چپتر 1140: به‌طرزِ بدنامی خوش‌تیپ

مون با احساسِ شادابیِ شگفتانگیزی از خواب بیدار شد و انرژیاش بسیار بیشتر از چیزی بود که به آن عادت داشت. برای لحظهای، نبودِ ضعفِ شدید غافلگیرش کرد، اما بعد هرچه را که رخ داده بود به یاد آورد و لبخند زد. درست است، لکس پیدایش کرده بود و ماجراهایی که در پیاش آمد، شبیه به قصهها بود.

صدای نرم و زنانهای به او سلام کرد و غافلگیرش کرد: «صبحبهخیر.» مون به اطراف نگاه کرد و دید در فاصلهٔ کوتاهی، بانوی زیبایی پشتِ میزی نشسته و همراه با مردِ جوانی چای مینوشد. هیچکدامشان را نشناخت.

«اسمم جوبیلیشنه، هرچند دوستام جوبی صدام میزنن. من پرستارم. اینم هریه، یه جادوگره. برادرت از هر دوی ما دعوت کرد تا مراقبت باشیم و تو درمانت کمک کنیم، در حالی که خودش میره تا چند تا ماده برای درمانت پیدا کنه.»

مون بهآرامی و با لحنی که کمی بوی رسمیت میداد گفت: «اوه. بابتِ مراقبتتون ممنونم.» جلوی لکس به همان خودِ کودکانهاش برمیگشت، اما حالا که او رفته بود، دوباره داشت به نقشش بهعنوانِ قدّیسه فرو میرفت.

اگر این دو نفر از آشنایانِ برادرش نبودند و نمیتوانست پاکیِ روحشان را حس کند، بسیار محتاطتر و رسمیتر رفتار میکرد.

«گرسنهای؟ لکس چند تا مادهٔ غذایی جا گذاشته و یه سرآشپزِ خصوصی هم دعوت کرده تا تو تهیهٔ غذاهات کمک کنه. باید برات خیلی خوب باشه.»

مون با یادآوریِ طعمِ عالیِ غذایی که لکس به او داده بود گفت: «فکر کنم بتونم یه چیزِ سبک بخورم.» بهآرامی خودش را از روی ننو بلند کرد و پایین آمد.

پرستار جوبیلیشن میخواست دربارهٔ برنامهٔ درمانیاش توضیحِ بیشتری بدهد که صدای اعلانی از ساعتش بلند شد. نگاهی به پایین انداخت و ناگهان هیجانزده شد.

«هری، برنامه داره شروع میشه. ولما خیلی وقته که داره دربارهاش با هیجان حرف میزنه. باورم نمیشه بالاخره قراره یه فصلِ زنده از جزیرهٔ عاشقان رو تماشا کنیم.»

روی ساعتِ مچیاش ضربه زد و صفحهای در هوا کنارشان ظاهر شد.

«خانم مون، به اینجور برنامهها علاقهای دارید؟ من قبلاً ندیدهام، اما یه دوستِ عزیز دارم که از طرفدارای پروپاقرصشه.»

«هیچوقت وقت نکردم تماشاشون کنم، اما دربارهشون شنیدهام. فکر کنم بتونم موقعِ غذا خوردن کمی تماشا کنم.»

مون پشتِ میز به آن دو نفر ملحق شد و به صفحه نگاه کرد. صفحه داشت مقدمهٔ برنامه را پخش میکرد و صحنههایی از فصلهای گذشته را نشان میداد.

تصاویری از مردانِ نیمهبرهنه که برای محافظت از بانوانِ شیفتهشان با هیولاها میجنگیدند، و زوجهایی که با غلبه بر سختیها به هم نزدیک میشدند، مدام روی صفحه نقش میبست.

کیفیتِ تولید بد نبود، اما مون چندان کنجکاو نشد. زندگیاش آنقدر پر از استرس بود که هرگز نمیتوانست جذابیتی در این پیدا کند که ببیند دیگران چطور چنین درامهای غیرضروریای را تحمل میکنند.

اما وقتی مقدمه تمام شد، حالتِ چهرهاش یخ زد، چرا که اولین چیزی که روی صفحه ظاهر شد، تصویرِ شخصی بود که او را خیلی خوب میشناخت.

لکس در دهانهٔ آتشفشانی بخارآلود ایستاده بود و فکِ زاویهدار و چشمانِ نافذش هر کسی را که به او نگاه میکرد، مجذوب میساخت. مهمتر از آن، رگهای از چیرگی که هنوز از خود ساطع میکرد، از طریقِ تصویر منتقل میشد.

گذشته از اینها، کیفیتِ تولید فقط به تصویر و صدای برنامه خلاصه نمیشد، بلکه به این بستگی داشت که چقدر خوب میتوانستند هالهها و شرایطِ واقعیِ محلِ اجرای برنامه را بازسازی کنند.

لکس جذابیتی از خود ساطع میکرد که پیش از این هرگز نشان نداده بود و هر کسی که او را میدید، میخکوب میشد.

مون پرسید: «گفتی داشت چه کار میکرد؟ قرار نبود دنبالِ موادِ درمانی بگرده؟»

کسی جواب نداد.

در همان لحظه، راوی شروع به صحبت کرد و به معرفیِ لکس پرداخت.

«خانمها و آقایان، هیولاها و جانوران، ایزدان و دیوها، به جزیرهٔ عاشقان خوش اومدید، برنامهای که تو اون عاشقانه هیچ مرزی نمیشناسه و عشق هیچ محدودیتی نداره، حتی در حالی که شرکتکنندهها برای زندهموندن تو آزمونهای مرگبارِ جزیره دستوپنجه نرم میکنن! امشب، یه غافلگیریِ بیسابقه براتون داریم. خودتون رو برای ورودِ شرکتکنندهای بینظیر آماده کنید. اون یه افسانهست، یه راز، و چهبسا بدنامترین و خوشتیپترین یاغیِ جهان که تا به حال چشمتون بهش افتاده. سالهاست که کهکشانها با داستانهای ماجراجوییهای جسورانهاش پر شده. اون یه اژدهای زنده رو فقط به این دلیل که میتونسته دزدیده، و یه سیارهٔ کامل رو از منظومهاش ربوده تا با قدّیسهاش قرار بذاره. اون حتی هیولای غولآسایی به نامِ جهانخوار رو که قادر به بلعیدنِ سیارات و ستارگانه اسیر کرده، فقط برای اینکه بهعنوانِ مرکبی برای کشیدنِ ارابهٔ سیارهایاش موقعِ پرسه زدن میونِ ستارگان بهش خدمت کنه!»

صدای ضبطشدهای از تماشاگران که «اوه» و «آه» میگفتند در پسزمینه پخش میشد. لکس، بیخبر از همهجا، برگشت و به پایین و درونِ آتشفشانِ جوشان نگاه کرد. در میانِ دریاچهای از موادِ مذابِ در حالِ جوش، قفسی روی یک تکهسنگِ شناور بود و درونش بانویی بیهوش قرار داشت.

راوی ادامه داد: «با جایزهای به ارزشِ دهها سیاره برای سرش، او همان مردی است که همه دربهدر دنبالش بودهاند اما هیچکس نتوانسته پیدایش کند. اژدهایان ستارههای بیکران را زیر پا گذاشتهاند و شکارچیانِ جایزهبگیر سیاراتِ بیشماری را گشتهاند، اما هیچ خبری از او نبود. تا الان. امشب، او فقط یک فراری نیست؛ او یک شرکتکننده است، اینجا در جزیرهٔ عاشقان، به دنبالِ نوعِ متفاوتی از ماجراجویی. لطفاً به این مردِ گریزپا، افسانهای، بیهمتا و یگانه خوشامد بگویید... لکسِ اژدهاکُش!»

موجهایی در موادِ مذاب شکل گرفت و چشمانِ لکس باریک شد. بیدرنگ به درونِ دهانهٔ آتشفشان شیرجه زد؛ بانوی بیهوش از آنچه در اطرافش میگذشت بیخبر بود.

دوربین روی چهرهٔ لکس زوم کرد. هیچ اثری از ترس یا اضطراب در آن نبود، فقط تمرکز بود.

«آیا این یاغیِ بدنام عشق را در میانِ ستارهها پیدا میکند، یا گذشتهاش گریبانش را میگیرد؟ با ما همراه باشید تا بفهمید، چون این فصل از جزیرهٔ عاشقان تازه خیلی هیجانانگیزتر شده!»

لکس تقریباً به جزیرهٔ شناور رسیده بود که دستی غولآسا و شعلهور از میانِ آتش بیرون آمد و بهسویش دراز شد؛ یک غولِ مذاب داشت از درونِ موادِ مذاب بیرون میآمد.

مون نفهمید کِی یک جعبه پاپکورن در دستش ظاهر شد، و یادش هم نمیآمد اصلاً میخواست دربارهٔ چه چیزی حرف بزند. تمامِ حواسش به صفحهٔ نمایش بود و مبارزهٔ برادرش با هیولای شعلهور را تماشا میکرد.

در جای دیگری از قلمروی آغاز، در معبدی مخروبه و متروک، ایزدی ضعیف و رنگپریده با خشمی که در چشمانش میجوشید به صفحهٔ نمایش نگاه میکرد. رع داشت از گنجینهای خاص استفاده میکرد تا از قوانینِ قلمروی آغاز پنهان بماند، اما با این حال کم مانده بود قیدِ زنده ماندن را بزند و در عوض باقیماندهٔ قدرتش را برای کشتنِ این لکسِ ملعون به کار بگیرد. اما درست پیش از آنکه دست به کارِ خطرناکی بزند، جلوی خودش را گرفت.

در بخشِ دیگری از قلمرو، اژدهایی طلایی بالای جسدِ دشمنی منفور ایستاده بود. پیروزی هیچ لذتی برایش نداشت، چون روبهرویش صفحهای بود که انسانِ احمقی را نشان میداد که خودش را اژدهاکُش مینامید! چطور جرئت میکرد؟

آسامی جین، شاهدختِ الف، در میانِ باغش که پر از رزهای خون بود نشسته بود و با چشمانی حسرتبار به صفحهای نگاه میکرد. فقط از روی هوس برنامه را روشن کرده بود. چه کسی میدانست که دستِ آخر همان کسی را میبیند که تمامِ مدت در فکرش بوده است.

در جایی دیگر، بِل وقتی بالاخره به یک خانهٔ امن رسید، دهانی پر از خون به بیرون تف کرد. جنگ با ماموتهای آتشین سخت پیش میرفت، و با موجِ اخیرِ خیانتها در امپراتوری، تلاشهای جنگی ضربهٔ بدتری هم خورده بود. کمکم داشت باورش میشد که این لشکرکشی هیچ امیدی ندارد — کمکم.

پیش از آنکه بتواند بیشتر در این باره فکر کند، چشمش به صفحهای افتاد که چند سربازِ در حالِ استراحت داشتند تماشایش میکردند. شخصِ روی صفحه بهشدت آشنا به نظر میرسید، اما خیلی جوانتر از آن بود که برادرش باشد. امکان نداشت خودش باشد. با این حال به تماشا ادامه داد.

الکساندر موریسون داشت آماده میشد تا واردِ تورنمنتِ قهرمانان شود. اتفاقی که در پیش بود، سختترین آزمونِ زندگیاش محسوب میشد. باید در اوجِ آمادگی میبود.

پدربزرگش در حالی که به صفحهاش اشاره میکرد داد زد: «هی بچه، اون پسره رو نمیشناسی؟»

الکساندر سعی کرد پدربزرگش را نادیده بگیرد؛ پیرمرد از وقتی مادربزرگش باردار شده بود، پیشِ او مخفی شده بود. زمانی الکساندر به پدربزرگِ قدرتمند و دانایش به چشمِ یک الگو نگاه میکرد. اما تازه حالا داشت میفهمید که او واقعاً چه مایهٔ عذابی است.

مارلو که او هم پیشِ الکساندر تلپ شده بود، گفت: «هی، اون شاگردِ منه.» از قرارِ معلوم، همسرِ او هم باردار بود.

دو جنگجوی برترِ زمین داشتند از دستِ همسرانشان قایم میشدند، و به همین دلیل الکساندر دیگر هیچ احترامی برایشان قائل نبود. چشمانش را بست و سعی کرد تمرکز کند. باید در بهترین وضعیتش میبود.

در بخشِ دیگری از قلمروی آغاز، لری مشغولِ جذبِ فلزِ یک سفینهٔ فضاییِ دیگر بود که ناگهان دوستدخترش به سراغش آمد.

«هی، ببین کی رو پیدا کردم. اون دوستت نیست؟»

او صفحهای را به لری نشان داد که لکس را در حالِ مبارزه با یک هیولا نشان میداد. در پسزمینه، لری میتوانست کلماتِ «جزیرهٔ عاشقان» را ببیند که با رنگِ صورتی نوشته شده بودند.