چپتر 1006: لکس با لکس دیدار می‌کند

اولین مانعی که با آن روبهرو شد، پیدا کردنِ جای رزین بود. هرچند به لحاظِ فنی پیشتر اطلاعاتی دربارهٔ مکانش دریافت کرده بود، اما در عمل فقط محدودهٔ کلیاش را میدانست. تازه همان محدودهٔ کلی هم هزاران مایل گستردگی داشت.

غریزهاش هم نمیتوانست راهنماییاش کند، چون برخلافِ موجودی که پیشتر رویش قفل کرده بود، رزین هیچ هالهای از خود نشان نمیداد که لکس بتواند حسش کند. تا جایی که میفهمید، هر ذره رزین در سراسرِ قلمرو در واقع به روشهای مختلف مُهر یا سرکوب شده بود، و این تنها دلیلی بود که رزین اصلاً میتوانست شکل بگیرد، چه رسد به اینکه دوام بیاورد.

دستکم در منارا، درخت بهشت (همانطور که بومیها صدایش میزدند) با ریشههایش که تقریباً تمامِ قاره را در بر میگرفت، چند تکهٔ تصادفی از رزین پیدا کرده بود. از آن زمان به بعد فعالانه در پیِ شکارِ رزین بود، بنابراین اگر حتی ذرهای از هالهٔ رزین نمایان میشد، آن را ردیابی میکرد و به چنگ میآورد.

لکس تمامِ اطلاعاتی را که از مکانش داشت به یاد آورد و چند نشانهٔ کلیدی را که در ردیابی کمکش میکردند، در ذهن سپرد. برجستهترین نشانهای که در آن حوالی به یاد داشت، منطقهای پهناور پر از آبفشان بود. نمیدانست در این سفر با بومیها روبهرو میشود یا نه، اما از بومیانِ مهربانی که راه را نشانش دهند حسابی استقبال میکرد.

مدتی وقت گذاشت تا مکانی را برای انتقالِ آنی تعیین کند، به این امید که غریزهاش او را در مسیرِ خاصی راهنمایی کند. اما هر مُهری که روی رزین بود باید فوقالعاده قدرتمند میبود، چون هرچه صبر کرد، غریزهاش ساکت ماند.

سرانجام، مجبور شد فقط یک مکان را انتخاب کند و آنی منتقل شود. وقتی ظاهر شد، خودش را کاملاً غرق در علفزار دید. مجبور شد کمی به هوا پرواز کند تا دیدی به اطرافش داشته باشد. تا جایی که چشم کار میکرد، تپههای کوچکِ بیشماری را میدید که پوشیده از علفهای بلند بودند و اینسو و آنسو چند درخت داشتند.

بررسیِ منطقه با حسِّ روحیاش، جانورانِ وحشیِ بیشماری را نشان داد، اما چیزِ بیشتری در کار نبود. مکانش را با نقشهای که در ذهن داشت مقایسه کرد و فهمید حتی نیمی از راهِ لازم را هم نرفته است. احتمالاً. البته اگر نقشه را درست میخواند.

پرندهای که از آنجا میگذشت یک ثانیه مکث کرد تا نگاهش کند، چون تا به حال چیزی شبیهِ او ندیده بود. لکس برایش دست تکان داد و سپس آنی منتقل شد و رفت.

این بار میتوانست ببیند که تپهها رفتهرفته به فلات تبدیل میشوند و رودخانههای بیشماری در درهها مارپیچ پیش میروند. درختانِ بیشتری آنجا بود و لکس در دوردست میتوانست جنگلی را ببیند. تا جایی که میفهمید، داشت در مسیرِ درست پیش میرفت.

لکس دوباره آنی منتقل شد، اما این بار با دیدنِ خودش در یک خیابانِ شلوغ جا خورد! در کمالِ تعجب، درست به وسطِ شهری عظیم منتقل شده بود. دورتادورش غولهای سنگینوزنی بودند که انگار ترکیبی از پلنگ و اسبِ آبی بودند.

لکس در مقایسه با آنها به کوچکیِ یک مگس بود. بالاتر در آسمان پرواز کرد تا دیدِ خوبی به محیطِ اطراف پیدا کند و شهری را دید که از هرچه تا به حال دیده بود بزرگتر بود. دریاچهها و جنگلهای عظیمی بهنوعی با شهر ادغام شده بودند که احتمالاً کارکردِ اساسیِ خاصی داشتند، اما لکس اهمیتی به این موضوع نمیداد.

بهکلی گم شده بود، چون در نقشهٔ ذهنیاش هیچ اثری از چنین شهرِ پهناوری نبود. شاید باید از یکی از محلیها کمک میگرفت. امیدوار بود بیگانهستیز نباشند. برای این کار، غریزهاش را به کار گرفت تا او را بهسوی بهترین هدفِ ممکن راهنمایی کند.

وقتی سرانجام هدفِ مناسبی پیدا کرد، بهسویش پرواز کرد و حسِّ روحیاش را گسترش داد تا پلنگاسبآبیِ عظیم را در بر بگیرد. لِپو؟ هیپارد؟ هرچی.

مؤدبانه پرسید: «ببخشید، من یهکم گم شدم. میشه تو مسیریابی کمکم کنید؟» امیدوار بود به سابقهٔ درگیرشدنش در اتفاقاتِ مسخره پایان دهد.

اسبآبیپلنگ که داشت از چیزی شبیه به پنجرهٔ یک لباسفروشی به داخل خیره میشد، برگشت و به اطراف نگاه کرد، اما نتوانست کسی را که حرف میزد پیدا کند.

«سلام، آره، منم. میبینید دارم دست تکون میدم؟ درست بالای پوزهتون معلّقم.»

وقتی نگاهِ اسبآبیپلنگ سرانجام روی لکس متمرکز شد، جا خورد، چرا که کلِ بدنِ لکس از یک چشمِ او هم کوچکتر بود. سرش را چرخاند و از چیزی که میدید بهکلی گیج شده بود.

با وجودِ جثهٔ عظیمش، لکس چندان نگرانِ خطر نبود، چون آن موجود تنها در عالمِ بنیان بود. فقط اندازهاش غولآسا بود که ارتباط برقرار کردن را مشکل میکرد.

«آره، درست دیدید. دارید به من نگاه میکنید. سلام، اسمم لکسه. میشه تو مسیریابی کمکم کنید؟»

اسبآبیپلنگ پرسید: «این یه جور شوخیه؟ کسی مجبورت کرده این کار رو بکنی؟ آره، باشه قبول، میدونم واسه سنم یهکم کوچیکم. دلیلی نداره بهخاطرش مسخرهم کنی. اَه. اندازه که همهچیز نیست.»

«من... اِهم، نمیفهمم منظورت چیه. فقط میخوام مسیر رو پیدا کنم.»

«آره، معلومه که نمیفهمی. لابد کاملاً تصادفیه که اسمت لکسه و تنها لکسِ دیگهٔ کلِ این شهر رو پیدا کردی؟ فقط نگو نامِ خانوادگیت هم ویلیامزه؟ تو هم خونوادهت طردت کردن؟ تو هم مثلِ من برای گذرانِ زندگی یه هتلِ کوچیک رو میگردونی؟»

لکس — لکسِ انسان — ماتش برد. چپ و راست را بهدنبالِ دوربینِ مخفی گشت، هرچند مشخصاً میدانست قرار نیست دوربینی در کار باشد. سپس سرانجام دوباره به موجودِ عظیم نگاه کرد. حالا که به آن فکر میکرد، لکسِ پلنگاسبآبی در مقایسه با بقیه واقعاً خیلی کوچکتر به نظر میرسید. تقریباً انگار... یک بچه بود...

لکسِ انسان سرش را خاراند. امکان نداشت چنین چیزی واقعیت داشته باشد. نکند داشت تشنج میکرد؟

لکسِ جانور پرسید: «باشه، باشه، هرچی، منم باهات راه میام. بگو کجا میخوای بری؟»

«من اِهم... دنبالِ منطقهای این دور و بر میگشتم که پر از آبفشان باشه.»

لکسِ جانور با چشمانی ریزشده و بدگمان به لکسِ انسان نگاه کرد. در نهایت، تصمیم گرفت با او همراهی کند.

«خیلی خب، بشین رو شونهم. میدونم کجا میخوای بری. از قضا، منم دارم میرم همونجا.»