چپتر 1038: معبدِ زیرزمینیِ مورمورکننده

تعمیرِ بنای یادبود یک روزِ تمام طول کشید. لکس اول باید مقدمات را فراهم میکرد. وقتی برای کار آماده شد، خیلی راحت واردِ افکارِ همه شد و این ایده را در ذهنشان کاشت که فردا برگردند و بالاخره آنجا را خالی کرد.

هیچکس متوجه نشد که ایدهٔ دستهجمعیشان برای رفتن ساختگی است، یا دستکم اگر هم فهمیدند به روی خودشان نیاوردند. این کار به لکس وقتِ کافی داد تا چیزهای خاصی را درست کند؛ مثلِ آن باگی که به مردم اجازه میداد با افتادنِ مداوم به سمتِ جلو، پیشرفت کنند.

اما بعد از آن، متأسفانه وقتِ تفریح تمام شد. مهم نبود چقدر دلش میخواست به مسخرهبازیهایش ادامه دهد؛ وقتش بود که به کار برگردد.

لکس از نشانِ ویرم استفاده کرد و جستوجو در محدودهٔ اقتدارِ مُهرشده را آغاز کرد. با سرعتِ بالا حرکت کرد و به دهها شهر مثلِ تورینوود رسید، اما برایش جالب بود که فهمید هیچ شبکهٔ جادهای این شهرها را به هم وصل نمیکند. انگار کلِ آن محدوده به بیشمار دولتشهرِ کوچک تقسیم شده بود که هر کدام را یک یا دو خاندان اداره میکردند.

با این حال، در کل به نظر میرسید وضعشان خوب است، هرچند لکس هم زیاد روی آنها تمرکز نکرده بود. محدودهٔ اقتدار مرزهای سفتوسختی داشت، بنابراین پیدا کردنِ رزین برای لکس فقط مسئلهٔ زمان بود. بیشتر از یک بار به مناطقی برخورد که حتی میتوانستند جلوی ورودِ او را بگیرند، اما نمایان کردنِ آواتارِ تاجش راه را برایش باز میکرد.

باید اعتراف میکرد که هر منطقهٔ ممنوعه کاملاً جالب بود، چون هر کدام زیستبومهای منحصربهفردی داشتند. یک بار به زیستبومی برخورد که کاملاً از قارچ ساخته شده بود. با وجودِ جذابیتش، غریزهٔ لکس به او میگفت که اگر گاردش را پایین بیاورد، آنجا حتی برای او هم فوقالعاده خطرناک است.

با اینکه خیلی دلش میخواست خطراتِ این قارچها را کشف کند، نشان فاش کرد که رزین آنجا نیست، پس به راهش ادامه داد. بارِ دیگر، به زیستبومی رسید که در آن هر چند قدم، نیزههای خاکیِ آبیِ روشن از زمین بیرون زده بودند و مسیرهای باریکی برای راه رفتن ایجاد میکردند. دیدنش جالب بود و کنجکاو شد بداند چه رازی در مرکزِ این زیستبوم نهفته است؛ جایی که نشان چیزِ ارزشمندی را ردیابی کرده بود. اما آنقدر ارزشمند نبود که رزین باشد، پس به راهش ادامه داد.

سپس به شهرهایی رسید که بهطورِ طبیعی شکل گرفته بودند. عجیب بود که چنین اسمی رویشان بگذارد، اما تا جایی که میفهمید، آنها شهرهای کاملی بودند که فقط بهصورتِ طبیعی شکل گرفته بودند. از دیوارها گرفته تا پارکها، جادهها و حتی سیستمهای فاضلاب، انگار خودشان بخشی از محدودهٔ اقتدار بودند.

ورود به آنها نیازمندِ داشتنِ سطحِ آواتارِ کافی بود، و احتمالاً سیستمِ طبقاتیِ عجیبشان هم از همینجا نشئت میگرفت.

لکس به جستوجو ادامه داد و صبرش نتیجه داد، چون در ساعاتِ پایانی به یک شهرِ طبیعیِ عظیم برخورد؛ بزرگترین شهری که تا آن زمان دیده بود. و جایی در زیرِ آن، وقتی از نشان استفاده میکرد، چیزی را حس کرد که تابشِ قدرتمندی از خود ساطع میکرد؛ بیشتر از هر چیزی که تا به حال دیده بود.

لکس با کمی هیجان وارد شد. با اینکه شرایطِ ورود به این مکان با سطحِ نقرهایِ درخشان بالاترین چیزی بود که تا آن زمان دیده بود، اما هیچ مانعی برای لکس ایجاد نکرد. در همانجا بود که برای اولین بار با نخبهگراییِ واقعی روبهرو شد و این موضوع حسابی حالش را گرفت.

اگر وضعیتِ تورینوود افراطی به نظر میرسید و مردم با کوچکترین بهانهای آمادهٔ جنگ بودند، اوضاع در اینجا بهمراتب بدتر بود.

نشانههای بردهداری فراوان بود؛ انگار هر کس آواتارِ تاجِ نقرهایِ درخشان داشت، میتوانست شماری از انسانهای دیگر را که هالهٔ آواتارشان ضعیفتر بود، به بردگی بگیرد.

بالاتر از آنها پلاتینیِ زنگزده بود که بهنوعی قدرتِ بیشتری هم داشتند. حاکمِ این شهرِ خاص مردی بود که به پلاتینیِ درخشان رسیده بود و در قلمرو هسته طلاییِ پایانی قرار داشت. قدرتش در این شهر مطلق بود؛ یعنی برای انجامِ هر کاری که دلش میخواست، هیچ ابایی نداشت.

لکس انزجارِ عمیقی حس کرد، بهویژه چون بزرگترین و باشکوهترین شهری که تا به حال دیده بود، در واقع لانهٔ فساد و لذتجویی از آب درآمد. هرچند شهر در حفظِ ظاهرِ صلحآمیز و عادلانهٔ خود موفق بود، اما نمیتوانست هیچ رازی را از لکس پنهان کند.

درست همانطور که یادگارِ بزرگی در تورینوود به جا گذاشته بود، لکس میلِ شدیدی حس کرد تا این مکان را از پلیدیهایش پاک کند.

اما پیش از هر کارِ دیگری، لکس تصمیم گرفت تمرکزش را روی رزین نگه دارد. خیلی نزدیک شده بود و نمیخواست خطرِ بروزِ هیچ حادثهای را به جان بخرد.

راهیِ مرکزِ شهر شد که در واقع کاخی احاطهشده با دریاچهای عظیم بود. شاید به نظر میرسید حاکم از آن استفاده میکند، اما کموبیش متروکه بود، چون تا جایی که لکس میفهمید، رفتوآمد به آنجا بیش از حد دردسر داشت.

لکس واردِ حالتِ روحِ خود شد، مستقیماً از میانِ کاخ پایین رفت و زیرِ زمین بهسمتِ منبعی که از رزین حس میکرد، به راه افتاد.

وقتی فهمید این مکان چیزی بیشتر از ظاهرش در چنته دارد، جا نخورد؛ چرا که سیلابهای عظیمی از انرژیِ روحی مانند رودخانهای خروشان زیرِ زمین جریان داشت. حتی لکس هم باید مراقب میبود تا از آن جریانها دوری کند، چون بیشک میتوانستند او را با خود ببرند و در هم بشکنند.

خوشبختانه، هرچند جریانِ انرژی آشفته بود، اما دقیقاً درونِ کانالهایی که برایشان ساخته شده بود، باقی میماندند. وقتی فاصلهاش با چیزی که احتمالاً همان رزین بود به نیم مایل رسید، با مانعی روبهرو شد که اجازه نمیداد در حالتِ روح پایینتر برود.

احتمالاً میتوانست همانطور که واردِ محدودهٔ اقتدار شده بود از آن عبور کند، اما با توجه به حجمِ بسیار بالای انرژی که در آن منطقه جریان داشت، تصمیم گرفت محتاطتر عمل کند. شبکهای از تونلها آنجا بود که به نظر میرسید شیبِ روبهپایین دارند، بنابراین لکس واردِ یکی از آنها شد تا ببیند به کجا ختم میشود.

با وجود ظاهرِ متروکهاش، لکس بیاختیار متوجه شد که چطور هوای تازه در تونلها جریان دارد و نوارهای باریکی از مرمرِ درخشان مسیر را روشن کردهاند.

تا جایی که لکس میفهمید، اینجا قطعاً نوعی معبدِ مخفیِ باستانی و در عین حال مورمورکننده بود. شاید رازِ اینکه چرا این محدودهٔ اقتدار با حالتِ طبیعیاش فرق داشت، در همینجا نهفته بود؛ چون لکس تا این لحظه با هیچچیزِ غیرعادی یا پریهایی که پل دربارهشان گفته بود، روبهرو نشده بود.

شاید حالا فرصتش پیش میآمد.