چپتر 1168: اشک‌ها

وقتی لکس در ییلدیریم ظاهر شد، مون داشت روی مبل بالا و پایین میپرید، جیغ میکشید و موهایش را میکشید و زی فقط میخندید. همان انیمهٔ دفعهٔ پیش هنوز از تلویزیون پخش میشد، اما حالا شخصیتِ اصلی درست بهموقع پیدایش شده بود تا نگذارد عشقش به دستِ یک آدمبد کشته شود. علاوه بر این، شخصیتِ اصلی تازه از یک آرکِ تمرینی برگشته بود، برای همین همه بهشدت هیجانزده بودند تا ببینند چقدر قوی شده است.

لکس لبخند زد. یادش آمد که خودش هم این مبارزه را دیده بود. فقط میشد آن را اوجِ هیجان توصیف کرد. تماشای مون که اینطور برایش از خود بیخود شده بود، حسابی سرگرمکننده بود. اما مون، در حالی که هنوز موهایش را گرفته بود، ناگهان برگشت و با سردرگمی در چشمانش به لکس نگاه کرد.

میتوانست چیزی را حس کند، اما نمیفهمید چیست. این موضوع گیجش میکرد.

لکس گفت: «میشه یه لحظه ببینمت؟ تنها.»

زی برنامه را متوقف کرد و اجازهٔ مرخصی خواست. هرچند نمیتوانست کلونها را حس کند و حسِّ روحیاش را هم بیرون نداده بود تا ببیند لکس چه آورده است، اما حس میکرد که حالوهوا درست نیست.

اینگونه مون و لکس در اتاق تنها ماندند و معذب به هم نگاه میکردند.

وقتی لکس حرفی نزد، مون پرسید: «اون چیه؟ یه ارتباطِ عجیب باهاش حس میکنم.»

لکس آهی کشید و به راههای مؤدبانه یا ظریفِ مختلفی برای بیانِ این موضوع فکر کرد. اما گاهی اوقات، نیازی نبود چیزی مؤدبانه یا ظریف باشد. رها کردنش به همان شکلِ بیرحمانه یا آزاردهنده، همان چیزی بود که لیاقتش را داشت.

«از یه فن استفاده کردم تا خویشاوندانِ همخونم رو ردیابی کنم و الیزا رو پیدا کنم. سر از یه سیارهٔ برفی پر از یتی درآوردم. اما بهجای الیزا، این رو پیدا کردم.»

لکس پتو را کنار زد و چهرهٔ کلونهای مختلف را نمایان کرد. لحظهای منتظر ماند تا ببیند مون واکنشی نشان میدهد یا نه، اما او فقط چهرهای گیج به خود گرفت. سپس، ناگهان چیزی در ذهنش جا افتاد و حالتِ درک در چهرهاش پدیدار شد.

زیر لب زمزمه کرد: «پس اونهمه نمونه برای این بود.» هرچند حتی حالا هم ناراحت به نظر نمیرسید، و همین موضوع به دلیلی لکس را بیشتر ناراحت میکرد.

پیش از کشتنِ جوزف و بقیهٔ افرادِ آنجا، خاطراتش را خوانده بود. میدانست این نمونههای بافت از کجا آمدهاند. هرچند خودش میتوانست پس از دریافتِ مقدارِ مضحکی آسیب دوباره زنده شود، اما بیشترِ مردم اینطور نبودند. بیشترِ مردم، حتی تزکیهگران تا عالمِ نوزادِ روح، نمیتوانستند بهراحتی از کنارِ برداشتنِ بخشی از مغزشان یا بریدنِ تکهای از قلبشان بگذرند.

اما بیتفاوتیِ او در برخورد با این موضوع به این معنا بود که او هم مثلِ لکس دردهای زیادی کشیده است؛ تا جایی که دیگر برایش مهم نبود. لکس به آن لحظهای فکر کرد که در آتشِ اژدها میسوخت و با درد مثلِ یک شوخی برخورد میکرد. به دلیلی، فکرِ اینکه خواهرش هم چنین کاری کند... آزارش میداد.

«اژدهای خونگیم بهم گفت که میتونی جذبشون کنی. اونا کمکت میکنن تا بدنت قدرتش رو پس بگیره. یکی از دلایلی که احتمالاً اینقدر ضعیفی اینه که کالبدت احتمالاً مجبور بوده اضافهکاری کنه تا مدام تو رو از آسیبهات شفا بده.»

مون با شوک و هیجان پرسید: «اژدهای خونگی؟» و در برابرِ این حرف خیلی بیشتر از دیدنِ کلونهای خودش واکنش نشان داد.

لکس لبخند زد، انگشترش را درآورد و آن را برای مون پرت کرد.

«خب، تا حدودی اژدهاست. الان یه روحِ گنجینهست. اسمش پله. اگه بخوای میتونی باهاش وقت بگذرونی. بهت یاد میده چهجوری کلونها رو جذب کنی.»

اینکه آیا مون حرفهایش را شنید یا نه کاملاً نامعلوم بود، چون انگشتر را دستش کرد و با چشمانی درخشان به آن خیره شد. بیشک پل داشت با او حرف میزد.

لکس گفت و حواسش را از اسباببازیِ کاملاً جدیدش پرت کرد: «هی مون.»

مون بدونِ اینکه سرش را بلند کند پرسید: «بله؟»

لکس گفت: «از این به بعد، هیچکس نمیتونه بهت آسیب بزنه. خودم حواسم هست.»

مون بهآرامی گفت: «هوم.» اما چیزِ دیگری نگفت.

هرچند مون چیزی نگفت، اما لکس که میتوانست به این راحتی احساساتِ دیگران را بخواند، چطور ممکن بود نتواند درونش را ببیند. این... چیزی بود که مون هنوز آمادگیِ صحبت دربارهاش را نداشت. برای جلوگیری از یک سکوتِ معذبکننده، لکس خداحافظی کرد.

«نذار خیلی بیرون بمونن. عجله کن و جذبشون کن. من میرم تا به گشتن دنبالِ الیزا ادامه بدم.»

لکس آنی منتقل شد و فضای دلخواهِ مون را به او داد. اما انگار آنقدر مسحورِ انگشتر شده بود که متوجهِ هیچچیزِ دیگری نمیشد و مدام با آن بازی میکرد. انگار، چون اشکهایی که نگه داشته بود سرانجام جاری شدند. دلیلِ اینکه سرش را بلند نکرد این بود که نمیخواست لکس گریهاش را ببیند.

در مهمانخانهٔ نیمهشب، حالتِ چهرهٔ ملایمِ لکس خنثی شد. حالا دیگر نشان دادنِ خشمش فایدهای نداشت. کسانی که باید خشمش را میدیدند، قطعاً آن را میدیدند. تا آن زمان، احساساتش را مهار میکرد.

مری که با لباسِ منشیها آنجا ایستاده بود و تختهشاسیای در دست داشت، گفت: «لکس، رئیسجمهورِ زمینِ جدید میخواد ببینتت.»

«بهش بگو آره، میتونه تو بازیهای نیمهشب شرکت کنه. اگه چیزِ دیگهای میخواد، سرم شلوغه.»

اما حالِ بد و آشکارِ لکس مانعِ مری نشد. میدانست که او احتمالاً چیزی جز رفتن به شکار نمیخواهد - پیشتر دیده بود که فنریر چطور گلهٔ جدیدش را جمع میکند تا به قولِ آن توله، بروند و چند آدمبد را شکار کنند - اما این را هم میدانست که مهمانخانه به نظارت نیاز دارد.

حالِ بد بهانهای برای سوءمدیریت نبود. لکس بعداً بابتِ این کار از او تشکر میکرد.

«سفینهٔ فضایی بالاخره با مواجههدرمانی موافقت کرده و شروع کرده به پرواز تو ارتفاعِ بالای بیست فوت. متأسفانه این یعنی مدام جلوی رسیدنِ نور به گیاههای زیرش رو میگیره و باغبانها دارن شکایت میکنن.»

لکس آهی کشید و چشمانش را مالید. آخه چه جور سفینهٔ فضاییای از ارتفاع میترسید؟

«بهش بگو میتونه بره فضای بیرون که جاذبه نداره. این باید کمکش کنه.»

اما لکس هر چقدر هم سعی میکرد از زیرِ مدیریت در برود، مری به او اجازه نمیداد. فقط بخشِ محدودی از کارها را میتوانست به دیگران بسپارد.

سرانجام، چند ساعت بعد، لکس بالاخره دوباره برای خودش وقت پیدا کرد. به اتاقِ مراقبهاش برگشت و بارِ دیگر فنِ جستوجوی بستگانِ خونی را به کار بست. یا خواهرانش را پیدا میکرد، یا کلونهایشان را. این چیزی نبود که به این راحتیها از آن دست بکشد. اما استفاده از این فن آسان نبود و به انرژیِ زیادی نیاز داشت که پیشرفتش را کند میکرد.

چند روز بعد، لکس یک بارِ دیگر مهمانخانه را ترک کرد. حالا دیگر پاول آماده بود تا برای تلهپورت به هر کجا که میخواست کمکش کند، هرچند این بار هدفش کمربندِ سیارکیای در ناکجاآباد و بسیار دور از هر منظومهای بود و این کار را سخت میکرد. از آنجا که هیچ آرایهٔ انتقالِ آنیِ خاصی روی آن وجود نداشت، باید خلاقیت به خرج میدادند، اما خلأِ فضا دیگر لکس را آزار نمیداد. حتی اگر شکست میخوردند، او واقعاً آسیبی نمیدید.

چند روز بعد، دوباره در ییلدیریم ظاهر شد و چند کلونِ دیگر را آنجا گذاشت. روزها یکی پس از دیگری میگذشتند و تاریخِ شروعِ تورنمنت قهرمانان مدام نزدیکتر میشد.

پس از چند هفتهٔ دیگر، لکس بالاخره محمولهاش را از باشگاهِ سیارهٔ کیهانی تحویل گرفت و فرایندِ پیوندِ سیاره و مون را که این روزها کمی سالمتر به نظر میرسید، آغاز کرد.

اما بهدلیلِ سطحِ تزکیهٔ پایینِ او، فرایندِ پیوند بهشدت کند شده بود. برای سرعت بخشیدن به کارها، لکس دهها رگه یا حتی رگههای کاملِ سنگِ روح را از سیاراتِ تصادفی و خالی از سکنه در منظومههای مجاور به ییلدیریم آورد و یک متخصصِ سیارهسازی و همچنین یک استادِ فنگشویی را برای مشاوره در موردِ نحوهٔ تسریعِ توسعهٔ خودِ سیاره به کار گرفت.

او همچنین گاهبهگاه اجسادِ موجوداتِ سطحِ جاودانه را میآورد و آنها را در مکانهای تصادفیِ سیاره بهعنوانِ کود دفن میکرد. او حتی نژادِ خاصی از کرمهای خاکی را از مهمانخانهٔ نیمهشب آورد تا به تسریعِ فرایندِ کوددهی کمک کنند.

به این ترتیب، زمان بهآرامی میگذشت، انرژیِ روحی در ییلدیریم فراوانتر میشد و مون کمکم جان میگرفت. از آنجا که فرایندِ پیوند بسیار بیشتر از حدِ انتظار طول میکشید، لکس شروع به فرستادنِ کارمندانِ بیشتری از مهمانخانه به سیاره کرد تا با مون آشنا شوند.

اما در موردِ اینکه چرا به خودش زحمت نداد هیچ محافظتی برای سیاره ایجاد کند، دلیلش این بود که هیچ محافظتی که میتوانست بخرد، همتراز با جهانخوار نبود که اخیراً بیش از پیش مراقبِ ییلدیریم شده بود. لکس کاملاً مطمئن نبود، اما کمکم داشت به این فکر میافتاد که جهانخوار با ییلدیریم مثلِ یک حیوانِ خانگی رفتار میکند.

در تمامِ این مدت، لکس هرگز از جستوجوی خواهرانش دست نکشید، اما متأسفانه هرگز آنها را پیدا نکرد، هرچند کلونهای بیشماری از مون یافت. به همین دلیل بود که وقتی مجبور شد سفرهایش را متوقف کند، بهشدت بیمیل بود. اما چارهای نبود. بازیهای نیمهشب در شرفِ آغاز بود و هفتهٔ آینده او باید برای تورنمنت میرفت.