چپتر 1050: رک‌وراست

لکس در میخانه نشسته بود و لبخند میزد. تجربهٔ عجیبی بود. داخلِ ساختمان نشسته بود، اما همزمان وزشِ باد را روی صورتش حس میکرد. داخلِ ساختمان نشسته بود، اما میتوانست افقِ پهناور را ببیند. مطلقاً هیچ کاری نمیکرد، اما همزمان داشت راهیِ ماجراجوییِ بزرگی میشد. حسی فراواقعی داشت.

لحظهٔ آرامشِ نادری بود. لکس میتوانست لم بدهد و از تهِ دل بگوید با وجودِ تمامِ مزخرفاتی که باید با آنها روبهرو میشد، خطرها، ریسکها و بلاتکلیفیها، زندگی واقعاً جالب است و ارزشِ زندگیکردن دارد.

لکس کسی نبود که زود حوصلهاش سر برود — البته وقتی تومور نداشت. دیگران از یکنواختی خسته میشدند یا بهطورِ کلی علاقهشان را به همهچیز از دست میدادند، اما لکس هرگز اینطور نبود. نوشیدنیِ خنک در یک روزِ گرم همیشه میچسبید، پیتزای مانده همیشه خوب بود، غروبِ آفتاب همیشه قشنگ بود، رفتن به ماجراجویی همیشه هیجانانگیز بود و تجربهٔ چیزهای جدید همیشه جذابیت داشت.

راستش را بخواهید، لکس حتی بدش نمیآمد از یک انفجارِ آتشفشانیِ حسابی هم لذت ببرد، البته بهشرطی که اول تنش را چنان آبدیده میکرد که با آن انفجار کاملاً پودر نشود.

دقیقاً به همین دلیل، با وجودِ مشکلاتِ فراوانی که در فهرستش برای حلکردن داشت، بدش نمیآمد از این لحظه لذت ببرد. کسی چه میدانست، شاید در آینده نسخهٔ پریِ او گروهی از آدمهای ناجور را دورِ هم جمع میکرد و میرفتند تا دنبالِ یک تکه رزین بگردند. ماجراجوییِ خطرناکی میشد، چون تنِ پریاش هنوز سرسختیِ تنِ اصلیاش را نداشت.

اما حالا که تنِ پریاش رفته بود، واقعاً باید برمیگشت و به بقیهٔ پریها سر میزد. خیلی حیف میشد اگر تا وقتی برمیگشت، آنها رفته باشند — هرچند گشتن دنبالشان برای او کارِ چندان سختی نبود.

لکس بلند شد، نوشیدنیاش را روی میز گذاشت و به صاحبِ میخانه گفت: «خب، من دیگه میرم. ببخشید بابتِ سوءتفاهم — و البته سوراخِ روی دیوارتون.»

صاحبِ میخانه به او نگاه کرد و با اینکه ذرهای خستگی در تنش نمانده بود، باز هم با نگاهی کلافه به لکس خیره شد.

صاحبِ میخانه گفت: «اگه جای شما بودم، یکم بیشتر میموندم — البته اگه میخواید دردسر نکشید.»

لکس پرسید: «اوه؟ چطور مگه؟»

صاحبِ میخانه با اشاره به وضعیتِ لکس گفت: «فقط خواستم بگم که من عادت ندارم با خون دوش بگیرم.» راستش را بخواهید، لکس اصلاً به خون توجهی نکرده بود.

«اربابِ شهر عقلش رو از دست داده. حالا که آواتارش رو نداره تا بقیه رو تو شهر مطیعِ خودش کنه، یهو احساسِ ناامنی کرده و به نگهبانهاش دستور داده به هر کسی که حس میکنه براش تهدیده حمله کنن. راستش بیشترِ شهر تو آشوبه.»

لکس از شنیدنِ این حرف واقعاً جا خورد و بعد تازه فهمید که حسِّ روحیاش را برای بررسیِ محیط پخش نکرده است، چون... خب چون مشخصاً دنبالِ چیزِ خاصی نمیگشت.

«این اربابِ شهر، بهنظرتون کلاً حاکمِ خوبیه؟ یا اینجور کارها براش عادیه؟»

«غریبهاید؟ خب پس منطقیه. اربابِ شهر یه احمقِ لوسه که همهچیز تو زندگی حاضر و آماده تو سینیِ طلا بهش تقدیم شده. خانوادهاش پولدار بودن، برای همین لوسش کردن و بهش کمک کردن تا سطحِ آواتارش رو تا جایی که میتونستن بالا ببره. با کمکِ همون آواتار بقیه رو مطیع کرد و سالها بهزور جایگاهش رو نگه داشت. حالا که آواتارها محو شدن، عقلش رو از دست داده.»

لکس سر تکان داد و از در بیرون رفت. حالا که بحثِ لذت بردن از زندگی بود، کاری بود که زمانی به انجامش فکر کرده بود اما هیچوقت فرصت نکرده بود سراغش برود. حالا که تصادفاً به یک جبّارِ متزلزل برخورده بود، بدش نمیآمد قهرمانِ ناشناسِ شهر باشد.

اما طبیعتاً قرار نبود فقط به حرفِ صاحبِ میخانه اکتفا کند. حسِّ روحیاش را گسترش داد و اطلاعات جمع کرد، که زمانِ زیادی هم نبرد. اربابِ شهر پیامدِ افراطیِ سیستمِ طبقاتیِ رایج در این محدودهٔ اقتدارِ مُهرومومشده بود. در واقع، لکس شک نداشت که اگر او میتوانست سطحِ آواتارش را از این هم بالاتر ببرد، قطعاً بردهداری راه میانداخت.

دستوراتش به نگهبانانِ شهر برای کشتنِ عدهای از مردم هم اصلاً جای دفاعی برایش باقی نمیگذاشت. لکس لحظهای تردید کرد. آیا درست بود فقط چون قدرت دارد، راه بیفتد و خودسرانه عدالت را اجرا کند؟

شیبِ خطرناکی بود. اگر به تعیینِ سرنوشتِ مردم عادت میکرد، چهبسا کار به اربابانِ ظالمِ شهر ختم نمیشد.

اما این تردید تنها یک ثانیه طول کشید. چه میخواست چه نه، از قبل در جایگاهِ رهبری قرار داشت و هر تصمیمی که میگرفت، همین حالا هم بر سرنوشتِ بیشمار آدمِ دیگر اثر میگذاشت. تکتکِ موجوداتِ سراسرِ این قلمرو تنها در نتیجهٔ تصمیماتِ او متولد شده بودند. برای دلنازک شدن بر سرِ چنین تصمیماتی کمی دیر شده بود. فقط باید مطمئن میشد که بیدلیل به کسی آسیب نمیزند و برآیندِ کارش مثبت است.

شاید این اخلاقیترین طرزِ فکر نبود، اما در دنیایی که در برابرِ بقیهٔ جهان فقط یک حشره به حساب میآمد، برایش مهم نبود اگر مجبور میشد کمی هم مصالحه کند.

مستقیماً پیشِ اربابِ شهر که میانِ دهها نگهبان در یک پناهگاهِ امنیتی نشسته بود، آنی منتقل شد. وقتی لکس رسید، مرد رسماً داشت نوعی مواد مخدر مصرف میکرد.

لکس از طریقِ انگشترش ارتباط برقرار کرد: «پِل، ساختنِ توهم رو بهم یاد بده.» و بازخوردِ مربوطه را دریافت کرد. داشتنِ ادراکِ فوقالعاده بالا محشر بود، چون یادگیریِ کاملِ این فن تنها چند دقیقه وقتش را گرفت.

تمامِ این مدت، لکس کاملاً در معرضِ دید وسطِ پناهگاه ایستاده بود، اما اربابِ شهر متوجهش نشد، چون بیش از حد درگیرِ آماده کردنِ دُزِ بعدیِ هر کوفتی بود که مصرف میکرد.

بر فرازِ شهر، تصویری عظیم ظاهر شد و بیدرنگ توجهِ ساکنان را جلب کرد. حتی آن عدهٔ معدودی هم که در لحظه متوجه نشده بودند، با دیدنِ بقیه که به آسمان خیره بودند، خیلی زود قضیه را فهمیدند.

تصویر از زاویهدیدِ لکس بود و نشان میداد که اربابِ شهر چطور دارد با جانودل روی پروژهٔ محبوبش کار میکند: پیچیدنِ سیگاریای که آنقدر قوی باشد تا روی یک تزکیهگر اثر بگذارد.