چپتر 103: چپتر ۱۰۳
چپتر 103: چپتر ۱۰۳
لئو حتی نیازی به گشتن در فهرست نداشت؛ مستقیماً «بریمورلد» را جستوجو کرد و بازی را راه انداخت. در حالی که بازی را روی یک صفحه اجرا میکرد، چند ویدیوی آموزشی هم در صفحهٔ دیگری کنارِ لیلی باز کرد.
«پیشنهاد میکنم قبل از اینکه کلنی بسازی، یه دور بخشِ آموزشی رو ببینی، اما اگه نتونستی مکانیکهای بازی رو کامل درک کنی یا گیج شدی، میتونی ویدیوهای صفحهٔ دیگه رو تماشا کنی.»
لیلی سر تکان داد و با درکِ سریعِ کارکردِ موس و کیبورد، سفرش را آغاز کرد. هزینهٔ بازی در پاتوقِ گیمرها تنها ۱ امپی در روز بود، برای همین لکس خودش هزینهٔ اولین تجربهشان را پرداخت کرد. سپس توجهش را به چن داد که بیصدا به لیلی نگاه میکرد. تنها او میدانست خواهرش چه دردی کشیده است، اما به زبان آوردنش، رسمِ بازماندگانِ وگوس مینیما نبود. لیلی ضعیف نبود و به ترحمِ او نیازی نداشت. بهترین کاری که چن میتوانست برایش بکند، این بود که خودش قویتر شود.
چن مستقیم به لئو نگاه کرد و گفت: «من چیزی مثلِ خواهرم نمیخوام. فقط باید با قدرتِ خودم آشنا بشم. تازگیها تزکیهام رو بالا بردم و هنوز حس میکنم نمیتونم به بهترین شکل از قدرتم استفاده کنم.»
با شنیدنِ درخواستِ چن، لئو کمی اخم کرد. مشخص بود که چن میخواهد بازیای با حرکاتِ فیزیکی انجام دهد، پس ویآر میتوانست به کارش بیاید. اما این کار به او اجازه نمیداد از تمامِ قدرتش استفاده کند و آزادانه دست به آزمایش بزند. بهترین راه برای این هدف، رفتن به اتاقِ تمرین بود. با این حال، هرچند مبارزه با آدمکها چالشبرانگیز بود، لئو حس میکرد هنوز آن حسِ غوطهوری و ظرافتهای یک بازی را ندارد. تمرین همیشه فقط حسِ تمرین میداد و سنگینی و تنشِ یک نبردِ واقعی را به همراه نداشت؛ چیزی که بازیها میتوانستند با محیطهای غنی و موسیقیهای بهموقع خلق کنند.
کاش میتوانست آدمکهای اتاقِ تمرین را با پاتوقِ گیمرها یکپارچهسازی کند... صبر کن. چشمانِ لئو برق زد. چرا نمیتوانست این کار را بکند؟ مری به او گفته بود که باید دنبالِ رخنههای سیستم بگردد تا به نتیجهٔ دلخواهش برسد. اتاقِ تمرین صرفاً از خدماتِ ارائهشدهٔ سیستم بود و لئو نمیتوانست تغییرش دهد، اما پاتوقِ گیمرها را خودش مستقیماً با استفاده از پنلِ میزبان ساخته بود. پس چرا باید به یک تجهیزاتِ بازیِ معمولی محدود میشد؟ تا زمانی که امپیِ کافی داشت، میتوانست آن را هر چقدر که میخواست پیشرفته یا متفاوت کند...
بازارِ نیمهشب را در ذهنش باز کرد و به دنبالِ آدمکهای تمرینی یا رباتهایی با قدرت و دوامِ بالا گشت؛ نمیخواست از کارکنانِ هوشِ مصنوعی استفاده کند، چون با آنها مثلِ آدمهای واقعی رفتار میکرد. یک رباتِ تمرینیِ دائمی پیدا کرد که میتوانست در عالمِ بنیانِ اولیه برنامهریزی شود؛ آن هم با قیمتِ ۳۵٬۰۰۰ امپی! با در نظر گرفتنِ اینکه ۲۶۰ محافظ را با ۴۵۰٬۰۰۰ امپی گرفته بود و همگی سطحِ تزکیهٔ بالاتری داشتند، این قیمت خیلی زیاد به نظر میرسید. هزینهٔ آن محافظها تقریباً نفری ۱۷۳۰ امپی میشد. اما آنها موقتی بودند و با پایانِ دورهٔ رویداد ناپدید میشدند، در حالی که رباتِ تمرینی دائمی بود. یا دستکم تا زمانی که آسیب نمیدید دائمی میماند.
لئو با لحنی عادی گفت: «لطفاً دنبالم بیا.» و چن را به طبقهٔ بالا سمتِ اتاقهای ویآر راهنمایی کرد. کلِ طبقهٔ بالا تنها به ۳ اتاقِ ویآر تقسیم شده بود، بنابراین فضای زیادی برای حرکت و مبارزهٔ چن در آنجا وجود داشت. اما برای پیادهکردنِ ایدهای که لئو در سر داشت، هنوز به امکاناتِ جدیدی نیاز بود، پس ۳۰۰۰ امپی برای بازسازی و تقویتِ اتاقها خرج کرد.
اینجا دیگر فقط یک اتاقِ ویآر نبود، بلکه یک اتاقِ واقعیتِ افزوده (ایآر) هم محسوب میشد. رباتِ تمرینی در انتهای دیگرِ اتاق منتظر بود، اما لئو هنوز کاری با آن نداشت. او تِمِ اتاق را روی بازیای به نامِ «نبردِ جاودانه» تنظیم کرد و ناگهان ظاهرِ اتاق تغییر کرد. انگار میانِ بقایای یک نبردِ سخت ایستاده بودند؛ آوار و اجساد همهجا پراکنده بود. موسیقی در پسزمینه شروع به پخش کرد و هرچند چن در ابتدا حس کرد کمی عجیب است، اما خیلی زود فهمید که موسیقی بهخوبی با فضا همخوانی دارد. ظاهرِ آدمکِ تمرینی هم تغییر کرد و شبیهِ اهریمنی با لباسِ زرد شد. حرکات و سبکِ مبارزهاش با یکی از شخصیتهای خاصِ بازی تطبیق داده شده بود.
«میتونی قبل از شروعِ مبارزه با گفتنِ کلمههای آسون، معمولی یا سخت، درجهٔ سختی رو تغییر بدی. اگه خیلی به مبارزه عادت کردی، میتونی سبکِ مبارزهٔ دشمن رو هم با انتخابِ حریفی که میخوای باهاش روبهرو بشی عوض کنی. تنها کاری که باید بکنی اینه که بگی منو تا پنلِ انتخابِ شخصیت باز بشه.
علاوه بر این، قرار نیست فقط برای شکست دادنِ دشمن بجنگی. هم تو و هم دشمن یه نوارِ سلامتی بالای سرتون دارید. اگه نوارِ سلامتیات خالی بشه، بهطورِ خودکار بازنده محسوب میشی، و به همین ترتیب اگه نوارِ سلامتیِ دشمن خالی بشه، برنده میشی. بفرمایید، لذت ببر.»
لئو چن را تنها گذاشت تا جدیدترین قابلیتِ نصبشدهاش را بررسی کند. قصد داشت برای بخشِ ایآر پولِ بیشتری بگیرد، شاید روزی حدود ۲۰۰ امپی، اما فعلاً از چن پولی نمیگرفت. اول باید معتادِ بازیشان میکرد.
لئو در حالی که از پلهها پایین میرفت، ریز خندید. لیلی در همان چند دقیقهای که مشغولِ بازی بود، کاملاً غرقِ آن شده بود و هنگامِ عبور از موانع چهرهای بینهایت جدی به خود گرفته بود.
«زی، حواست به مهمانها باشه. اگه چیزی خواستن حتماً کمکشون کن، باشه؟»
پسرک پیش از آنکه دوباره مشغولِ تماشای انیمه شود، محکم سر تکان داد. لئو نمیدانست زی دارد کدام انیمه را میبیند، اما متوجه شد که پسرک دارد چند انیمه را همزمان تماشا میکند. بهنوعی، این کار اشتباه به نظر میرسید. اما لئو که از این فکر که شاید دارد مثل پدر و مادرش رفتار میکند وحشت کرده بود، چیزی نگفت و به اقامتگاهش برگشت. یک بارِ دیگر مهمانخانه را اسکن کرد تا موقعیتِ همه را بررسی کند، اما هیچکس در حالِ قدم زدن نبود. الکساندر و هلن هنوز در تبرِ نبرد بودند و ویل و هرا در حیاطشان جلسه داشتند. مدتی منتظر ماند تا کسی در دسترس قرار بگیرد و او را گیر بیندازد، اما پس از مدتی خسته شد. تصمیم گرفت بهجای انتظار به مراقبه بنشیند و وقتی کارش تمام شد به همه سر بزند.
چند ساعت گذشت و با غروبِ خورشید، مهمانخانه زیرِ نورِ گرم و زردِ تمامِ فانوسهای آسمانی زیبا به نظر میرسید. لکس تازه یک دور مراقبه را تمام کرده بود و بیدرنگ مهمانخانه را اسکن کرد، درست بهموقع تا لیلی و چن را ببیند که بهسمتِ عمارت میرفتند و هر دو با جدیت دربارهٔ تجربهشان در پاتوقِ گیمرها بحث میکردند. آنچه غافلگیرش کرد این بود که الکساندر و هلن در رستورانِ عمارت نشسته بودند و ویل، هرا و جیمی هم آنجا بودند. عایشه هم در گوشهای نشسته بود و خسته و شاید غمگین به نظر میرسید.
متوجه شد که بهزودی تقریباً همهٔ مهمانانش در رستورانِ عمارت جمع میشوند. اگر در نقشِ بارمن ظاهر میشد و با بیخیالی پیشخان را با دستمالی پاک میکرد، میتوانست همان تصویرِ ذهنیِ بینقصی را بازسازی کند که اولین بار با فکر کردن به مهمانخانه در ذهنش نقش بسته بود. البته قرار نبود پیشخان را پاک کند، اما لباسِ میزبان را به تن کرد و آنی به رستوران منتقل شد.
الکساندر و هلن برگر میخوردند، عایشه روی بشقابِ بزرگی از سیبزمینیِ سرخکرده غمبرک زده بود، جیمی ناگتهای دایناسوری میخورد، مادرش فقط یک فنجان قهوه مینوشید و ویل یک فنجان چایِ سبزِ نعنایی داشت. این غذاها دقیقاً همان چیزی نبودند که لکس از غذای یک مهمانخانه در ذهن داشت، اما چه اهمیتی داشت؟
لیلی و چن در گوشهای نشستند و دو استیک، دو سالاد و مقدارِ زیادی میوه سفارش دادند. آنها بدغذا نبودند، اما اهمیتِ تغذیه را بهتر از هر کسِ دیگری در آنجا میفهمیدند. حتی تزکیهگرانِ عالمِ بنیان هم از وابستگی به غذا رها نشده بودند و تغذیهٔ نامناسب نهتنها بر سلامتی و عملکردِ رزمیشان اثر میگذاشت، بلکه تزکیهشان را هم تحتتأثیر قرار میداد. درست غذا نخوردن اشتباهی بود که آنها هرگز مرتکب نمیشدند.
لکس از فضای دلپذیر لذت میبرد. همه در یک اتاق جمع شده بودند و با اینکه سرشان به کارِ خودشان بود، حضورِ جمعیشان محیطی بانشاط به وجود آورده بود. کمی بعد، اسلگ هم به آنها پیوست. کاملاً شفا نیافته بود، اما آنقدر بهبود یافته بود که به مأموریتِ شناساییاش اولویت بدهد. با ورودِ او اتاق برای لحظهای در سکوت فرو رفت و همه برگشتند تا به مهمانِ جدید نگاه کنند، اما خیلی زود همه دوباره بحثهای خودشان را از سر گرفتند. لیلی و چن یونیفرمِ او را شناختند و شروع به پچپچ با یکدیگر کردند و سعی داشتند توجهش را جلب نکنند.
اسلگ آمد و پشتِ پیشخان، درست روبهروی لکس نشست.
«احیاناً نوشیدنیِ مکملِ غذایی دارید؟»
«بله، اما ترجیح نمیدید آبمیوهای چیزی بخورید؟ اونقدرها هم جذاب به نظر نمیرسه.»
اسلگ سر تکان داد و نشان داد که با انتخابِ نوشیدنیاش مشکلی ندارد، سپس برگشت تا به تمامِ مهمانهای درونِ اتاق نگاه کند.
«پس همهٔ این مهمانها اهلِ وگوس مینیما هستن؟»
«من نمیتونم جزئیاتِ خصوصیِ مهمانهامون رو به اشتراک بذارم. اما در کل، ما از سراسرِ جهان مهمان میپذیریم، پس طبیعتاً وگوس مینیما هم شاملش میشه.»
اسلگ با گیجی تکرار کرد: «سراسرِ جهان؟ چهجوری به اینجا میان؟»
«طبیعتاً با استفاده از کلیدهای ما. یا اینکه مثلِ شما با درِ طلایی روبهرو میشن. در هر صورت، همه مستقیماً به اینجا تلهپورت میشن.»
اسلگ اخم کرد، اما چیزی نگفت. انتقالِ آنی، حتی در سطحِ یک منظومه، بسیار پرهزینه بود. نمیتوانست درک کند که انتقالِ آنی در چنین مقیاسِ بزرگی به چه چیزهایی نیاز دارد.
در حینِ صحبت، لکس حس کرد مهمانِ دیگری واردِ مهمانخانه شد، اما چون وسطِ گفتوگو با اسلگ بود، در ذهنش به جرارد گفت بهمحضِ اینکه مطمئن شد طرف زامبی نیست، به استقبالِ مهمان برود. اما تنها چند ثانیه بعد، غرشِ بلندی در عمارت پیچید: «زانو بزن انسانِ کثیف!»