第19章 可以吃猛禽
第19章 可以吃猛禽
吃過飯, 在喜鵲的帶領下，他們沿河一路上行, 越過一片湍急的山崖，視野驟然開闊。
綠意盎然的濕地平鋪在眼前，低緩的水澤澄如明鏡，陽光一照，便泛着波光粼粼的金點。
衆鳥們降落，腿長的水鳥們坦然自若地在水中漫步，腿短的小鳥則撲騰在空中，低頭尋找水中的漂亮石頭。
最近沒怎麽下雨, 山裏沖下來的碎屑已經被找得差不多，珀爾托在空中懸停許久, 才瞧見一個類似的。
他俯沖下去，在淤泥裏翻翻找找，叼起一塊，低頭給許潮看, 興奮道：“是這個嗎？”
許潮拿出手帕, 接過，将石頭碎屑對着陽光看去。
這塊碎屑只有一指節長, 邊緣鋒利，外礦是帶着棉絮的白, 內裏則透着清澈的湛藍，石頭透光，被陽光一照，裏頭的藍色仿佛活了起來，亮閃閃的，靜靜飄動。
“是。”
許潮謹慎地翻來覆去看了好一會, 才點頭。
“這就是我要找的東西。”
“是我們啦。”珀爾托叽叽叫，糾正他。
許潮将石頭握在掌心，一怔，繼而露出和煦的笑：“對，我們。”
他望向西方的高山，喜鵲說這些石頭是從山裏被沖下來的，他拍了拍珀爾托的鳥腿：“這裏的石頭太少了，我們去上游看看吧。”
珀爾托遲疑地搖頭：“不行。”
“那邊已經封鎖了，現在是禁區，我們不能過去。”
“封鎖？”許潮愕然，心中一動，“什麽時候封鎖的，上次我去香料場的時候還沒有。”
“很早啦。”
珀爾托咕嘟着，他不确定自己能不能說。
自從許潮在香料場受傷，彌诃斯重新下令将近西山以及阿拉河上游的區域封鎖，周圍還挂上了禁止鳥進入的牌子，離他們不遠，再往上游飛幾公裏就能看到。
封鎖的消息在巡鳥營能查到，應該……不算洩密吧。
珀爾托琢磨了幾秒，道：“首領說阿拉河上游前段時間發生了礦災，巡鳥營無暇管理，加上你遇襲，安全起見，就下令徹底封鎖了，之前你不知道，可能是因為秘密封鎖，個別路線存在漏洞，疏于巡查。”
許潮精準地捕捉到了某個詞眼。
礦災。
他像只初來乍到的好奇鳥，就着話問：“以前領地裏發生過礦災嗎？”
“沒有。”珀爾托啃啃自己的鳥毛，“水災倒是挺多。”
許潮颔首。
兩個月前，阿拉河上游河床裏的石頭碎屑，罕見的、導致封山的礦災……
線索非常明确，但想确證他心中的猜測，必須親自去禁區裏看一看。
許潮按捺心思，道：
“珀爾托，你能再幫我找幾塊嗎。”
“當然可以，看我的。”
珀爾托哼哼叫了幾聲，飛上天空，撲打着翅膀，俯瞰底下一個個忙碌撿石頭的小鳥們，找石頭比找小田鼠輕松多了，只需要眼尖，爪快。
在他的不懈努力下，他們收獲到了三塊小的，很快，運氣來了，他瞄到某處水草底下有強烈閃光。
“我好像發現了，在這等我，離遠點，小心水，我去去就回。”
他把許潮放到岸上，自己一頭紮進水裏，只是動作太猛，水花濺起，不偏不倚地給了岸上的許潮一個兜頭巴掌。
被從頭淋到腳的許潮：“……”
叼着大石頭從水裏飛出來，正想炫耀自己成果的珀爾托：“？”
兩只落湯雞面面相觑。
“你也進水裏了嗎？”他歪着腦袋。
許潮頭發全濕了，柔順的銀發貼在臉頰，他眨了眨水洗過的眼睛，抹了把臉，笑得吓人：“你說呢？”
半晌，珀爾托撲哧一笑，語氣顫抖：“對不起哦，但你已經淋濕了，要不要下來洗洗？”
“不了。”
許潮單手一擰自己的一擺，水淅瀝瀝地往下淌，他微微蹙起眉，不知道是嫌棄還是無奈。
“咿。”
他屬實不解一只雀鷹是生活在什麽環境裏，才會抗拒水又抗拒沙子的。
“看來你不僅沒在沙地裏打過滾，還沒在小水溝裏洗過澡，那你平時怎麽清潔，端端正正坐在水盆裏搓洗翅膀，然後躺在起降平臺上把自己曬乾？”
“差不多。”
許潮點頭。
他昨天還用一只手給自己洗了個頭發呢，這麽一想，他可真是身殘志堅。
“好吧，你這挑剔鳥。”
珀爾托不再邀請許潮，鑽到附近較淺的乾淨水窪，開始用翅膀拍擊水面，把自己膨脹成毛茸茸的鳥球，抖來抖去。
許潮搓弄着手裏的石頭碎屑，瞧着水裏叽叽叫的珀爾托，忽然問：“游隼也是這麽洗澡的嗎？”
珀爾托把腦袋從翅膀裏伸出來，“對呀。”
他心裏疑惑。
對方的問題真是沒頭沒腦，什麽鳥不是這麽洗的？
“游隼多久洗一次？”許潮繼續進行他的提問。
“不知道，這種私密的事情沒鳥會告訴其他鳥吧。”珀爾托眼神越發怪異，警告他：
“萊斯，你問我就算了，畢竟我們都是雄鳥，大家偶爾也會約在一起去水浴，但你要是這麽問雌鳥，尤其是雌性游隼，人家會把你的腦殼抓漏的。”
“放心，我不會去問雌鳥的。”許潮安撫道。
“那就好。”珀爾托嘟嘟哝哝地繼續洗。
許潮在太陽下站了一會，後背黏糊糊的，裏頭都是水，他想回家換套衣服，好在珀爾托洗的很快，一抖，羽毛頓時清爽乾淨。
一下午在河裏摸石頭，戰利品足足有四塊，由于擔心許潮感冒，與其他鳥告別後，珀爾托在日落前回到了議事廳。
許潮回到房間，換上新的皮铠，那件是彌诃斯先前送他的喬遷包裹裏的，這會正好用上。
珀爾托見他安全到家，遂道：
“那我就送你到這……”
“等等。”許潮把身上濕淋淋的皮铠扯下來，叫住他：“我請你吃飯。”
“別了吧，你的功勳太少了，我請你還差不多。”珀爾托站在樹枝上，不好意思道。
“我們現在去把撿到的大石頭賣掉，就有功勳了，你已經把石頭都給我了，我不能讓你白乾活。”
“嘿嘿，那好。”珀爾托也不推辭，興致勃勃地點菜：“我要吃商業街的昆蟲派。”
許潮陡然想起自己先前從鄰居那裏收到的面包蟲酪，心裏一涼，飛快拒絕：“這個不行。”
“诶。”珀爾托大為失望，“為什麽。”
“沒有為什麽，換一家。”許潮搖頭。
“好吧，可惜，我還以為今天能吃上首領同款。”珀爾托嘟哝：“那家店可是連首領都覺得好吃。”
許潮：“……”
蟲子，好吃？
真的嗎？
他可恥地猶豫了一秒，而後，重新堅定自我。
就算彌诃斯覺得好吃，要他吃活蟲子，也是萬萬不可能的。
他又不是什麽彌诃斯的狂熱擁趸，猛禽說什麽就是什麽。
——
重新收拾好自己，他們帶着石頭往最近的商業街去。
喜鵲告訴他們，商業街樹下的烏鴉小販會收購這種漂亮石頭。
北邊聚居區的商業街熱鬧非凡，燈火通明，與普通居住用的樹屋群不同，這裏的建築高低錯落，如同将巨樹上雕刻、镂空、擴大，有的店鋪在樹洞裏，有的在高枝上，各式店鋪琳琅滿目，琉璃燈纏在樹冠上，流光溢彩。
他們來到一個移動小攤前，戴着老花鏡的烏鴉商人坐在自己的小木車前，正在兜售各種金光閃閃的小垃圾。
“這個，收嗎？”許潮将手裏的大石頭攤開給他看。
烏鴉：“三百功勳。”
“如果我要買呢？”
“六百功勳。”
珀爾托小聲嘀咕：“一塊石頭，這中間商也賺太多了吧。”
烏鴉耳朵尖，聞言，啊啊地損他：“那你就不賣咯。”
珀爾托：“……”
嘿！
許潮安撫好身邊要跳腳的黑鳶，又問：“如果我要買比這更大的石頭呢？”
烏鴉：“四位數，但這裏沒貨。”
“什麽時候有貨？”
“最近貨少，你等下次下雨後吧，或者，你自己去撿咯。”烏鴉無所謂道。
許潮颔首，把石頭扔給他：“謝謝，三百，你拿走吧。”
拿貨，給錢，烏鴉商人眯着眼把玩石頭，揚着嗓子道：“啊啊～交易愉快，下次再來。”
“走吧，我們去吃飯。”許潮雲淡風輕地揣着三百的功勳票，離開了烏鴉攤。
“下次我們自己賣，一定能多賺一點，這東西還挺暴利。”珀爾托給他出主意，卻被許潮回絕了。
“不用。”
“你不缺功勳嗎？”珀爾托疑惑：“我看你手裏還有幾顆小的，怎麽不賣。”
許潮微微一笑，語氣卻有些漠然：“不用擔心，會有辦法的。”
說不定等不到他身無分文那天，這片猛禽領地就會天翻地覆，到時……
他正思索着，突然聽身旁的珀爾托語重心長道：“你，你千萬不能做違規的事，比如打劫剛才那個烏鴉商人之類的。”
許潮：“……”
他怎麽感覺，是珀爾托想這麽乾呢？
他摸了摸珀爾托頭上的鳥毛，語氣溫和地安慰：“別擔心，我沒想做危險的事，我只是打算多吃一段時間彌诃斯的軟飯而已。”
珀爾托長舒一口氣：“哦，那行……”
“……”
？？？
珀爾托鳥毛一立，看着不斷遠去的、許潮的背影，大駭。
這家夥剛才說什麽？
——
如果不是确定珀爾托這鳥的眼珠子沒問題，菜品也很正常，許潮都快懷疑對方是對他有意見。
因為這只黑鳶一直用【你怎麽能如此膽大包天】【實在大逆不道】【我也想吃一口啊分我一點首領的軟飯】的眼神盯着他，直到他走進家門。
鳥兒拍打翅膀的聲音逐漸遠去，樹屋內又恢複了安寧，許潮脫下衣服，從桌子上拿出白天撿到的幾塊小石頭碎屑。
他取來琉璃燈，打開燈罩，添上足夠的油，讓火苗變得熾烈。
火焰的熱量炙烤着鼻尖，他去窗外折了兩根長長的樹枝，放下簾幔，遮住所有可能窺到屋內情況的窗口，而後夾起一枚石屑，放在離火苗三十厘米的位置。
在火焰的炙烤下，碎屑的乳白色外礦變得透明，內裏的湛藍色開始緩慢湧動，如同雲絮。
許潮收回手，用樹枝組裝了一個支撐架，又取來一個形似坩埚的器皿，架在火上，選擇了一塊最小的石頭，擱在裏面，加熱。
火溫不夠，器材簡陋，遠遠不能徹底提煉這石頭，但許潮并不心急，他坐在旁邊，取出昨晚沒看完的書，靜靜等待。
他不需要得到完美結果，只要答案能印證他的猜測，就足夠了。
一頁。
兩頁。
……
林夜靜谧，火焰溫和，許潮撚起一頁來，剛要翻過，就聽桌面傳來砰的一聲響，桌面被炸開一個洞，七零八落的木架和坩埚掉在地上，石頭的齑粉到處都是。
許潮合上書，站了起來，并不驚訝，冷靜地收拾好桌面，拿起那枚炸開的石屑，揉進掌心。
直到這時，他的眼中才出現了一抹淡淡的狂熱。
看來，他的首席工程師說的沒錯。
這片深藏于切赫拉坎密林的猛禽領地，的确擁有着稀有無比的充能晶礦脈。
足以覆滅一個部落，甚至半個帝國。
作者有話說：
由于明天上夾，今天提前更。另外申請了插畫活動，過幾天會上，大家感興趣的話可以抽一下。