چپتر 1161: اتاقِ خبر

جان که از مدتها پیش وصفِ فروشگاهِ بینهایت را شنیده بود اما هرگز فرصتِ استفاده از آن را پیدا نکرده بود، گفت: «چند تا چیز میخوام.»

تکهکاغذی به سمتِ پاول سُر داد و گفت: «همهٔ این مواد رو میخوام. یه توصیهنامه برای رستورانِ دوزخ هم میخوام و در آخر، میخوام من و دوستم رو به سیارهٔ فولکروم تلهپورت کنی.»

پاول کاغذ را از جان گرفت و مشغولِ خواندن شد؛ هر چه بیشتر میخواند، لبخندش پهنتر میشد. اینها همه سنگهای معدن و موادِ بسیار نایابی بودند که در ساختِ گنجینه کاربرد داشتند.

شاید بهتنهایی قیمتِ چندانی نداشتند، اما کلِ این فهرست در کنارِ هم، مبلغِ هنگفتی میشد. این تازه جدا از دو درخواستِ دیگر بود که آنها هم بسیار پرهزینه بودند.

«مهمانِ عزیز، درخواستهای شما چندان ساده نیستن. چند ساعتی طول میکشه تا همهچیز آماده بشه. مایلید همینجا منتظر بمونید، یا وقتی همهچیز آماده شد برمیگردید؟»

لوتر که علاقهای به اتلافِ وقت نداشت، گفت: «منتظر میمونیم.» قرار بود فولکروم سیارهای باشد که جز از راههایی بسیار خاص، عملاً دسترسی به آن غیرممکن بود. انتقالِ آنی میتوانست یکی از آن راهها به حساب بیاید، اما فقط تحتِ شرایطی بسیار ویژه. البته فروشگاهِ بینهایت میتوانست آن شرایط را برآورده کند.

دلیلِ دسترسیِ دشوار به این سیاره، طبیعی و منحصربهفرد بود، اما چیزی که واقعاً اهمیت داشت، دلیلِ رفتنشان به آنجا بود. آنجا بزرگترین و پرآوازهترین بازارِ سیاه در قلمرو بود.

بازارِ سیاهی که همه از آن خبر داشتند، چه فایدهای داشت؟ وقتی از همان اول میتوانستند از فروشگاهِ بینهایت خرید کنند، اصلاً چرا باید به آنجا میرفتند؟ و همهٔ اینها چه ربطی به رستورانِ دوزخ داشت؟

جوابها ساده بود. وقتی کسی نمیتوانست جلوی بازارِ سیاه را بگیرد یا رویش اثری بگذارد — که واقعاً هم نمیتوانستند — دیگر مهم نبود که همه از آن خبر داشته باشند. چیزهایی که آنجا خرید و فروش میشد، در فروشگاهِ بینهایت قابلِ معامله نبود. و در آخر، رستورانِ دوزخ هیچ ربطی به هیچکدامِ اینها نداشت.

در واقع، این موضوعی بود که کاملاً اتفاقی از آن باخبر شده بودند. چیزی که واقعاً اهمیت داشت این بود که در آن رستوران نوعی شعلهٔ خاص فروخته میشد که اگر لوتر آن را در تنِ خود جذب میکرد، کمکِ فوقالعادهای برایش بود. با توجه به چیزی که قرار بود با آن روبهرو شوند، بهتر بود تا جای ممکن خودشان را قوی کنند.

لوتر از طریقِ حسِّ روحیاش از جان پرسید: «چی باعث شده فکر کنی میتونیم اونجا اطلاعاتی دربارهٔ سانگویس پلوویا پیدا کنیم؟ تا جایی که من فهمیدم، حتی هنالی هم نتونسته پیداشون کنه و اونا چند تا سرورِ دائو رو برای شکارشون فرستادن.»

جان با لحنی پخته توضیح داد: «پیدا کردنِ مستقیمِ اطلاعات تو اونجا غیرممکنه. من نمیتونم دربارهٔ اینکه سرورانِ دائو چیکار میتونن بکنن یا نه، نظری بدم. با این حال، میتونم بهت بگم که هرچند اطلاعات رو مستقیماً اونجا پیدا نمیکنیم، اما قطعاً چیزی گیر میاریم که ما رو تو مسیرِ درست قرار میده تا در نهایت یه سرنخ به اون اطلاعات پیدا کنیم. میفهمی چی میگم؟ به این میگن یه مأموریتِ فچ.

«تازه، ما یه برتری داریم. هنالی نمیتونه سانگویس پلوویا رو پیدا کنه چون اونا دارن با دقتِ تمام خودشون رو از هنالی مخفی میکنن. اما هیچکس خودش رو از مهمانخانهٔ نیمهشب مخفی نمیکنه. مگه ندیدی که حتی پیدا کردنِ اسمِ این سازمانِ تروریستی هم براشون چقدر سخت بود، اما ما اسمش رو مستقیماً از اتاقِ خبر گرفتیم. کاری رو که اونا میتونن بکنن، ما نمیتونیم. اما به همون نسبت، کارایی که ما میتونیم بکنیم رو هم هیچکسِ دیگهای نمیتونه انجام بده.»

جان داشت نقشهٔ درخشانش را برای لوتر توضیح میداد و هیچکدامشان روحشان هم خبر نداشت که اتاق خبر نامِ سازمان را فقط بهخاطرِ دو کرگدنقنطورس فهمیده است.

آنها هر روز میآمدند و دو تکه اطلاعاتِ بیهمتا دربارهٔ رویدادهای جاریِ سراسرِ جهان میدادند. چیزی که در ابتدا حکمِ زندان بود، در عمل به پاداشی چشمگیر برایشان تبدیل شده بود.

روزشماری میکردند تا از مهمانخانه فرار کنند... تا اینکه فهمیدند آنجا خودِ بهشت است و برای ماندن فقط کافی است کمی اطلاعاتِ پراکنده بدهند.

کارِ راحتی بود، چون به گروهِ چتی که در سراسرِ جهان وسعت داشت دسترسی داشتند. بعد از سالها وقتگذرانی در مهمانخانه، رویهشان عوض شده بود. دیگر نمیخواستند سیستمها را شکار کنند؛ همان وقتگذرانی در مهمانخانه کافی بود تا تزکیهشان را بالا ببرد.

از همین رو، مدام سعی میکردند مأموریتِ نجاتی را که خودشان ثبت کرده بودند عقب بیندازند و به همین خاطر بود که ناجیشان بهمحضِ بازگشاییِ مهمانخانه برنگشته بود. اما هرچند میتوانستند آن را عقب بیندازند، لغوش از دستشان برنمیآمد.

حالا آن دو هر روزشان را به این فکر میکردند که چطور بیشتر آنجا بمانند. اگر ناجیشان میآمد، دعوای بزرگی راه میانداخت و آنها را به دردسر میانداخت، چهبسا دیگر اجازه پیدا نمیکردند به مهمانخانه برگردند. این چیزی بود که اصلاً نمیتوانستند با آن کنار بیایند.

اما تا اینجا به هیچ راهحلِ درستی نرسیده بودند.

در همان حال که فکر میکردند، وقتِ سر زدنِ روزانهشان به اتاق خبر رسید. پس با خیالِ راحت راه افتادند و در مسیر با مهمانانِ همیشگی دست تکان دادند و شوخی کردند. مهمانخانه واقعاً جای محشری بود.

سرانجام با رسیدن به آنجا، یکی از کرگدنقنطورسها اول داخل رفت و تازهترین خبرش را داد:

«بانک ورسالیس همین الان سهامِ کنترلیِ سربازانِ خصوصیِ نامردگان، یا بهاختصار یوپیاس رو خریده.»

با دادنِ این خبر، بیرون آمد و گذاشت آن یکی داخل برود.

«دربارِ کیهانی بهانهٔ بدهیِ معوقه رو بهعنوانِ دلیلِ بانک ورسالیس برای حمله به یکی از اعضاش رد کرده و احضاریه فرستاده، اما نمایندهٔ بانک اصلاً پیداش نشده. تنشها داره بالا میگیره.»

کرگدنقنطورس این را گفت و در حالی که هنوز فکرش درگیرِ مشکلاتِ خودش بود، بیرون آمد.

اما روحشان هم خبر نداشت که این دو خبرِ پراکندهشان یادداشت شد و یکی از اعضای مهمِ اتاق خبر آن را به شبکهٔ اطلاعاتیِ بهشدت پیچیده و گستردهای اضافه کرد؛ شبکهای که بیشمار تکهخبرهای ظاهراً بیربط و پراکنده را به هم وصل میکرد.

رولند، همان پسرکِ کوچکی که روزگاری در شهرِ بابیلون خبر جمع میکرد و روزنامه میفروخت، حالا یکی از برجستهترین اعضای خاندانِ نیکسهارت بود. وقتی روی پونزِ متصل به یک یادداشت تمرکز کرد، چشمانش برق زد. روی یادداشت نوشته شده بود: بانک ورسالیس.

بیشمار نخ به آن پونز گره خورده بود، اما یکی از آنها یکراست به هنالی میرسید.

تندتند چیزی در دفترچهاش نوشت.