چپتر 1048: خجالت‌آور

از همان اول هم آدمهای زیادی در میخانه نبودند، اما همان چند نفری هم که حضور داشتند، با شنیدنِ سروصدا جا خوردند. بیشترشان متوجه نشده بودند مردِ خونآلود کِی وارد شده، برای همین دقیقاً نمیدانستند چه اتفاقی افتاده است. اما با دیدنِ اینکه میخانهدار نگران نیست، آرام شدند و به نوشیدنشان برگشتند.

در آن لحظه، هیچکدامشان واقعاً حوصله نداشتند نگرانِ چیزهای دیگر باشند.

لکس دوباره به افکارش دربارهٔ کلون برگشت. فعالشدنِ کالبدش شاید کلیدِ ماجرا بود، مگر اینکه اتفاقی عجیبوغریب بوده باشد که به رزین نیاز داشت. اگر اینطور بود، اگر میتوانست بدنِ انساننمای دیگری را در وضعیتی خوب پیدا کند، مثلاً یک دیو یا الف، شاید میتوانست این روند را تکرار کند. سؤال این بود که آیا اصلاً دلش میخواست چنین کاری بکند؟

ازآنجاکه هنوز از معایبِ احتمالیِ داشتنِ یک کلون بیخبر بود، ساختنِ تعدادِ بیشتری از آنها شاید بهترین ایده نبود.

در همان لحظه فهمید که بهجای انسان، گفته انساننما. مگر قرار نبود کالبدش فقط روی انسانها جواب بدهد؟ پس چرا روی یک پری کار کرده بود؟

اما انگار که بازخوردی از بدنِ خودش گرفته باشد، فهمید که کالبدش حالا روی تمامِ انساننماها اثر میگذارد، نه فقط انسانها! این یک سطح فراتر از چیزی بود که کاساندرا به او گفته بود!

اگر پیشتر مجبور بود بدنش را از نیروهای قدرتمندی مثل امپراتوریِ یوتون پنهان کند، حالا باید آن را از تمامِ نیروهای انساننمای موجود پنهان میکرد! چرا تغییر کرده بود؟ ربطی به رزین داشت؟

باز هم، بهطورِ غریزی میدانست که کالبدش همیشه همینطور بوده است.

اگر اینطور بود، باید پیش از ترکِ مهمانخانهٔ نیمهشب، راهِ خوبی پیدا میکرد تا کالبدش را از شناسایی پنهان نگه دارد.

«پل، راهی هست که بتونم کالبدم رو از شناسایی پنهان کنم؟ حتی از یه تزکیهگر با سطحِ بالاتر! در واقع، این مهمترین بخششه.»

«راههای زیادی هست، اما برای شروع یا به کمکِ یه تزکیهگر با سطحِ بالاتر نیاز داری، یا تجهیزات و افسونِ سطحبالا. من راهی نمیشناسم که بتونی بهتنهایی پنهانش کنی.»

اخم کرد. این میتوانست دردسرساز شود.

لکس غرق در افکارِ خودش بود و نوشیدنیِ خنکی را که میخانهدار به او داده بود مزهمزه میکرد که مردی که لکس با سیلی دورش کرده بود، تلوتلوخوران به داخل برگشت. گیج و منگ بود که البته انتظارش هم میرفت. لکس مستقیم توی صورتش سیلی زده بود، نه اینکه او را بکشد. بااینحال، باز هم چشمگیر بود. درعینحال، نویدِ اعصابخوردیِ بیشتری را برای لکس میداد.

مرد درحالیکه وزنِ بدنش را روی پشتیِ یک صندلی انداخته بود، پرسید: «تو... میدونی من کیام؟»

لکس آه کشید. حدس میزد که نمیتواند از کلِ این گفتوگوی خستهکننده قسر در برود.

لکس با لحنی بیحوصله گفت: «نه، نمیدونم کی هستی. اما مطمئنم قراره روشنم کنی. پس بگو ببینم، بابات آدمِ مهمیه؟ یا خاندانت؟ پیشینهٔ ترسناکی چیزی داری؟»

مرد از بیتفاوتیِ لکس عصبانی به نظر میرسید، اما جلوی خودش را گرفت تا فریاد نزند؛ بیشتر به این دلیل که برای این کار زیادی گیج بود.

«این... اینجا میخانهٔ منه! من صاحبِ اینجام! نمیتونی همینجوری یکی رو از جای خودش بندازی بیرون!»

لحنِ مرد بیشتر از هر چیز رنگِ نارضایتی داشت، اما حرفهایش لکس را جا پراند. لکس برگشت و به مردی نگاه کرد که تا الان فکر میکرد صاحبِ میخانه است؛ مرد با لبخندی معذب سر تکان داد و حرفِ او را تأیید کرد.

لکس کلافه دست به صورت کشید و گفت: «اوه وای، این دیگه واقعاً باعث میشه حسِ بدی پیدا کنم.»

پیش از آنکه مرد بتواند حرفِ دیگری بزند، لکس قطرهای از خونِ خودش را به تنِ او فرستاد و تنِ مرد ناگهان با سرعتی بالا شفا پیدا کرد.

مشخص شد خونی که تنش را پوشانده بود مالِ خودش نیست، و غیر از ضربهمغزیِ خفیفی که لکس نصیبش کرده بود، مشکلِ دیگری ندارد. بنابراین، چون چیزِ دیگری برای ترمیم نمانده بود، خونِ لکس زخمهای قدیمیِ تنِ مرد را شفا داد و او را به اوجِ تازهای رساند.

لکس برای مرد که ماتومبهوت ایستاده بود توضیح داد: «راستش رو بخوای، زیادی به آدمای بیادبی که میان تو و دعوا راه میندازن عادت کردم.» مرد آهی کشید، جلو آمد و کنارِ لکس نشست.

مرد نوشیدنیای از دستِ کسی گرفت که معلوم شد فقط یک بارمنِ حسابی خوشلباس است و گفت: «بیخیال، انگار از اون روزهاست.»

لکس که هنوز هم تا حدی حسِ بدی داشت، گفت: «پولِ خسارت رو دادم.»

توِ دلش برای مرموز رفتار کردن قانونی گذاشت: قبل از هر کاری، اول وضعیت را بسنج. وگرنه آخرسر فقط خودش احمق به نظر میرسید.

لکس خبر نداشت همین کارِ کوچکش —اینکه مرد را مثلِ یک مزاحم با سیلی پس زده و بعد فراتر از تصوراتش شفایش داده بود— او را از هر نقشهای که میتوانست بکشد، مرموزتر جلوه داده است.

مرد فقط غرولندی کرد و توضیحِ لکس را پذیرفت.

لکس دوباره حواسش را به مشکلِ خودش داد. به احتمالِ زیاد، بهترین راهحلی که به ذهنش میرسید این بود که از سیستم مأموریتی بخواهد که پاداشش، راهی برای پنهان کردنِ کالبدش باشد. هرچند نمیدانست سیستم همکاری میکند یا نه، اما دستکم الان با او حرف میزد. شاید ارزشِ امتحان کردن را داشت.

در این میان، اگر میتوانست یهجوری مطمئن شود که کلونش هیچ عارضهای برای خودش ندارد، باید یکی دیگر هم میساخت؟ اما اگر این کار را میکرد، لکس یک کلونِ واقعاً خفن میخواست. درخواست برای یک کیهانی شاید توقعِ زیادی بود، اما حتماً نژادهای انساننمای قدرتمندِ دیگری هم با تواناییهای خفن پیدا میشدند.

الفها غیر از جاودانگیشان، چنگی به دلش نمیزدند. دیوها میتوانستند اهریمنها را کنترل کنند؛ با خودش فکر کرد این یکی تا حدی خفن است. فرشتهها... خب، هنوز مطمئن نبود فرشتهها چه ویژگیِ خاصی دارند. حتماً گزینههای بیشتری هم پیدا میشد، نه؟

لکس استانداردهای خیلی بالایی داشت. اینکه حتی نمیدانست میتواند به ساختِ کلونها ادامه دهد یا نه، کاملاً مسئلهٔ جداگانهای بود.