چپتر 1134: هیچ دردسری در کار نیست

لکس تقریباً فراموش کرده بود میتواند پرواز کند، اما چون در حالتِ شیرجه آنی منتقل شده بود، بهمحضِ اینکه در دونیا ظاهر شد، چیزی نمانده بود به زمین بیفتد. غریزهاش به کار افتاد و توانست جلوی زمین خوردنِ صورتش را بگیرد، هرچند متوجه شد پرواز در اینجا کمی طاقتفرساتر از هر جای دیگری است.

جاذبه در اینجا بسیار قویتر از چیزی بود که به آن عادت داشت. اگر لکس میخواست حدس بزند، میگفت حدودِ پانزده برابر قویتر از زمین است.

انرژیِ روحی نیز در دونیا بهشدت متراکم بود، اما از همه مهمتر، میتوانست سنگینیِ قوانین را در اطرافش حس کند. آنها بسیار سنگینتر و کاملتر از هر قانونی بودند که تا به حال حس کرده بود.

آنها وجببهوجبِ دنیای اطرافش را اشباع کرده بودند و میتوانست حس کند بدنش را نیز میپوشانند و او را تحتِ تأثیرِ قوانینِ دونیا قرار میدهند.

در کمالِ تعجب، لکس حس کرد مُهری روی تواناییِ انتقالِ آنیاش قرار گرفته است. با اینکه کنترلش روی فضا را از دست نداده بود، دیگر نمیتوانست از آن برای انتقالِ آنی استفاده کند. به نظر میرسید تنها آرایههای مجاز میتوانستند انتقالِ آنی در سراسرِ سیاره را مدیریت کنند.

حتی حس کرد چند محدودیتِ دیگر نیز به اعماقِ بدنش رسوخ کردهاند و قدرتش را بهشدت محدود میکنند، هرچند لکس اهمیتی نمیداد. متوجه شد سرکوبِ دونیا مانندِ مُهرِ سومِ روی بدنش عمل میکند که هنوز باز بود، از این رو قدرتش را بسیار بیشتر تثبیت میکرد.

لکس بلند شد و به اطراف نگاه کرد. او در یک آرایهٔ فرود بود، آرایهای که انتقالهای آنی را میپذیرفت، داخلِ چیزی که شبیه به درختی بزرگ بود. کنارِ آرایه مردی بلندقامت ایستاده بود، با نزدیک به هشت فوت قد و بازوهای بزرگ و تنومندی که از زیرِ پیراهنِ بیآستینش بیرون زده بود. ریشی که تا کمرش پایین آمده بود، بخشِ زیادی از هیکلش را میپوشاند. تنها ویژگیِ قابلتوجهِ دیگرش شاخهایش بودند که به نظر میرسید از چوب ساخته شدهاند.

مرد با صدایی خشن گفت: «به دونیا خوش اومدید. اینجا میبینم که بهعنوانِ مهمانِ ویآیپی پذیرش شدید. اگه دنبالم بیایید، کمکتون میکنم هرچه زودتر از گیتِ مهاجرت رد بشید. راستی، نمیدونم در این باره بهتون اطلاع دادن یا نه، پس فقط یه هشدارِ کوچیک میدم. اینجا تو دونیا، روابطِ بیننژادی اصلاً وجههٔ خوبی نداره، پس سعی نکنید با نیمفها لاس بزنید. آخرین ویآیپی که از اینجا آوردم، وقتی بهزور به عقدِ یه نیمف دراومد و مجبور شد قوانینِ محلی در موردِ مسئولیتپذیری رو رعایت کنه، حسابی جا خورد. همسرِ اولش هم اصلاً از این قضیه خوشش نیومد.»

لکس همگام با دروید از کنارِ صفهای متعددی که مسافرانِ دیگر در آنها منتظر بودند گذشت و گفت: «بههرحال واسه قرار گذاشتن خیلی جوونم، نگران نباشید.»

لکس پرسید: «دنبالِ مزرعهٔ کتو میگردم، تا حالا اسمشو شنیدید؟»

«نه، اما بهمحضِ اینکه خودتون رو ثبت کنید، برای ۲۴ ساعت دسترسیِ رایگان به نقشهٔ محلی پیدا میکنید. مطمئنم راحت میتونید اونجا پیداش کنید و بعد از یکی از وسایلِ نقلیهٔ عمومیِ متعددِ ما برای رسیدن بهش استفاده کنید. دونیا صادراتِ غنیای داره، برای همین در تمامِ طولِ سال بازدیدکنندههای زیادی داریم که دنبالِ محصولاتِ محلیمون هستن.»

لکس سر تکان داد و مرد او را پیشِ مرغِ مگسخوارِ غولپیکری برد که دستکم شش فوت قد داشت و شروع به بازجویی از لکس کرد.

مرغِ مگسخوار نگاهی به سرتاپای لکس انداخت و پرسید: «قبل از ورود به دونیا چیزی برای اظهار کردن دارید؟»

«آه، مطمئن نیستم چی رو باید اظهار کنم. دنبالِ یه مزرعه میگردم تا چیزی بخرم.»

«آیا همراهِ خودتون یا توی ابزارِ فضایی، چیزی حمل میکنید که خطرناک، خورنده یا بهشدت ناپایدار محسوب بشه؟»

لکس میتوانست حس کند درونِ آرایهای ایستاده است که دروغ را تشخیص میدهد؛ موقعیتِ معذبکنندهای بود، چون محتویاتِ النگوی فضاییاش تنوعِ زیادی داشتند.

صادقانه اعتراف کرد: «آه، فقط چند تا.»

«در این صورت، اگه قصد دارید چنین اقلامی رو توی دونیا بفروشید، به گواهیِ معافیت از مالیات نیاز پیدا میکنید. لطفاً برای دریافتِ مدارکِ لازم به وزارتِ واردات و صادرات مراجعه کنید. توجه داشته باشید که هرگونه موادِ سمی یا خورندهای که میفروشید باید با ادعاهای شما مطابقت داشته باشه، وگرنه تحتِ پیگردِ قانونی قرار میگیرید.

«خب، بگذریم. آیا با هیچ سازمانِ تروریستی یا انقلابیای در ارتباط هستید؟»

مرغِ مگسخوار و دروید به لکس نگاه کردند، انگار منتظر بودند تا بیشتر توضیح دهد.

لکس تازه داشت میگفت: «نه، نه، البته که نه،» که زمینِ زیرِ پایش قرمز شد. «آه، منظورم اینه که یه سازمانِ تروریستی دنبالم افتاده، اما خودم توی هیچ فعالیتِ تروریستیای شرکت نداشتم.»

زمینِ زیرِ پایش سرختر هم شد، اگر اصلاً چنین چیزی ممکن بود. لکس گیج شده بود. مطمئن نبود آرایه دقیقاً دارد به چه چیزی اشاره میکند. کشتنِ دو ایزد تروریسم به حساب میآمد؟ روی کاغذ، فقط یکی را کشته و به دیگری آسیبِ شدیدی زده بود. یا به این خاطر بود که در قلمروی بلور، جنگِ عظیمی بین هیولاها و کریون به راه انداخته بود؟

مرغِ مگسخوار که تقلا کردنِ لکس برای جواب دادن را میدید، گفت: «بذارید سؤال رو عوض کنم. قصد دارید تا وقتی تو دونیا هستید تو فعالیتهای تروریستی شرکت کنید، یا هیچ اقدامِ تروریستیای رو تو مدتِ اقامتتون تسهیل کنید؟»

لکس جواب داد: «نه، نه، معلومه که نه.» و وقتی نورِ سرخ ناپدید شد، چیزی نمانده بود عرقِ پیشانیاش را پاک کند.

«قصد دارید تو دونیا هیچجور مراسم یا مناسکِ مذهبیای انجام بدید؟ این شاملِ تغییرِ دین، نفرین، یا روی اعصاب رفتنِ آدمهای متفرقه با پخشِ بروشور هم میشه، اما فقط به اینا محدود نیست.»

لکس صادقانه جواب داد: «نه، خیلی آدمِ مذهبیای نیستم.»

«آیا با این قصد به دونیا اومدید که اینجا زایمان کنید، به این امید که بچهتون شهروندِ بومیِ سیاره بشه؟»

لکس داد زد: «چی؟ نه! من مَردم! نمیتونم زایمان کنم!» اما مرغِ مگسخوار جوابی نداد. چند چیز در کامپیوترش وارد کرد و بعد بالی برای دروید تکان داد؛ دروید هم لکس را با خود برد.

دروید با شوخی گفت: «یه لحظه نگرانم کردی.» و لکس را بیرون برد. «اقامتِ خوبی داشته باشید. یادتون نره اگه میخواید مالیات ندید، تو وزارتخونه ثبتنام کنید.»

لکس عرقش را پاک کرد و از درخت بیرون رفت. به دلایلی، حسابی اعصابخردکن بود. نگاهی به اطراف انداخت و دید آنجا شبیه یک جنگلِ دستسازِ انسانهاست — یا احتمالاً دستسازِ درویدها. هر درخت تنهٔ فوقالعاده بزرگی داشت که باعث میشد شبیه ساختمانهایی واقعی به نظر برسند، و در فاصلهٔ مشخصی از یکدیگر قرار گرفته بودند. فاصلهگذاریِ یکسان و نبودِ نسبیِ بوتهزارها ظاهری مصنوعی به آن میداد، اما در عین حال بسیار دلپذیر بود.

جانورانِ بزرگِ بیشماری را دید که از آنجا میگذشتند، و همینطور درویدهایی که هر کدام سرشان به کارِ خودشان گرم بود. اما وقتی دید یک اردکِ بزرگ به یک دروید تبدیل شد، تازه فهمید شاید تمامِ کسانی که تا الان دیده بود، دروید بودهاند.

از آنجا که هر درخت حکمِ یک ساختمان را داشت، جنگل احتمالاً یک شهر بود، اما لکس زیاد درگیرِ این موضوع نشد. راهی پیدا کرد تا نقشهٔ رایگانی را که قرار بود بگیرد به دست بیاورد، اما با چیزی روبهرو شد که خیلی با آن آشنا بود — مالیاتِ توریستها.

محلیها همیشه سعی میکردند با قیمتهای بالاتر از حدِ معمول و پیشنهادهای اغراقآمیز سرِ توریستها کلاه بگذارند، اما ظاهراً دونیا، این دنیای ۵ ستاره، هم از این قاعده مستثنا نبود.

اما با به یاد آوردنِ نیازهای فوریاش و همچنین قولی که به پاول داده بود تا جلبِ توجه نکند، پولِ نقشهٔ «رایگان» را داد و به راهش ادامه داد.

سپس دنبالِ وسیلهٔ نقلیهٔ عمومیای گشت که دروید به او گفته بود، اما با مارِ درازی روبهرو شد که نزدیک به نیم مایل طول و دهها فوت عرض داشت. اتاقکهای چوبیِ بیشماری روی بدنِ مار آویزان بود که مسافران میتوانستند سوارشان شوند. مار خیلی سریع یا در یک مسیرِ ثابت حرکت نمیکرد، اما ظاهراً حرکتِ سریعتر از این، قوانینِ راهنمایی و رانندگی را نقض میکرد و این بهترین وسیلهٔ نقلیهٔ عمومیِ موجود بود.

لکس که هر لحظه بیشتر از دونیا ناامید میشد، از اتاقکی بالا رفت، پولِ یک اتاقکِ خصوصی را حساب کرد و چشمانش را بست. تا زمانی که مار در مسیرِ کلیِ درست حرکت میکرد، به راهش ادامه میداد. وقتی مسیرش منحرف میشد، پیاده میشد.

دلیلِ دیگرِ حرفگوشکن بودنِ لکس این بود که مار یک جاودانه بود، درست مثلِ ده درصد از درویدهایی که از کنارشان گذشته بود. ده درصد شاید زیاد به نظر نمیرسید، اما معنایش این بود که لکس در همین چند دقیقهای که اینجا بود، از کنارِ صدها جاودانه عبور کرده است.

تازه، بسیاری از آنها هالههای بسیار قدرتمند و تهدیدآمیزی از خود ساطع میکردند. اینجا مشخصاً جای سادهای نبود و لکس نمیخواست ابرقدرتش در کشیده شدن به دردسرهای غیرمنتظره را فعال کند. برای همین، در سکوت با چشمانِ بسته نشست. هیچ کارِ اضافهای نکرد و حتی حسِّ روحیاش را هم بیرون نداد، مبادا به کسی بربخورد.

با این حال، منتظر بود تا اوضاع به هم بریزد. میدانست که بالاخره یک جای کار میلنگد. غیرممکن بود هیچ مشکلی پیش نیاید، و با این حال، دقیقاً همین اتفاق افتاد.

یک ساعت بعد، لکس در حالی که سرش را میخاراند از مار پیاده شد. شاید دونیا هر قانونی را که او را توی دردسر میانداخت، سرکوب میکرد. اما بهتر بود زیاد به این قضیه دل نبندد. بهترین کار این بود که هرچه زودتر پرها را به دست بیاورد.