چپتر 1145: دفعهٔ بعد می‌فهمید

لکس منتظر ماند و تماشا کرد که چطور گروهِ زنهای اطرافش برای تصمیمگیری دربارهٔ پیشنهادِ او تقلا میکنند. در واقع خیلی سرراست بود. انتظار نداشت هیچ دلیلی برای نهگفتن داشته باشند. اما نگاهِ بعضی از آنها وقتی میدیدند چطور کلِ تعاملشان را به یک معاملهٔ تجاری تبدیل کرده، کمی ناامیدانه بود.

اینکه واقعاً امیدوار بودند به او نزدیک شوند، یا از اینکه لکس هیچ علاقهای به آنها نشان نداده بود ناامید شده بودند، اهمیتی نداشت. اما آنچه اهمیت داشت این بود که سرانجام اعتراف کردند چرا همگی داشتند به او نزدیک میشدند.

کسبِ رأی صرفاً با نزدیکشدن به او، نهتنها تضمین میکرد که به رفتن به دورهای بعدی ادامه میدهند و در نتیجه با مردهای باکیفیتتری که از دورِ اولِ حذف جانِ سالم به در برده بودند روبهرو میشوند، بلکه این آرا بهنوعی روی شانسشان هم تأثیر میگذاشت.

وقتی کسی به بقایشان رأی میداد، شانسشان در جزیره عاشقان بیشتر میشد. وقتی کسی رأی به اخراجشان میداد، شانسشان کم میشد. در حالتِ عادی این یک چیزِ انتزاعی بود، اما در طولِ این برنامه، تأثیراتش بهشدت آشکار بود.

لکس شهابی را که پیشتر دیده بود به یاد آورد و فهمید که احتمالاً کسی برای اخراجِ تالیل رأی داده است. مهمتر از آن، ازآنجاکه فهمیده بود شانسشان چطور تحتِتأثیر قرار میگیرد، از چشمِ چپش استفاده کرد تا تمامِ قوانینِ پیرامونِ آنها را بررسی کند و توانست واقعاً تجلّیِ شانس را در اطرافِ همگیشان ببیند.

به همین دلیل متوجه شد که در حالی که همهٔ زنها داشتند مقدارِ عظیمی شانس به دست میآوردند، خودش داشت مقدارِ بهمراتب بیشتری بدشانسی میآورد. انگار آدمهای زیادی داشتند برای اخراجِ او رأی میدادند.

وقتی در نظر گرفت که در محاصرهٔ زنانِ زیبای بیشماری است، میتوانست حدس بزند چه کسانی میخواهند او برود. این کارِ تمامِ مردهای مجرد در قلمروی خاستگاه بود که در این لحظه از شانسِ او متنفر بودند. احتمالاً. البته نه اینکه خودش خواسته باشد در این موقعیت قرار بگیرد.

زنِ بیکینیپوشِ زرد گفت: «قبوله.» و با افتادنِ اولین دومینو، بقیه هم موافقت کردند.

لکس در حالی که میدید بدشانسیاش مدام بدتر میشود، زمزمه کرد: «خیلی خب، پس بیایید قبل از اینکه آسمان بیاد پایین یا یههمچین چیزی، از اینجا بریم.»

یکی از زنها پرسید: «چی؟» اما لکس جوابی نداد. او حسِّ روحیاش را گسترش داد، تمامِ زنهای اطرافش را در بر گرفت و به انتقالِ آنی ادامه داد. راستش را بخواهید، احتمالاً میتوانست در پیداکردنِ سیم خیلی قاطعانهتر عمل کند، اما گمان میکرد این سیاره پر از خطراتی فراتر از سطوحِ اولیهٔ قلمرو جاودانه زمین باشد.

اما چطور ممکن بود همهچیز در یک مسابقهٔ تلویزیونی که سالهای بیشماری بهطورِ خاص تزکیهگرها را هدف قرار داده بود، اینقدر سرراست باشد؟

انتقالِ آنیِ لکس ربوده شد و وقتی دوباره ظاهر شد، خودش را روی صحنهای زیرِ نورِ یک نورافکن دید. تمامِ زنهایی که همراهش بودند، از جمله تالیل، در غرفهای در سمتِ راستش ایستاده بودند و عملاً داخلش گیر افتاده بودند. در سمتِ چپش، غرفهٔ دیگری از زنان قرار داشت و روبهرویش جمعیتی از مردانِ گیج ایستاده بودند.

صدایی در سالن طنین انداخت و با پدیدار شدنِ آواتارِ مردِ کوچکی با بالهای فرشته در میانِ هوا، توجه همه را جلب کرد: «سلام، سلام، سلام به همگی!»

«من میزبانِ شما، کیوپید هستم، و این اولین دورِ حذفیِ این فصله!»

صدای ضبطشدهٔ تشویق در اطرافشان پخش شد که لابهلایش صدای سوت و هورا هم به گوش میرسید؛ هرچند نه لکس و نه هیچکسِ دیگری آنجا حوصلهٔ اینجور جشنها را نداشت.

کیوپید به نقطهای نامعلوم خیره شد، انگار که دارد با دوربینی حرف میزند، و گفت: «بله، میدونم دارید به چی فکر میکنید. دورِ حذفی؟ به این زودیِ بازی؟ اما وایِ من، امسال اوضاع خیلی زود داغ شد و برای همین مجبور شدیم برنامهها رو جلو بندازیم. اینجا روی صحنه، خودِ اسطوره رو کنارمون داریم، کسی که چشمهای نافذ و عضلاتِ تراشیدهاش میتونه بیشتر از چندتا قلب رو بدزده. خانمها و آقایان، لطفاً برای ستارهٔ برنامه، لکسِ اژدهاکُش، دست بزنید! این بار قراره کارها رو متفاوت پیش ببریم، چون تمامِ حذفیهای این دور رو لکس و فقط لکس تعیین میکنه.

«در یک طرف، تمامِ خانمهای دوستداشتنی رو داریم که اون تونسته با حقهبازی به آغوش بکشه، یا خب، باهاشون واردِ معامله بشه. اما در طرفِ دیگه، تمامِ خانمهایی رو داریم که واقعیترین ارتباط رو با شریکهاشون برقرار کردن! بر اساسِ رأیگیریها، اینها خانمهایی هستن که بهاحتمالِ زیاد همین الان هم مردِ رؤیاهاشون، شوالیهٔ نجاتبخش و شاهزادهٔ سوار بر اسبِ سفیدشون رو پیدا کردن.

«اما یه شعلهٔ جدید ممکنه خیلی زود با یه بادِ قوی خاموش بشه. آیا پیوندِ عشقِ اونها از سختیها جونِ سالم به در میبره؟ الان میفهمیم! قوانین سادهست. در سمتِ راستش، چهلونه زن هستن که قبول کردن با لکس شریک بشن. در سمتِ چپش پنجاهویک دوشیزهٔ مشتاق هستن که امیدوارن به عشق یه شانسِ دیگه بدن. اما از بینِ همهٔ اونها، فقط پنجاه نفر میتونن زنده بمونن، و لکس باید انتخاب کنه کدومها!

«راستی، خانمها و آقایان، شاید متوجهِ جمعیتِ کوچکی جلوی صحنه شده باشید. شاید حدس زده باشید، یا شاید هم به چشمتون نیومده باشه، اما اینها شریکهای همون پنجاهویک خانمِ گرفتار هستن که باید با درماندگی تماشا کنن چطور سرنوشتِ زندگیِ عاشقانهشون به مویی بند شده.

«اگه لکس انتخاب کنه که خانمهای سمتِ چپ رو نجات بده، اونها میتونن در صورتِ تمایل پیشِ شریکهاشون برگردن، یا اگه خواستن با لکس همراه بشن. اگه خانمهای سمتِ راست رو انتخاب کنه، میتونه با خیالِ راحت به مأموریتش ادامه بده. اما هر گروهی رو که انتخاب کنه، آقایونِ توی جمعیت میتونن به راهشون ادامه بدن. این یعنی چی؟ یعنی حتی اگه خانمهای عاشق حذف بشن، شریکهاشون میتونن جلو برن و شریکهای جدیدی پیدا کنن.

«آیا این کاریه که شریکهاشون انجام میدن؟ رها کردنِ شانسِ عشقِ واقعی برای رفتن به مراحلِ بعدیِ برنامه؟ لکس کیا رو انتخاب میکنه؟ یا فقط از قدرتهای مهیبش استفاده میکنه تا از این تصمیم فرار کنه، تلهپورت کنه و بره و همهچیز رو به دستِ سرنوشت بسپاره؟ برای فهمیدنِ این موضوع، دفعهٔ بعد در جزیره عاشقان با ما همراه باشید!»