چپتر 1123: بهترین گزینه
چپتر 1123: بهترین گزینه
لکس در حالی که نگاهش به آسمانِ تاریک دوخته شده بود، پرسید: «مری، یه سؤالِ اطلاعاتِ عمومی ازت دارم. سطح تزکیه یه جورلام چنده؟ فقط، مثلاً، بهطورِ کلی میگم.»
«میتونم بگم تو کلِ جهان، بهعنوانِ یه گونه، جزوِ دهتای اولن. و با توجه به اینکه هیچ متحدِ واقعیای ندارن و واقعاً همه سعی میکنن بهمحضِ پیدا کردنشون اونا رو بکشن، این حرفِ بزرگیه. مشکل اینجاست که اونا سطح تزکیه ندارن، فقط سطحِ بلوغ دارن. یعنی تنها کاری که برای تبدیل شدن به اربابان دائو باید بکنن اینه که بخورن و بزرگ بشن. فکر نمیکنم تو کلِ جهان نژادِ دیگهای باشه که بیشتر از جورلامها قلمروها رو نابود کرده باشه، اون هم فقط به این دلیل که واقعاً کلِ قلمرو رو خوردن.»
با توجه به اینکه لکس هنوز داشت سعی میکرد مقیاسِ بدنِ آنها را درک کند، مطمئن بودن کارِ سختی بود، اما حس میکرد علاوه بر جهانخوار، دستکم سه جورلامِ دیگر را هم شمرده است.
لکس اقلامِ مختلفی را از النگوی فضاییاش بیرون کشید و پرسید: «خوبه، دونستنش خوبه. چیزِ جالبِ دیگهای هم در موردشون هست؟ احتمالاً اهلِ دستبندِ دوستی که نیستن، نه؟»
دقیقاً به همین دلیل بود که دوست داشت در قلمروی نیمهشب حبس باشد. لکس کمکم داشت شک میکرد که خاصیتِ واقعیاش برای قوانین نیست، بلکه برای جذبِ موجوداتِ بهطرزِ مضحکی قدرتمند است.
مری پرسید: «دستبندِ دوستی؟ نه، آخه چرا باید— لکس... لکس، با یه جورلام روبهرو شدی؟» همزمان آواتارِ هولوگرافیکِ او روی شانهٔ لکس ظاهر شد. اما چون آنجا بیرون از مهمانخانه بود، نمیتوانست اطلاعاتِ زیادی به دست بیاورد. در بهترین حالت، بیناییاش شبیه به یک فانی بود.
«نه، نه، یه دونه جورلام نه. بیشتر شبیهِ سه یا چهارتا از اونا، با یه جهانخوار.»
لکس یک مخزنِ کامل حاویِ معجونِ روحی احضار کرد که انرژیِ بسیار بیشتری نسبت به سنگهای روح داشت و در پیِ آن، سنگهای خلأ و بلورهای فضاییِ متعددی را بیرون کشید.
مری ناگهان گفت: «لکس، اگه میخوای تلهپورت کنی و بری، این کار رو نکن. وقتی پای قوانین در میون باشه، نمیتونی باهاشون رقابت کنی. اگه سعی کنی تلهپورت کنی، فقط توجهشون رو جلب میکنی و احتمالاً جلوت رو میگیرن. بهترین گزینهت اینه که علائمِ انرژیِ سیاره رو استتار کنی و امیدوار باشی نادیدهت بگیرن.»
«بهترین گزینه؟ من که اینطور فکر نمیکنم.» رگهای از جنون در چشمانِ لکس درخشید.
گرچه این چیزی نبود که میخواست از آن برایش استفاده کند، اما لکس تالار تولد دوباره را در مهمانخانه آماده کرده بود تا در صورتِ نیاز برای مون به کار ببرد. اگر اوضاع بهسرعت رو به وخامت میگذاشت، فقط از روحِ او محافظت میکرد، آن را به مهمانخانه تلهپورت میکرد و به داخلِ تالار تولد دوباره میانداخت. تا زمانی که حتی ذرهای از روحِ او باقی میماند، تالار میتوانست او را به زندگی برگرداند.
اما این تنها نقشهٔ اضطراریِ لکس بود. حالا که خودش را در این وضعیتِ وخیم و، اگر جرئتِ گفتنش را داشت، تقریباً مرگبار میدید، در واقع کاملاً آرام بود. کنار آمدن با این وضعیت بسیار آسانتر از روبهرو شدنِ ناگهانی با کوچکترین خواهرش بود که حالا از نظرِ بیولوژیکی از او بزرگتر شده بود.
«یه سؤالِ آخر. گفتی جورلامها جزوِ ده گونهٔ برترِ جهانن. یعنی هنوز پایینتر از فرمانرواها قرار دارن؟»
«طبیعتاً. فرمانرواها بالاتر از طیفِ عروجِ هستیان. خودِ جهان تسلیمِ خواستههاشونه. تنها دلیلی که بر کلِ هستی حکومت نمیکنن اینه که، خب، بهندرت به اینجور چیزها اهمیت میدن.»
«آره، منم همین فکر رو میکردم. هی سیستم، گرفتنِ یه جهانخوار بهعنوانِ مهمان چشمگیرتره یا بهعنوانِ کارمند؟»
لکس صدای آشنایی را شنید که از رسیدنِ یک اعلان خبر میداد، اما پیش از آنکه بتواند نگاهی بیندازد، مون دوباره به او سقلمه زد.
«لکس، دوباره همون قیافه رو به خودت گرفتی. همونی که باعث میشه فکر کنم باید از هر کاری که میخوای بکنی حسابی دور بمونم.»
«مسخرهبازی درنیار، مون. من هیچوقت کارهای خطرناک نمیکنم. ببین، دارم یه آرایه آماده میکنم که سیاره رو از دید پنهان کنه.»
لکس در اطرافِ سیاره آنی جابهجا میشد و برای برپاییِ آن آرایه، مون را هم با خود میبرد.
اما واقعبینانه که نگاه میکرد، بعید میدانست هیچ آرایهای از دستِ او بربیاید که بتواند سیاره را از دیدِ آن هیولاها پنهان کند.
جهانخوار، با تمامِ عظمتش، با سرعتی باورنکردنی حرکت میکرد. هنوز بلعیدنِ یک ستاره را درستوحسابی تمام نکرده بود که بهسوی یکی از سیارههای مدارِ آن به راه افتاد، آماده تا بار دیگر مشغولِ بلعیدن شود. تنها در عرضِ چند دقیقه، به نزدیکترین هدفش رسید.
لکس حتی نیازی به هشدارهای کرکنندهٔ غریزهاش نداشت تا بداند نفرِ بعدی، سیارهٔ زیرِ پای خودش است.
قصد داشت از لاکپشت کمک بگیرد، به این امید که شاید بتواند جهانخوار را از آنجا براند. نقشهٔ احمقانهای بود، اما بهترین گزینهای بود که در دست داشت. متأسفانه آرمانشهرِ ییلدیریم هنوز به سیستم متصل نشده بود، برای همین نمیتوانست دیگران را آنی به آنجا منتقل کند. خوشبختانه از قبل راهی برای دور زدنِ این مشکل پیدا کرده بود.
«خب مون، تا وقتی منتظریم، چرا همهچیز رو برام تعریف نمیکنی؟ چطوری سر از این سیاره درآوردی؟ کِی روحت باهاش یکی شد؟ از اینجور چیزها.»
مون به برادرش نگاه کرد و نمیدانست این وضعیت خندهدار است یا وحشتناک.
«واقعاً الان وقتِ این حرفهاست، لکس؟ من... بعید میدونم آرایهت بتونه ما رو از جهانخوار پنهان کنه. چرا دوباره سعی نمیکنی سیاره رو تلهپورت کنی؟ معادنِ سنگِ روحِ دیگهای هم هست.»
لکس گفت: «اوه، اگه کار به اونجا بکشه تلهپورت رو هم امتحان میکنم. اما فکر کنم اونقدرها هم به نفعمون تموم نشه. ولی نگران نباش، نقشههای دیگهای دارم. ما کاملاً در امانیم. همهچیز مرتبه.»
مون بیاختیار نگاهِ عجیبی به لکس انداخت. بخشی از وجودش هنوز فکر میکرد دارد خواب میبیند و بخشِ دیگرش بر این باور بود که اگر بدترین اتفاق هم بیفتد، لکس باز هم میتواند به مهمانخانه فرار کند.
مون که تمایلی به پیش کشیدنِ موضوعِ حبسشدنش نداشت، گفت: «پس چطوره مردمِ سیاره رو آروم کنیم؟ احتمالاً الان حسابی نگران و گیج شدن.»
لکس گفت: «آره، گمانم کارِ درستیه. باید مطمئن بشیم کسی دست به کارِ خطرناکی نمیزنه.»
در آنسوی سیاره، یک میخانهٔ چوبی ظاهر شد.