第3章 必死的陷阱

回到洞窟裏睡了個回籠覺，日上三竿，許潮被一陣肉香叫醒。

篝火旁，珀爾托恢複成了人形，手臂保留原态化的爪趾，正在往熱騰騰的鍋裏撕扯某種血淋淋的肉類。

“我不吃內髒，謝謝。”許潮翻了個面，懶洋洋地開口。

“喂，怎 麽還點上菜了？”珀爾托翻了個白眼，“我是醫鳥，不是廚鳥。”

“但你的手藝比廚鳥還好。”許潮嗅着鍋裏的香氣，真誠地誇獎。

“唔。”

珀爾托聞言，耳根熱了一點，“真的？”

許潮：“真的，而且，有你這樣醫術精湛的醫鳥在，隊裏其他的猛禽應該都很放心。”

“萊斯，少說漂亮話，不就是不吃內髒嗎……”

珀爾托美了，呀呀叫了幾聲，伸進鍋裏，把剛扔進去的、一團半生不熟的內髒撈了出來。

許潮微微掀起唇角，語氣得逞般輕松：“一會吃什麽？”

“林蛙湯和小斑鸠包。”珀爾托吸溜了一下口水：“因為有你，我們最近夥食都變好了。”

許潮：“……”

“你這是什麽表情，不喜歡吃小斑鸠？”珀爾托瞥到許潮一臉微妙神情，詫異道。

“沒，只是還不習慣。”

“你這個樣子，真是讓我好奇雀鷹每天都吃什麽，小田鼠不喜歡，小斑鸠也不喜歡。”珀爾托無奈搖頭，“難道要挑戰吃鷹啊隼啊之類的？要求太高了。”

許潮默默聽着珀爾托嘀咕，飛快吃完了午飯，又上了一次藥後，洞外傳來渾厚又尖銳的鳥鳴。

這叫聲與先前聽過的所有聲音都不同，宛如某種號角，将整座山頭的猛禽全部調動起來。還在細數草藥的珀爾托登時收拾好東西，站起，動作迅速地伸出背翼。

正打算睡一覺的許潮被他從毛氅裏拖了出來。

珀爾托嚴肅道：“萊斯，我們要出發了。”

——

群鳥越過山頭，向着密林深處進發。

許潮坐在珀爾托的爪趾上，單手抱着對方的鳥腿，俯瞰下方緩緩退行的叢林。

以彌诃斯為首的猛禽究竟商議出了何種決策，在此刻聲勢浩大的集體行軍面前已不再重要，但許潮依然好奇，驅使他作出這種寧可帶上傷員也要疾行的決定的理由，是否關乎那些被綁架的雀鷹的安危。

他裹緊毛氅，盡力不去想自己正坐在百米高空的一條鳥腿上，仰頭：

“珀爾托，彌诃斯已經查到鳥質的位置了嗎？”

珀爾托拍打翅膀，他雖是醫護鳥，但在這支由首領彌诃斯親自率領的尖軍小隊中地位相當高，被安排在後方陣群內，位置安全。

“什麽彌诃斯，要叫首領。”珀爾托不悅地鳴叫。

“據加裏曼先統的斥候隊來報，失蹤的雀鷹就在那座高山上，必須盡快解救它們。”

許潮望向遠處的山尖，那裏是雀鷹領地附近最高的山脈，名為達拉坷山脈。山體縱向連綿，有險絕的大河和狂風不止的山間狹壁，惡劣的天氣在山谷前醞釀，即便隔着如此遙遠的距離，都能看見其上陰沉的雲霾、嗅到空氣中飙升的水汽。

最重要的是，山脈已經越過了雀鷹領地的邊緣，進入了陸行種的地盤。

豺狼虎豹鷹蛇貓，潛在的敵人數不勝數，一旦運氣不好撞到數量龐大的捕獵者，這支猛禽尖軍可能會死傷慘重。

“不必擔心，我們猛禽最擅長的就是空襲閃電戰，這次行動目的是救援，有我保護你，不會有問題。”珀爾托安撫道。

“其實我也可以留在營地。”許潮虛弱一笑，“你們這是虐待傷員。”

“很遺憾，首領考慮過那種可能性，但不行，我們兵力不足，分兵存在巨大隐患。更何況，雀鷹領地被屠殺後，有大量同族的屍體沒有被掩埋，它們會招來其他食腐的猛禽和陸行種，我們保護不了你。”珀爾托目視前方：“只能委屈你了。”

許潮一嘆：“失蹤的雀鷹有多少只？”

“目前還不清楚，但據斥候的消息，少說有二十幾只。”

“……”

許潮陷入沉思。

二十幾只。

對這只數量近百的首領尖軍來說，這是一個在最穩妥的收益阈值內、任誰來決策都不會瞻前顧後的目标數量，有着無與倫比的預期成功率，以及……更大的誘惑性。

“珀爾托，有個問題我一直很好奇。”許潮摸了摸手邊珀爾托的毛褲，“我們雀鷹領地是以族群命名，但你們，為什麽是統泛的猛禽領地？”

珀爾托跟随着隊伍俯沖，穿過雲層，狂嘯的流風令他的話音斷斷續續：

“以前猛禽領地是燕隼領地，但上一代首領死前，領地收留了許多外來鳥……具體的變遷我也不清楚，但我們這些鳥，都是被彌诃斯撿回來的戰争遺孤……”

之後，珀爾托似乎又說了什麽，但許潮已經沒法集中注意力去聽，由于沒有天生的骨骼緩沖器，更不存在适合飛行的生理條件，他背部的傷口因為劇烈的俯沖加速度而有崩裂的趨勢，即便繃帶纏的很緊，細密的疼痛依舊迅速侵占了他的所有感官。

他咬緊牙關，盡力抱住珀爾托的鳥腿，好在，在他撐不住之前，珀爾托落在了一棵樹上。

陣前的游隼發出嘹亮長鳴，如同號角，引領着鳥兒們的激憤與戰意，它們的身體在原有的基礎上紛紛壯大，正式進入高消耗、高戰力的原态化，遠超常理的、長達兩米的戰鳥們侵襲天空，如同折躍的閃電群，在樹冠間滑行，向高山掠去。

——奪回我們的盟友，我們的同族！

猛禽們勢不可擋。

珀爾托落于隊伍後方，沒有第一時間起飛，他垂下鳥頭，眼珠定在許潮身上幾秒後，用喙扯住自己的其中一只爪趾，用力将爪尖撕扯了下來。

指甲斷裂的脆響和血濺在林葉上，它恍若未覺。

“你做什麽？”許潮一愣。

珀爾托将那狀似匕首、彎如銀月的爪尖遞給他：“拿着，別死了。”

許潮：“……”

他沉默地接過那枚爪尖，大小對人類體型來說非常合适，是一件鋒利的趁手兵器。

珀爾托瞧着許潮的樣子，升空，懸停，用喙戳戳許潮的腦袋。

“看什麽呢，這麽久不說話。”

許潮将鳥爪匕首綁在腰間，由于身在高空，語氣有些飄忽，夾雜着笑意：“在感動呢。”

由于作戰安排，珀爾托和其他幾個近地斥候的任務是警戒，确保尖軍的後方沒有突襲而來的敵人。

珀爾托咕咕嘎嘎地扇翅膀：“不用謝，我們可是戰友！”

……

戰友。

真是可靠的鳥。

許潮心道，目光卻在下方逡巡，這裏視野極好，可惜他沒有猛禽那得天獨厚的目力，只能看見一個個高速飛翔的身影穿梭在雲層中。

然而，某刻，一道閃光吸引了他，也吸引了珀爾托。

珀爾托看向山峰的右側，狹間的高處，一束蒼白熾烈的光點正以一種特殊的頻率閃動，就像某種信號。

一長三短，三長一短，兩長一短，間隔四秒，循環往複。

“那是什麽，好奇怪的光，你們見過嗎？”

珀爾托本能地警惕起來，那顯然不是這片叢林世界裏該有的東西，他看向身旁其他幾只鳥，得到了否定的回答。

“萊斯，這東西在你們雀鷹領地附近，你有頭緒嗎？”他只好向隊伍裏唯一一只本地鳥求助。

陰雲之下，許潮的臉籠罩在珀爾托寬大的翼影中，他若有所思地注視着遠處那詭異的閃光，許久後，才愛莫能助般開口：

“誰知道呢。”

連萊斯這個本地鳥都不懂，珀爾托自然一籌莫展，他猶豫地甩甩頭，他想不明白，但他清楚，這件事必須彙報給彌诃斯。

珀爾托看向身邊的一只斥候：“你去找首領，把……等等！那又是什麽？！”

他忽然瞪大眼睛，語氣驚慌，望向山腳下的密林。

不只是他，其他幾只鳥都發現了，除了許潮——他的視力遠不足以看清林中那些飛掠的身影。

“是鳥！”

“不是我們的鳥，是……”

“是兇手！”珀爾托憤怒地、咬牙切齒地長鳴。

珀爾托怒然拍打翅膀，俯沖而下，驟然的加速險些把許潮甩飛，他的人言和鳥語混雜在一起，像是發電報。

“你們倆，去将這裏的消息報給首領，兇手出現在陣線後方，線路分散，恐怕有問題；你們三個，跟我近地觀察！”

得到指令，斥候們四散分開，珀爾托降低高度，飛掠在茂密樹冠上，疾馳的影子刻印在大地上，忽然，在他右前方的一只斥候鳥像是被什麽東西擊中了，猛地折了下去。

“勒什？！”

珀爾托一驚，高度再次降低，試圖去救援，就在這時，一道如鞭般的影子從他右側的樹乾上掃來，帶着一抹藤鞭般的兇光。

珀爾托緊急側身，翅膀呈現鋼鐵般的質感，兇悍地掃在了那影子上，将對方打落，同時，極速升空。

影子落在地上，粗壯的長身一扭，飛快上樹。

“糟了，是蛇。”

珀爾托驚魂未定，他在樹冠上方滑翔，用短促的鳴叫警示身旁的同伴，語氣凝重：“這附近居然有短尾腹群，之前的斥候是乾什麽吃的？！”

“蛇是被引來的。”空中，一道略顯虛弱的鎮定聲音響起。

珀爾托這才想起自己腳上還站着個不能飛的，趕緊低頭，好在，許潮還在，就是樣子看起來有些不太好。

“傷口怎麽樣？”他問。

顯然，現在已經不是顧及傷口的時候了。

許潮臉色蒼白，裹緊了毛氅，身形微微晃動，勉力支撐，語氣罕見的嚴肅：“珀爾托，這些蛇是被那幾只兇手鳥引來的，它們用自己的血吸引了蛇群，試圖包圍你們，這是個必死的陷阱。”

“血？我怎麽聞不到？”

珀爾托焦急地直叫。

“因為你的鼻孔全用來調壓了。”

“那你就不是嗎？”珀爾托更急了。

許潮咳了一聲，用力揪緊珀爾托的毛毛鳥腿，語氣有些氣急敗壞：“這重要嗎，想想你的首領！”

珀爾托在遠離樹冠的高空急速振翅：“哦不，那我們現在怎麽辦？！”

“你做的對，去送消息，你們必須盡快撤退，拖得越久越危險，只是接下來……”許潮喘了一聲，眉心緊皺，過了幾秒，才從肺裏壓出氣來：

“只能祈禱你們的首領不要太愚蠢了。”

作者有話說：

甜文，沒有任何一只重要的配角鳥鳥會受到傷害，因為保護鳥鳥人人有責（？感謝Mimoo的手榴彈。感謝律、晚來天欲雪^v^、由惜、戚郁憐、奶酪焗蝦青桔烤銀魚、尋找美麗老婆的地雷。