چپتر 1084: وقتی برای ماجراجویی نیست
چپتر 1084: وقتی برای ماجراجویی نیست
گشتوگذار در قلمروی نیمهشب خیلی لذتبخش بود و ماجراجوییها و تجربههای جدیدِ فراوانی به همراه داشت، برای همین کمی ناراحتکننده بود که لکس مجبور شد قیدشان را بزند. وقتی به جزایر ناتنیت رسید، جوامعِ بیشمار و نژادهای جالبِ گوناگونی را دید.
به نظر میرسید جزایر بیشتر در اشغالِ جانوران و گیاهانِ خودآگاهی است که یاد گرفته بودند چطور جابهجا شوند. آنها پویاییِ جالبی بینِ خودشان شکل داده بودند که به تاریخی غنی و فرهنگی متنوع، و البته رسومی عجیب، ختم شده بود.
لکس هیچچیز را بیشتر از این نمیخواست که وسطشان بپرد، با محلیها آشنا شود، با قلدرهای محدوده درگیر شود و توی گوشِ چند نفر بخواباند. حتی به چالش کشیدنِ رهبرانِ جزیره هم تجربهٔ جالبی به نظر میرسید، چون آنها بهنوعی توانسته بودند هیولاهایی را بگیرند و آموزش دهند که قادر بودند در دریای آشوب زندگی کنند. اما برای هیچکدام از اینها وقت نداشت.
بیدرنگ گلیفِ گنجیابیاش را روشن کرد، درونِ سوراخی پرید که به قارهٔ زیرزمینی راه داشت؛ قارهای که از هر سه قارهٔ روی زمین بسیار بزرگتر بود، و جستوجو برای یافتنِ بلور را آغاز کرد.
سرانجام فهمید دلیلِ پیدا نشدنش این بود که یک نژادِ مخفی بلور را بهعنوانِ شیئی مقدس نگه میداشتند؛ نژادی که مدتها در جایی به نامِ دنیای زیرین پنهان شده بودند و تواناییِ دستکاریِ خاطرات و ایجادِ توهم را داشتند. هزاران سال پیش، نیاکانِ آنها به یک مربیِ جوانِ هیولا قول داده بودند که برای همیشه از بلور محافظت کنند.
لکس واقعاً حس میکرد چیزهای زیادی را از دست میدهد، انگار داشت یک بازیِ ویدیویی را بدونِ تماشای کاتسینهایش بازی میکرد؛ کاری که هرگز نکرده بود. اما واقعاً وقت نداشت. سرانجام بلور را پیدا کرد، آن را برداشت و با خوشحالی غافلگیر شد وقتی فهمید سیستم میتواند آن را جذب کند؛ هرچند فقط یک مادهٔ سطحِ جاودانِ آسمانی بود.
با انجامِ این کار، با تمامِ اسرارِ این مکان خداحافظی کرد و قول داد وقتی زمان داشت برگردد، اما در اعماقِ وجودش میدانست که احتمالش کم است. مثلِ این بود که قول بدهد بازیای را که خیلی دوست داشت دوباره بازی کند، با این آرزو که به سبکی متفاوت پیش برود و یک درختِ داستانیِ دیگر را باز کند. ایدهاش در سرش بود، اما به هر دلیلی، هرگز به آن بازیها برنمیگشت.
شاید اگر مثلِ اژدهایان عمرِ درازی میکرد، سرانجام فرصت مییافت تمامِ بازیها را انجام دهد و تمامِ مکانهایی را که میخواست بگردد. سپس در سراسرِ دریا آنی منتقل شد تا قارههای دیگر را پیدا کند.
از سوی دیگر، جک هم در حالِ گنجیابی بود، هرچند در منارا ماند. با اینکه در ابتدا میخواست تالونهای سایه را پشتِ سر بگذارد و مدتی هم این کار را کرد، اما تواناییِ آنها در عبورِ بیدردسر از تمامِ قلمروها ویژگیِ رشکبرانگیزی بود، برای همین در نهایت پیشِ آنها برگشت.
هرچه نباشد، آنها توانسته بودند بهراحتی به محدودهٔ مهرومومشده وارد و از آن خارج شوند، مکانهای دیگر که جای خود داشت. کمکِ آنها در گنجیابی کمکِ بزرگی بود. اما ترجیح میداد بهجای اینکه یکی از بزرگانشان را همراهِ خود داشته باشد، اُلی را ببرد. هرچه نباشد، بزرگان برای کشتیِ او بیش از حد بزرگ بودند!
اما گنجینههایی که او دنبالشان میگشت، از آن دست نبودند که سیستم بتواند استفاده کند! گذشته از این، میخواست کلونش هرگز هیچ تماسی با سیستم نداشته باشد!
این موضوع حالا که مطمئن شده بود در بدنِ پریاش نه به پنلِ سیستم دسترسی دارد و نه میتواند با مری حرف بزند، اهمیتِ بیشتری پیدا میکرد. کاملاً هم منطقی بود؛ هر چه باشد، سیستم شیئی درونِ روحش بود، اما با روحش یکی نشده بود. این یعنی فقط با بدنِ اصلیاش در تماس بود، نه با کلونش.
نه، گنجینههایی که دنبالشان میگشت آنهایی بودند که یا در ساختِ قلعهٔ نیمهشب به او کمک میکردند، یا در تزکیه. شاید کمی بیمعنی به نظر میرسید که سعی کند از سیستم دوری کند و بعد یک ساختمانِ سیستمی بسازد! اما حالا به نقشهٔ ساختمانِ یک مانعِ محافظتی دسترسی داشت که حتی میتوانست از دیدِ مهمانخانهٔ نیمهشب هم پنهان بماند! اگر اول آن را برپا میکرد و بعد قلعه را میساخت، از نظرِ فنی میتوانست حالتِ عدمِ تماس با سیستم را حفظ کند.
در حالِ حاضر، جک خودش را در حالِ تماشای میدانِ نبردی پوشیده از جسد میدید. این صحنه بهنوعی او را یادِ همان میدانی میانداخت که در آن با هیولای هزارپا روبهرو شده بود. اما آن ماجرا خیلی وقت پیش اتفاق افتاده بود و لکس هم او را شکست داده بود، در حالی که این میدانِ نبرد تازه به نظر میرسید.
جک که تمایلی نداشت کشتیاش را پایینتر ببرد، پرسید: «نظرت چیه، اولی؟»
«این سومین میدانِ نبردیه که اینطوری پیدا کردیم. اینهمه جنگِ علنی غیرعادیه. اگه میخوایم به جواب برسیم، باید دنبالِ کشورهای درگیر بگردیم.»
«ولی چرا هر میدانِ نبردی نزدیکِ یه معدنِ طلای باراتیه؟ این دیگه خیلی تصادفیه. تازه بماند که هر وقت میریم سراغِ معدن، میبینیم پاکتراش شده. آخه طلای باراتی که نباید اینقدر باارزش باشه.»
«من هیچ کاربردی براش نمیشناسم که فلزاتِ دیگه نتونن بهتر انجامش بدن. هر وقت هم که این فلز تولید میشه، فقط به این دلیله که سنگِ معدنش تصادفاً کنارِ سنگِ معدنِ فلزاتِ باارزشتر قرار داشته.»
«پس فکر میکنی هر کی داره به معادن حمله میکنه، دنبالِ اون یکی سنگهای معدنه؟»
«برای اطمینان نیاز به بررسی داره. درخواستِ بررسی بدم؟»
«نه، نه، نمیتونم برای هر کاری به تالونها تکیه کنم. باید خودمون این موضوع رو بررسی کنیم. بیا ببینیم میتونیم کسی رو پیدا کنیم که تو این میدانِ نبردِ لعنتی زنده مونده باشه یا نه. شاید جوابها پیشِ اونا باشه.»
اما هیچکس زنده نبود. سرانجام، جک توانست یکی از کشورهای درگیر در جنگ را پیدا کند و فهمید که آنجا کشورِ حشراتِ جهشیافتهای است که بسیار بزرگتر شده بودند. آنها همچنین بهسمتِ یک کلونیِ یکپارچه رفته بودند، جایی که حشراتِ مختلف در یک کلونیِ واحد که حامیِ همهٔ آنها بود، شریک بودند.
جک با استفاده از تواناییهای مخفیکاریِ تازهکشفشدهاش، شروع به بررسیِ کشور کرد. او اصلاً این کار را به این دلیل انجام نمیداد که بدنِ اصلیاش داشت ماجراجوییها را از دست میداد. همان موقع بود که تصادفاً، برای اولین بار، نشانههایی از یک ایزد را در قلمروی نیمهشب کشف کرد.