Il sorriso gentile diRetasu che invasetutto il suo campo visivo, ad esempio, mentre gli porgeva il conto diuno deitavoli.

Tutto bene? glidomand la ragazza, Non ti avevo ancora visto salire di sopra.

Non fremevo certo divoglia.

Retasu lo ammon conuno sguardo e siattard qualche secondo extra: Se lo dici tu gli occhioni blu loscrutarono decisi, ma Pai rimase stoico e cos lei continu, a voce pibassa, Comunque, stavo pensando mi piacerebbe organizzare una cena con imieigenitori e mio fratello, uno di questi giorni. Se ti va, ovvio.

Pai sorrise distinto,nonostante la puntadi nervosismo e apprensione a quel pensiero: Certo che mi va. Bastache nondebba portare uno dei miei, di fratelli.

La verde risedivertita, le guance che sitinsero di rosa intanto che indietreggiava per ritornare al lavoro: Alloramagari dopo ne parliamo.

A dopo.

La maschera scontrosae gelida dellalienoritorn subito a coprirgli il viso non appena si avvicin il clientesuccessivo, e Retasu ritorn nel salone principale con il passo pileggero eil cuore pi deciso. Non aveva ancora del tutto fatto pace con ci cheerasuccesso durante lultima battaglia con i Geoti, ma Pai si era mostratocospaziente con lei, cos disposto al dialogo e a rispondere a qualsiasidomandale venisse in mente, che sentiva che presto anche lei sarebbe venuta apatticompletamente con la loro situazione. E non vedeva lora di continuareaprogrammare la loro vita insieme, un passo alla volta.

Svolt langolotrattenendo il sorrisoneche minacciava di spuntarle in volto e si rec in cucina, dove Purin eTarutostavano impilando ordini sui vassoi.

Minto nee-san hadetto che passa per unt, la inform la biondina, aggiungendo la ciliegia finale sopra ungelato atre gusti alto almeno 25 centimetri, Gradirebbe ilsuo solito tavolo,ma non so se sia libero.

Credo di no, ma noncredo manchi moltoperch finiscano.

Mi stupisco nonabbia ancora chiesto ditenerlo sempre riservato.

Purin, ti prego, nonmetterle strane ideein testa, Ichigo entr in quel momento portando una batteria dipiattisporchi, Anche perch sono io poi quella che deve avere a che fareconShirogane.

Chiaramenteunattivit che ti schifa.

Cretina!

Ragazze, Keiichiro, impegnato a farciredei bign, le rimprover con dolcezza, non potendo nascondere ilsorrisettodivertito, La cucina un luogo di pace. Ichigo, cara, possochiederti diandare a recuperare della farina in dispensa?

Delego Taruto.

Cosa centro ioadesso?!

Fai sicuramente menofatica di me, e poicos i clienti non devono vedere il tuo broncio!

Per forza ho il broncio se devostare a

Eh-ehm, zonaneutrale.

Lennesimo richiamo diKeiichiro li spinsetutti fuori, con la rossa che rub il vassoio dellalieno prima che luipotessecontrobattere e facendolo poi ondeggiare pericolosamente in direzionedelladispensa come silenzioso ordine.

Colleghi delpiffero, la gente aspetta, Kisshu spunt in quel momento dallaltro capo del corridoio, ilfarfallinosbilenco e una macchia imprecisata sulla manica della camicia, Possibile chestiate sempre a fare comunella?!

Ah vedo che ci haipreso gusto a tenereordine.

Micetta, fai poco laspiritosa, quelgelato si sta sciogliendo e sei tu che rompi lescatole a tutti.

Lei gli rivolse unalinguaccia e siaffrett verso il salone, ristampandosi in volto il sorriso piprofessionaleche avesse, invece Retasu piazz tra le mani del verde il propriovassoio consopra due fette di torta.

Tavolo cinque, perfavore. Io vado asistemare quello per Minto-chan, ho visto che si stanno alzando.

Kisshu aggrott solole sopracciglia: Staarrivando la tortorella?

La mewfocena annulenta, sentendosi comese avesse appena commesso una gaffe.

Me lha dettoPurin-chan, credevo che

Figurati, non sonemmeno che ore siano, lalieno replic con dello spirito che non la convinse del tutto, Credo diaver perso cinque o sei decibel sono nellultima mezzora, con ilcasino chestanno facendo in sala.

S, oggi particolarmente pieno.

Retasu gli rivolse unsorriso intenerito, eKisshu si dilegu in fretta, reggendo pericolosamente il vassoio conuna manosola. Lei, poi, percep Purin farsi un po pi vicina, e si volt versodi leiintanto che le bisbigliava, fissando la schiena del ragazzo:

Io ancora non hocapito del tutto chesuccede.

Nemmeno io, sospir preoccupata laverde, aggiustandosi gli occhiali, Spero solo che abbia fatto paceconZakuro-san. Tu sai qualcosa?

Figurati se unadelle due scuce! Losappiamo solo per colpa di Kisshu.

Zakuro-san ci hainvitato a cena tuttidomani, lo prendo per un buon segno

Be, comunque nonrisolve del tutto lasituazione. Se vuoi posso chiedere a Taru-Taru se Kisshu nii-san hadettoqualcosa in pi.

No, lascia perdere,meglio lasciarlistare, Retasu lanci un altro sguardo impensierito allamico, e feceperaggiungere qualcosa quando la porta sul retro si apr, lasciandoentrarelaltro soggetto del loro discorso.

Minto pareva ancoranervosa, ma rivolseloro un sorriso cordiale quando le vide ferme davanti alla cucina.

Tutto bene, ragazze?

Certo! trillPurin, forse un potroppo convinta, Tu come Minto nee-san! aggiunse poi con unsorrisocontento quando la mora si sciolse la sciarpa che portava al collo,rivelando icapelli tagliati di fresco in un caschetto appena sopra le spalle, cosdiversodallo stile degli ultimi anni eppure cos familiare, Ma che sorpresa!

Minto si ravviv lepunte, ammorbiditedalla piega accurata: Stamattina mi era venuta voglia di cambiarli,avevanoiniziato a darmi noia, cos non ci ho pensato due volte.

Stai benissimo, concord Retasu, Seicos elegante!

Spero che quello nonfosse mai stato undubbio, Reta-chan!

Sincamminarono tuttee tre verso la sala,Minto che salut velocemente Keiichiro da dietro la porta, e mentrePurinandava infine a consegnare i propri ordini al tavolo giusto, Retasuaccompagnla mora al suo angolo preferito.

Scusa, faccio subi

Oh, Retasu, nonpensarci neanche perscherzo! Ecco, dammi pure.

Qualcuno mi dia unpizzicotto, sto forsesognando?! Minto che sparecchia?! la moraaccolse Ichigo con unocchiatacciafulminante, impilando con cura le stoviglie sul vassoio di Retasu, Ecossuccesso ai tuoi capelli!?

Esistono iparrucchieri a questo mondo,Momomiya, forse faresti bene a ricordartene anche tu una volta ognitanto.

Ichigo le rivolse unasmorfia, ma poisorrise: Sei insopportabile. Com possibile che tu stia bene contutto?

Retasu ridacchi,annuendo in accordomentre si allontanava, mentre Minto fece spallucce con aria di finta o quasi spocchia: una dote naturale. E se qui c qualcuno diinsopportabile,poi, sei tu.

S, s, ti vogliobene anchio, larossa la prese in giro, poi abbass il tono di voce, Tutto bene?

Non vedo perchdomandarmelo.

Perch ah, ciaoKisshu, allora ci pensitu.

Ichigo si dilegutalmente in fretta daessere abbastanza poco sottile, e Minto sospir a bassa voce, scuotendopianola testa.

Oh, non dirmi che tidispiace.

Intercett lo sguardocorrucciato di Kisshucon tono quasi di sfida, e lui si strinse solo nelle spalle mentrealzava unamano e le sfiorava le ciocche lucidate: Sei bella sempre, lerisposesottovoce, Avevo solo una preferenza. E mi ha sorpreso il cambiamentoimprovviso,tutto qua.

Ricresceranno, rispose laconica lei conuno scrollo, Avrei dovuto avvertirti?

Il viso di Kisshufremette un istante allavoce pungente, ma lui si concesse un secondo in pi: Non ho dettoquesto,tortorella, e lo sai.

Minto distolse losguardo e si sedettefinalmente al tavolo.

Non devi davveropensarci tu, esclampoi a bassa voce, Immagino Retasu sia gi preparata. Vuoi?

Kisshu la osserv fareun cenno verso lasedia accanto alla sua ed esit, prima di sorridere sfavillante: Tortorella,non spezzerei mai cos il cuore delle mie affezionate clienti.

Lei scosse la testa,ma abbozz a unsorriso: O forse non vuoi che sia Shirogane a spezzarti il collo?

Anche, le preseuna mano e vi lasci unbacino sul dorso, Se mi aspetti quando finisco, andiamo via insieme.

In realt devo fareuna cosa, Minto sischiar la gola e poi cerc di sorridere un po di pi, Ci vediamodirettamente a casa mia, okay?

Pieni di misteri eimpegni, tortorella, la prese in giro sottovoce, ma lei non manc la nota stonata, n ilmovimentopi lento del pollice di lui sopra la sua mano, Daccordo, a dopo.

Zaur, puoi venire unistante?

L'alieno dagli occhineri si avvicin aRui, in piedi davanti a uno dei loro monitor, che gli indic un puntosu cuisintravedeva un globo di luce pulsante: Credi che sia qualchecongegno delleMew Mew? un po che continua a comparire, ma non riesco a distinguerecosapossa essere. Non si era verificata allinizio.

Zaur osservl'immagine: Potrebbe darsi. strano per che il nostro sistema non lo riconosca come tale, tuttele lorocaratteristiche sono state registrate e la loro traccia sempreattiva, digit qualcosa velocemente, e uno schermo parallelo apparve accanto aquelloche stava studiando Rui, mostrando le sfere di diversi colori cherappresentavano umani e Duuariani, Qui tutto normale.

Rui ci pens suqualche secondo, poi annu: Facciamo partire una scansione del registro, per confermare quando comparsala prima volta, se accade con regolarit o se possa essere qualcheanomalia delsistema.

Sunao si un a loro,allertata: C'qualche problema?

Il minore dei Thaindic nuovamente quellastrana sfera verdognola e pulsante: comparsa da qualche giorno, inuna zonain cui non avevamo mai registrato nessun tipo di attivit. Non soperch, ma c'qualcosa di strano, anche solo nel modo in cui lampeggia. Pensavofosse soloun errore, qualche giorno fa, ma oggi ricomparsa dal nulla. Hai maivistoqualcosa del genere?

Lei strinse gli occhiper osservare meglio: Non mi sembra terrestre, ma non viene nemmeno da Gaia. una zonaparticolaredella citt?

Zaur allargl'immagine cos da avere unavisione pi chiara: No, parrebbe una normalissima zona residenziale,e non nemmeno una di quelle dove vivono i nostri nemici.

Beh, sicuramente non un campoprotettivo, Sunao incroci le braccia al petto, raddrizzando laschiena, Ioe Kert potremmo andare a dare un'occhiata.

Che centro io?!

Rui ignor ilfratello, stravaccato suldivano in fondo alla stanza: Non ti dispiace?

Lei scroll le spalle: Sono qui perquesto, dopotutto. E tu stai diventando letargico,quindi ora che tuesca da qua.

Kert borbott qualcosadi incomprensibile,ma si alz per recuperare le proprie armi; nel frattempo, Zaur sirivolseallaliena e le porse due piccoli dispositivi rettangolari e due lunghisoprabiti scuri.

I Duuariani riesconoa localizzarciappena usciamo dalle barriere che abbiamo eretto qui attorno. Questiriusciranno a estendere il campo di forza, ma per poco tempo, quindicercate disbrigarvi. Questi, invece, sono per attirare un po meno lattenzione.

Sunao annu,afferrando tutti gli oggetti epoi arcuando un sopracciglio nellindossare limpermeabile, di almenoduetaglie pi grandi.

Ci siamo dovutiarrangiare, Zaur scossele spalle, e le mostr velocemente come far funzionare il dispositivo ecomecontrollare quanto tempo rimanesse alla validit della sua azione.

Sunao lo ripose intasca, poi si sistem ilcappotto, assicurandosi di nascondere bene il suo abito, conscia cheprobabilmente non avrebbe rispettato i canoni terrestri; non appenaKertritorn nella stanza, tese una mano come a prenderlo per il polso, maluighign sarcastico e afferr invece quello di lei:

Meglio che facciaio, la tua primavolta dopotutto.

Lei non si trattennedal ringhiarglicontro, scambiandosi unocchiata insofferente con gli altri due, primache ilsoffio del teletrasporto li facesse svanire entrambi.

La prima cosa chenot, non appena i suoipiedi toccarono il cemento del marciapiede, fu lo strano e pungenteodore chele colp le narici, molto pi presente fuori dal perimetro protetto dellorocampo base, e non pot evitare di storcere il viso in unespressionedisgustatache fece ridere Kert.

Non ci farailabitudine, stanne certa, comment lui a voce bassa, tenendosi vicino ai muri delle case einiziando acamminare lento, il cappuccio del soprabito tirato su quanto bastavapercoprire le orecchie affusolate, frustrante vedere come hannoridotto questoposto.

Sunao annu, ma siblocc dopo qualchepasso: incredibile, per. Siamo sulla Terra. Questa la Terra.

Kert, un metro avantia lei, la guardstupito: Non mica una gita, Sunamora.

Ci avrebbero presoper pazzi, cisaremmo chiamati pazzi, se avessimo mai detto che un giornosaremmo statiqua. Sul pianeta dei nostri avi.

E guarda te cheroba. Un concentrato dicemento e inquinamento e puzza.

Qualcosa di buono cidevessere, o nonsaremmo qui.

Le femmine non sonomale.

Lei lo trucid con losguardo e poi alzgli occhi al cielo, sorpassandolo in tre falcate. Camminarono per unpo insilenzio, cercando qualcosa che catturasse la loro attenzione, chepotessesomigliare minimamente a ci che Zaur aveva intercettato.

Fu dopo qualche minutoche Kert borbottirritato: Quanto ancora dovremo andare avanti con questa farsa diSeles?

Laliena sospir econtinu a guardarsi ingiro, i sensi allerta per qualcosa che le paresse pi strano dellaTerra stessa: Finch necessario, Kert. Finch non sar lei adecidere diparlarne con Rui.

Oh, certo, immaginoche il Consiglio siamolto pi interessato alla conservazione delle relazioni cheallutilizzo inbattaglia di un potere incredibile.

Espera non sar maiin grado di gestirlofinch non lo accetta.

Tu lo sapevi?

Lafferr di nuovo peril polso, fermandolae costringendola a guardarlo, e Sunao sospir ancora.

Io ed Espera siamoamiche da quando siamonate. E coi miei compiti non rimango tagliata fuori dalle coseimportanti. Mano, nessuno di noi si sarebbe aspettato questo. Ilpotere della Luna,certo, ma una tale energia no.

Gli occhi doratiscrutarono i suoi allaricerca del minimo dubbio o esitazione.

Stento a credere cheil Consiglio non neavesse almeno il sospetto. Tu dovresti saperlo.

Io nonsono abbastanza folle damettermi a spiarli, Kert. E c una certa moralit anchenellutilizzodei miei poteri, sai.

Lui grugn e riprese acamminare: Quindimio fratello deve continuare a vivere all'oscuro di tutta questamessinscenafinch la principessa non avr il fegato di ammetter la verit.

Ah, ancora conquesta storia? Sunaorise divertita, Oh, Tha, non hai capito proprio niente. Quello chec' traEspera e Rui tutto vero. Chiamalo il fato, chiamali gli Dei, gliastri, nonlo so. So solo che s, il Consiglio lha piazzata sulla vostraastronave perverificare la profezia, ma per il resto, loro due hanno fatto tutto dasoli. E questo lo so con certezza.

Kert fece schioccarela lingua e scosse latesta: Non dirmi che credi anche tu a queste favole romantiche. Comefai afidarti di tutte queste stron ?

Questa volta fu lei adagguantarlo per unbraccio, guardandolo con durezza dritto negli occhi: Tu ti fidi dime?

Lalieno si ferm,fissando le iridiviolette pi a lungo di quanto avrebbe voluto. Sapeva che non cerabisogno dirispondere ad alta voce, ma che non farlo avrebbe forse ammesso pi diquantoera necessario.

Secondote?

Sunao non parvereagire al pensiero che leindirizz, si limit a scrutarlo ancora per qualche istante prima divoltarsi eriprendere a camminare.

Kert esal piano,scosse la testa, poi feceschioccare la lingua e si guard intorno: Io non vedo assolutamentenulla.Che ne dici?

Sunao prese ancoraqualche passo in avanti,sfiorando con le dita i cancelli e le recinzioni delle case, i muriimpolverati, le siepi e le piante che gi tendevano al giallo e alrosso.

Non lo so, ammisepoi, corrugando lafronte, C qualcosa che non ma potrebbe essere solo latmosferadellaTerra. Probabilmente devo ancora abituarmici.

Kert annu e laraggiunse, mentre leievocava la sua arma e vi passava sopra un palmo: una delle sfere alleestremitbrill per qualche istante, e il viso di Rui vi comparve allinterno: Novit?

La zona pulita, rispose laliena, Non abbiamo rilevato nulla di interessante.

Melaspettavo, quel segnale sparitopoco dopo che ve ne siete andati. Tornate indietro, prima chesinterrompa lavostra protezione.

Il fratello annu eporse la mano a Sunao: Credo impazzirei, a vivere in un posto del genere. Sono tutti cosappiccicati.

Lei accett il suopalmo, inarcando unsopracciglio: Neanche se fossi appiccicato a delle femmine ?

Lui ghign maligno, lostrappo delteletrasporto che gli solletic lombelico: Sunamora, ti ho dettomille voltedi non leggermi nel pensiero.

Ah chegiornata! Purin si lascicadere letteralmente a faccia in gi sul bancone della cucina,incurante delfatto che ci fosse ancora della farina.

Mi sembra cheripetiamo questa frase unpo troppo spesso, scimmietta.

Prenditela col capo, replic lei aKisshu, alzando solo il dito indice, lui che dirige le operazioni ecivuole di successo .

Mi serve solo lascusa giusta, guarda.

Taci, Kisshu.

Oh, come morde lagattina appena letocchi il principe azzurro.

Ragazzi, cosa vi hodetto due ore fasulla cucina?

Io non centronulla, Keiichiro nii-san.

Lo chef rise e scossela testa, avviandosiverso il frigorifero per riporre il latte; nel farlo, intercett losguardo diPai, che con un cenno del capo gli indic di scendere in laboratorio.

Lui annu e si tolseil grembiule,rivolgendosi al resto del gruppo: Ragazze, andate pure a cambiarvi,quifinisco io. Kisshu-san, Taruto-san, potete per favore andare al mioposto acontrollare i sistemi?

I due alieniannuirono, cercando di nondestare troppo sospetto nelle Mew Mew, comunque impegnate a parlottarestanchetra di loro.

Quando scesero alpiano di sotto, Shiroganee Pai erano arcuati verso il computer principale, e il biondo concesselorosolo uno sguardo veloce.

Quel segnale si riacceso cinque minutifa, sta cambiando posizione.

Kisshu si avvicin,controllando il monitorpi grande, mentre suo fratello continuava a digitare come unforsennato: Sbaglio o si sta dirigendo qua?

Vado a controllare.

Scambiandosi solounocchiata rapida,Taruto si teletrasport fuori dal locale, appena fuori dal vialettodingressodel Caff. Si guard intorno, ma il parco sembrava affollato solamente,come alsolito, da gruppetti o coppie di ragazzi, famiglie, qualche anziano ingiro conil proprio animale domestico.

Non capisco cosastaremmo cercando, mormor sottovoce a Kisshu quando anchegli gli comparve al fianco, Tipo unchimero?

Non credo, ilverde scosse la testa, Shirogane ha detto che sembrava proprio qui.

Forse una sonda oqualche congegnoelettronico dei Geoti?

Pai ne dubita. Diceche il suo pattern non abbastanza regolare.

Kisshu estrasse ilproprio connettore e viparl dentro a voce bassa: Allora?

La voce di Shiroganegli arriv stanca: scomparso. Non abbiamo fatto in tempo neanche a localizzarlo per bene ocompletare una scansione.

Grandioso.

Tutto bene? Keiichiro comparve inquellistante, reggendo delle buste del pattume mezze vuote,probabilmenteusate pi come scusa che per vera necessit di disfarsene.

Taruto si strinsenelle spalle: Nesappiamo quanto prima. Io vado a fare un giro, tenete aperti icomunicatori.

Gli altri dueannuirono, poi Kisshu buttla testa allindietro e sospir: Ah, prevedo gi una chiacchieratamolto pocopiacevole con le dolci fanciulle.

Keiichiro rise alabbra strette e gli diedeuna pacca sulle spalle: Forza, andiamo. Ci meritiamo un caff un pocorretto.

Anche due, amicomio, anche due.

Rimase nascostoallombra dell'albero.

Perch faceva coscaldo? Stava sudando,eppure indossava solo una giacca, mentre tutti coloro l attorno giiniziavanoa imbacuccarsi in confortevoli strati.

Si asciug la fronte,osserv le gocciolinesul dorso della mano che evaporarono in pochi secondi.

Ilcalore viene da dentro di me.

Il cellulare inizi asquillargli in tasca,distraendolo dal battito incalzante del suo cuore, dalla sensazione dipanicoche gli chiuse la gola.

Faifinta che sia tutto normale.

Si chin e raccolse lasua valigetta.

Prestotorner tutto come deve.