چپتر 1052: همه باید مؤدب باشند

وقتی لکس برگشت، پریها هنوز بیهوش بودند. چقدر زمان میبُرد تا از افسونی چندنسلی که آنها و تمامِ نژادشان را نفرین کرده بود، بهبود یابند؟ از آنجا که جوابی برای این سؤال نداشت، میخواست چند قطره از خونش را روی همهٔ آنها بپاشد که ناگهان دست نگه داشت.

شاید اینطور بیخیال پاشیدنِ خونش به هر طرف بهترین فکرِ ممکن نبود، چون سعی داشت کالبدش را پنهان کند. اما باید اعتراف میکرد که خاصیتِ شفابخشیاش بینهایت به کار میآمد. در این صورت، فقط باید یک فنِ شفای دیگر یاد میگرفت.

«هی پل، فنِ شفایی بلدی؟»

«راستش... شفا دادن به این سادگیها نیست. من فنونِ شفای زیادی بلدم، اما اینقدرها هم عمومی نیستن. تو یه محدودهٔ مشخص، یه فن ممکنه زخمها یا بیماریهای خاصی رو شفا بده، اما بیشتر به این بستگی داره که داری چی رو درمان میکنی. مثلاً همین پریهای روبهرویت. اگه فنی بهت یاد بدم که فقط روی نیروی حیات تمرکز داشته باشه، و ازش استفاده کنی، ممکنه با زورِ خالص باعث بشه بیدار بشن، و چهبسا دردشون رو هم شفا بده، اما این راه و روشِ درستی برای درمان نیست.

«برای این کار، باید درست تشخیص بدی مشکلشون چیه، راههای درمان رو محدود کنی، و بعد مناسبترین روش رو به کار ببری. با اینکه تو زندگیِ قبلیم شفا دادن چیزی نبود که زیاد بهش توجه کنم، صدها فن یاد گرفتم فقط برای اینکه بتونم زیردستان و نوادگانِ اژدهاوشم رو معاینه کنم.»

«خب، کارِ دیگهای که نداریم. چرا یادم نمیدی چطور درست تشخیص بدم و بعد چطور درمانشون کنم.»

لکس بهخوبی میدانست که یکی از بزرگترین مزیتهایش سرعتِ بالای یادگیریاش است. این سرعت حتی در میانِ تزکیهگران هم غیرعادی بود، به همین دلیل اگر از آن بهره نمیبرد، منابعش را هدر میداد.

داخلِ مهمانخانهٔ نیمهشب احساس نمیکرد هیچ خطرِ واقعیای تهدیدش کند، برای همین میخواست تا جای ممکن از این زمان بهینهترین استفاده را ببرد. هرچه بیشتر یاد میگرفت و کارهای بیشتری از دستش برمیآمد، بهتر میتوانست با خطراتی که در آینده روبهرو میشد مقابله کند.

در بیست دقیقهٔ بعدی، پل چندین فنِ مختلفِ تشخیص را به لکس آموزش داد. از آنجا که پل زیستشناسیِ دقیقِ بیمارانش را یاد نگرفته بود و علاقهای هم به آن نداشت، فنونی که آموخته بود بیشتر روی شناساییِ مواردِ خاصی تمرکز داشتند که عموماً در موردِ تمامِ گونههای دارای تن صدق میکرد. برای مثال، چطور نیروی حیاتِ آسیبدیده را از نیروی حیاتِ تخلیهشده تشخیص دهد و متمایز کند، چطور اثراتِ سم را بشناسد، چطور نفرینها را تشخیص دهد، چطور بفهمد که مشکل بهجای تن به ذات مربوط است یا روح، و مواردی از این دست.

این فنون همگی بسیار عمومی بودند، اما به نظر میرسید جواب میدهند. برای مثال، نمیتوانستند نوعِ سم را تشخیص دهند، چرا که چیزی که برای یک گونه سمی بود شاید برای گونهای دیگر اینطور نبود. بنابراین یادگیریِ فهرستِ چیزهایی که برای تکتکِ گونهها مضر بود... دقیقاً غیرممکن نبود، اما فایدهای هم نداشت. فنونِ او تنها تشخیص میدادند که تن چه زمانی تحتِ تأثیرِ سم قرار گرفته است، و فنی دیگر از تن حمایت میکرد و به آن قدرت میبخشید تا سم را خودش دفع کند.

پس از بررسیِ شماری از فنونِ تشخیصیِ مختلف، لکس سرانجام توانست مشخص کند که مشکلِ پریها بهخاطرِ آشفتگیِ شدیدِ ذاتشان است — دستکم این همان چیزی بود که آنها را بیهوش نگه میداشت. علاوه بر این، از مشکلاتِ بیشمارِ دیگری هم رنج میبردند.

نه لکس و نه پل نمیدانستند ذاتِ آشفته دقیقاً چه معنایی دارد. با این حال، حتی اگر معنای دقیقش را نمیدانست، به این معنی نبود که درمانی برایش ندارد.

پس از اینکه فهمید باید چه کار کند، دکتر لکس بندِ انگشتهایش را شکست و غرقِ کار شد. نه اینکه واقعاً قصدِ چنین کاری را داشته باشد، اما اگر زمانی لازم میشد نقشِ یک دکترِ مرموز را بازی کند، این تمرینِ خوبی بود.

چند بار فن را برای تمرین به کار بست و سپس به شفای پریها پرداخت. نتیجه تقریباً در دم آشکار شد.

نوری آبی و ملایم از انگشتانِ لکس تابید که همهٔ پریها را در بر گرفت، ذاتشان را تسکین داد و همزمان، از نظرِ فیزیکی مغزشان را نیز آرام کرد و کمی بهبود بخشید. این یک فنِ شفای دومنظوره بود و تنها در چند ثانیه، اولین پری به هوش آمد، هرچند مشخص بود که هنوز گیج است.

اما پس از چند دقیقه، همهٔ آنها صاف نشستند و از ناباوری خشکشان زد. واقعاً انجامش داده بودند. همان چیزی که نسلها چشمانتظارش بودند! هیچکدامشان فکر نمیکردند در طولِ عمرشان شاهدِ چنین اتفاقی باشند، اما همهچیز در عرضِ یک روز رخ داد!

لکس سرفهای کرد. بهخوبی میدانست که بهتزدگیِ پریها منطقی است، اما نمیخواست دوباره معطلشان شود.

«تبریک میگم، همگی آزادیتون رو به دست آوردید. حالا از قیدوبندِ افسونی که شما رو اینجا نگه داشته بود رها شدید و میتونید به هر جایی برید. به ذهنم رسید که شاید نخواید اینجا بمونید، اما لزوماً جای دیگهای هم برای رفتن نداشته باشید. درک میکنم که زمان میبره تا همهچیز رو هضم کنید و با واقعیتِ جدیدتون کنار بیاید، اما با خودم گفتم یک بارِ دیگه کمکم رو بهتون پیشنهاد بدم.

«من از مهمانخانهٔ نیمهشب میام. حتماً اسمش رو شنیدید. اگه برید. درک میکنم که زمان میبره تا همهچیز رو هضم کنید و با واقعیتِ جدیدتون کنار بیاید، اما اگه مایل باشید، میتونید با من به مهمانخانه بیاید، چون من دارم برمیگردم. میتونید مدتی اونجا بمونید، و اگه دوست داشتید و اونجا رو مناسب دیدید، حتی میتونید بهش ملحق بشید. حالا نمیخوام هولتون کنم، اما فکر میکنید بتونید بدونِ اینکه یه مأموریتِ دیگه بهم بدید، تصمیم بگیرید میخواید چیکار کنید؟ منم کارهای دیگهای دارم که باید بهشون برسم.»

برای لحظهای پریها مبهوت ماندند، تا اینکه پریِ بسیار مسنی جلو آمد.

«ای منجیِ بزرگ، با اینکه حالا آزادیم، دشمنانمون از سرزمینهای سایه دستبردار نیستن. اگه پیدامون کنن، بازم به شکارمون ادامه میدن. ما نمیتونیم اینطوری پای شما رو وسط بکشیم.»

لکس به خنده افتاد.

«نگران نباشید، مهمانخانهٔ نیمهشب جاییه که همه باید توش مؤدب باشن، مهم نیست از کجا اومده باشن. حتی درخت بهشت هم نمیتونه اونجا دست از پا خطا کنه، چه برسه به بقیه. نیازی نیست به چیزِ دیگهای فکر کنید.»