چپتر 1056: چند دقیقه

ورا گاهی کمی عجیب بود، اما بارها و بارها ثابت کرده بود که بهشدت مفید است. لکس چهبسا به او کاری در مهمانخانه پیشنهاد میداد، اما حدس میزد اگر ورا چنین چیزی را در آیندهاش میدید، تا الان خودش درخواستش کرده بود.

در عین حال، بیاختیار توجهش به حرفهای ورا جلب شد. ورا به او گفته بود بابت کمکی که این بار به او کرده، چند بار دستمزد میگیرد، که یعنی این اطلاعات احتمالاً کمکِ عظیمی به او میکرد، آن هم بیش از یک بار. با توجه به میزانِ هیجانِ ورا، لکس قرار بود مبالغِ بسیار هنگفتی به او بپردازد.

توجهش را به استاد هاراش معطوف کرد که او هم متقابلاً با آن یک چشمش داشت لکس را برانداز میکرد. آن بیگانهٔ لاغراندام یکی از مهمانهایی بود که سیستم نتوانسته بود سطحِ تزکیهاش را به او بگوید. لکس هیچ جزئیاتِ دیگری دربارهٔ او به یاد نمیآورد.

زیر نظر داشتنِ کلیِ تمامِ مهمانانِ مهمانخانه تا حدی برایش عادت شده بود، اما بهجز چند جزئیاتِ ضروری، سعی نمیکرد چیزِ بیشتری به خاطر بسپارد. هرچه باشد، در حالتِ عادی میتوانست هر وقت لازم شد سیستم را بالا بیاورد و مهمان را اسکن کند. البته بهجز الان که قابلیتهای لباسش را از دست داده بود و خودِ پنلِ سیستم هم در طولِ ارتقا از کار افتاده بود.

«لطفاً اجازه بدید خودم رو معرفی کنم. اسمم لکسه. از دیدارتون مفتخرم، استاد هاراش.»

«بشین، بچه. بیا قبل از اینکه بریم سرِ اصلِ مطلب، کمی با هم حرف بزنیم و همدیگه رو بشناسیم. با توجه به چیزی که از اون دختر دیدم، حدس میزنم چیزِ زیادی دربارهٔ من بهت نگفته.»

«ما فرصت نکردیم دربارهٔ این ملاقات با جزئیات حرف بزنیم. اون فقط به من خبر داد که واجبه بیام و شما رو ببینم.»

«کارِ خوبی کرده. همون بهتر که بهطورِ طبیعی با هم آشنا بشیم. اول اجازه بده خودم رو معرفی کنم. اسمِ من هاراش سُشیه، و پیروِ مکتبِ ریاضتِ غیبگوییام. این یه مکتبِ فکریِ خاصه که هر نوع غیبگویی و آیندهبینی رو نهی میکنه و سعی داره تمامِ پیوندهاش رو با سرنوشت قطع کنه. اما در عین حال، من اونقدرها هم سختگیر نیستم. من معتقدم باید اجازه داد همهچیز روندِ طبیعیِ خودش رو طی کنه.»

«اساساً، معنیش اینه که من خودم رو از محیطی که توش نیاز به غیبگویی یا دخالت در بازیهای تقدیر داشته باشم، دور کردم. اما اگه زمانی نیازی پیش بیاد، از به کار بردنِ مهارتها و دانشم ابایی ندارم.»

«گذشته از اون، من از طرفدارانِ پروپاقرصِ خوشنویسی و نقاشیام و رؤیام اینه که بتونم جوهرِ یک دنیای کامل رو با یک حرکتِ قلممو ثبت کنم. به همین دلیله که بهعنوانِ یک خلوتگاهِ روحی واردِ مهمانخانهٔ نیمهشب شدم تا بتونم مهارتهام رو تمرین کنم و صیقل بدم. کی میدونست اومدن به اینجا باعث میشه بتونم تولدِ یک دنیای کاملاً جدید رو به چشم ببینم؟ گاهی اوقات، حتی تقدیر هم شوخطبع میشه.»

هاراش با لحنی بسیار ملایم و آسوده حرف میزد که با حالوهوای کسی که در تعطیلات استراحت میکند، جور درمیآمد. بسیار خوشبرخورد به نظر میرسید، که جای شکرش باقی بود؛ چون لکس میتوانست تصور کند دیگران چطور ممکن است از خیره شدنِ چنین چشمِ عظیمی به آنها معذب شوند.

«اسمِ من لکسه. من تو دنیایی بزرگ شدم که هیچ تزکیهای توش وجود نداشت و تا زمانی که با مهمانخانهٔ نیمهشب روبهرو بشم، بهعنوانِ یه فانی زندگی میکردم. تحتِ راهنماییِ مهمانخانهدار و با منابعِ مهمانخانه، بهسرعت پیشرفت کردم.»

«اما، برخلافِ همکارام، من استعدادِ ذاتیای تو جذبِ دردسر دارم، برای همین مهمانخانهدار تشویقم کرد که بدونِ تکیه به مهمانخانه، خودم با مشکلاتم روبهرو بشم. تنها راهی که میتونم کاملاً پخته بشم اینه که خودم به مشکلاتم رسیدگی کنم.»

«بنابراین، مگه اینکه پای کارِ رسمیِ مهمانخانه در میون باشه یا شرایطِ فوقالعادهای پیش بیاد، از تکیه کردن به مهمانخانه برای حلِ مشکلاتم دوری میکنم. این کار باعث شده نسبت به همکارام برتری پیدا کنم، اما در عین حال، به نظر میرسه تواناییم تو جذبِ دردسر داره سریعتر از تواناییهای خودم رشد میکنه. همین الان هم موجوداتِ بیشماری اون بیرون هستن که دارن دنبالم میگردن، هرچند ممکنه لزوماً ندونن که دقیقاً دنبالِ منن. حتی موجوداتِ بیشتری هم اون بیرون هستن که اگه بعضی از رازهام رو بفهمن، برای دستگیریم خیلی بیشتر مشتاق میشن.»

«در نتیجه، من تمامِ تلاشم رو کردم تا مطمئن بشم ردیابیم از طریقِ غیبگویی کارِ سختیه. اما سخت بودن با غیرممکن بودن یکی نیست و متأسفانه اگه دشمنام از من قویتر باشن، که اغلب هم هستن، این کار حتی آسونتر هم میشه. برای همینه که همیشه دنبالِ راههای بهتری برای پنهان کردنِ رازهام میگردم. تصور میکنم به همین دلیله که ورا من رو پیشِ شما آورده، چون میتونست تشخیص بده که ممکنه در شرفِ روبهرو شدن با خطری باشم که بهتره ازش دوری کنم.»

«علاوه بر اون، از سفر به دنیاها و قلمروهای مختلف و آشنایی با فرهنگها و محیطهای جدید لذت میبرم. چون بدون هیچ آشنایی با تزکیه بزرگ شدم، همهٔ جنبههاش برام جذابه. بهویژه از کمک به کسانی که از خودم ضعیفترن، با استفاده از تواناییهای جدیدی که از طریق تزکیه به دست آوردم، خیلی لذت میبرم.»

لکس سعی کرد چهرهٔ مثبتی از خودش نشان دهد، که البته به این معنا نبود که دروغ میگوید، بلکه شاید فقط بهترین جنبههای خودش را صادقانه به هاراش نشان میداد. همزمان، پاسخی منطقی به این پرسش داد که چرا با وجود کارمندِ مهمانخانه بودن، بهجای تکیه بر مهمانخانه، خودش بهدنبال راههایی برای پنهان شدن از دیگران است.

«اینکه خودت به مشکلاتت رسیدگی کنی، راهِ فوقالعادهای واسه رشده. مجبورت میکنه جوری فکر و عمل کنی که تو حالتِ عادی ازش دوری میکنی. خردِ مهمانخانهدار بیشک ابعادِ فراوانی داره و با گذشتِ زمان، میبینی که گوش دادن بهش چقدر فایده داره. سرسختیِ خودت هم جای تحسین داره، چون روبهرو شدن با خطراتِ زیادِ این دنیا اون هم بهتنهایی، کارِ ساده و آسونی نیست.

«حالا میفهمم چطور میتونم بهت کمک کنم. چیزی که ورا از من خواست، بهترین راهیه که برای پنهان شدن از کارما و سرنوشت میشناسم. درخواستش خیلی مشخص بود، که یعنی یهکمی با چیزی که میفهمم نیاز داری فرق میکنه. خودت میتونی انتخاب کنی که میخوای همون مسیری رو بری که اون برات انتخاب کرده، یا میخوای من بیطرفانه تصمیم بگیرم چطور بهت کمک کنم. حواست باشه که مجانی کمک نمیکنم و برای هرکدوم بهایی گرفته میشه. ضمناً فقط یک بار بهت کمک میکنم، پس با دقت انتخاب کن.»

«استاد هاراش، ورا مدتهاست که من رو میشناسه و بارها تو دردسرهای مختلف بهم کمک کرده. با تجربههایی که داشتم، به قضاوتش اعتماد پیدا کردم. اگه فکر میکنه که من به چیزِ خیلی خاصی از شما نیاز دارم، پس بهش اعتماد میکنم. لطفاً بگید چه بهایی مدنظرتونه. تمامِ تلاشم رو میکنم تا خواستهتون رو برآورده کنم.»

«خیلی قاطع و بااعتماد. اینا ویژگیهای خوبیه که تو خودت پرورش دادی، مردِ جوان. متأسفانه نمیتونم فقط بهخاطر اینکه ازت خوشم اومده بهت تخفیف بدم. اطلاعاتی که دارم بینهایت باارزشه و این فرصت رو بهت میده که کاملاً و تماموکمال از بندِ تقدیر و کارما پنهان بشی. به همین خاطر، بهاش هم به همون اندازه باارزشه.

«خوشبختانه برای تو، این اطلاعات فقط یه شانس برای موفقیت بهت میده و حتی همون شانسها هم خیلی ناچیزن، که باعث میشه قیمت بهشدت پایین بیاد. البته، همزمان برات جای تأسف هم داره، چون رسیدن به اون نتایج تو واقعیت خیلی سخت خواهد بود.

«برای دریافتِ این اطلاعات، باید ۱۰۰ قطره معجونِ ایزدی، یک قطره جوهرهٔ خون از قلبِ یه اژدهای زنده، یه بطری گَردهٔ پریِ سازگارشده برای تولدِ دوباره و سه قطره شیرِ کوهستانِ خالص بهم تحویل بدی.»

هاراش پس از بیانِ خواستهاش سکوت کرد تا به لکس فرصت دهد با وظیفهٔ بزرگی که پیشِ رویش گذاشته بود کنار بیاید. او باور داشت که لکس در نهایت میتواند این بها را بپردازد، اما این کار به هزاران سال تلاش نیاز داشت. مشکلی هم نبود، چرا که چیزهایی که خیلی راحت به دست میآمدند اغلب دستکم...

لکس پیش از آنکه آنی منتقل شود، گفت: «میشه چند دقیقه بهم وقت بدید؟ الان همهچیز رو میارم همینجا.» او نمیدانست که آیا این یک تصادفِ عجیبوغریب است، یا اینکه هاراش میدانست لکس واقعاً میتواند همین الان با این چیزها هزینه را بپردازد. در هر صورت، طولانیترین زمانی که برای تهیهٔ هر یک از این اقلام نیاز داشت مربوط به گَردهٔ پری بود، چرا که باید دوباره به محدودهٔ مهرومومشده منتقل میشد.

در همین حال، لکسِ پری که هنوز در حالِ تقویتِ کشتیاش بود، کمی مکث کرد تا جمعآوریِ آن گَردهٔ خاص را آغاز کند. اما... چطور میتوانست گَردهٔ پری را جمع کند؟ این گَرده جذبِ هر چیزی میشد که با آن تماس پیدا میکرد. باید با بقیهٔ پریها مشورت میکرد.

هاراش که آماده بود چند سخنرانیِ فلسفی دربارهٔ ارزشِ پافشاری و اراده در برابرِ اهدافِ بهظاهر ناممکن تحویلِ لکس دهد، خشکش زد. گفت چند دقیقه؟