چپتر 1116: لکس؟

این حس از شخص یا مکانِ خاصی نشئت نمیگرفت. فقط رگهای از آن با محیطِ اطراف درآمیخته بود. مثلِ بویی غیرمنتظره و ناخوشایند در مکانی بود که در حالتِ عادی زیبا و دلپذیر است.

لکس در چند سالِ گذشته، در حالی که تلاش میکرد قدرتها و تواناییهایش را صیقل دهد، به چنین چیزهایی حساستر شده بود. از آنجا که میتوانست احساساتِ افراد را بهخوبی بخواند، حس کردنِ تأثیرِ افکار و احساساتشان بر محیطِ اطراف فقط یک قدمِ رو به جلو بود.

خلاصه اینکه، این نسخهٔ تزکیهگرانهٔ «سنجشِ حالوهوا» بود. برخی از افراد، با وجودِ اینکه ظاهری مهربان و دوستانه به خود میگرفتند، افکارِ تاریکی دربارهٔ قدّیسهٔ ییلدیریم در سر میپروراندند. این موضوع چندان جای تعجب نداشت، چرا که او هر کسی را که میخواست کارِ غیرقانونی انجام دهد، بهشدت تحتِ نظر داشت.

بیشترِ مردم از امکاناتِ عالیِ فراهمشده و این تمدنِ واقعاً آرمانی بهره میبردند، اما برخی چیزهای دیگری میخواستند. برخی فقط از آزار دادنِ دیگران لذت میبردند. ناگفته نماند که آرمانشهر احتمالاً دشمنانِ خودش را هم داشت.

سالها طول کشید تا لکس بتواند شیئی از آنجا به دست بیاورد و در این مدت چیزهایی دربارهاش یاد گرفته بود. این آرمانشهر درونِ امپراتوریِ یوتون قرار داشت، اما تقریباً هیچ اطلاعاتی دربارهاش در دست نبود. هیچکس نمیدانست چه قدرتی سیاره را کنترل میکند، البته افرادِ زیادی هم دنبالش نبودند. هیچ واردات یا صادراتِ قابلتوجهی از این سیاره وجود نداشت و مردمِ آن حتی به درگاهِ هنالی دسترسی نداشتند.

اما برای اینکه بخشی از امپراتوری باشد و اینقدر خوب پنهان بماند، قطعاً قدرتِ بزرگی آن را کنترل میکرد و بدونِ شک آنها هم دشمنانی داشتند. بنابراین جای تعجب نداشت که با وجودِ تمامِ کارهای خوبی که قدّیسه انجام داده بود، کسانی او را هدف قرار میدادند.

اما لکس عمیقاً شک داشت که دلیلِ هدف قرار گرفتنِ او، بیشتر از نقشش در ایجادِ یک آرمانشهر، این باشد که میدانست چرا روحها در این سیاره پرورش مییابند. چنین چیزی طمع را در دلِ هر کسی بیدار میکرد.

لکس شروع کرد به انتقالِ آنی در سراسرِ سیاره، و شهر به شهر دنبالِ نشانههایی از قدّیسه گشت. او کاخهای بیشماری برای سکونت داشت، اما همهٔ آنها خالی بودند. علاوه بر این، هیچکس نمیدانست او ممکن است کجا باشد. او موفق شده بود محلِ حضورش را بهشدت مخفی نگه دارد.

اما اگر لکس میتوانست حتی رزین را در گوشههای پنهانِ قلمروی نیمهشب پیدا کند، پیدا کردنِ یک قدّیسه چالشِ چندان بزرگی نبود. فقط چند ساعت طول کشید تا ردی از قدّیسه پیدا کند و پس از آن، پیدا کردنش فقط نیازمندِ چند انتقالِ آنیِ دیگر بود.

کاخِ سفیدِ عظیمی با منارههای بیشمار که سر به آسمان کشیده بودند، آنجا قرار داشت. این کاخ در دامنهٔ کوهی ساخته شده بود و دریاچهٔ عمیقی درهٔ کنارِ آن را پر میکرد. کبوترها، اردکها و غازها همهجا دیده میشدند و سوسنهای وحشی تمامِ کوهستان را پوشانده بودند.

انگار این مکانِ خاص، مرکزِ پاکی بود. به نظر میرسید تمامِ آلودگیهای دنیا در نزدیکیِ کاخ شسته شدهاند. هوای اینجا به نظر بیشتر... لکس کلمهای برای توصیفش نداشت، اما بهنوعی حتی از هوای مهمانخانه هم زلالتر و تازهتر بود. تنِ او در این لحظه هیچگونه ناخالصیای نداشت، اما شک نداشت که اگر داشت، آمدن به این مکان آنها را از بین میبرد.

این منظره برای واقعی بودن بیش از حد زیبا بود؛ بیش از حد بینقص. انگار چنین چیزی فقط باید در نقاشیها وجود میداشت.

تنها نقص، اگر میشد اسمش را نقص گذاشت، سکون و بیحرکتیِ مطلقِ کاخ بود. در مقایسه با محیطِ اطرافش که سرشار از زندگی بود، کاخ بیجان به نظر میرسید. هیچ نگهبان، کارمند یا ساکنی آنجا نبود. او حسِّ روحیاش را گسترش داد تا قلعه را بررسی کند و سرانجام چند فردِ زنده پیدا کرد.

لکس اخم کرد. افرادی که پیدا کرده بود بهوضوح قاتلانی بودند که در کاخ دنبالِ قدّیسه میگشتند، با این حال هیچ اثری از او نبود. انگار کاخ واقعاً خالی بود، اما او نشانههای قدّیسه را تا این مکان دنبال کرده بود، پس باید در قلعه میبود.

حتی اگر خودش آنجا نبود، سرچشمهٔ هر چیزی که این سیاره را تا این حد پاک کرده بود، قطعاً همینجا قرار داشت، اما آن را هم نمیتوانست پیدا کند. شاید در تالاری پنهان شده بود که حسِّ روحیاش نمیتوانست به آن نفوذ کند. اما دستیابی به چنین محافظت و پنهانکاریای که حتی او هم نتواند درونش را ببیند، کارِ آسانی نبود.

لکس فقط برای اطمینان، قدرتِ چشمِ چپش را فعال کرد و از آنچه دید حیرتزده شد. چیزِ بینهایت قدرتمندی در کاخ وجود داشت که بهطورِ نامحسوس روی قوانینِ کلِ قلمرو تأثیر میگذاشت و آرامآرام آنها را تغییر میداد!

حالا که لکس قلمروی خودش را داشت، دقیقاً میدانست تأثیر گذاشتن بر قوانین چقدر دشوار است، چه رسد به قوانینِ بنیادین که یک قلمرو را میساختند. قلمروی نیمهشب کاملاً نوساز بود، برای همین انجامِ این کار در آنجا هنوز آسانتر بود، اما رسیدن به همین نتیجه در اینجا بهمراتب دشوارتر میشد. با این حال، این اتفاق بهوضوح در برابرِ چشمانش در حالِ رخ دادن بود.

ناگهان تازه داشت میفهمید چرا ورا او را به اینجا فرستاده است. هر چیزی که میتوانست بر قوانینِ قلمروی خاستگاه تأثیر بگذارد، مطلقاً نباید به دستِ آدمهایی با انگیزههای پنهان میافتاد.

اما بیدرنگ واردِ عمل نشد. به کاخ آنی منتقل شد، اما در حالی که خودش هم میگشت، فقط قاتلها را زیرِ نظر گرفت. تالارهای وسیع و بیلکهٔ کاخ واقعاً از هرگونه حضورِ زندهای خالی بود. در واقع، لکس یقین داشت اولین کسی است که پا به بسیاری از اتاقهایی میگذارد که در آنها قدم میزد.

از آنجا که نتوانست کسی را پیدا کند، لکس تصمیم گرفت بهسوی سرچشمهٔ پاکیِ این مکان برود. ردگیریِ آن بسیار آسانتر بود، چون هرچه در مسیرِ درست پیش میرفت، بهوضوح حس میکرد محیط دارد بهتر میشود. در نتیجه، میتوانست بفهمد که قاتلها هم دقیقاً همان هدف را در سر دارند و بسیار نزدیکترند.

چون نمیخواست موضوع را کش بدهد، مستقیماً پیشِ قاتلها آنی منتقل شد. سه قاتلِ انسان آنجا بودند و یکی از آنها هم یک مارِ سفید بود.

ورودِ ناگهانیاش آنها را جا پراند، اما در حمله به او هیچ تردیدی نکردند.

یکی از قاتلها فریاد زد: «یه بادیگارده! زود ازش رد شید!» اما بیفایده بود. آنها بیش از حد ضعیف بودند و او بیش از حد قوی. این دشمنان ارزشِ ناراکا را نداشتند، برای همین فقط کاردِ کره را بیرون کشید و همه را درید.

سه بدن روی زمین افتاد و مار از حرکت ایستاد. هنوز نمرده بودند، اما بیهوش بودند. لکس برگشت و با دیدنِ شخصی که گمان میکرد قدّیسه باشد، جا خورد.

او در ننویی که بینِ دو ستون آویزان بود دراز کشیده بود و از بالکن به منظرهٔ بیرون نگاه میکرد. لکس در واقع نمیتوانست او را ببیند، چون پشتِ سرش ایستاده بود و ننو جلوی دیدش را میگرفت. اما مسئله این نبود.

او درست همانجا در اتاق پیشِ لکس بود، اما لکس با حسِّ روحیاش اصلاً نمیتوانست او را حس کند. حتی غرایزش در این موقعیت بهطرزِ عجیبی خاموش بود. با وجود اینکه میتوانست ننو را ببیند، انگار او اصلاً آنجا نبود. اما مشخصاً آنجا حضور داشت.

حتماً تجهیزاتِ فوقالعاده خارقالعادهای پوشیده بود که اینقدر خوب پنهان مانده بود.

چیزِ عجیبِ دیگر این بود که مبارزه، هرچند کوتاه، درست پشتِ سرش اتفاق افتاده بود. قاتل حتی فریاد زده و او را بادیگارد صدا کرده بود، اما او اصلاً تکان نخورد.

انگار مرده بود. یا شاید هم فقط خوابش خیلی سنگین بود. اما از آنجا که رسیدن به چنین نتیجهای بیش از حد غیرقابلباور بود، لکس سعی کرد موقعیت را بسنجد.

با رسمیترین و مؤدبانهترین لحنی که از دستش برمیآمد، گفت: «بابتِ ورودِ سرزدهام عذر میخوام، قدّیسه. وقتی حس کردم قاتلها دارن دست به کار میشن، نتونستم جلوی خودم رو بگیرم. من از طرفدارای پروپاقرصِ کارِ شما تو این سیاره هستم و مشتاقانه منتظرِ دیدارتون بودم.»

سرانجام حرکتی در ننو دیده شد و قدّیسه جواب داد: «از کمکتون ممنونم، هرچند اونقدرها هم که فکر میکردید تو خطر نبودم. من همیشه محافظت میشم.»

قدّیسه صدای ظریفی داشت، اما لحنش بیش از هر چیز درمانده به نظر میرسید. انگار محافظت شدنش، بهجای اینکه به او احساسِ امنیت بدهد، مایهٔ تأسفِ بزرگی برایش بود.

لکس خشکش زد. چشمانش گرد شد و دهانش تقریباً باز ماند. اما ناگهان ردّی از شک ذهنش را پر کرد. امکان نداشت...

«پس خوشحالم که جاتون امن بوده. اما من واقعاً هنوز هم کارهایی رو که تو این سیاره انجام دادید تحسین میکنم. تا حالا ندیدم کسِ دیگهای همچین محیطِ آروم و رضایتبخشی بسازه.»

سکوتِ طولانیای حاکم شد، اما در نهایت قدّیسه خیلی ساده جواب داد: «ممنونم.»

بهت و حیرت در چشمانِ لکس نشست و ناگهان درست روبهروی قدّیسه آنی منتقل شد و سرانجام به چهرهٔ زیبای او خیره ماند. او بانوی جوانی با زیباییِ بینقصی بود و همهچیزش هالهای از پاکی و سادگی ساطع میکرد.

لکس با شناختنِ کوچکترین خواهرش، با صدای بلند گفت: «مون!»

قدّیسه چشمانِ بستهاش را بهسرعت باز کرد و نگاهش روی صورتِ لکس قفل شد.

«لکس؟»